Оглохнув, но закричав во всю мочь, мы продолжили стойко ожидать свою смерть. Напоследок я обнял жену и детей, погрузив их на шаттлы. В случае если орки захватят крепость он должен был попытаться вырваться. Такая концентрация орочьих орудий которая наблюдалась в округе почти не оставляла надежд вырваться даже моему личному транспорту, но призрачный шанс оставался. Штабные офицеры оставили посты и разобрали личную броню и оружие, после чего все мы заняли позиции на укреплениях дворца. Последняя линия обороны пала на наших глазах, и орки устремились на приступ. Пустотный щит сдерживал обстрел вражеских орудий, заставляя зеленокожих положится на любимую ими рукопашную.
Грохот от взрывов и выстрелов поглотил всё. Тысячи орков падали замертво под стенами крепости, но и защитники гибли. Со стен было видно, как дым начал подниматься со стороны Гития, крича о том, что там вероятно уже началась резня и пожары. Стараниями Секста мы могли надеяться продержаться в этом укреплении довольно долго, но шквал ракет и гранат со стороны орков рушил даже могучие стены. Вскоре через небольшие проломы орки начали забираться внутрь по горам трупов. Казалось, что все кончено.
Я, понимая это не мог оторвать взгляда от впервые подошедшего так близко Златозуба. Прямо на моих глазах орк с неестественно пожелтевшими зубами поднял спаренное стреляло. Он удерживал громоздкое оружие одной рукой и захохотав выпустил очередь, которая перерубила нескольких гвардейцев и орков. Громадное чудовище, закованное в броню выглядело довольным. Собрав вокруг себя приближенных, телохранителей, боевых сервиторов и последних выживших солдат, получивших усиленные мускулы я все думал, как перед смертью забрать голову ксеноса. Любым моим планам, наверное, не было суждено сбыться из-за огромного преимущества врага, чьи силы уже затопили всю округу, но тут в небе взревели сотни двигателей.
Валькирии пронеслись над нами нанеся штурмовой удар своими ракетами, стремясь уничтожить технику и артиллерию врага. Там, где они пролетали появились стремительно приближающиеся к поверхности силуэты десантников. Спустившись относительно близко к поверхности, они замедляли свое падение при помощи гравишутов и еще не ступив на землю открывали шквальный огонь по оркам. Я видел, как целые роты приземляются на стены крепости и занимают почти опустевшие позиции. Другие подразделения оказывались посреди прореженных порядков орков и заняв круговую оборону истребляли их. Как мне доложили через несколько секунд десантники с Атхены первыми из сил Астра Милитарум пришли к нам на помощь. Сразу несколько отделений приземлились близь Златозуба и вступили в бой с его охраной, отвлекая и уничтожая её.
Увидев такую возможность, я отбросил страхи и включив ограждающий амулет на полную мощность и возглавив контратаку выживших гвардейцев повел свой отборный отряд на вожака вторжения. Макс быстро привлек его внимание вогнав одну из своих игл под шкуру в районе брови Златозуба, которая на глазах начала распухать. Яростно взревев орк расстрелял нескольких приблизившихся десантников и бросился на нас. Пока мы сближались, я и магос Секст окруженные различными сервочерепами начали поливать орка плазмой, которая то и дело оказывалась способной прожечь его броню и шкуру. Большая часть остальных пуль и снарядов беспомощно крошили броню или отскакивала от неё, но Макс убрав винтовку из рук бросил навстречу орку несколько гранат. Как быстро выяснилось это были газовые гранаты создавшие плотные облака яда, из которых Златозуб вырвался быстро, однако было видно, что даже он замедлился и едва сдерживал кашель.
В ярости он бросился ни на кого-нибудь, а на Макса. Худший выбор если честно, ибо Макс отлично зная орочьи повадки легко вышел из боя уклонившись от нескольких ударов, а Златозуб подставился под наши выстрелы. Я рискнул перевести плазменный пистолет на максимальную мощность и выстрелил в руку орка державшую стреляло. Эффект был выше всяких похвал, ибо орк заворчал и безуспешно попытался сбить разгоревшееся пламя с руки. Это происшествие уже не оставляло ему шансов выбраться и огонь десятков людей сосредоточился на враге. Дважды организовывающий атаку на Византию прихвостень варбосса орков был убит. Наш подвиг даже зафиксировали камеры в одном из сервочерепов Магоса.
Одержав победу и забрав трофей, мы в полной мере почувствовали насколько устали. Немедленно вернувшись в крепость откуда, бойцы продемонстрировали трофей сражавшимся в окрестностях орками, я первым делом связался с Ксантией и убедился, что с ней все в порядке. После этого истощенные и обессиленные мы вернулись в штаб, чтобы установить связь с прибывшими подкреплениями. Я велел собрать и передать актуальные данные тому, кто теперь командовал всем этим кошмаром, а сам упал в кресло в ожидании ответа с орбиты.
Как позже выяснилось на орбиту прибыл приличный флот, возглавляемый сразу тремя крейсерами. Линейные корабли провели несколько точечных бомбардировок, после чего убедившись в отсутствии орочьего флота вскоре покинули систему. На транспортах же прибыли сотни тысяч солдат Астра Милитарум которые немедленно приступили к зачистке планеты и выжиганию заразы. Остатки СПО помогали им всем чем могли, выполняя свои обязательства.
Разобравшись с войной, мы начали заниматься делами планеты. Опустошение было близко к критическому, а если кому-то было мало, то и правительство было обезглавлено. Естественно не было никакого объединения усилий, вместо этого началась борьба за власть. Открестившись от нескольких ненужных мне предложений выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора, я определил нескольких кандидатов которых мог поддержать и вернулся к делам своего владения.
Первым же делом я собрал своих приближенных целью обсудить дела наши скорбные. Мы были живы, а значит позором было бы сдаться и опустить руки. Потери были огромными, но активы на других мирах не пострадали, а значит мы должны были немедленно приняться за работу. Каждый стремился внести свой вклад, когда был поднят вопрос о том, что делать.
– Я немедленно возьму большой кредит. Постараюсь скупить как можно больше разоренных земель и предприятий, а также выделю средства вам. Нам понадобятся деньги чтобы восстановится быстрее других, – решительно сказал я, полагаясь на связи в доме Маниченко.
– Правильно господин. Я в свою очередь уже занимаюсь восстановлением экономики владения. В первую очередь на мне инфраструктура и торговля. Понадобятся средства, ресурсы и люди, – произнес Соломон не выпуская из рук инфопланшета с отчетами.
– Мы сохранили наши предприятия, а значит получим огромное преимущество если положимся на благословенную промышленность. Все выжившие нуждаются в наших товарах и чем больше мы произведем, тем больше заработаем. Я приложу все усилия к тому чтобы сложившиеся условия послужили стремительному взлету династии, – с большим энтузиазмом в сухом голосе произнес магос Секст, после чего перешел на техно-лингва и мелодично произнес несколько конструкций для поднятия духа посвященных.
– Я знаю где добыть людей! Отправлюсь на Обсидиан Прайм и организую перевозку желающих из ульев. Может на полях они и бесполезны, но на предприятиях будут смотреться как влитые. Заодно прослежу чтобы все точно знали, что именно мы одолели Златозуба, – высказала крайне своевременные идеи Ксантия.
– Гвардия будет готова разобраться с любой угрозой. У нас сейчас возможности по мобилизации и запасы оружия даже больше чем у СПО. Спокойно можно продать вовне половину запасов и пополнить казну, а соотношение сил не изменится. Так что можете быть уверены в том, что никто вам не повредит, – гордо и не без самодовольства сказал Даро Хак.
– Просто прослежу чтобы вам никто не помешал, – холодно улыбнувшись сказал Макс.
Эпилог.
Напротив, меня сидел дрогнувший человек личность которого была ничем относительно его функции. Рядом со мной изящно устроилась моя милая Ксантия, чьи навыки вполне позволяли управлять пустотным кораблем. За спиной с маской хладнокровного убийцы на лице стоял Макс. Мой лучший друг и по совместительству Ассасин-палатин, режиссировавший эту сцену. Справа от гостя в поклоне стоял Соломон, который за долгие годы стал верным и надежным управляющим следящим за моими делами. За спиной гостя смотрел в окно магос Секст, который все больше отходил от неугодных нам двоим доктринам Адептус Механикус, ради блага всего человечества, а его механодендриты угрожающе нависали над головой гостя.
Я же тот самый человек, который воспитывал в себе навыки лидера и коммерсанта, военачальника и администратора с улыбкой разговаривал с очередным, уже третьим кандидатом на пост губернатора Византии.
– Вот поэтому то мой милый друг вы и должны направить в Адептус Терра запрос на дарование мне Торгового патента!
– Вы уверены, что это возможно? Поймите просто это такой ответственный шаг, не знаю хватит ли у меня влияния чтобы обеспечить его вам, – нервно пролепетал будущий губернатор, который в отличии от прошлых двух кандидатов годами боровшихся за власть был не сильной личностью, а компромиссной фигурой.
– Я все понимаю, потому и прошу вас всего лишь направить этот запрос сопроводив его самыми лучшими рекомендациями. В конце концов если вы это сделаете, то я покину Византий, но останусь вам искренне благодарен.
– Покинете?! – с надеждой спросил будущий губернатор.
– Покину, вы же знаете какие обязательства на меня наложит владение Торговым патентом, – вежливо улыбнувшись ответил я.
– Это прискорбно, – неубедительно продолжил будущий губернатор, но тут же немного осмелев с любопытством спросил, – а что вы имеете ввиду под благодарностью?
– Ну как же. Ваши владения обеднели, как и большая часть планеты, если вы поможете мне, то я буду рад отплатить вам ресурсами, товарами и поставками. Вы ведь хотите править процветающим миром?!
– Конечно! – уже чуть бодрее и увереннее произнес будущий губернатор, – я все сделаю незамедлительно! Благо ваш слуга Соломон как я вижу уже подготовил все нужные образцы.