— Хм… пока идея мне нравится. Однако, какие у меня будут гарантии?
— Самые лучшие! Сделка на солидную сумму и полная оплата первой партии товара на месте. Препараты у вас отличные, так что если мы не погибнем по дороге, то у нас не будет никаких причин отказываться от дальнейших закупок.
— Хм…
— Вам уже сообщили о том, с какой суммой мы прибыли и примерный список того, что нам понадобится?
— Естественно.
— Тогда вы согласитесь с тем, что мы не нуждаемся в чём-то особенном, не в этот раз, а значит вам не придётся прилагать лишних усилий для того, чтобы начать наше сотрудничество.
— Верно.
— В таком случае, вы согласны на моё предложение?
— Пожалуй, но у меня будет одно условие. На этот раз вы приобретёте препараты с половинной желанной скидки.
— Но…
— Но если вы меня не обманываете, то эти кроны я высчитаю из стоимости двух или трёх последующих партий.
— Хм… справедливо, — раздосадовано сообщил я, после чего снова пожал руку старику, на этот раз скрепляя договор.
Сразу после заключения соглашения Большой Док Гибсон позвал нескольких своих внуков под руководством одной из дочерей, для того чтобы они помогли нам приобрести всё необходимое. И, спустя всего пару часов, мы снова остались почти без денег, но, зато, заполучили примерно тот груз, на который рассчитывал Молот.
Однако, перед тем как отправиться в путь, мне и моим бойцам неизбежно требовалось хорошенько отдохнуть и пережить ещё одну «ночь» в этом поселении. Для чего мы с самого начала искали ночлег в пусть дорогом, но надёжном и охраняемом заведении. Желательно таком, которое бы находилось под контролем Лазаря.
Глава 26. Прерванный отдых
Наконец, после недолгих поисков, мы устроились в комнате с крепкими стенами и прочной оконной рамой со ставнями, которую врезали сюда, пытаясь хоть как-то заменить давно умершую систему жизнеобеспечения и вентиляции.
Конечно, пытаться дышать полной грудью здесь всё равно оставалось тем ещё удовольствием, но, зато, заплатив по десятку имперских крон каждый, мы получили пять настоящих коек с ещё функционирующими матрасами и несколько удивительно удобных кресел. На одном из последних я тут же устроился именно таким образом, который позволил получить хороший вид из окна и возможность прислушиваться к происходящему на улице.
Однако, едва только все бойцы уснули обрадованные моим желанием взять на себя обязанности первого часового, как происходящее снаружи постепенно начало получать всё меньшую толику моего внимания.
Да и не было ничего интересного в наблюдении за движением потока безликих людей, во всяком случае до тех пор, пока кто-то не отделялся от толпы и не направлялся ко входу в гостиницу «Блаженство воинов». То есть именно туда, где молодые бойцы, без всякого сомнения входящие в состав одного из бесчисленных отрядов Лазаря, проверяли их, пока сами оставаясь под бдительным присмотром опытного сержанта. Вроде… это было его настоящее звание, а не прозвище или тень оного, возникшая в моих мыслях.
Впрочем, как бы не были назойливы тени далёкого прошлого, временами продолжавшие наведываться в мою голову, словно к себе домой, но новые вопросы и неприятности перекрывали их все.
— Генокрады, здесь… ну вот и что мне с этим фактом теперь делать? — не сдержавшись прошептал я, чего хватило чтобы мои ребята напряглись на своих койках.
Поэтому быстро замолчав, я позволил их чуткому сну продолжиться и мысленно пожурил себя за неосторожность, но вот от дурного предчувствия избавиться не смог.
Много ли толку было от возможности крепко выспаться в тот момент, когда в паре шагов от нас притаилась смертельная угроза, которая, по сути, была настолько опасна уже и сама по себе, что мысли о возможной близости Тиранид не слишком то и пугали? Ведь до прибытия осколка какого-нибудь флота улья ещё нужно было дожить, а сложность этой задачи резко подскакивала до высоты Шпиля.
Нет, я, конечно, и раньше знал о том, что опасности, встреченные на свету или в глубокой тьме Подулья, были не единственной угрозой, а в тенях всегда скрывались культы разной степени ущербности и искаженности. Однако, милостью Бога-Императора я был избавлен от встречи с подобными ужасами.
Ну или мне так казалось, из-за отсутствия зеркала.
Но встретившись именно с генокультистами, я был не на шутку напуган и обеспокоен. Ведь если разобраться в этом вопросе, то я был настолько закопан в мелкие и мелочные бытовые дела своего отряда что, по сути, просто забыл о существование различных существ, которые не относились к роду людскому. Ну а встретив их в живую, был настолько поражён произошедшим что только суровейшие испытания прошлого позволили мне сохранить самоконтроль и рассудок.
Однако, особой радости не принесло мне и это, ведь положившись на разум и хорошенько всё обдумав, я осознал что не только нарисовал у себя на лбу мишень, особенно в том случае, если среди людей Лазаря были осведомители генокульта, но и оказался в настолько паршивой ситуации, что изначальная цель моего прибытия во Фронтир, переставала казаться такой уж важной.
Просто… первое то я мог принять с холодной решимость, ведь раз генокульт, объективно, присутствовал на этой планете, то противостоять ему следовало любой ценой, а иначе нас ждала только смерть или нечто подобное ей.
Но вот тот факт, что если кто-то из моих близких выжил и его занесло во Фронтир, то стоило этому человеку всего лишь столкнуться во тьме туннелей с чистокровным генокрадом, как это могло стать смертным приговором для нас обоих.
Ведь несмотря на риск последующего удара в спину, я бы не стал бросать поиски. Или…
Нет, точно, не стал бы!
Поэтому даже несмотря на то, что это ощущалось как полное безумие, в глубине души я всё равно начал потихоньку надеяться на то, что информация от Молота окажется полной дрянью и ни к чему меня не приведёт.
Да, подобные мысли сразу же вызвали у меня стыд и желание назвать себя предателем, но, пожалуй, стоило принять их появление, как нечто неизбежное, пускай и отвергнутое. Ведь у такого поворота событий могли быт последствия куда более значимые, чем удовлетворение требований собственного инстинкта самосохранения. К примеру, возможность сбросить с себя тяжкий груз надежд, которые могли толкнуть меня на очень опасные и даже откровенно глупые мероприятия. После чего я бы смог полностью посвятить себя делам Общины и попыткам как-то защитить её от угрозы генокрадов.
Ведь стоило же мне хотя бы попытаться это сделать?
Несомненно!
— Эй, Командир… ты там ещё не уснул, надеюсь? — тихонько прошептал Хэмрик, которого видимо разбудил послышавшийся с улицы крик, на который с моей стороны не последовало вообще никакой реакции, хотя он и был отмечен разумом, как очередное маловажное событие произошедшее вовне.
— Конечно, нет. Просто пока ничего страшного не происходит, — ещё тише ответил я.
Удовлетворившись ответом, мой товарищ попытался уснуть, но после пары минут безуспешных попыток сдался и, не иначе как сдуру, уселся в соседнее кресло, задолго до начала своего дежурства.
— Не могу я уснуть после того, как увидел горящие глаза, которые внимательно изучают меня из тьмы, — натянув на лицо нервную улыбку, Хэмрик попытался обратить всё в шутку, но я слишком хорошо знал его повадки и не мог оставить такое без ответа.
— Ты же знаешь, если эти глаза и принадлежат чудовищу, то очень доброму и заботливому, — с усмешкой произнёс я, после чего отборная брань раздалась сначала со стороны Стига, а потом и Барда.
В общем, наша попытка нормально отоспаться закончилась не слишком удачно, а после пробуждения всей компании избежать разговора уже не вышло. Хорошо хоть, на этот раз мы оказались не на людях, а в тихой и довольно удобной комнате, где можно было вести неспешную беседу.
И по мере общения только лишний раз подтверждалось то, что насколько бы мы не закалились за время наших совместных походов, но встреча с настоящими инопланетными монстрами впечатлила каждого.
К тому же выяснилось, что я был вовсе не единственным кто из-за этой встречи вспомнил о существовании иных видов и даже миров. Только, если мне было примерно ясно что такое Млечный Путь и о каких масштабах в космосе идёт речь, то ребята едва ли понимали хоть что-то.
Иные виды были для них загадочными чудовищами, первое столкновение с которыми превзошло все слухи, рассказы и проповеди, оказавшись куда более ужасным на деле. Отчего, если они и думали теперь о существовании во вселенной кого-то другого, то только со смесью страха и осторожности.
Ну а что такое планета, они и вовсе едва могли себе представить. Не говоря уже о звёздной системе, секторе, Империуме, галактике, скоплении оных или вселенной вообще.
Хотя, даже в такой ситуации меня успел позабавить тот факт, что любой химокрыс был для меня существом столь же чуждым и инопланетным, как и самый чистый из генокрадов. Так что если хорошенько подумать, то выходило что гарантом моего здравомыслия выступало великое множество людей с привычными достоинствами и пороками, которое окружало меня здесь с самого начала.
В общем, нам было о чём поговорить и порассуждать.
Поэтому так бы мы, наверное, и провели всю «ночь» в беседах за чашкой рекафа, которые может и не давали всего необходимого отдыха нашим телам, но, зато, стабильно позволяли облегчить душу и направить мысли в нужную сторону, но тут нам решили самым грубым образом помешать.
И хотя я точно не знал, где находятся генераторы или генераторумы, которые питали свет в этом здании и округе, но когда всё вокруг погрузилось в родную и любимую темноту, то мне и в голову не пришло усомниться в том, что это генокультисты пришли по наши души.
Кто ещё смог бы синхронно вырубить освещение на такой площади, что куда бы я не направлял взгляд, везде виделись в лучшем случае какие-то отдельные пятна света, которые давал случайным образом разбросанные фонари, лампы и индивидуальные фонарики?