— Отвратно звучит. Но это же лишь догадка?
— Конечно! И всё может быть с точностью до наоборот! Но уж больно мал шанс того, что люди Лазаря расправились с угрозой целиком и полностью. Даже если им помогали люди из Инквизиции и их было намного больше, чем встретилось на нашем пути.
На этом моменте я понял, что перенапряг мозг во время разговора и надолго замолчал. Да и вскоре прибыл мой завтрак, после чего стало не до разговоров. Поэтому какое-то время мы посидели в тишине, а потом начали потихоньку обсуждать обратную дорогу и говорить на отвлечённые темы.
Наконец, я начал бродить по комнате и потихоньку выполнять разминку и различные физические упражнения. Достаточно для того, чтобы утомиться окончательно и снова лечь спать.
Второй раз я повторил тоже самое в палате, а уже на третий почувствовал себя достаточно хорошо для того чтобы выйти из комнаты и облегчиться. Однако, стоило покинуть палату и пройти пару коридоров, как я замер с открытым ртом.
Вокруг было всё такое же замкнутое, но при этом прекрасно освещённое, да и, наверное, освящённое пространство. По площади оно было небольшим что-то вроде аванпоста, или, в самом лучшем случае, посёлка, крепости и полевого госпиталя, но вот оснащённость вызывала большое уважение.
Два туннеля находившиеся в моей зоне видимости упирались в укрепления, на которых стояли привычного вида бойцы Подулья, но кроме них оборону держало ещё и несколько практически неподвижных боевых сервиторов, в каждого из которых вмонтировали тяжёлый стаббер и пусковую установку. Фактически то что когда-то было людьми, теперь превратилось в аналог автоматических турелей и наверняка могло залить проходы свинцом и осколками.
Вдобавок, по двору постоянно перемещалось ещё несколько десятков разнообразных сервиторов, каждый из которых явно был собран в условиях далёких от идеальных, явно с использованием подручных материалов, что выдавала грубость торчащих имплантантов и, подчас, неловкие телодвижения этих туш.
Вместе с мерным гулом спрятанных в здания, но явно весьма крупных генераторов, а также обилием движущихся запчастей, людей, машин и инструментов, всё это оказывало сильное впечатление на меня — человека, отвыкшего видеть такое обилие исправно работающей техники, собранной на одном пятачке, и вовсе непривыкшего к гротескному виду сервиторов.
Однако, я почти сразу вспомнил рассказы о том, что в этом месте регулярно покупают людей целиком или частями, после чего смешанное впечатление быстро превратилось в тягостное. Просто из-за того что, зная о том какие нравы в ходу у некоторых из банд Подулья, можно было не сомневаться в том, что убийцы и беспредельщики регулярно оказывались здесь в роли живого товара, но почти наверняка они были лишь малой толикой от всей массы приобретаемых людей.
Поэтому дальнейшее изучение окрестностей приобрело чисто практический характер, и я внимательно познакомился с местными ценами, а также ассортиментов товаров и особенно доступными к приобретению аументациями, среди которых было немало интересных вариантов. Однако, одновременно интересными и внушающими доверие вновь была лишь малая толика от общего числа товаров и услуг. В первую очередь, речь шла конечно же о разнообразном скрытом оружии, небольших скрытых полостях в теле и простых бионических заменителях для различных конечностей. А вот местные искусственные мускулы, превращающие тебя в гориллу, как и грубоватая подкожная броня, не вызывали у меня особого доверия или желания впихивать их в собственный организм.
Кроме того, цены всё равно не позволяли мне приобрести здесь что-нибудь стоящее. Поэтому вскоре я вернулся в палату, поставив перед собой цель хорошенько отдохнуть, а после начать подготовку к возвращению домой и, примерно за час до назначенного времени выписки, мой отряд двинулся в путь.
Тоннели, которые нам предстояло преодолеть на этот раз, сложно было назвать хорошо изученными, но всё-таки мы шли по ним не впервые. А самое главное, на этот раз мы возвращались домой и заодно с каждым шагом удалялись от генокультистов и Инквизиции. Думаю, именно из-за этого каждый шаг давался нам намного легче, чем было бы в любых других обстоятельствах.
Так что, привычным образом, но с куда большим комфортом, который обеспечивали «новые» фотовизоры, мы преодолели все препятствия оказавшиеся на нашем пути. После чего сделали небольшой крюк по своим старым охотничьим угодьям, с целью выйти к привычным воротам и заодно наткнуться на разросшуюся стаю химокрысов, разогнав которых попутно удалось добыть свежего мяса.
Последнее прекрасно подходило на роль главного блюда на том праздничном столе, который нам следовало накрыть в честь успешного возвращения.
Но первым делом мы должны были посетить Молота.
Глава 29. Долгожданная встреча
— Охренеть… бойцы, Стилет и его ребята вернулись! Все четверо! Вроде даже живые, ну а раз так, то ещё и с грузом! — произнёс извечный привратник, стоило ему только разглядеть бойцов моего отряда, а когда мы подошли ближе, то добавил. — Обожаю командовать именно здесь! Постоянно вижу какую-то невероятную фигню первым, а мне потом ещё и подливают за то, что я про неё рассказываю.
— Мы все тоже очень рады тебя видеть, Салобород, — было произнесено мной, со вполне искренней улыбкой.
— Смотрите как оскалился! Впрочем, тащи я кроме ценного груза ещё и свежее мясо, тоже бы заулыбался во всю сотню зубов. И вообще, ты вот раньше запах свежего мясца куревом отбивал. А теперь что? Решил, будто запахом жратвы можешь перекрыть аромат тех сокровищ, которые стал таскать? — с ухмылкой проголосил бородач, после чего уже серьёзно спросил. — Были какие проблемы в пути? Или, ну а вдруг, слышали чего интересного?
— Ну проблемы по мелочи были, а так всё прошло спокойно. Добрались до Фронтира, обменяли товар на деньги, а потом и деньги на товар, — соврал я, сразу перейдя к серьёзным вопросам и прекрасно понимая, что о наших приключениях нужно говорить осторожно, да и то с очень немногими людьми, но под конец добавил чистой правды. — Ты же знаешь, я мастер своего дела и проведу бойцов куда угодно.
— Ага, конечно… но ты же в курсе что у тебя огромная дыра на нагруднике и из-за спины торчит шикарный ствол, который на твой старый автопистолетик вообще не похож?
— В курсе. Но неужели у вас тут всё стало настолько тихо и мирно, что будничные перестрелки вновь стали стоить упоминания в разговоре? — на этот раз ухмылялся уже я, но под конец тоже стал задавать важные вопросы. — Но, вообще, как у вас тут дела? Молот жив и здоров? У наших в Общине порядок?
— Ох, многовато вопросов, но для тебя постараюсь на всё ответить… смотри, дела у нас тут идут на удивление неплохо. За последнее время, да ещё с учётом нового района, народу в наши ряды привалило. С другой стороны, перестрелки на границах и попытки прощупать нашу оборону уже тупо будничными событиями стали. Тут ты как в воду глядел. Поэтому если вы правда притащили медикаменты, то это как нельзя вовремя. Наши оценят. Ну и что касается самого Молота, то он вообще прекрасно себя чувствует. Особенно теперь, когда смог закрепить свои новые завоевания. И если хорошенько подумать, то я его никогда таким довольным не видел, — про своих Салобород говорил уверенно, но вот когда речь зашла про общину, то ему явно стало сложнее копаться в памяти. — Ну а у ваших… тоже всё неплохо. Отец Зейн всё проповедует свою правду любым приходящим в общину, да помогает тем, кто сам о себе не может позаботиться. А! Ещё он теперь стал временами читать проповеди там, где ваши бойцы вместе с нашими дежурят, да по пути останавливаться на Меновой Площади и там тоже выступать.
— А Молот не против? — осторожно спросил Стиг.
— Если подумать… скорее уж наоборот. Народ вашего говоруна любит и при нём ведёт себя смирно. А от этого всем жить приятнее становится. Правда ведь? Да и они с Молотом вроде ж теперь вообще единоверцы? Так это называется?
— Ну да, только не они, а мы, — ответи Бард, после чего подмигнул мне.
— Ладно, приятно было поболтать, но нам нужно как можно скорее оказаться у Молота. Ведь мало того что он нас ждёт, так и я об этой встрече давненько мечтаю, — на этом я решил закончить обмен приветствиями, но на всякий случай решил попросить о сопровождении. — Ты же выделишь нам пару парней? Не подумай, мы дорогу ещё не совсем забыли и не боимся заблудиться. Просто, если хорошенько подумать, мы вообще не знаем где нам сейчас нанимателя искать.
— Спрашиваешь… твой «наниматель» мне голову в плечи вколотит, если с вашим грузом уже в Приюте что-то недоброе случиться.
— Это он может, — согласился я, для наглядности изобразив правой рукой замах боевым молотом.
— Вот-вот. Поэтому я сам вас проведу, — сообщил Салобород, после чего оглядел своих людей и быстро раздал им приказы, — Серый, ты за главного! Крак и Грокс, вы идёте с нами!
С такой охраной остановить нас могло только нечто из ряда вон выходящее, но ничего такого, слава всему, не случилось. Поэтому мы без проблем добрались до базы Молота и всего несколько минут отбивались на месте от расспросов и просьб поделиться добычей перед тем, как хозяин вновь радушно принял меня в своих личных покоях, где кроме нас присутствовали его доверенные телохранители и Габриэль.
Всё это создало у меня ощущение того, что я нахожусь в безопасности. Очень редкое для моей жизни, а сейчас и вовсе сыгравшее злую шутку, ведь перестав каждую секунду искать угрозы вокруг себя, я по-простому, по-человечески, разнервничался из-за близости той самой информации, ради которой ввязался в столь многие неприятности и втянул в них товарищей.
Кроме того, сейчас мне снова приходилось стоять прямо перед тем человеком, который нас на всё это подписал, пользуясь подвернувшимся ему рычагом влияния, и даже теоретическая возможность того, что он попытается сделать это снова, меня совершенно не радовала.
— Стилет, приятно видеть тебя здесь живым и здоровым. Да и знаю я уже про то, что твой отряд вернулся домой без потерь и с груз