— Всё очень просто, — начал было я, но продолжить сходу не смог.
— Да… насколько просто? — не без иронии уточнил наш здоровяк.
— Очень, — подхватил Стиг и тихо рассмеялся.
— Ну в принципе да, грузить на себя надо не больше, чем можешь нести, — заметил Хэмрик, а после вздоха добавил. — А мы взяли всё что смогли поднять стоя на месте! Поэтому всё действительно очень просто! Мы — идиоты!
— Ну… это само собой, — согласился я, с трудом найдя силы не только на то чтобы добраться до одного из рюкзаков с медикаментами, в поисках уже открытой мази, но и несмотря на усталость продолжать говорить со своими людьми, — но я то хотел вам сказать о том, что раз у нас оказалось больше денег чем я мог представить даже при самом лучшем исходе, то никто и не подумал тащить обратно в Общину их, а не то в чём она кровь из носу нуждается.
— Точнее не подумали об этом на первом отрезке пути, — подметил уже просмеявшийся Стиг, а потом с усталой улыбкой добавил. — Потом то вся дорога настолько растянулась и наполнилась страданиями, что мы только об этом и думали.
— Это уже не в счёт! — отмахнулся я.
— Да и если говорить по-честному, то хотя мы несколько лишних дней в пути и потеряли, но новый поход занял бы намного больше времени. И, раз уж мы добрались домой живыми и с грузом, то мы не просто идиоты, а везучие идиоты, принявшие единственное верное решение, — подытожил Хэмрик.
И если не всем, то мне этот итог понравился в достаточной мере для того, чтобы я наконец перестал болтать и, наскоро позаботившись о своих мышцах, уснул. Впрочем, на долгий отдых в караулке рассчитывать не стоило, пускай даже состояние у нас было такое, что мы были готовы отсыпаться пару дней даже набившись толпой в это тесное и неказистое помещение. Однако, всего через пару часов, меня аккуратно растормошил какой-то новоприбывший ополченец, сразу же сообщивший о том, что Фантом ждёт снаружи.
После этого мы минут за десять перебудили и подняли на ноги всех моих подчинённых, а там уже оставалось только выстроить их перед караулкой вместе с нашим грузом. Как раз так, чтобы мы прилично смотрелись на фоне отряда из двадцати легковооружённых бойцов, который привёл глава всего нашего Ополчения.
— Ха! Поздравляю всех вас с возвращением, ну и приветствую тебя, Хас. Вижу, гонец не обманывал, когда сообщил мне о том, что у тебя тут больше оружия, чем мне бы привиделось в самом сладком сне! — Фантом никогда не был скуп на движения, а уж сейчас его тонкие руки быстро двигались, как бы желая обхватить все принесённые нами сокровища.
— Спасибо. Всегда приятно вернуться домой и увидеть дружелюбные лица. Особенно в наших глубинах, — с улыбкой ответил я и подошёл ближе для того, чтобы пожать собеседнику руку и намного тише высказать ещё пару мыслей. — Ты ещё считай ничего не видел. Поэтому прибереги немного радости до того момента, когда сможешь не только количество стволов оценить, но и качество. А уж что тут будет, когда мы продемонстрируем вам самые интересные экземпляры из числа добытых…
— Хм, я в способностях твоего отряда уже и так особо не сомневался, но теперь ты меня ещё и заинтриговал, — так же тихо ответил Фантом, после чего уже обычным тоном поинтересовался тем, как мы добрались. — Вижу, что вас после похода даже больше стало, так что без смертей явно обошлось. Но вы всё равно настолько паршиво выглядите, что не могу не спросить о том, какие проблемы у вас были в пути.
— Конкретно в пути у нас всё выходило на удивление пристойно. С одной стороны мы исправно платили за проход, а с другой разбившись на два отряда взяли за правило во время переговоров ненавязчиво прикрывать друг друга крупным калибром. Ну а в тоннелях я всегда себя чувствую примерно также, как рыба в воде. Только, пожалуйста, не задумывайтесь над тем, что это значит. Просто знайте, что всех нежелательных встреч мы либо просто избегали, либо я, с парой автоматчиков за спиной, прижимал врага шквалом пуль, пока все остальные уходят и потом быстро нагонял своих.
— Хех! А я уже начал было думать, что ты всегда добрым словом в спорах обходишься.
— Ну, как говориться добрым словом и пистолетом…
— Ха-ха-ха! Понял! Но давай лучше к делу вернёмся, а то что-то мне подсказывает акценты ты не просто так ранее выставил.
— Точно, точно… нас ведь ребята Салоборода уже прямо у ворот приняли за вражеский отряд и обстреляли. Все так привыкли этим путём ходить и обрадовались близости дома, что и мысли не мелькнула послать гонца с предупреждением о том, что мы с миром идём. Поэтому бойцы Молота с гарантией кого-нибудь из наших бы положили, заметь нас Салобород чуть позже и открой огонь на поражение, а не предупредительными под ноги.
— Поганое бы вышло окончание похода, не убереги вас от этого Император. Но видать не зря вся община, во главе с отцом Зейном, за вас молилась. Однако, мы всё равно не будем лишний раз искушать судьбу и поскорее доставим вас в безопасное место, — произнеся это Фантом похлопал меня по плечу, после чего развернулся к прибывшим с ним бойцам и без лишних формальностей произнёс. — Бойцы, а давайте-ка все вместе поможем нашим героям и их грузу добраться до дома! И уже там будем обсуждать, обсматривать и общупывать всё это добро! В конце концов, мы именно ради этого сюда и прибыли!
Главе ополчения хватило одних только добрых слов для того, чтобы привлечь людей к работе, так что спустя пару минут мы не спеша и налегке отправились к Площади, в сопровождении нашего комитета по встрече, с представителями которого всё время обмениваясь шутками о прибытии почтенных нобелей, а то и вольных торговцев. Вдобавок, ещё в дороге я успел объяснить всем, что наше пополнение — это беглые рабы, которым мы помогли вернуться домой. Поэтому ополченцы отнеслись к ним как к дорогим гостям, сразу принявшись пытаться припомнить общих знакомых или узнать хоть что-то про потерянных близких.
Кроме всего этого, ещё по пути вокруг двух наших и так не маленьких отрядов начала собираться толпа людей, вместе с которой нас и выплеснуло на площадь у Статуи Бога-Императора.
Тут нам уже стало не отвертеться от демонстрации хотя бы части добытого добра, так что мы раскрыли несколько объёмных сумок с автоганами и аккуратно передавая оружие из рук в руки, раздали его окружавшим нас ополченцам. После чего в центре площади сформировался круг из нескольких десятков хорошо вооружённых и неплохо подготовленных людей, которые щеголяли бравым видом и потрясали оружием перед великим множеством собравшихся здесь членов Общины, тем самым вызывая волны бурного восторга, которые расходились вокруг.
Не знаю уж сколько здесь было людей, которых просто захватило настроение толпы, но и тех, кто искренне и с пониманием радовался тому, что их родные и защитники получили лучшее оружие и теперь могли меньше рисковать собой, хватало без всяких сомнений.
Эх, не был бы я ещё настолько уставшим, так тоже радовался вместе со всеми, ведь сейчас, получив свою порцию восторгов и благодарностей, мы прямо на месте передали всё оружие, боеприпасы и военное снаряжение Фантому на пересчёт и проверку, после чего я призвал к сбору собрания в Зале, через двенадцать часов.
Этого времени мне как раз должно было хватить на то, чтобы прийти в себя и нормально выступить перед уважаемыми людьми. Просто… если бы мне пришлось делать это прямо сейчас, то где-то на пятой минуте беспрерывных разговоров язык неминуемо заплёлся бы в узел, каковой итог нас совсем не устраивал.
Поэтому на оговорённое время я отгородился от мира и посвятил всего себя отдыху в относительной тишине, а главное безопасности, собственного дома. Что, учитывая изначальное наличие здесь удобной постели, а также последующее добавление в список приятностей ещё и горячей пищи, позволило мне стремительно восстановить потерянные силы и позаботиться об ослабшем здоровье.
Поэтому вновь оказавшись в Зале Собраний, я предстал перед знакомыми лицами в вычищенной одежде, а также всем своим видом демонстрировал силу и стойкость и бодрость духа. В таком виде я и принялся раскланиваться со всеми собравшимися, и, боле того, успел обменятся со всеми тёплыми словами приветствия, а также некоторыми последними новостями и впечатлениями.
«Хас. Я тоже очень рада вас видеть и не хотела бы мешать вашему разговору с почтенным отцом Зейном, но давайте всё-таки переходить к делу, ведь от доставленных вами в прошлый раз лекарств с каждым днём остаётся всё меньше и меньше, а вы с Фантомом пока обсуждали и показывали одно только оружие. Инструмент конечно полезный и, дай Бог, он спасёт нас от нового потока раненых и убитых, но в лечении уже имеющихся он мне не поможет», — сестра Шейя вежливо, но настойчиво, направила русло разговора в нужную сторону, после того как первая часть собрания начала явно затягиваться.
Замечание было признано справедливым, после чего мы с помощниками поспешили выложить на столы пусть и менее впечатляющую, но более чем ценную долю нашего груза.
В первую очередь, конечно, это были несколько рюкзаков, доверху заполненных самыми разными медицинскими препаратами, расходниками и небольшим количеством инструментов, а также переносного диагностического оборудования. В сумме, приблизительно вдвое больше добра, чем удалось доставить в прошлый раз, но, судя по собравшейся на площади толпе, всё ещё слишком мало.
Затем на стол перекочевала стопка инфопланшетов со священными текстами Министорума, не менее священными ритуалами обслуживания техники от Адептус Механикус и самыми разными учебными материалами. В принципе, именно с ними шла ещё и резная деревянная коробочка, внутри которой хранилось с полкило освящённого, по уверениям вызывающего некоторое доверие продавца, ладана.
Наконец, с нами прибыло ещё два весьма увесистых баула с инструментами, запчастями и даже некоторыми материалами для наших ремесленников.
Ну и ничуть неудивительным было то, что все мои надежды на доставку продуктов питания пошли прахом, говоря о чём я только развёл руками и извинился перед отцом Зейном, который и не думал сердится, но всё равно помрачнел при этом разговоре. Впрочем, было одно слабое утешение, которое я всё-таки мог предложить Общине, а именно десять килограммовых брусков прессованного витаминно-минерального концентрата. Не еда и не медикамент, но полезная добавка к скудной пище работающих на тяжёлых работах людей или заметно более нажористому, за счёт стабильного выделения дополнительного мяса из общих запасов, рациону ополченцев, а также больных и раненых.