у него для этого неподходящее. Кашляет, как туберкулезник. Веронику оставила с Ульяной, под присмотр её отца. Честно вам скажу, героев среди нашей команды немного.
– Это они по инерции еще думают. Привыкли, что есть кто-то, кто сделает за них. Почему думаете, спортсмены идут в криминал? Да потому что люди не дают сдачи. Вот мы проявили инициативу, остальные теперь облегченно вздохнули, что им не надо ничего решать.
– Тише, – Алена остановила откровения Федора, – а то услышат.
– Мама? – раздался из темноты голос Вероники.
– Да, дочь, это я!
– Ура!
Люди радостно приветствовали возвращение «исследователей». Они сидели в полном неведении относительно того, что произошло снаружи, строя теории, одна страшнее другой. А туман, наполняющий парковку, вызвал у них мистический ужас, напомнив одну известную аналогию Кинга, связанную с торговым комплексом и туманом.
Пар становился плотнее. Звуки остывающего железа и бетона терялись в нем. С потолка закапало горячими каплями. Люди попрятались внутрь машин, благо, уровень воды значительно упал, и вода вытекла из них. Денис спрятался с Аленой и Вероникой в старой иномарке, в которой пришлось выбить стекло, открыть капот и снять клеммы с аккумулятора, чтобы она перестала вопить сиреной сигнализации.
– Вот оно! – неожиданно произнесла Алена.
– Что оно? – не понял Денис.
– Теперь я понимаю, что значит жить одним моментом. Планы строить не надо. Закапала вода сверху, открыли машину и спрятались. Захотим есть, пойдем искать еду. Что надо будет потом, мы не в курсе.
– Мам, я есть хочу, – тонким голоском пропищала Вероника.
– Потерпи, дочь. Видишь, совсем не видно куда идти, – мать погладила ее по голове и поцеловала.
– Я думаю, что скоро воздух остынет, и мы сможем подняться наверх. Попробуем найти что-нибудь съедобное из того, что припрятали эти жулики. Кстати, а где моя винтовка?
– Ой, а она на крыше осталась, на той машине, на которой мы сидели.
Денис забрал фонарь у Алены и отправился на ее поиски. Через минуту он вернулся с мокрым чехлом, в котором лежало пневматическое оружие.
– Там штучка лежит, которая усиливает мощность выстрела и весь инструмент для ее замены. – Алена намекнула на то, что оружие сможет понадобиться для серьезного дела. – Я видела, как ее меняли.
– Блин, тут темно совсем.
– Я посвечу.
Денис понял, что сомнения насчет способа добывания еды у Алены изменились. Вчера нормально не ели, сегодня тоже, как и любая мать, она должна была на первое место поставить интересы голодного ребенка. В данной ситуации Денис почувствовал себя инструментом, которым хотят воспользоваться для получения желаемого. Минутное возмущение заполнило сознание, но Денис сумел подавить его трезвыми мыслями. Идти за едой все равно придется. И как говорил Федор, отсидеться в стороне, пока это будут делать другие, у него не получится.
Денис полез в бардачок, сам не зная зачем. Пошарил рукой в темноте и наткнулся на что-то жидкое в пластиковой упаковке.
– Посвети, – попросил он Алену.
Девушка направила луч телефонного фонарика на предмет в руках Дениса. Им оказалась растаявшая шоколадка.
– Вот так удача, Вероника. Не иначе Дед Мороз припарковал здесь свою машину до новогодних праздников, а шоколадку забыл.
– Ух, ты, правда? – ребенок вытаращил глаза на сладость. – А может, он знал, что я в ней буду сидеть.
– Может, – согласился Денис, – Дед Мороз все знает. – Он повертел шоколадку в руках, – я думаю нужно отрезать уголок и выпить ее, чтобы не обляпаться.
– Шоколадку пить? – изумилась Вероника.
– А что такого, считай, что у нас фондю на десерт.
– Фондюууу, а-ха-ха! – засмеялась девочка. – Мам, ты будешь?
– Нет, дочь, не буду, ты же знаешь, я не ем сладкое, чтобы попа не росла, – отказалась Алена.
– А Денис?
– Я тоже не буду. От сладкого зубы портятся, и вообще, я уже не ребенок.
– А можно Ульянку позвать. Она же ребенок.
– Ульянку? – Денис задумался, – думаю, Ульянку можно. Только я сам позову, чтобы другие взрослые дети не обиделись.
Вероника оценила шутку громким хохотом. Денис взял у Алены фонарь и направился к машине, в которой сидели Ульяна с отцом.
– Евгений, у нас есть шоколадка. Мы бы хотели угостить Вашу дочь.
Отец вначале недоверчиво посмотрел на Дениса, потом до него дошла суть сказанного, и он засуетился.
– Ой, ну конечно, Ульяна иди с дядей Денисом к подружке, да, я правильно понял? К Веронике?
– Ну, да, я нашел в бардачке шоколадку. Все лучшее детям, так же?
– Конечно, Ульян, иди. Спасибо тебе, – отец пожал руку Денису. – Если что, можешь на меня рассчитывать.
Девочка выбралась из машины и взяла Дениса за руку. Они зашлепали по воде к машине, в которой их ждала шоколадка. Вероника обрадовалась появлению подруги.
– Значит так, вы будете моими галчатами, а я мамой-птицей. Садитесь рядышком и открывайте рот, а я буду вас кормить шоколадными червячками.
– Червяками! – снова засмеялась Вероника.
Подружки послушались, сели рядышком и раскрыли рты. Денис направил свет фонаря им на лица, а Алена принялась выдавливать жидкий шоколад небольшими порциями детям в рот. Они глотали его, а их животы в ответ довольно урчали. Денис, глядя на детей, изошелся слюной. Вылазку за едой не стоило откладывать в долгий ящик. Шурик и его сообщник могли не знать всего, что знал он, и потому могли медлить с вылазкой.
Здание постепенно пришло в себя. Шумы прекратились, а это означало, что температура выровнялась. Денис, с помощью рекомендаций Алены, сменил иглу воздушного клапана на более толстую. Накачал при помощи ручного насоса воздух в винтовку и вставил снаряженную тяжелыми «диаболками» барабанную обойму.
– Пойду, на машине проверю, – сообщил он Алене.
– Убедись, что в ней никого нет.
– Ага, наудачу палить буду. Разумеется.
Денис прошелся по туманной парковке фонарем. Увидел старую «классику», но рука на нее не поднялась. Поднялась на заниженную «четырку», которая глубоко сидела в воде.
– Прости, ничего личного.
Денис поднял оружие одной рукой, второй он светил на машину. Хлопнул выстрел. В боковом водительском стекле осталось маленькое отверстие, но с другой стороны стекло разлетелось на куски.
– Ого, мощно! – удивился Денис.
Он не верил, что пневматика способна на что-то подобное. Выстрелил в металл двери. Тяжелая пуля пробила его, но не насквозь. Денис открыл дверь и потряс ею. Пуля загремела где-то в недрах. С лобовым стеклом винтовка не справилась, пуля оставила глубокую ямку и отрикошетила в потолок. В целом, результаты стрельб Денису понравились. Винтовка могла нанести травму, после которой человек вряд ли смог бы адекватно сопротивляться. Убивать никого он не собирался, а вот иметь убедительный аргумент, составляющий травматическому пистолету достойную конкуренцию, иметь хотелось.
Денис отвел Ульяну к отцу.
– Евгений, я думаю, пора снова сходить за продуктами. Стало тихо, температура больше не падает и не поднимается, не знаю, надолго это или нет.
– Да? Ну, да, конечно, надо. Спасибо Вам, что накормили Ульяну. Она уже давно конючит, что хочет кушать. Да я и сам не против чего перекусить.
– Отлично. Значит, Вы в команде?
– Ну, надо подумать, на кого оставить дочь. А если что-то серьезное случится?
Евгений идти не хотел. Война, дело молодых, а он старый, ленивый, заросший жирком человек с хроническими болезнями. К тому же на нем ответственность за ребенка.
– Оставьте ее с Аленой. Они с Вероникой хорошо ладят, – посоветовал ему Денис. – Если вы боитесь, что все произойдет как в прошлый раз, то напрасно. У меня винтовка, – Денис взял ее в руку, – стекла в машине прошибает насквозь, хоть и пневматика. Десять пуль в обойме.
– Ты думаешь, понадобится? – устрашающий вид оружия произвел на Евгения обратный эффект.
– Слушайте, я поступлю так же, как и Шурик, кто не будет участвовать в добыче еды, тот будет питаться тем, что дадут, – психанул Денис и направился в сторону машины, в которой сидел Федор и Артем.
– Подожди! – крикнул вдогонку Евгений. – Что ты так сразу? Мне надо было все взвесить.
– Взвесишь, когда начнешь от голода пухнуть.
– Я с вами. Я решил!
Денис остановился. Евгений появился рядом с ним прямо из пара, мокрый с горящими глазами.
– Я иду. Дайте и мне какое-нибудь оружие.
– Блин, у нас кроме этой винтовки есть только пистолет. Найди себе какую-нибудь железку.
– Монтировка подойдет?
– Подойдет.
Федора упрашивать не пришлось. Он уже сидел в полной готовности, экипированный самодельным бронежилетом, сделанным из пластика дверной карты и шумоизоляции капота. Конструкция держалась на нем за счет скотча.
Артем выглядел намного лучше и даже порывался снова отправиться с командой, но во время просьбы сильно закашлялся, и еле раздышался. На губах выступила кровь.
– Сиди брат пока здесь, – посоветовал ему Федор, – справимся без тебя.
– Ну, вы поняли, ломиться напролом теперь не надо, – Артем потрогал свою рану, напоминающую ему о самоуверенной тактике.
– Поняли, Артем, – ответил Денис. – Если они там, то в таком тумане обнаружить нас будет очень сложно. А еще у нас паритет, – Денис показал винтовку, – прошивает металл дверей.
– Черт, три дня прошло, а мы уже готовы убивать друг друга за еду, – Артем покачал головой.
– Если бы некоторые из нас не мнили себя капитанами подводных лодок, то и оружие не понадобилось бы. Что вот с такими людьми происходит? Они что, чуют момент, когда можно вознестись наверх без усилий? У них что, комплекс неудачника или еще хуже? Из грязи в князи. Тьфу, – Федор плюнул через разбитое окно, – идемте.
Он выбрался и открыл багажник. Вынул из него рюкзак и протянул Евгению.
– Держи, по лицу вижу, что боец из тебя никакой, будешь таскать еду, чтобы у нас руки были свободны.