– Да, – быстро отвечает он.
Запись заканчивается. Сердце сейчас бьется так быстро, что мне приходится сесть на пол.
Следующая сцена датируется месяцем спустя. Сасукэ немного вырос, его руки стали длиннее, а тело более нескладным. Самое заметное изменение – его голову обхватывает обруч из черного металла, там где была заново сбрита часть волос. Он снова в той же лаборатории и отвечает на вопросы тех же лаборантов, которые работали с Тейлор и раньше.
– Назови свое имя.
– Сасукэ Танака.
– Возраст.
– Двенадцать.
Я быстро подсчитываю. К этому времени Хидео исполнилось четырнадцать, а мне одиннадцать. Warcross уже превратился в международный феномен, «НейроЛинк» попал в миллионы домов.
– Город рождения.
– Лондон.
– Как зовут твоего брата?
– Хидео Танака.
– Твою мать?
– Мина Танака.
Вопросы продолжаются еще некоторое время. Я смотрю на лицо Сасукэ, когда упоминаются имена его любимых – и впервые замечаю, что он не реагирует на них. Ни вздрагивает. Ни хмурится. В его глазах вспыхивает узнавание, но он словно произносит имена знакомых, а не семьи.
– Включите ему телевизор, – говорит Тейлор.
На экране идет запись интервью с Хидео, который постепенно привыкает к своей новообретенной славе. Я снова смотрю на Сасукэ. Недавно он держал Джэкс за руку и плакал при виде брата. Теперь он смотрит интервью с едва заметным интересом. Словно его привлекает знаменитость, а не родной брат.
Снова начинаются вопросы.
– Кто это?
– Хидео Танака.
– Он твой старший брат?
– Да.
– Ты скучаешь по нему?
Сасукэ колеблется, потом пожимает плечами.
Пока он отвечает на вопрос, лаборант наблюдает за результатами на экране и делает пометки на планшете.
– Признаки узнавания у Ноля все еще около восьмидесяти четырех процентов. Общее количество ответов улучшилось на тридцать три процента. – Лаборант зачитывает резутаты проверки, пока Сасукэ отвечает на вопросы.
Что бы они с ним ни делали, они забрали самое настоящее и человеческое – интонацию в голосе и свет в глазах – то, что определяло его как Сасукэ. Теперь Сасукэ перестал бороться и готов – если не желает сам – делать то, что ему говорят.
– Когнитивные умения Ноля незатронуты, – наконец заключает техник, когда звучит последний вопрос. Кто-то вводит шприц Сасукэ в руку. Я наблюдаю, как его глаза закатывается, а тело оседает на платформу.
– Хорошо, – говорит Тейлор, скрестив руки. – А что насчет его реакций при упоминании семьи? Он, кажется, все еще отвечает эмоционально. Эти воспоминания должны уходить быстрее.
– Он держится за них крепче, чем я ожидал. Не волнуйтесь. Он уже скоро поверит, что всегда работал на вас. Мы должны все наверстать за следующие пару недель. Он будет полностью загружен прежде, чем утратит силы.
Прежде чем он умрет.
Я вдруг замечаю кое-что любопытное на записи. Теперь, когда система переключена на «НейроЛинк», я могу передвигаться по записи. Мой взгляд притягивает надпись на одном экране. Вверху тот же символ, что я видела на рукаве Сасукэ, а под ним большими буквами написано: ПРОЕКТ НОЛЬ.
Я перехожу к нему, внезапно испугавшись того, что могу увидеть. Джэкс рядом тихо объясняет мне все.
– Проект «Ноль» – программа искусственного интеллекта. За последние несколько лет благодаря ему улучшилось все, от работы поисковиков до программ распознавания лиц. У компьютера появилась возможности обыграть человека в сложных ментальных играх, например, в го. Но проект «Ноль» строится на том, чтобы установить продвинутые программы искусственного интеллекта в человеческий разум, и наоборот, чтобы объединить их вместе. Так мы получим преимущества компьютерного разума – логику, скорость, точность, а компьютеры сильные качества человеческого мозга – инстинктивные реакции, воображение, инстинкты, спонтанность.
Тейлор буквально отделяет разум Сасукэ от тела и передает его машине. Машине, которую она сможет контролировать.
Я откидываюсь назад, мир вокруг кружится. Почему просто не остановиться на том, чтобы загрузить человеческие инстинкты в искусственный интеллект? Зачем разрушать человека?
– Какова ее конечная цель? – шепчу я Джэкс.
– Бессмертие, – отвечает Джэкс. – Ты же знаешь, как Тейлор боится смерти. Она хочет, чтобы ее разум продолжал жить после тела. С такой технологией она сможет это сделать.
Мы переходим к последней записи. Сасукэ больше похож не на того маленького мальчика, а на Ноля, которого знаю я. Он стоит в центре лаборатории с холодным, бесчувственным взглядом.
– Но что они с ним сделали? – наконец спрашиваю я, в растерянности наблюдая за Нолем. – Он зашел так далеко, на нем ставили эксперименты, связанные с программой искусственного интеллекта, но каков конечный результат? Что теперь он может такого, чего не мог раньше?
Джэкс пригвождает меня пустым взглядом:
– Конечная цель – превратить его в одни только данные.
Я моргаю в удивлении.
– Данные?
– Эмика, Ноль не настоящий.
Когда она это говорит, я вижу, как лаборанты проходят сквозь Ноля, словно он виртуальная симуляция. Голограмма. Сегодня ночью я тоже видела, как Ноль прошел прямо сквозь стеклянную дверь.
Кровь приливает к голове. Это не может быть правдой.
– Что ты имешь в виду, он не настоящий? Я видела его. Он физически много раз находился в моем номере, в том же пространстве, что и мы. Он…
– Разве? – прерывает меня Джэкс безжизненным голосом. – Ноль ненастоящий. Он иллюзия. Тело Сасукэ Танака умерло много лет назад в лаборатории. То, что ты видела, – виртуальная проекция. Эмика, Ноль – человеческий разум Сасукэ, успешно перемещенный в данные. Он и есть программа искусственного интеллекта.
21
Ноль ненастоящий.
Все это время я думала, что он из плоти и крови. Но он оказался иллюзией, проекцией, виртуальной, но настолько реалистичной картинкой, что я не заметила разницы.
Это невозможно.
Мне отчаянно хочется рассмеяться Джэкс в лицо. Должно быть я неправильно поняла ее.
Но потом ко мне возвращаются воспоминания, все быстрее и быстрее. Впервые я увидела его в «Пиратском логове», виртуальном пространстве. Во второй раз – в игре Warcross. В третью нашу встречу он стоял в комнате моего общежития и просто исчез, когда раздался взрыв. Когда я приехала в отель для встречи с «Черными Плащами», Джэкс и Тейлор были с ним, а он стоял, опершись о стену, ни к кому не прикасаясь.
Но нет! Я же видела, как он стоит на балконе с Джэкс, разве он не положил руку на ее спину, притягивая к себе? Мой разум лихорадочно кипит, вспоминая тот момент и пытаясь отыскать знак, что я сделала неправильный вывод.
Нет, Джэкс стояла близко к нему, а он только наклонился, чтобы прошептать ей что-то на ухо.
Я никогда не касалась Ноля, а он меня. Мы всегда находились просто рядом. Его холодный взгляд на самом деле искусственный.
От осознания всего у меня кружится голова, и мне приходится протянуть руку и опереться о стол.
Ноль ненастоящий. Он иллюзия.
Сасукэ Танака умер много лет назад.
Джэкс испуганно наблюдает за мной, пока я пытаюсь принять услышанное.
– Вечная жизнь внутри машины – это то, о чем всегда говорили, ведь так? Только теперь Тейлор сделала это реальностью. Разум Ноля точный и подвижный как человеческий, а по интеллектуальным возможностям он совершенно такой же, каким был Сасукэ. Только теперь Ноль может существовать где угодно. У него нет физической формы. Он не стареет. И пока существует интернет, пока существуют компьютеры, он будет существовать вечно.
– Что… – Мой голос обрывается и мне приходится попробовать снова. – А его память? Его воспоминания о семье?
– Тейлор не может допустить, чтобы он навещал их. А если он расскажет властям? – отвечает Джэкс. – Она дала ему бессмертие. В обмен забрала его память, соединив его разум со своим. Он делает то, чего хочет она. Верит в то, во что верит она. И он умрет вместе с ней.
Джэкс перевела нас на другой файл, и я вижу перед собой список имен клиентов. Военные. Гиганты медицинской промышленности. Самые богатые люди мира. Технологические компании. Главы государств.
У меня раскалывается голова от новой информации. В мире полно людей, которые хотят воспользоваться результатами этого исследования, чтобы создать послушных суперсолдат или лекарство для неизлечимо больных, или ради другой выгоды. Возможно, чтобы жить вечно.
– Ирония судьбы… – говорит Джэкс отрешенным голосом. – Тейлор по-своему выполнила обещание перед Миной Танака. Она спасла жизнь Сасукэ, сделав его существование вечным. Вот только ценой стало его убийство.
Я вспоминаю, как в институте Ноль двигался вместе с той фигурой в доспехах, как его жесты передавались роботу.
– А тот робот в лаборатории? – решаю спросить я. – Тот, которого контролировал Ноль.
– Его физическая оболочка. Он может синхронизироваться с машиной, как если бы она была его телом. Он может контролировать одного робота или нескольких, если захочет.
Суперсолдаты.
– А теперь представь, что это можно подключить к «НейроЛинк». Тогда Тейлор легко сможет воссоздать эту технологию в больших масштабах.
– Но, – говорю я хрипло, откашлявшись, – знают ли эти клиенты – патроны – как она провела этот эксперимент? Каких жертв это стоило?
– А что теперь изменится, если даже они знали? – Джэкс пожимает плечами. – Если итоговые результаты настолько удивительные, откажешься ли ты от исследований просто потому, что процесс неэтичен? Жестокие эксперименты на людях проводили всегда, все страны. Думаешь, людям не хочется увидеть результаты исследования? Всем плевать на процесс, если конечная цель того стоит. И какова была цена в обмен на бессмертие?
Одна жизнь.
Она права. Если эксперимент раскроют, в нем можно обвинить «Черных Плащей». Все эти клиенты просто укажут на них, объявят жестоким и нелегальным обществом и избегут любого наказания за финансирование исследования. Но никто не выбросит на ветер деньги просто потому, что Сасукэ умер ради них.