– Пусть приходят, – в словах Хидео слышится тихая и явная угроза. Он встает с дивана, отворачивается и идет к окну, засовывает руки в карманы и смотрит на отражающийся в воде город.
Я умолкаю. Через некоторое время я встаю с дивана и подхожу к нему. Когда я смотрю на него, то вижу, что его глаза покраснели, а на щеках остались дорожки от слез. Наконец через долгое время он поворачивает голову в мою сторону, его взгляд все еще направлен на город.
– Он что-нибудь помнит? – тихо спрашивает он.
Я слышу настоящий вопрос в его словах. Он помнит меня? Помнит наших родителей?
– Он знает, кто ты, – мягко отвечаю я. – Но только так, как может знать о тебе незнакомец. Мне жаль, Хидео. Я бы хотела рассказать тебе что-то получше.
Хидео продолжает невидящим взглядом смотреть на город. Я не знаю, о чем он думает. Неужели он хочет воспользоваться «НейроЛинком» и уничтожить все то, что случилось в прошлом?
– Джэкс сказала мне, что единственный способ помочь Сасукэ – использовать твой алгоритм, чтобы повернуть Ноля против Тейлор.
Мои слова вырывают его из транса. Хидео косо смотрит на меня.
– Ты хочешь, чтобы я привязал к ней алгоритм?
– Именно. Если ты откроешь алгоритм и привяжешь к нему Тейлор, то сможешь ее контролировать и освободить Ноля.
– А что насчет Сасукэ? – Хидео сжимает челюсти, произнося имя брата.
– У Тейлор сохранен архив прошлого разума Сасукэ. Все его стадии развития. Если мы сможем соединить эти версии с тем, кем он является теперь, то сможем снова сделать его разум целым. – Я делаю паузу. – Я знаю, что он никогда не будет настоящим… Но ты в силах хоть как-то вернуть его.
– Ты просишь предоставить тебе доступ в мой алгоритм.
Я колеблюсь.
– Да.
Он все еще думает, верить мне или нет, но под защитной броней я снова вижу его бьющееся сердце. Все тысячи возможностей того, что могло случиться с Сасукэ, исчезли. Им на смену пришла ясность – и путь вперед. У него есть шанс снова поговорить с братом, отчасти вернуть его.
Ради этого, я знаю, он готов разбить устои мира на кусочки. Готов рискнуть всем.
Хидео снова смотрит на воду. Проходит долгое мгновение прежде, чем он наконец произносит:
– Я сделаю это.
Не раздумывая, я делаю шаг к нему, теперь мы почти касаемся друг друга. Моя рука опускается на его. Я ничего не говорю. Он все равно вздрагивает, почувствовав мои смешанные эмоции – колеблющуюся веру в него, притяжение, которое я испытываю к нему. Мой страх снова довериться ему. Я чувствую тепло его кожи сквозь рубашку и не могу заставить себя отойти.
Он поворачивается ко мне лицом.
– Ты рискуешь своей жизнью, рассказывая мне об этом, – говорит он. – Ты могла бы вернуться в Нью-Йорк и оставить все позади. Но ты все еще здесь, Эмика.
Мгновение я вспоминаю, как сидела в маленьком баре с Хэмми и другими «Всадниками». Я вижу, как Хэмми наклоняется ко мне и припечатывает меня твердым взглядом. Почему ты это делаешь?
А потом я делаю то, на что никогда не думала, что решусь. Я вспоминаю то утро, когда лежала, свернувшись клубочком, худая, опустошенная и лишенная надежды в постели приюта и услышала его историю по радио. Я позволяю Воспоминанию сформироваться в ясную картинку и посылаю ему все, что увидела, почувствовала и услышала в тот день. Я позволяю ему увидеть ту разрушенную часть меня, которая ожила, услышав о нем.
Не знаю, как много из этого он видит и понимает. Это сумбур мыслей и эмоций, а не записанное Воспоминание. Внезапно я боюсь, что он не поймет, что я вообще пытаюсь сказать. Что этот уязвимый, открытый момент может ничего не значить для него.
Я в смущении отворачиваюсь. Но когда снова смотрю на него, его взгляд прикован ко мне. Он смотрит так, словно только я имею значение. Словно он понимает все, чем я пыталась с ним поделиться.
Это больше, чем я могу выдержать. Я сглатываю и заставляю себя отвернуться. Мои щеки горят.
– Хидео… я никогда не соглашусь с тем, что ты делаешь. Никогда не буду считать правильными смерти, связанные с твоим алгоритмом или причины, которыми ты их оправдываешь. Но в тот день, когда ты был всего лишь мальчиком, дающим интервью по радио, прячущим свое разбитое сердце, ты дотянулся до девочки в поисках чего-то, за что можно держаться. Она нашла тебя, и ты помог ей встать на ноги.
Хидео смотрит на меня, его взгляд прожигает до самого сердца.
– Я не знал, – шепчет он.
– Ты всегда будешь частью моей истории. Я не могла бы отвернуться от тебя, не предав себя. Мне нужно было попробовать. – Мои тихие слова повисают в воздухе. – Мне нужно было протянуть тебе руку.
Он сейчас так близко. Я на опасной территории – не нужно было приходить сюда. Но я стою на месте и не отстраняюсь.
– Ты боишься, – бормочу я, замечая эмоции, пульсирующей волной идущие от него.
– Я в ужасе, – шепчет он в ответ, – от того, на что ты способна. Потому что ты здесь, идешь по лезвию бритвы. Я боялся с тех пор, как встретил тебя, когда ты посмотрела мне в глаза и сломала мою систему за какую-то пару минут. Я провел часы после этого, изучая что ты сделала. Я помню все, что ты когда-либо сказала мне. – В его голосе появляется боль. – Я боюсь, что каждый раз, когда я вижу тебя, может быть последним.
Я вспоминаю его пронзительный взгляд, обращенный на меня в нашу последнюю встречу. Под ним все это время таился страх.
– Ты сказал, что больше не хочешь меня видеть, – единственное, что мне удается выговорить.
Теперь его голос низкий и полный боли.
– Потому что каждый раз, видя тебя, мне нужны все силы, чтобы отвернуться.
Я наклоняюсь к нему, желая большего. Должно быть, он чувствует это через нашу связь, и словно в ответ я ощущаю тень того, что он желал бы сделать; она пролетает сквозь его мысли, в ней его рука на моей талии, прижимает меня к нему. Расстояние между нами кажется живым, искрящимся от обжигающего желания сократиться.
Он колеблется. Его сердце открыто и уязвимо, и теперь я вижу страх на его лице.
– Чего ты хочешь, Эмика? – шепчет он.
Я закрываю глаза, вздыхаю и снова открываю их.
– Я хочу остаться.
Это последняя дрожащая нить, удерживающая его. Он сокращает расстояние между нами, обхватывает мое лицо в руки и наклоняется ко мне. Его губы касаются моих.
Чувство контроля, которое я испытывала, рушится. Он теплый, его тело такое знакомое. Я падаю в его объятия. Этот поцелуй сильнее нашего первого робкого поцелуя – мы оба восполняем потерянное время.
Мои руки обвивают его шею. Его руки касаются моей талии, прижимая мое тело к его. Мои пальцы пробегают по его волосам. Он прерывает наш поцелуй только для того, чтобы коснуться губами моей шеи, и я выдыхаю, дрожа от его теплого дыхания на коже. Отрывки мыслей, фантазии и ощущения передаются из его разума в мой, и от этого в теле приятно покалывает.
Я смутно замечаю, что он без особых усилий поднимает меня на руки. Несет меня к постели.
Не делай этого, предупреждаю я себя. Ты на тонком льду. Тебе нужно сохранять ясную голову.
Но когда мы падаем на простыни, я могу лишь думать об очертаниях его подбородка в темноте. Я наслаждаюсь лучами темно-синего света на его коже, пока борюсь с пуговицами на его рубашке и расстегиваю его ремень. Его руки стягивают мою рубашку через голову, скользят по коже. Прохладный ветерок обвевает мою обнаженную грудь, и внезапно мне хочется прикрыться перед ним. Но он смотрит на меня темными от желания глазами. Застенчивая улыбка появляется на его губах. Свет города за окном цепляется за его длинные ресницы.
Когда я тянусь к нему, он целует меня в щеку, потом его губы двигаются по моей шее и ключицам. Его дыхание тяжелое и неровное, его руки теплые и нежные. Я дрожу, прижавшись к нему, и через мгновение понимаю, что и он дрожит. Я провожу пальцем по мускулам его груди, вниз до живота, краснея от того, что такое простое прикосновения заставляет его дрожать. Его губы касаются моих, он шепотом спрашивает, чего я хочу, и я отвечаю ему. В этот момент я не думаю ни о чем: ни о «Черных Плащах», ни о Ноле, ни об опасностях, ожидающих нас. Я думаю лишь о настоящем моменте. О моем теле, переплетенном с его. О резком вздохе, моем имени, которое возбужденно повторяют его губы. О прохладных простынях под нами, жаре его тела, прижимающегося ко мне, моих пальцах, отчаянно цепляющихся за его спину.
Существую только я.
И он.
И мягкий шелест океанских волн под полуночным небом, отделяющих нас от замершего в ожидании города.
23
ОДИН ДЕНЬ ДО ЦЕРЕМОНИИ ЗАКРЫТИЯ WARCROSS
Я не шевелюсь, пока первые лучи солнца не проникают в комнату, отбрасывая бледный свет на смятые простыни. Мгновение я не могу вспомнить, где нахожусь – незнакомая комната, чужая кровать. Рядом со мной никого нет. Комната немного качается. Я на лодке?
Воспоминания о прошлой ночи медленно возвращаются ко мне.
Я хмурюсь, собирая одеяло вокруг себя, и сажусь на кровати. Хидео ушел? Я осматриваю комнату, и мои глаза наконец останавливаются на приоткрытой двери, за которой я вижу силуэт мужчины, залитый золотым светом. Он облокотился о поручни корабля и смотрит на город.
Я позволяю себе некоторое время понаблюдать за ним, потом вылезаю из постели и одеваюсь.
Воздух на улице прохладный, пахнет солью и морем. Кожу покалывает, когда я останавливаюсь в проходе. Я вижу две дымящиеся кружки на маленьком столике возле Хидео. Утренняя роса все еще блестит на стеклянной двери. Я лениво провожу по ней пальцем, и напоминаю себе, что теперь я в настоящем мире, а не в виртуальном.
Хидео наконец замечает меня.
– Ты встала рано, – говорит он.
– Ты знал, что так и будет, – отвечаю я, кивая в сторону двух чашек. – Иначе не стал бы наливать мне кофе.
Он бросает на меня быстрый взгляд, на его губах появляется легкая улыбка и он делает глоток кофе. Этим утром он кажется бледным, под его глазами все еще видны темные круги, но Хидео больше не говорит о том, что сейчас творится в его душе. Все уязвимые места, которые он открыл мне прошлой ночью, вновь спрятаны. На мгновение я боюсь, что он снова мне не верит. Думает, что все это было огромной ошибкой.