Нам сняли этот особняк, чтобы мы могли сблизиться. Там был бассейн и бильярдный стол, огромные телевизоры и крутые аудиосистемы, сауна, травка, алкоголь, азартные игры – там было все. Мы потрясающе проводили время. Когда записываешь альбом, тебе хочется чувствовать себя успешным, так ты находишься на высочайшем уровне игры.
Я занял комнату, которую никто не хотел. Она была прямо у входной двери, так что место казалось слишком проходным. Я согласился на это, чтобы остальные чуваки не переругались, и Бог благословил меня прекрасным внутренним двориком с убийственным видом на холмы. Я мог часами тупить на каньон, плюс у меня был обзорный вид площадки у бассейна.
Глядя на все это, казалось, что Парк-Хилл, точка на 160-м и особенно тюрьма были миллион лет назад и миллион миль отсюда. Я был очень благодарен за предоставленную мне возможность. Я не мог жаловаться на то, что меня не было на альбомах Wu-Tang в таких количествах, как других, но пришло время по-настоящему сделать шаг вперед и обеспечить себе место в новом проекте.
Чтобы вернуться в тот режим, в котором я был прямо перед тем, как моего сына подстрелили, мне пришлось блокировать все сомнения и страхи по поводу студийных записей и все мои внутренние заморочки, связанные с травмой малыша. Мне было нелегко избавиться от этого дерьма. Было так много вопросов без ответов. Но все это мне пришлось выкинуть из головы. Нужно было выдохнуть и заняться творчеством.
Однажды я готовился к работе в студии, согласно своему обычному ритуалу. Сначала покурил на внутреннем дворике, сходил на массаж и спустился вниз, где у RZA была импровизированная студия. Когда я вошел, играл бит для Triumph. Я до сих пор помню, каково было впервые услышать этот бит. Он качал. Я вошел в комнату и оглянулся. Вот тогда я и услышал, что Deck вмочил:
I bomb atomically, Socrates’ philosophies
and hypothesis can’t define how I be droppin’ these
mockeries, lyrically perform armed robbery
Flee with the lottery, possibly they spotted me…
Я бомблю атомно, философии Сократа
и гипотез не могут определить, как я их отбрасываю,
издевательства, лирически выполняют вооруженное ограбление.
Сбежать с лотереей, возможно, они заметили меня…
Это было безумно! Разрушительно! Он буквально взорвал трек. Что делать после этого? Как жить? Как творить? Deck поставил на все и зажег.
Я собрался с мыслями, получил копию бита, надел наушники, ушел в угол и просто погрузился в ритм. И меня осенило:
Olympic torch flaming, it burns so sweet
The thrill of victory, agony of defeat
We crush slow, flamin’ deluxe slow for
Judgment Day cometh, conquer, it’s war
Allow us to escape, Hell glow spinnin’ bomb
Pocket full of shells out the sky, Golden Arms
Tunes spit the shitty Mortal Kombat sound
The fateful step make the blood stain the ground
Олимпийский огонь горит, он горит так сладко.
Волнение победы, агония поражения.
Мы сокрушаем медленно, пылаем медленно, потому что наступает
Судный день, побеждай, это война.
Позволь нам сбежать, адское сияние, вращающаяся бомба.
Карман, полный снарядов с неба, золотые руки.
Музыка на дерьмовый звук «Mortal Kombat»,
Роковой шаг заставит кровь запятнать землю.
После того как ты услышишь то, что Deck выдал для Triumph, если ты настоящий МС, ты должен выдать лучше или, по крайней мере, держать уровень. Вот что значило быть в Wu-Tang в лучшей его форме. Ты слышишь сумасшедший текст и пытаешься либо превзойти его, либо приблизиться к нему. Приблизиться настолько, насколько это возможно. Или выстрелить со своим собственным стилем.
Вот почему мы так круты. Девять или десять MC в каждой песне пытаются превзойти друг друга. Это команда, здесь брат заинтересован в успехе брата. Это конкуренция, которая порождает чемпионов. Конкуренция, которая поднимает планку каждый раз, когда кто-то выдает свой куплет.
Но то, что меня до сих пор бесит в Forever, это то, что RZA в некоторых песнях читает сразу за мной, как рифмовый стаклер.
Иногда все это выходило из-под контроля. Когда девять крутых MC сражаются за то, кто попадет в песню, то это, несомненно, может вызвать обиды или разборки. В творчестве редко бывает так, чтобы в одно и то же время все девять были на одной волне и на одном уровне. Но в тот момент, когда ты слышишь тяжелый качающий ритм, ты хочешь его получить, и ты должен прийти со своей историей, которая сильнее и лучше, чем у всех остальных. И заметьте, это далеко не всегда получалось. Меч, которым ты размахиваешь, иногда может отрубить тебе руку. Это была тонкая грань. И по крайней мере, большую часть Forever мы действовали на грани.
Теперь, когда я вернулся, я был готов к этой здоровой конкуренции. Я был в отличной форме. И думаю, что все были немного шокированы тем, как я взялся за Forever.
На Severe Punishment я пошел первым. И как первый я должен был задать тон всей песне. Рифма к ней сложилась просто и четко, к тому же она была готова.
То же самое произошло с Bells of War. Текст был уже написан. Иногда я просто пишу кучу стихов из 16 тактов, а потом, когда слышу ритм, понимаю, какой из них подходит в данный момент. Я полностью растворялся в музыке, поэтому мне позволяли быть первым.
Я взял этот альбом на себя. Я действительно потратил время, чтобы усовершенствовать свой флоу. Я жил с тем ритмом, на котором собирался читать. Я целый день катался с ним в тачке. Я разговаривал с ним. Я ел под него. Я двигался, двигался, двигался, двигался в такт.
Иногда, однако, все было иначе. Так, для работы над песней A Better Tomorrow я, Deck и Masta Killa собрались в студии. RZA поставил бит на репит, и он играл снова и снова. Пока он играл, мы просто разговаривали на разные темы. Мы всегда были разносторонними чуваками. И бывает так, что просто не хочется рифмовать всякое грязное дерьмо. Хочется прийти с чем-то концептуальным, в чем есть что-то важное для слушателей, переживающих трудные времена. Как и пятипроцентники, мы считали своим долгом стараться поддерживать и направлять людей на верный путь. Поэтому мы придумали концепцию песни о трудностях, о состоянии мира и о том, как детей сбивают с пути.
Я всегда пытаюсь говорить в своих текстах обо всем, через что прошел. О своей боли и о своих слабостях. Мне хочется, чтобы слушатель мог развиваться. Я добавляю эти элементы, потому что, к сожалению, сложности и проблемы слишком близки нашей аудитории. Поэтому я и стараюсь обнажить свои болевые точки: предательство, тюрьму, свободу, недоверие – и открыто говорить о том, что я делал, и о том, что все еще хочу сделать… Я раскручивал свое воображение на полную катушку.
Я рифмовал так, что копы, должно быть, думали, что я все еще на районе, потому что мои рифмы были настолько яркими, что кажется, будто я все еще ежедневный участник этого хаоса. Я рифмовал так, будто мой текст – это кино. А моя цель – устроить вам эпичное путешествие. Заставить прочувствовать, через что я прошел. Заставить понять, что можно пройти через огромное количество всякого дерьма и выбраться из этого.
Я не просто слушаю ритм, когда пишу, я пытаюсь попасть в режим Боба Дилана, Джонни Кэша. Я хочу делать то, что заставит людей увидеть и осознать сходство между нами, а не различия.
В A Better Tomorrow я решил обратиться к своему мальчику, который получил шальной выстрел. Я через многое прошел, но это была слишком серьезная травма. Поэтому я сел и зарифмовал свои мысли и эмоции. Иногда работа с рифмами похожа на терапию, но не в этом случае.
Мне не стало лучше. Это вообще не было терапией. Черт, я бы хотел, чтобы песня стала моим исцелением, но смог лишь выразить боль, с которой жил.
На Wu-Tang Forever мне нужно было утвердиться, хотели ли чуваки это признавать или нет, неважно. Мне нужно было свести счеты, устроить личную вендетту, так что меня не волновало их признание. Можешь оставаться безумно милым, но непризнанным. По сути, тебе нужнен маркетинговый план, чтобы добиться признания. Я шучу, но в каждой шутке есть доля шутки.
Работа над Forever – важный опыт. Во-первых, я пришел в себя. Ну, и потом в особняке был постоянный парад коллег по шоу-цеху и друзей. Алия, Хизер Хантер, Brandy, Kurupt, Daz, Snoop, Brett Ratner, Busta Rhymes – мы охрененно проводили время. Их ежедневное участие в нашей жизни вдохновляло. Чтобы осознать это, мне нужно было остановиться и выдохнуть, так же как и когда я вышел из тюрьмы. Почти каждое утро перед записью, наслаждаясь пейзажем во внутреннем дворике, я напоминал себе, что должен действительно находиться в моменте здесь и сейчас, чтобы оценить все происходящее. В результате, все это вдохновляло меня. Все вокруг вдохновляло меня.
Однажды, когда я сидел в джакузи с несколькими девушками, я начал читать на обратной стороне скраба для тела перечень ингредиентов. Это заставило меня задуматься. Я вспомнил фильм под названием «Черный шампунь». Мы всегда смотрели блэксплойтэйшен фильмы. В голове у меня родился ядерный замес, и когда я позже пришел в студию, то вошел в кабинку с мыслью о «Черном шампуне». Я уже долго прокручивал ритм и когда собрал рифму, попросил RZA, чтобы он записал меня. Так что, когда твой разум открыт, вдохновение приходит отовсюду.
Как, например, и мой куплет в Impossible, он был вдохновлен моей девушкой Силк. Она была бунтаркой, можно сказать, революционеркой. Мы много читали, что, безусловно, расширяло и дополняло мое восприятие мира. «Искусство войны», «Книга перемен», «Стратегия лидерства». Она научила меня чувствовать эмоции, давала уроки духовности и рассказывала, как перенести мой разум в другое место. Она научила меня погружаться в творчество и развивать творческую зону. Все это изменило мой стиль, и это очевидно в Impossible. Этот текст был отражением моей новой творческой зоны и стремлением к реализации более зрелых желаний, как физических, так и ментальных, и духовных. Я ничего не знал об этом. Я шел прямо по лестнице. До этого альбома все было просто – пьяная словесная архитектура, рожденная под пивом и травой.