ько вся группа – это фундамент. Нет земли без ветра и огня!
Постепенно все стало меняться, парни устали, и в конце концов мы все обзавелись персональными менеджерами, которые вели переговоры и служили буфером между всей этой херней. Больше не было «один за всех и все за одного». И каждый из нас стал считать не только свои деньги, но и поглядывать в братские кошельки. Теперь, когда времена золотых и платиновых пластинок прошли, чуваки начали драться за Wu. Весь фундамент, на котором мы построили успех и который сделал нас могущественными, развалился. Мы больше не строили. Мы уничтожали себя.
Прямо сейчас похоже, что братья Wu стоят, вцепившись друг другу в горло, игнорируя концерты и все такое. Но для меня это действительно годы, когда BS наверстывает упущенное RZA. Видите ли, он поставил во главе агентства своих родственников, и в течение многих лет мы вроде пахали без устали, но денег нам не хватало. Может, из-за того, что Divine слишком много обещал или заключил сделку, которую не смог выполнить, или из-за того, что он принял неправильные управленческие решения, я не знаю.
Не поймите меня неправильно, в конце концов, мы работаем вместе и все еще считаем себя кланом, но за двадцать пять лет работы в бизнесе RZA никогда не помещал группу в первоклассное агентство А-листа. Вместо этого Divine всегда помещал нас с ребятами из В-листа и С-листа. Интересно, почему?
Однажды я спросил его: «Vine, почему мы не с William Morris Agency?»
И он сказал: «Потому что никто не хочет иметь дело с нашим дерьмом».
Я оглянулся: «Нашим дерьмом? Или твоим дерьмом?»
Разговоры о «нашем дерьме» меня расстраивают. Мы – Rolling Stones хип-хопа, а представлены в бизнесе черт-те как. Между тем у RZA всегда были агенты из А-листа, которые поддерживали его лично. Что это за херня?
Divine винит во всем низкоуровневых, никудышных агентов, с которыми мы вынуждены иметь дело. Но если это так, то какого хрена ты отдал свой самый сильный актив, гребаный Wu-Tang Clan, дерьмовому агенту, а не первоклассному профессионалу?!
Представляю себе ситуацию, когда мой менеджер говорит мне, что какая-то цыпочка из Джерси бронирует наши европейские туры из своего дома? Я тут же выпалил: «Что?! Только не она! Она торчит мне пятнадцать штук!» Как бы там ни было, все, что мы слышали, – это оправдания, оправдания и еще больше оправданий в том, почему у нас так мало денег.
Оглядываясь назад, я еще кое в чем сомневаюсь. Например, Wu Wear вернулся к нашей двадцать пятой годовщине, и это все замечательно, но люди не знают, что никто из нас – первоначальных инвесторов, каждый из которых вложил значительную сумму (около сорока тысяч долларов) из наших гонораров от 36 Chambers и The Rage tour – не видел ни цента с первой линии, основанной в 97-м году. И это то, что нужно решить и исправить.
Там также есть использование нашего логотипа. Многие люди этого не знают, но DJ Mathematics нарисовал этот логотип на салфетке. RZA быстро запатентовал его, и до сих пор его брат устраивает разборки, когда кто-то из первоначальных членов Clan пытается его использовать. Это безумие… То есть я понимаю, если кто-то использует его без разрешения группы, но если это делаем мы, члены группы?! Это просто безумие.
В любом случае GZA использует букву G, которая похожа на шрифт W, Meth использует перевернутую W или M, у меня есть буква U, которая выглядит как обрезанная W. Думаю, приходится подходить творчески, но в конце концов мы все стоим за этим W!
Divine всегда твердит: «Вы не можете использовать W, не заплатив за бренд. И, если промоутер звонит вашему менеджеру напрямую, чтобы забронировать вас, лучше поверьте, они платят этот гонорар за бренд!» Разве это не жесть?!
Помимо этого, RZA помешался на контроле. Он хотел контролировать бюджет, издательскую деятельность, хуки, все. Я молчал и продолжал работать, но не нужно было быть нейрохирургом, чтобы понять, что он слишком старается контролировать весь творческий процесс.
RZA, несомненно, талантлив. Он хорошо умеет говорить, он умный, он продюсер-новатор, но я бы не стал называть его генератором хитов. Напомню, All I Need был самым большим синглом Method Man, но версия RZA не выиграла Грэмми – выиграли Puffy с Mary J. Blige.
Классическим примером того, как он работает, является Gravel Pit на The W. Это был один из наших самых больших хитов, для которого он написал хук, но я ненавижу этот гребаный хук. Мы с Meth должны были написать его, но RZA пришел и не позволил нам сделать то, что мы умеем делать лучше всего. Он явился в середине процесса, чтобы остановить то, что мы строили. Так и хотелось сказать: «Да, ты сделал бит, теперь мы можем над ним поработать спокойно?»
А RZA такой: «Нет, давайте опубликуем его». Он просто хотел поставить там свое имя любым способом. И это вместо того, чтобы сделать это так, как мы это делали раньше, через коллаборацию, а не доминирование.
Слишком много контроля над взрослыми мужчинами приводит к проблемам. RZA больше не знает, как отпустить и позволить чувакам быть взрослыми мужчинами, как раньше. Где-то по дороге он забыл, для чего он позвал нас и чему обучил. Он забыл, что не стоит уничтожать своих, лучше их курировать. Потому что если они взбунтуются, то втянут тебя в опасную игру.
Обязательно должен быть тот, кто управляет такой командой, иначе каждый сам за себя. Нам все еще нужен был порядок, и RZA был нашим вдохновителем до определенного момента. Но это не должно превращаться в диктатуру. Чтобы управлять кораблем и при этом быть открытым для идей и сотрудничества, все-таки требуется определенный тип личности.
Наша сегодняшняя работа с RZA превратилась в гонку за хороший бит. Раньше мы все соревновались друг с другом, и побеждал лучший. Сегодня бит получит тот, кто первым его услышит. Он настроил нас друг против друга, каждый из нас думает только об одном: «Этот бит должен быть моим, я должен попасть на этот альбом!»
А мне кажется, должно быть так: мне дают ритм, под который я хочу рифмовать, отпускают меня слушать его, возиться с ним, разбираться с ним, трахаться с ним, кататься с ним, сжимать сиськи с ним, пить с ним, есть с ним, делать все, что нужно, чтобы получить вдохновение. И я возвращаюсь примерно через месяц или около того, может быть, через два, а может, и через три, потому что, если это дерьмо, и я не могу с этим справиться, я буду ждать своего ритма. Иногда творчество ведет себя, как сучка. Иногда бит, под который ты хочешь рифмовать, оставляет пустоту. И ты слушаешь и слушаешь эту пустоту, пока дызнь! По какой-то причине Господь приходит из ниоткуда и поражает тебя идеей. И ты говоришь: «Вот! Да! Я понял, понял!» И ты понимаешь, что вот оно, пошло!
Но RZA не позволяет этого. Теперь мы заходим в студию и слышим: «У нас есть два месяца на запись». Два месяца?! Чувак, мы ничего не сможем сделать за два месяца! Это тупик! Такие рамки заставляют тебя напрягаться и стрессовать. Ты не можешь смириться с тем, что этот крайний срок висит над твоей головой, как дамоклов меч. А когда ты торопишься что-то завершить, то часто не выкладываешься на все сто, и чаще всего это будет заметно на финальном треке.
И RZA больше не хочет отказываться от контроля, даже если так будет лучше для всех. Он не хочет возвращаться к старому способу делать так, как мы с Meth делаем сейчас, как я делаю. Все замечают эту разницу и лишь восклицают: «Какого хрена?»
Я ввязался в рэп, потому что хотел зарабатывать на жизнь, не оглядываясь через плечо под дулами пистолетов и взглядами конченых ублюдков. Я выбрал не ту профессию, потому что оказалось, что музыкальная индустрия – это то же самое гребаное дерьмо. Ты имеешь дело с людьми, которые хотят ограбить тебя, которые злятся на тебя, потому что ты успешен, которые ненавидят тебя. Ты не можешь слишком много выпендриваться, ты не можешь показать это, ты не можешь сделать то. Тебе постоянно указывают, как себя вести и с кем дружить. Все дело в контрактах, которыми люди хотят тебя удержать и которые связывают тебя на всю жизнь.
Запомните, если вдруг вам придется подписывать контракт, с кем бы то ни было, убедитесь, что рядом с вами есть хороший адвокат, он должен проверить каждую строчку. Потому всегда есть риск в какой-то момент обнаружить, что вы чего-то не заметили либо что-то упустили. (Но вы же не юрист, вы всего-то гребаный рэпер, пусть и звезда.) В какой-то момент можно обнаружить, что все не так, как вам представлялось. Просто все не так.
Во время первых контрактов я играл свою роль и наблюдал. Raekwon, Method Man и Dirty заключили сольные сделки прямо с самого начала. Это было благословением для них, но это было и нашим благословением. Для меня, Deck и Masta Killa это тоже было благословением, мы наблюдали за тем, как наши братья работают по своим персональным контрактам. Первый, кто заходит в дверь, всегда принимает самый сильный удар, потому что они пионеры, первооткрыватели. Они исследователи, которые еще не знают местности. Я учился, наблюдая за ошибками других людей.
Во-первых, я знал, во что ввязываюсь, насколько сложной может быть эта сторона индустрии. В результате я очень внимательно относился к тому, что подписываю и как двигаюсь. Как я уже сказал, я не так известен, как другие чуваки из Clan, но я и не связан жесткими договорными обязательствами, как они.
И сейчас игра очень отличается от той, что была тогда, когда мы только начинали. Например, наши контракты были заключены задолго до появления компакт-дисков, MP3 и стриминговых сервисов. В наше время все это дерьмо тоже должно быть лицензировано. И если лицензия принадлежит лично тебе, то и лицензионные сборы приходят тебе, и эти сборы могут быть очень серьезными. Лакомый кусочек достается тому, кто контролирует эти права. И это всего лишь один пример того, насколько сегодня все иначе и почему так важно идти в ногу со всеми переменами в бизнесе. Если этого не делать, останешься позади. Образно говоря, ты оставляешь свои деньги на столе, чтобы их забрал кто-то другой.