Вот как охарактеризовал все эти жутковатые превращения Владимир:
У меня сложилось впечатление, что женщины пытаются сформировать из мешка обычное человеческое тело. Но почему-то работа не клеится. Голова у существа есть. Голову они уже сотворили. А с телом возникли какие-то проблемы… Сейчас, задним умом, мне мерещится, что эти мысли о целях манипуляций с мешком возникли в моей голове вовсе не в результате моих наблюдений за происходящим и его оценки. Стоя в тот момент рядом с женщинами, я как бы воспринимал телепатически от них информацию о цели их работы. Во всяком случае, мне тогда казалось, что воспринимал. Возможно, я ошибаюсь.
Возясь с существом, висевшим в воздухе, дамы пользовались тремя инструментами.
Дама-«хирург» проводила то и дело по мешкообразному телу правой рукой, в которой было зажато что-то вроде крупной круглой присоски с металлическим ободком. А левая рука тем временем с неимоверной скоростью носилась в воздухе туда-сюда рядом с правой. Ее пальцы прыгали вверх и вниз, как бы печатая на незримой пишущей машинке. «Ассистентка» лишь изредка помогала «хирургу». Она подносила к телу существа предмет, похожий на короткий штырь с изогнутым крючком белого цвета. Тыкала крючком в тело. Именно после тыканий кожаный мешок начинал сжиматься, и на нем вскоре отрастали руки и ноги ненадолго, впрочем.
Третий инструмент несколько раз появлялся в руках «хирурга», словно бы материализуясь из воздуха. Владимир так и не сумел описать его внятно.
Это было нечто маленькое, металлическое, состоящее из блестящих трубочек и угловатых выступов, говорит он. Никогда в жизни не видывал я подобных медицинских инструментов. Между тем работал лет пять назад в магазине «Медтехника» грузчиком… Когда я подошел к «хирургу» и «ассистентке», они не обратили не меня внимания. Женщины молча и сосредоточенно занимались своим делом. Я стоял рядом и тоже молча пялился на них. Прошло десять минут. Пятнадцать. Двадцать. Владимир слегка заскучал. Напоминаю, он не испытывал ни страха, ни удивления.
Кто вы такие? спросил наконец он.
Отвяжись! коротко бросила «ассистентка», чуть повернув голову и косо глянув на мужчину из-под своего треугольного козырька.
Она произнесла это слово, не разжимая губ. Ее голос прозвучал прямо в голове человека.
Владимир не последовал совету.
Что вы делаете? спросил он. И что это за мешок с ушами и глазами?
Заткнись!
Нет, девочки, в самом деле, что это за мешок? Он что? Живой?
Сказано тебе, заткнись. Не мешай работать.
Да, но…
В последний раз говорю, заглохни!
Что Владимир и сделал.
Как позже выяснилось, простоял он среди ночи возле летней кухни более двух часов, в дальнейшем без единого слова наблюдая за лихорадочной работой «хирурга» и куда более спокойной работой «ассистентки». Долгая тишина была нарушена лишь однажды.
«Ассистентка» опять косо, мельком глянула на мужчину и поинтересовалась:
У тебя рука болит? Да?
— Да.
Иди сюда.
Владимир сделал короткий шаг вперед. Протянул «ассистентке» свою правую руку, покрытую от запястья до локтя воспаленной шелушащейся кожей.
Он рассказывает:
У меня был аллергический дерматит, тяжелое кожное заболевание, доставлявшее массу страданий. Ни один врач не мог вылечить его! В течение долгих лет я лечился в знаменитой курортной поликлинике № 5 города Адлера, потом у известного дерматолога Белецкого в Харькове, у сочинских невропатологов Козельского, Кармиряна, Степанова… Ни в коем случае не хочу бросить тень на них, но факт остается фактом пользы от лечения не было.
«Ассистентка» вознесла штырь с крючком над больной рукой человека. Провела крючком по ней. Волосы на руке тут же встали дыбом.
Отойди на прежнее место и не открывай рта, скомандовала дама. Прошло два часа…
Эй, послушайте, проговорил с некоторой опаской Владимир, ожидая, что в ответ его снова крепко одернут. Мне очень хочется покурить. Можно я схожу домой за сигаретами?
«Ассистентка» согласно кивнула.
Владимир пересек огород, вошел в дом и подхватил со стола пачку сигарет. Услышав шаги хозяина, пес Мишка завозился под диваном. Несколько раз он тихо и горестно тявкнул, однако из-под дивана не вылез… Владимир чиркнул спичкой, раскурил сигарету и вновь направился к летней кухне.
Женщины исчезли. Вместе с ними пропало и мешкообразное тело с головой старца. А лучи, падавшие с небес и еще минуту назад освещавшие площадку перед летней кухней, погасли.
Я вернулся в дом. Закатал до локтя рукав рубашки на правой руке и осмотрел руку. Что за чудо? Кожа на ней была абсолютно здоровой! Экземная корка исчезла неведомо куда… С того дня миновало вот уже четыре года, а проклятое кожное заболевание не возвращается, слава Богу и инопланетянкам, ко мне. Чувствую себя отлично.
«МЕРТВЕЦЫ, ЖИВЫЕ МЕРТВЕЦЫ!»
Ольга Гребенникова из Ростова-на-Дону, женщина средних лет, уверена в том, что весной 1986 года она побывала на некой планете с «искусственным небом» и провела там очень недолгое, к счастью для нее, время.
А произошло это так. Поздним вечером женщина присела на тахту в своей квартире, намереваясь лечь спать. Внезапно она осознала себя стоящей по колени в воде. Одновременно произошло смещение во времени. Там, где она оказалась, день был в самом разгаре. Слева и справа от Ольги расстилалась морская гладь, а впереди на берегу раскинулся позади широкого пляжа некий город. Четко расчерченными кварталами стояли там невысокие белые дома.
Чувствую, меня тянет к городу как магнитом, вспоминает Ольга. И вдруг приморский пейзаж исчез. Я очутилась в круглой, бесконечно длинной каменной трубе, где царил мглистый полумрак. Не знаю, откуда исходило слабое свечение, создавшее его. Со страшной скоростью мое тело понеслось ногами вперед по трубе. Диким голосом я заорала от страха и вот так летела беспрерывно визжа. Секунд через десять вылетела из трубы и приземлилась, как я понимаю, на одной из улиц того города.
Слева и справа от нее стояли белые дома, вытянувшиеся двумя длинными рядами.
На улице меня встретили две фигуры в длинных белых халатах, как у докторов. С перепугу я толком не рассмотрела их. Помню лишь, что они отличались высоким ростом.
«Доктора» подхватили женщину под локти и поволокли к ближайшему дому спиной вперед. Лицо Ольги Гребенниковой было при этом запрокинуто вверх, и она видела над городом не бездонное небо, а некий искусственный купол чудовищных размеров. Он простирался от горизонта до горизонта, имел небесный цвет и равномерно светился. На внутренней поверхности купола наблюдалось какое-то искрение в великом множестве вспыхивали там неяркие искорки.
Оказавшись внутри здания, Ольга увидела там вполне обычных земных людей как мужчин, так и женщин. Все они беспрерывно двигались. Бродили по обширному залу туда-сюда. Походка каждого была какой-то неестественно дерганой, напоминала шаг робота. На лицах людей застыли идиотские бессмысленные улыбки.
Гребенникова пыталась вырваться из рук «докторов», тащивших ее.
Куда вы меня волочете? истерически кричала она. Немедленно отпустите. Я не хочу превращаться в таких, как эти! Ольга с ужасом глядела на людей, бестолково топчущихся в зале. Они же мертвецы, живые мертвецы! Ваш город… Это город мертвецов. Да, город живых мертвецов! Не желаю оставаться здесь. Отпустите!
И «доктора» вдруг вняли ее мольбам. А если и не вняли, то все равно дело обернулось таким образом, каким и хотелось Ольге, заходившейся в истошных воплях.
Женщина резко упала спиной куда-то вниз и с размаху села на тахту, стоявшую в ее квартире. Крик застрял в горле. Ольга вновь оказалась в земном мире среди привычных и дорогих сердцу вещей, безопасных в своей обыденной привычности. Неведомо как ей удалось вырваться из цепких пальцев фигур в белых халатах, вернуться из «города живых мертвецов» назад на Землю.
СТРАННЫЕ ПРОИСШЕСТВИЯ
Другая ростовчанка, Валентина Евсеева, тоже благополучно вернулась из не менее странного и не менее короткого путешествия неизвестно куда. В августе 1989 года она проснулась глубокой ночью, словно повинуясь чьему-то приказу.
Глаза раскрылись сами собой резко, как у куклы, говорит Валентина. Вижу, в изножье постели высится нечто бесформенное, отдаленно напоминающее человеческую фигуру. У черного силуэта есть голова, а на голове сияют светящиеся очки. Или нечто, похожее на очки. Две круглые плошки горят малиновым светом, как включенные фары. Я перепугалась и давай орать: «Мама!.. Мама!..» Фигура растаяла в воздухе…
Прошло около двух лет. 6 июня 1991 года Валентина Евсеева опять пробудилась среди ночи, как по команде, поступившей в ее мозг извне. В балконную дверь бил с улицы сильный световой луч. И тут же женщина осознала, что, к собственному ужасу, висит в воздухе.
Ее тело медленно поплыло к балкону.
Евсеева рассказывает:
Я прижала руки к груди и, пока летела по комнате, шепотом твердила как заводная: «Только не насовсем! Только не насовсем!»
Вылетела сквозь распахнутую дверь на балкон. А там меня уже поджидали двое мужчина и женщина. Я спросила: «Кто вы?» Они молча и синхронно улыбнулись в ответ. И мое сознание затмилось…
Очнулась я, представьте себе, на бегу, продолжает Валентина свой рассказ. Прихожу в себя и ощущаю, что несусь во всю прыть по какой-то широкой улице. Несусь в том виде, в каком и была похищена среди ночи из спальни. Босыми ногами отталкиваюсь от неровного каменистого грунта, похожего на застывшую вулканическую лаву. Тонкая и короткая ночная рубашка еле прикрывает мое тело.
Слева и справа тянутся двумя цепочками вдоль улицы высокие конусообразные здания. Ну нет таких зданий на Земле! Тут явно какая-то внеземная архитектура… Рядом со мной бегут трое мужчин в темных облегающих костюмах, которые сильно искрятся. Чувствую, начинаю задыхаться, но тем не менее продолжаю бежать как угорелая. Поворачиваю на ходу голову влево и спрашиваю мужчину, несущегося рядом: «Вы не устали?» Он отвечает: «Нет». И мы продолжаем мчаться плечом к плечу в безумной гонке неведомо куда и зачем… Вдруг, ни на мгновение не замедляя шага, я вбегаю в какую-