Самое страшное, что произошло в России в 1917 году – это то, что монархия сначала пала в головах тех людей, которые должны были обеспечивать нормальное государственное управление и её защищать, то есть сначала она пала в головах Алексеева и командующих фронтами, а потом уже начала падать и в низах. Если бы верхние слои сохранили управляемость, лояльность и желание государство спасти и, главное, если бы они понимали бы что свержение Императора Николая II фактически означает гибель государства, то тогда уличные беспорядки удалось бы остановить и предотвратить.
Высший генералитет принялись активно обрабатывать Гучков и председатель Думы Михаил Владимирович Родзянко, тоже октябрист. Одного «своего» военного министра им было мало, нужна была такая личность, которая бы имела очень высокое положение и стояла бы как можно ближе к Императору.
Главным объектом их обработки стал генерал от инфантерии Михаил Васильевич Алексеев, начальник штаба Верховного Главнокомандующего, правая рука Императора, в 1915 году ставшего Верховным Главнокомандующим. Человек, к которому Николай II относился с безусловным доверием, которое генерал, фактически, в итоге, предал.
Алексеев был человек недюжинных военных талантов: во многом именно благодаря его деятельности, в 1916 году Русская армия одерживала победы на фронте. По своему происхождению это был сын выслужившего в офицеры солдата из крестьян, сумевший пройти большой путь до высших генеральских чинов и высокого поста.
Гучков активно интриговал с Алексеевым, Родзянко также активно его обрабатывал. Началось формирование вокруг Гучкова самого настоящего военного заговора.
Целая группа генералов и офицеров согласилась на план, что нужно остановить царский поезд на полпути между Ставкой Верховного Главнокомандования в Могилеве и Царским Селом захватить его и принудить Государя к отречению. Они представляли себе дело так: Император отрекается, царицу насильно усылают в монастырь, а царствовать должен малолетний Цесаревич Алексей Николаевич при регентстве Великого Князя Михаила Александровича, брата Государя (ранее стоявшего следующим в очереди на трон после Цесаревича, пока им не был заключён морганатический брак, после чего тот мог быть разве только регентом). Большая часть этого плана в феврале 1917 была реализована: и схема с остановкой царского поезда, и принуждение к отречению.
Информация о военном заговоре позволяет объяснить многие происходившие осенью-зимой 1916 года события. Например то, что генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов, герой летнего наступления на Волыни, положил практически всю российскую гвардию в боях на реке Стоход. Элитные гвардейские части, которые нужно было держать в Петрограде, именно на такой крайний случай, вместо этого бросались в лобовые штыковые атаки и большая часть гвардии была попросту выбита в этих атаках. Это произвело неблагоприятное впечатление на армию. Гвардии, в старом смысле этого слова, у Царя в этот момент практически не осталось.
Зато в Петрограде было сосредоточено огромное количество запасных батальонов, по большей части, формально причисленных к гвардии. Это были вчерашние новобранцы, люди, которых только что забрали из деревни, переодели в военную форму, научили более-менее шагать и стрелять, но при этом держали вдалеке от фронта, в столице, совершенно непонятно зачем и для чего. Эти части начали, по сути, разлагаться. При этом держали их в стеснённых условиях: они не имели права по тогдашним военным правилам никуда выйти – ни в театр, ни в чайную, ни в трамвай сесть. В казармах шла разлагающая пропаганда со стороны революционеров.
Когда же Государь распорядился эти части из Петрограда вывести и ввести вместо них пару полков с фронта, то военное начальство в лице генерала от кавалерии Василия Гурко, который замещал в этот момент Алексеева, сообщило, что такой возможности нет, все казармы переполнены, вывести некуда, ввести тоже некуда. И до февраля 1917 года этот взрывоопасный материал сохранялся в Петрограде.
3. Революционеры и Германия
Но и деятельности оппозиции, и заговорщических шевелений среди военных было ещё недостаточно для того, чтобы произошёл окончательный взрыв. Этот взрыв обеспечила деятельность классических революционеров, которая была непосредственно связана и скоординирована с германским военным и политическим руководством.
На сцене появляется персонаж по имени Александр Гельфанд, носивший партийную кличку Парвус. Это был крупный революционер, уроженец Российской Империи, сделавший карьеру в германской социал-демократической партии. Он был с одной стороны жуликоватым авантюристом, а с другой – человеком громадных практических способностей. Гельфанд заработал огромное состояние как бизнесмен, он как опытный продюсер умел находить среди революционеров настоящих звезд. Именно Парвус первым открыл для немцев Ленина ещё в начале ХХ века и обеспечил ему поддержку выхода газеты «Искра». Потом он точно также нашёл и помог сделать карьеру Троцкому.
С началом мировой войны Парвус стал последовательно проповедовать идею, что к торжеству социализма может привести только победа Германии, и предложил германскому правительству свой план по организации революции в России. Нужно устроить забастовки, которые должны были происходить, с одной стороны, в Петрограде, а, с другой стороны, в Черноморском регионе – Одессе, Николаеве и других городах, на крупнейших верфях, где тогда строились боевые корабли.
На Черном море строились два крупных линкора, одним из которых был «Императрица Мария», который, вскоре после того, как был спущен на воду, при загадочных обстоятельствах был подорван и затоплен в Севастополе.В современных исследованиях достаточно часто приводятся аргументы, позволяющие считать, что со всем этим напрямую была связана агентурная сеть Парвуса.
Немцы выделили Парвусу достаточно крупные средства на финансирование революции в России. Первая попытка была предпринята в январе 1916 года, в годовщину т.н. «кровавого воскресенья», но она не удалась: забастовка в Петрограде началась, но недостаточно широкая. Тогда к следующему году подготовились более основательно.
Парвус установил отношения с виднейшим лидером большевистской фракции социал-демократической партии Ульяновым-Лениным который в тот момент жил в Швейцарии и последовательно пропагандировал идею, что империалистическую войну нужно превратить в войну гражданскую, что нужно всячески способствовать поражению царского правительства. «Превращение современной империалистической войны в гражданскую войну есть единственно правильный пролетарский лозунг...», писал он в 1914 году.
«В каждой стране борьба со своим правительством, ведущим империалистическую войну, не должна останавливаться перед возможностью в результате революционной агитации поражения этой страны. Поражение правительственной армии ослабляет данное правительство, способствует освобождению порабощенных им народностей и облегчает гражданскую войну против правящих классов. В применении к России это положение особенно верно».
Ленинская агитация военных лет, проникнута идеей необходимости поражения России. Причем одних из обоснований необходимости этого поражения выставлялось то, что Российская Империя «угнетает Украину»:
«Наименьшим злом было бы поражение царской монархии и ее войск, угнетающих Польшу, Украину и целый ряд народов России». «Царизм ведет войну для захвата Галиции и окончательного придушения свободы украинцев». «Русские, не требующие свободы отделения Финляндии, Польши, Украины… поступают как шовинисты, как лакеи покрывших себя кровью и грязью империалистских монархий и империалистской буржуазии». «Если Финляндия, если Польша, Украина отделятся от России, в этом ничего худого нет. Что тут худого? Кто это скажет, тот шовинист» - и все в том же духе.
Интересно, при этом, что как частное лицо Ленин отлично осознавал, что Украина это Россия, а украинцы это русские. В письме Инессе Арманд написанном 30 января 1917 года, незадолго до февральской катастрофы Российской Империи, Ильич описывал оказавшегося в Швейцарии бежавшего из немецкого плена русского солдата, воронежца.
«Пробыл год в немецком плену (вообще там тьма ужасов) в лагере из 27 000 чел. украинцев. Немцы составляют лагеря по нациям и всеми силами откалывают их от России; украинцам подослали ловких лекторов из Галиции. Результаты? Только-де 2000 были за «самостийность» (самостоятельность в смысле более автономии, чем сепарации) после месячных усилий агитаторов!! Остальные-де впадали в ярость при мысли об отделении от России и переходе к немцам или австрийцам. Факт знаменательный! Не верить нельзя. 27 000 — число большое. Год — срок большой. Условия для галицийской пропаганды — архиблагоприятные. И все же близость к великорусам брала верх!».
То есть Ленин отлично осознавал, что на самом деле те, кого он называет «украинцами» - русские. Однако, несмотря на это признал сепаратистскую Украинскую Народную Республику во главе с австрийским агентом историком Миколой Грушевским. Потом в ходе гражданской войны очень тщательно следил за тем, чтобы в большевистском арсенале всегда имелось какое-нибудь марионеточное правительство коммунистической Украины, какая-нибудь украинская компартия. И напротив, он крайне враждебно относился к любым попыткам русских отделиться от Украины. Крайне неприязненно – к Донецко-Криворожской республике, с гневом – к попыткам создать отдельную от красной украинской Донецкую армию. Он буквально кричал на Ворошилова требуя не отвлекаться на Донбасс и создать «крепкую украинскую армию».
Разумеется с настолько полезным человеком поддерживали контакты немцы, в частности, через эстонского сепаратиста Александра Кескюлу. Однако первоначально контакты Ленина с немцами были недостаточно активны, потому что он боялся быть скомпрометированным, поэтому денег брал немного и осторожно, через третьи руки.
Парвус предложил Ленину абсолютно стопроцентную рабочую схему: один из тогдашних ближайших соратников Лени