Настя откинула легкое одеяло, просеменила в ванную и улыбнулась своему отражению в зеркале. Она вдруг почувствовала давно забытую эйфорию предвкушения, утраченное с уходом детства желание изменить мир. Она и изменит. Прямо сегодня изменит. Начнет делать первые шажки к исполнению своей мечты. И никакие Аллы или Мурады никогда ей не помешают. Она просто не позволит им командовать, как наловчился это делать Мурад, или распылять свой яд, чем постоянно занималась Алла.
Приняв душ и переодевшись в белое легкое платье с широкой летящей юбкой-солнцеклеш, Настя спустилась в столовую. Она ожидала застать здесь одного отца — Валерий Чербицкий, как и Настя, вставал рано, и время завтрака было их временем, когда они могли спокойно поговорить и поделиться планами на день, — но сегодня Алла тоже проснулась рано и теперь сидела рядом с Валерием, потягивая кофе. Настя мысленно поморщилась, но не дала эмоциям взять верх.
— Доброе утро! — радостно улыбнулась она, усаживаясь за стол.
— Детка, — кивнул ей отец. — Как спалось?
— Как всегда, хорошо.
Настя потянулась за тостами и, взяв один, начала намазывать на него масло. В столовую вошла одна из домработниц с кофейником в руках и предложила Насте свежесваренного кофе. Она благодарно кивнула и покосилась на Аллу. Та сидела недовольная. Видимо, встать раньше десяти для нее было смерти подобно. «И зачем, спрашивается, вставала? — удивлялась Настя. — Спала бы себе, как обычно. Мне так нужно поговорить с отцом наедине, пока он не уехал в офис фирмы». При Алле Настя разговаривать уж точно не хотела, потому что та наверняка начнет язвить или вообще отговорит мужа помогать Насте.
— Насть, мы с Аллой собираемся на следующей неделе в Европу, — прервал тишину Валерий.
Настя удивленно вскинула бровь.
— У меня дела в Бельгии, — пояснил отец. — Ну а после Аллочка хотела заглянуть в Монако. Отдохнуть там какое-то врем.
Кто бы сомневался, что Аллочка не откажется от Монако!
— Когда уезжаете? — стараясь скрыть раздражение, спросила Настя.
— Я попросил секретаршу заказать билеты на среду. Поедешь с нами?
Настя уловила, как дернулась Алла и зло уставилась на мужа. Конечно, никуда с ними Настя ехать не собиралась, но ее так и подмывало сказать «да», чтобы увидеть, как позеленеет новоиспеченная мачеха. Однако у Насти были другие планы, поважнее желания насолить Алле, поэтому свой порыв она сдержала.
— Нет, па. У нас здесь свой Монако, — засмеялась Настя. — Зачем ехать в заморский.
— Тоже мне Монако, — презрительно скривилась Алла.
— Может, и не Монако, — согласилась Настя. — Ну уж точно не Мухосвищинск — или как там называется твое родное село? — подколола мачеху Настя.
Та одарила падчерицу ненавидящим взглядом, а Валерий Чербицкий громко расхохотался.
— Настасья права, Мухосвищинску до нас далеко, а нам до Монако не так чтобы очень.
Алла резко отодвинула стул и, вскочив, бросила на ходу:
— Пойду переоденусь. Не уезжай без меня, — попросила она мужа. — Хочу пройтись по магазинам сегодня.
— Конечно-конечно, милая.
Когда за Аллой закрылась дверь, Настя решила не терять времени даром и тут же обратилась к отцу:
— Пап, мне нужна твоя помощь.
— Все, что пожелаешь, детка. Закончились деньги?
— Нет, — мотнула головой Настя. — Ты же знаешь, что я бы хотела попробовать заняться собственным бизнесом.
— Ты о дизайне одежды? — понял отец.
— Да. — Настя вскочила с места и начала нервно расхаживать по столовой. — Я хочу открыть бутик. Создавать собственные модели одежды и продавать их.
Валерий Чербицкий сделал взмах рукой, как бы приглашая дочь рассказывать дальше.
— Мне нужно будет снять помещение под магазин и пошивочную мастерскую. Я… В общем, мне нужны будут деньги.
— Зачем тебе какая-то пошивочная мастерская? — удивился Валерий. — Разве это все нельзя заказать на какой-нибудь фабрике?
— Ты не понимаешь, па! — всплеснула руками Настя. — Я не собираюсь шить ширпотреб или десять одинаковых копий одного и того же платья. У меня будут эксклюзивные модели только в одном экземпляре. И шить я их буду сама с помощницами.
Чербицкий скептически смотрел на дочь, а ее решимость таяла на глазах. Она знала, что отец считает, будто задуманное ею мероприятие не принесет никакой прибыли. Он мыслил глобально: если уж открывать магазин, то сразу торговый центр, если уж шить одежду, то сразу тысячей копий.
— Па, — попыталась убедить его Настя. — Ты же прекрасно знаешь, сколько отдают за туалеты селебрити. Мне нужен только первый толчок, первые клиенты, а там — вот увидишь! — мой бизнес начнет приносить громадную прибыль.
— Вопрос в том, детка, сможешь ли ты найти этих первых клиентов. Разве пойдет какая-нибудь знаменитая певица одеваться у никому не известной Насти Чербицкой.
— Клиенты будут, — воодушевленно сказала Настя. — Они уже есть. Светлана Глебова собирается купить одно из моих платьев с показа. Да и мама Жаннет тоже обещала заглянуть, когда я открою бутик.
— Света Глебова? — перебил дочку Валерий.
— Ну да! Она как раз вчера мне звонила, чтобы договориться о встрече.
— И когда ты с ней встречаешься?
— Завтра утром.
— Что ж… — протянул Валерий. — Передавай ей привет.
Настя знала, что когда-то Светлана была любовницей ее отца. Одной из многих, однако чуть ли не единственной, с кем их отношения продлились довольно долго. Настя, тогда четырнадцатилетняя девчонка, даже думала, что отец женится на Светлане, но что-то у них там не срослось. Настя об этом жалела. Уж лучше Светлана, чем профурсетка Алла.
— Пап, ну а что с бутиком? — с надеждой спросила Настя.
— Раз ты хочешь — будет тебе бутик, — кивнул отец. — Только уж, детка, занимайся этим делом сама и серьезно. Прогоришь — твои проблемы.
— Спасибо, папочка! — Настя бросилась на шею к отцу. Ее воздушная юбку взметнулась облачной волной ввысь. — Обещаю, что не буду доставать тебя своими проблемами.
Валерий чмокнул Настю в лоб и сказал:
— Ищи помещение и лучше составь бизнес-план, просчитай все расходы и когда сможешь выйти на доход. Ну, и главное, помни: снять помещение не проблема, в нем нужно будет что-то продавать.
— Точно! — стукнула Настя себя по лбу. — У меня есть две дюжины нарядов, но надо больше, гораздо больше! Спасибо, пап!
Она бросилась вон из столовой и чуть не врезалась в Мурада, но, кажется, даже не заметила этого, пронесшись мимо искрометным вихрем. Рисовать! Срочно рисовать новые модели. Идеи так и выплескивались наружу, бурлили в Настиной фантазии, требовали воплощения!
Полдня Настя провела делая эскизы новых туалетов. Она сразу решила, что будет шить винтажные вещи и вечерние платья для женщин, которые не боятся экспериментировать. Идеи кипели и бурлили в ее голове, а рука, сжимающая карандаш, едва поспевала за мыслью. Сначала она села на свой излюбленный подоконник, но ее постоянно что-то отвлекало: то промаршировавшая к гаражу Алла, то бродящий под окнами Мурад.
Насте уже порядком надоела затея с телохранителем. Ей все еще не верилось, что покушение на нее — это не плод фантазии отца. Ей казалось, что он просто перестраховывается. Ну кому нужно убивать ее? Это ее-то, кого знает и обожает весь город! У Насти отродясь не было ни одного злопыхателя. Слишком доброй, слишком оптимистичной, слишком жизнерадостной она была, заряжая своей энергией и положительными эмоциями, чтобы вызывать в ком-то недовольство или раздражение. Разве что Алла ее на дух не переносила, но это у них взаимно. И Мурад, судя по всему, ее терпеть не мог. И это тоже взаимно.
К часу дня Настя решила, что достаточно поработала и можно передохнуть. На улице припекало солнце, и девушка подумала, что пора бы освежиться. Она быстренько переоделась в красный сдельный купальник с белым широким поясом, накинула сверху полупрозрачный пляжный халатик и, забежав на кухню и попросив, чтобы ей принесли фруктов и какой-нибудь прохладительный напиток, вышла к бассейну. Тут же скинув халат, Настя прыгнула в воду, сделала несколько гребков под водой и вынырнула.
Пока она плавала, домработница принесла огромную тарелку со свежими фруктами и кувшин ледяного лимонада из лимонов, мяты и лайма.
Вдоволь наплававшись, Настя выбралась из воды, отжала волосы, слегка обтерлась полотенцем и устроилась на шезлонге. Она сделала несколько глотков лимонада, взяла дольку апельсина и с блаженством откинулась на подушку. Широкий раскинувшийся над ее головой зонтик защищал от горячих лучей солнца. Настя бросила ленивый взгляд по сторонам, и улыбка тут же испарилась с ее лица. На крытой веранде в одном из уличных кресел сидел Мурад. Их взгляды встретились, и Настя, не выдержав, съязвила:
— Что, боишься, кто-нибудь утопит меня в бассейне? — крикнула она.
Мурад не удостоил ее ответа, но с веранды не ушел. Настя решила не обращать на него внимания, но то и дело боковым зрением ловила крепкую фигуру мужчины, полускрытую тенью раскидистого растения в кадке.
Настя нацепила на нос солнечные очки, стянула на предплечья широкие лямки купальника и приняла позу пособлазнительней. Пусть этот чертов телохранитель смотрит, пусть бесится. Было бы еще лучше, если бы он накинулся на нее с поцелуями, не совладав с обуревающими его страстями. Вот тогда бы отец точно его уволил. Однако Мурад казался непробиваемым. Настя видела, что на нее он обычно смотрит либо с ноткой презрения, либо совершенно бесстрастно, будто она какой-то бесполезный предмет интерьера, а не красивая девушка. План Жанны и Анфисы соблазнить телохранителя тоже пока не сдвинулся с мертвой точки. На Настиных подруг Мурад никак не реагировал. Неужели он настолько черствый, что даже прелестями Жаннет не соблазниться? Настя не знала ни одного мужчины, который бы устоял перед ее подругой, когда та начинала свою кампанию по рассеиванию флюидов. Даже отец Насти, Валерий Чербицкий, смотрел на Жанну с вожделением. «А этому хоть бы хны», — вздохнула Настя.