– Кафе "Ротонда" на набережной.
– Договорились.
К пяти я уже была полностью собрана к поездке и приехала навстречу с небольшим рюкзаком.
– Ты в поход собралась? – поинтересовался Ярослав, кивнув на него.
– Брала рабочие вещи в стирку, – соврала я, чтобы не вызывать в людях ни беспокойства, ни любопытства.
Мы заказали кофе и выпили его за незначительными разговорами. Я уж, было, подумала, что в этот раз обойдется, как Ярослав вдруг сказал:
– Сегодня утром Корольков уехал в командировку, ты случайно не за ним подалась?
– Что? – уставилась я на него удивленно. – Я понятия об этом не имела, куда он едет?
Ярослав назвал город, и внутри у меня все сжалось. Вот уж случайность так случайность. Я пожала плечами, а Петренко вдруг тяжело вздохнул.
– Аня, я понимаю твое желание помочь своим соседям в поисках ребенка…
Я кинула на него очередной удивленный взгляд, но он только махнул рукой, поморщившись.
– Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Так вот, независимо оттого, причастен к этому фонд или нет, я советую тебе забыть об этом деле.
– С чего это?
– С того, что ты плутаешь в потемках, впрочем, в этом ты мастер. Похищения просто так не устраивают, если девчонку до сих пор не вернули, шанс найти ее живой сводится к нулю. Ты это понимаешь не хуже моего.
– Я чувствую, что там не все так просто, – не сдалась я, но Ярослав меня перебил:
– Именно поэтому я настоятельно советую оставить это дело. Сдай билет и иди домой после работы.
– Откуда ты все знаешь? – недовольно спросила я.
– Узнав о командировке, догадался проверить пассажиров, естественно, ты вчера приобрела билет.
Я хотела как-то объясниться, но решительно не находила слов. Стоит мне заикнуться о том, что о командировке я не знала, как сразу всплывет вопрос, зачем, собственно, я туда еду? Ответить на него честно я не могла, тогда Ярослав мог бы заинтересоваться городом и начать искать, что меня с ним связывает. Не с какой-то конкретной целью, а просто для галочки. Обладающий умом человек быстро раскроет суть, а Ярослав человек исключительного ума. Конечно, мы с ним неплохо ладим, но если будет выгодно, он может использовать меня, не моргнув глазом. Тяжело вздохнув, я посмотрела на него.
– Не можешь ничего придумать? – делано посочувствовал он.
– Я все равно поеду, даже не пробуй меня останавливать.
– Боже упаси. Если ты вобьешь что-то в свою прелестную голову, никто не сможет тебе помешать. Ответь только, что ты будешь там делать?
– Пока не знаю, – ответила я, кстати, искренне. Ярослав покачал головой.
– Будь осторожна, Аня.
Глава 16
Он расплатился и покинул кафе, а я, немного потосковав, отправилась на работу. Жаль, не было возможности выспросить у Петренко, что за командировка у Королькова. Искать его в городе будет проблематично. Хотя… Я усмехнулась и достала телефон.
– Ты настолько по мне скучаешь? – весело приветствовал меня Вадим. Надо заметить, он почти всегда чему-то радуется. Пойди пойми, чему.
– Безумно, – отозвалась я, – можно просьбу?
– Валяй.
– Сегодня в город должен приехать некто Корольков Максим Юрьевич. Сможешь узнать, где он остановился?
– Попробую, что за мужик?
– Тебе будет неинтересно.
– Понятно, – хмыкнул он, – а я-то гадаю, чего тебя потянуло в родные края.
– Узнаешь?
– Если остановился в отеле, считай, данные уже у тебя. Я отзвонюсь.
Поблагодарив Вадима, я попрощалась. Что ж, как ни странно, ситуация складывается удивительным образом. Главное, чтобы все это не оказалось ловушкой, в которую меня хитро заманивают.
После работы я вызвала такси и доехала до вокзала. Поезд уже подали, Денис ждал меня у вагона купе.
– Привет, – вроде бы с облегчением выдохнул он, увидев меня, – боялся, ты не приедешь.
– А я приехала, – улыбнулась я. Мы прошли в вагон и заняли купе. Оно было пустое.
– Ехать будете вдвоем, – сообщил проводник, когда мы тронулись.
– А курить нельзя?
– Можете выйти в тамбур, но если пойдет полиция, разбирайтесь сами.
Я кивнула и поднялась, Денис остался в купе. Быстренько перекурив, я вернулась.
– Не жалеешь? – спросил он.
– Пока не о чем, – пожала я плечами.
Мы немного поболтали, в основном, о том, куда завтра пойдем. Денис набросал на листке бумаги схему центра, я кивала, делая вид, что его слова мне ни о чем не говорят, хотя память услужливо выстраивала в голове все места.
– Я в туалет, – поднялся Денис и выскользнул из купе.
Отсчитав двадцать секунд, я подошла к вешалке и, коря себя на чем свет стоит, залезла в карман его куртки. Паспорт обнаружился во внутреннем кармане. Выдан он был на имя Носикова Дениса Игоревича, тридцати одного года. Прописка соответствовала городу, в который мы направлялись. Я быстро убрала паспорт и села на свое место. Денис вернулся через минуту, и мы продолжили нашу беседу.
Вскоре я стала зевать, Денис предложил лечь спать, потому что прибываем рано, и я согласилась. Мы расстелились и легли. Некоторое время я смотрела на верхнюю полку, слушая шум колес. Денис лежал на соседней полке, я слышала, что он не спит, но никаких попыток заговорить он не предпринимал. Я смотрела на бегущие полосы света и пыталась угадать, что же меня ждет в родном когда-то городе. Ничего не придумав, я заснула.
Прибыли мы в восемь утра, Денис предложил позавтракать у него дома, а уже потом отправляться гулять, если будет желание. Погода, можно сказать, подвела: было морозно и ветрено. Я согласилась на предложение Дениса, через полчаса мы оказались в спальном районе недалеко от того дома, где жил когда-то Марк. Сердце скакало и замирало, когда я шла по знакомым улицам.
Не знаю, как мне вообще хватило сил делать при этом беспечный вид. Вон в том дворике есть небольшой пруд, там мы сидели на берегу и целовались. В этот магазин бегали за едой, когда, оторвавшись друг от друга в середине дня, вдруг понимали, что холодильник совершенно пуст. На эту остановку Марк провожал меня домой.
– Ты что, плачешь? – уставился на меня Денис, и я почувствовала, как по щеке бежит слеза.
– Это от ветра, – сказала я поспешно, зарываясь поглубже в шарф.
До дома, где жил Марк, мы не дошли, завернули раньше и оказались в весьма уютном дворе с большой детской площадкой, засаженной деревьями. Дом был буквой "г", Денис жил в угловом подъезде. Квартира оказалась однокомнатной, но с огромной прихожей, где спокойно разместились шкаф, тахта и тумба с большим зеркалом. Единственная комната оказалась просторной и почти пустой: небольшая кровать, компьютерный стол и шкаф для одежды.
– Ты снимаешь? – спросила я, когда мы разместились в кухне и стали пить чай.
– Ага, – кивнул он, – недавно переехал, еще не успел обустроиться.
– А что так?
– Своего жилья нет, а с родителями в тридцать лет жить не хочется. Я могу себе это позволить, почему нет?
– Кем ты работаешь? – спросила я, только сейчас осознав, что за эти дни о Денисе толком ничего не узнала.
– Продаю подержанные автомобили.
Я кивнула, дальше разговор потек о незначительных вещах, Денис рассказывал какие-то истории, я слушала вполуха, все больше думая о том, как мне попасть к Королькову. Вадим вчера отзвонился и сообщил, что тот снял номер в гостинице "Восход", она считалась лучшей в городе. Номер люкса 211.
Несмотря на то, что вроде бы я приехала на малую родину совсем с другими целями, теперь меня неудержимо тянуло в гостиницу желание узнать, с кем встречается Корольков. Нечего было и думать, чтобы рассказать Денису правду, его только не хватало втягивать в эту историю. Однако что-то придется сделать. Денис рассчитывает провести со мной целый день, а меня это совершенно не устраивает. Мысленно я вздохнула, решив ждать удобного случая.
Около часа мы все-таки покинули дом, чему я была искренне рада, и поехали в центр. Меня нестерпимо тянуло к гостинице, но само собой, оказаться мы там могли только случайно. В общем, часа два мы гуляли по городу, пока у меня не затрезвонил телефон. Я стянула перчатки, которые уже совершенно не спасали от холода (замерзла я нехило) и достала его. Звонил Вадим, и меня это насторожило.
– Извини, – сказала я Денису и, отойдя в сторону, сняла трубку, – слушаю.
– Я жду тебя через час в своем офисе, – сказал он коротко и назвал адрес. Не дав мне ответить, продолжил, – это касается твоего Королькова.
– Хорошо, – пискнула я, и он положил трубку.
– Все в порядке? – спросил Денис, я кивнула и впала в отдельную форму задумчивости.
От того места, где мы находились, до офиса Вадима было минут двадцать пять пешком. Если я хочу успеть, придется что-нибудь придумать. Мы походили еще десять минут, за которые я впала в задумчивость еще больше, отчего не всегда понимала, о чем мы с Денисом ведем разговор. Тут мы подошли к большому торговому центру, и я сказала:
– Почему бы нам не выпить кофе? Я ужасно замерзла.
– Да, погодка нынче не задалась, – засмеялся Денис.
Мы зашли внутрь и почти сразу увидели небольшую кофейню на первом этаже. Она располагалась в обширном холе, огражденная невысоким заборчиком. Мы прошли за столик, я сняла перчатки, положив их на стол, сказала:
– Я сбегаю в туалет и вернусь.
Он кивнул, а я довольно уверенно пошла в сторону туалета, правда, тут же сообразила об этом, тормознула, и вернулась к парню с улыбкой.
– А где туалет?
Он объяснил, я кивнула и удалилась. На самом деле, я прекрасно знала, где туалет, а также знала о том, что на другом конце здания есть второй выход. Туда я и направилась. Совершенно четко осознавая, как нехорошо поступаю с Денисом, просто сбегая от него, я все-таки сделала выбор в пользу Королькова. Тон Вадима явно намекал на то, что дело серьезное, что, если его приезд сюда связан с похищением Оли?
Выскользнув во второй выход, я быстро пересекла дорогу и углубилась в небольшой переулок, заканчивающийся маленьким садом, посреди которого стоял памятник Пушкину. Почему ему – для меня до сих пор загадка, ибо великий поэт никогда в наших краях не бывал. Из садика я вышла на очередную небольшую улицу, а уже оттуда на главный проспект города. Только оказавшись одна, я вдруг начала осознавать, где нахожусь, память услужливо рисовала повороты, дворы, вывески.