– Ты зато не умеешь! – сказал Армен. – Ты, Тихоня, в следующий раз меня зови. Вместе в парк пойдем.
– Никуда не ходить! – голос классной зазвенел. – Вы что, с ума сошли? Вы представляете, какие у нас теперь неприятности? Никаких парков! Никаких драк! Хорошо еще, что Тихон трезвый был.
Класс загудел еще громче.
– Тихоня, ну кто ж ходит драться трезвым? – заржал Санек.
Классная побледнела.
– Дураки вы, – сказала она, – сами не понимаете, с чем играете. Наша полиция… Вы ж потом не отмоетесь… Вам всего пятнадцать, а вы жизнь себе угробите. Тихон! Ты же пойми! Тебя могут из школы выгнать!
На щеках у Тихона появился нехороший, лихорадочный румянец.
– А выгоняйте! – сказал он.
– И меня выгоняйте! – поддержала его Арина.
Но Тихон не смотрел на нее. Он вскочил, начал засовывать в рюкзак учебник, уронил стул.
– Выгоняйте! – сказал он уже громче. – Я от вас в Японию уезжаю. Навсегда.
Он вышел из класса. Арина так и осталась стоять, глядя ему вслед.
Когда Тихон дошел до дома, то с ужасом обнаружил, что ключей нет. Скорее всего, оставил дома утром. Обычно он сто раз проверял «три ка»: кошелек, ключи, «карманный» телефон. Но сегодня из-за всей этой катавасии с Японией забыл и ключи, и кошелек.
Выхода было два: сидеть у подъезда до прихода отца или идти к отцу за ключами.
«Если бы хоть деньги с собой были! – злился на себя Тихон. – Забурился бы куда-нибудь в кафе…»
В отцовском баре, несмотря на середину дня, было полно народу. Присмотревшись, Тихон понял, в чем дело, – все торопливо жевали бизнес-ланчи. Отца нигде видно не было. Тихон подождал, пока бармен Коля нальет очередной кофе посетителю, и покашлял.
– А! – сказал Коля. – Привет. Сейчас отца кликну. Есть хочешь?
Тихон автоматически кивнул, потом испугался и замотал головой, но Коля уже подозвал официантку, что-то ей скомандовал и скрылся за дверью «Только для персонала». Пришлось сесть за свободный столик и ждать. Обед, который принесла шустрая, но равнодушная официантка, пах аппетитно. Тихон не удержался и стал есть.
Он успел прикончить суп, когда на стул напротив опустился отец и спросил:
– Чего не в школе?
– Дай ключи! – сказал Тихон. – Я свои дома забыл.
– Я говорю, – отец повысил голос, – почему школу прогуливаешь?!
– Да пошли они! – буркнул Тихон и взялся за салат.
– Между прочим, – отец не отрывал взгляда от Тихона, – мне уже твоя классная в вайбер написала. Полиция тобой интересуется. Во что ты влип опять?!
– Не опять, – огрызнулся Тихон. – Это все по поводу той драки в парке.
– А. – Виктор расслабился и откинулся на спинку стула. – Ясно… Вот и надо было тебе с этими педиками тусоваться?
Тихон сделал вид, что полностью поглощен салатом. Тот и правда был простым и вкусным.
– А ты, значит, – продолжил отец, – психанул и сбежал? Завтра пойдешь и извинишься.
Тихон фыркнул.
– Пойдешь и извинишься, – с нажимом повторил папа. – Нам там еще учиться.
– Я в Японию учиться поеду!
И Тихон, не скрывая злорадства, вывалил все: и как он участвовал в показе мод, и как придумал классные веера, как спас показ, создав крылья, как японцы эти крылья оценили и позвали на учебу.
Виктор слушал, все плотнее сжимая губы.
– Ну, – сказал он, стараясь задавить в себе злость, – спасибо, что сейчас рассказал, а не из Японии позвонил! Хотя ты без моего разрешения фиг из страны выехал бы!
– А мне мама разрешение напишет! – мстительно ответил Тихон. – Она уже в курсе.
Это добило отца. Если бы вокруг не сидели посетители, он бы обязательно врезал по чему-нибудь. По столу, например. Или по наглой физиономии сына. Но Виктор сдержался. Он поднялся и двинулся к себе в кабинет, на ходу доставая телефон.
После его ухода Тихон понял, что аппетит улетучился. Он отодвинул тарелку и принялся цедить сок из стакана. Как ни старался растянуть, сок кончился раньше, чем вернулся отец. Теперь уже у Виктора вид был торжествующий.
– Твоя мамочка, – сказал он Тихону, даже не присаживаясь, – конечно, молодец. Она почему-то решила, что я возьму на себя все расходы по твоей поездке…
– Там все бесплатно… – попытался вклиниться Тихон, но папа перебил.
– Там только учеба бесплатно! А билеты? А жилье? А питаться ты чем будешь?
У Тихона внутри закололо.
– И что, – спросил он, глядя в стол, – ты не дашь денег?
– Нет, конечно! – скривился отец. – Если ты у меня под носом себе тут… приключения нашел, что ты в чужой стране отмочишь? На наркоту присядешь? В секту какую-нибудь вляпаешься? Харакири будешь себе делать? Хрен тебе!
Тихон склонился над столом так, чтобы отец видел только его макушку.
Виктор помолчал, довольный победой, и шмякнул на стол ключи.
– Домой! – приказал он. – Уроки делать! А завтра чтобы перед классной извинился!
Тихон вскочил, чуть не опрокинув стол, и, ссутулившись, быстро пошел к выходу. Ключи так и остались лежать на столике.
Когда Жанна вышла из кабинета шефа Лазуркина, она была спокойна. Подошла к лифту.
Андрюша суетился, искрометно шутил, стоявшие рядом сотрудницы улыбались. Он галантно пропустил всех вперед, стоя у дверей лифта, сказал что-то вроде: «Теперь вы под надежной защитой!»
Андрюша был такой брутальный, такой уверенный в себе, такой счастливый. Видно было, что это производит впечатление на девушек.
– Я вызову тебе такси, – предложил Андрей.
Жанна смотрела в стенку лифта.
– Нет, – сказала она.
Девушки вокруг оживились.
А у Жанны начала понемногу отходить душевная заморозка. Но что она может сделать сейчас? Вылить ему в пах чашку кофе? Плюнуть в морду?
На первом этаже двери лифта распахнулись, было видно, что девушкам очень хочется узнать, что будет дальше. Все выходили из лифта нехотя.
– Ты не понимаешь, я на самом деле очень благодарен тебе, – сказал Андрей.
Жанна пошла к выходу. Андрей взял ее за локоть. Жанну парализовало. Как будто огромный паук заполз на руку. Настолько страшный, что нет сил даже закричать, даже пошевелиться, чтобы его стряхнуть.
– Послушай, – сказал Андрей, – в конце концов, мы знакомы сто лет, давай уже забудем все. Приезжай ко мне сегодня, я закажу суши…
Жанна внимательно посмотрела ему в глаза. Сволочь или идиот?
Андрюша счастливо улыбался. Жанна поняла, что пауков нужно убивать.
– Послушай, милый, – сказала она. – Я ведь не спала с тобой тогда не потому, что не сложилось. Просто ты мне всегда был отвратителен.
Андрей отдернул руку. Жанне немного полегчало.
Виктор ожидал увидеть сына на лавочке у подъезда. Предвкушал, как постебется над Тихоном. Укажет ему его место. Чтобы знал, кто тут главный.
Но сына у подъезда не оказалось. И внутри подъезда тоже. «Может, свои ключи нашел?» – попытался успокоить себя Виктор, открывая дверь квартиры. Но и там Тихона не было.
Виктор набрал его – как и ожидалось, звонок тут же сбросили. «Значит, жив! – Виктор изо всех сил старался подавить в себе нехорошее предчувствие. – Наверное, у мамочки своей блины ест». Звонить своей бывшей жене и унижаться перед ней он не собирался.
Плюхнулся в кресло перед телевизором и понял, что пульта нигде нет. И нет сил искать этот чертов пульт. И вообще – Виктор смертельно устал.
Он прикрыл глаза и тут же провалился в болото сна.
Сначала снилась всякая бессвязная ерунда, а потом он снова перенесся в условную американскую хай-скул. Теперь он со стороны наблюдал и за капитаном футбольной команды, который по-хозяйски шел по коридору. И за его подручным, который угодливо подхихикивал капитану. Видел Виктор и девочек-чирлидерш, которые бросали кокетливые взгляды на капитана. И все не мог сообразить – а какую роль во всем этом играет он, Виктор?
Мачо и его подручный тем временем подошли вплотную. Неожиданно капитан легонько толкнул Виктора, и тот грохнулся на пол. Лицом вниз.
Все вокруг заржали.
– Хай, Сюзи! – донесся до Виктора голос мачо. – Прости, я тебя не зашиб… вот этим?
Хохот усилился.
Только тут Виктор понял, кто он сегодня.
Ботан.
Лузер.
Неудачник, которого роняют на потеху зрителям.
Он попытался вскочить, но смог только перевернуться на спину. И тут же его прижала к полу нога в новенькой кроссовке.
– Лежать! – приказали Виктору сверху.
Он напрягся изо всех сил, но нога не поддалась.
– Не рыпайся!
Виктор зарычал от напряжения…
И проснулся.
По лбу стекал пот. Сердце колотилось. Грудь сдавила тупая боль. Впервые в жизни Виктор пожалел, что в его домашней аптечке нет какого-нибудь корвалола. Он распахнул форточку, воздух хлынул холодный, но какой-то несвежий. Виктор глянул на часы. Восемь вечера. Он снова набрал Тихона.
Телефон завибрировал, но Тихон, бросив короткий взгляд, тут же его отключил.
И, как по заказу, Арине позвонила мама. Арина тоже сбросила и уткнулась в ленту ВК. Как она обрадовалась, когда Тихон позвонил и попросил встретиться! Она-то думала, что он наконец понял ее чувства! Понял, что она должна быть рядом! А оказалось, что у него просто нет денег на кофе…
«А все равно хорошо!» – упрямо подумала Арина.
– Сейчас объявит меня в розыск, – флегматично сказал Тихон.
– Надо отключить телефоны, – сообразила Арина, – тогда нас не найдут.
– Ага, – согласился Тихон и продолжил листать ленту.
Арина написала маме: «Я жива. Не звони мне» – и отключилась.
– Не пойду домой, – сказал Тихон, – я вообще на отца смотреть не могу. Предатель…
Арина кивнула. Она тоже считала, что отец Тихона – нехороший человек.
– А к маме? – осторожно спросила она.
– Да она только на словах хорошая, а как до дела дошло, так опять все своим… мелким…
– Ну, может, у нее нет таких денег? – осторожно спросила Арина.
– У нее никогда нет денег! – раздраженно сказал Тихон.