— Вообще-то, во Францию, — ответил он. — Могу подбросить вас до Гастингса, Дувра…
Роза опять взглянула на Кейт. — Дувр подойдёт.
Доктор выскочил из коттеджа. Он быстро оглядел площадку, пытаясь найти хоть какое-нибудь преимущество, хоть какой-нибудь инструмент, который можно использовать против Далека.
Его лицо помрачнело. — Только не это, — в этот самый момент к площадке подъехали два автомобиля полиции, поднимая пыль с земли. Охранник и студенты-археологи собрались возле выхода.
Один из студентов заметил его: — Это он, тот парень из Лондона.
Доктор помчался к ним. — Пожалуйста, уходите все отсюда! — он оглянулся на коттедж. Изнутри доносился скрежет рвущегося металла. — Быстрее!
Охранник посмотрел на него с подозрением. — Могу я взглянуть на ваше удостоверение, сэр?
Доктор потянулся к бумажнику с психической бумагой, но потом решил отказаться от этой идеи. Объяснения только задержат. — Некогда! — крикнул он. — Бегите! Убирайтесь отсюда немедленно!
У него замерли сердца, когда он увидел, что полицейские выходят из автомобилей. Студенты смотрели на него теперь с интересом. Охранник положил руку ему на плечо.
Доктор понимал, что ожидает этих простаков, и похолодел от ужаса.
Он услышал за спиной булькающий хрип и резко развернулся. Далек двигался через пустырь в их направлении, его глаз и рука с присоской яростно дёргались.
Студенты нервно рассмеялись. Охранник убрал руку с плеча Доктора и нахмурился, пытаясь осознать увиденное.
— Он только что родился, — тихо произнёс Доктор. — Он ещё не окончательно сформировался. Шанс ещё есть, но вы все должны немедленно убраться отсюда.
Офицеры полиции окружили его, но то и дело посматривали с удивлением и интересом на приближающегося Далека. Старший по званию обратился к Доктору: — Хорошо, сэр, думаю, пора вам и вашему роботу перестать беспокоить этих людей и не мешать им заниматься своим делом.
Далек переместился ближе, его глаз, казалось, внимательно разглядывает людей.
— Эй, смотрите, а у него есть вантуз! — воскликнул один из студентов.
Далек издал злобный хрип и поехал на него. Рука с присоской внезапно выдвинулась вперёд и прицепилась к телу студента. Потом он приподнял беднягу и отшвырнул в сторону. Тело пролетело в воздухе несколько метров и приземлилось на жёсткую почву, хрустнули кости.
Именно в этот момент все начали кричать и побежали.
Далек поднялся над землёй, отрезая пути к выходу через главные ворота. Его рука выдвинулась и присосалась к боку одного из автомобилей полиции. Раздался металлический скрежет. Автомобиль накренился, затрясся, подпрыгнул на колёсах, а потом медленно, со скрипом и треском стал подниматься. Сначала совсем немного — остановился на мгновение. Потом он полностью оторвался от земли, удерживаемый страшной силой Далека. Сиденья сложились, по салону полетели незакреплённые предметы. Рука с присоской резко выдвинулась ещё дальше и запустила автомобиль вперёд. Машина пролетела низко над поверхностью и врезалась в кучу извлечённой из котлована земли. Она несколько раз перевернулась, едва не сбив испуганных людей. В уши ударил звон бьющегося стекла и рвущегося металла. От искры вспыхнуло топливо в бензобаке, за считанные секунды превращая автомобиль в пылающие обломки и забирая последнюю надежду на спасение.
Доктор в ужасе смотрел, как Далек направляется в сторону толпы, загоняя людей в узкий проход между двумя зданиями. — Нет! Уходите оттуда! — закричал он, бросаясь к ним.
Далек дождался, пока все окажутся в проходе, а затем последовал туда, поднявшись вверх и начав биться об стены. На одной из стен сверху были сложены тяжёлые металлические балки и трубы, используемые для установки строительных лесов. Из-за вибрации всё это покатилось к краю. Ещё немного и оно обрушится на головы испуганных, ни в чём неповинных людей.
Доктор побежал вперёд. — Эй, Далек! — крикнул он.
Далек тут же прекратил метаться между стенами. Верхняя куполообразная секция его корпуса развернулась, и глаз сфокусировался на Докторе.
— Да… лек, — прохрипел он. — Да… лек…
— Да, я знаю кто ты. Я знаю что ты. А знаешь ещё что? Это просто люди. Каждое пролетающее мимо мерзкое существо из космоса может попробовать на них свои силы. Это так просто. Но знаешь ли ты меня? Ты знаешь, кто я такой?
Люди воспользовались тем, что внимание Далека отвлекли. Они пробежали под ним, пока тот, будто заинтересовавшись, устремился вниз к Доктору. Его синий глаз направился на него, сканируя с ног до головы.
— Ты… не… че-ло-век, сказал он, медленно выговаривая каждое слово.
Доктор беспечно подошёл ближе, стараясь выиграть побольше времени для остальных. Он распахнул пальто и показал себе на грудь. — А ну-ка, попробуй это. Взгляни на эту красоту.
Далек продолжил сканирование. Он слегка дёрнулся, словно удивившись. — Два… сердца.
Доктор кивнул. — Точно. А ты ведь умненький маленький Далек? Посоветуйся со своей базой данных. Давай. Что это значит? Кем это делает меня? Давай. Некогда мне тут с тобой весь день разговаривать, — он посмотрел в сторону: люди выбегали со стройплощадки. Смерть отложена. По крайней мере, для них.
Рука Далека с присоской резко поднялась вверх. Зажим для пушки щелкнул. — Ты… Повелитель… Времени! — последнее слово он произнёс высоким тоном, так хорошо знакомым Доктору.
— И не просто какой-то там средненький Повелитель Времени, — поддразнил его Доктор. — Ты знаешь, кто я? — он наклонился вперёд, почти выплёвывая слова. — Я Доктор!
Далек задрожал.
— Прости, — мягко сказал Доктор. — Тебя как-то расстроило это слово? Поройся-ка ещё в своей информационной базе, мальчик. Возможно, я там прохожу под именем Приближающийся Шторм.
— Док-тор, — проскрипел Далек. Его оружейный разъём вновь защёлкал. — Док-тор!
Он взмахнул рукой. — Да, это я!
— Доктор — враг Далеков!
— Ошибочка! Далеки — враги Доктора. Нет, уточняю, Далеки были врагами Доктора!
— Доктор должен быть уничтожен!
— Чем? — Доктор побежал прочь, явно что-то придумав, уводя Далека подальше от главных ворот, в глубину строительной площадки. — Если такой крутой, иди и возьми меня!
Далек устремился вслед за ним.
Глава восьмая
Кейт прислонилась лбом к боковому окну кабины грузовика. Она смотрела, как мимо проносятся перекрёстки просёлочных дорог. Маленькие автомобили с маленькими людишками внутри. Они казались ей мерзкими, неполноценными формами жизни. Она увидела ребёнка, приветственно помахавшего ей с заднего сиденья обогнавшей их машины, и испытала отвращение. Почему она раньше не замечала, насколько уродливы люди?
В людях нет никакого смысла. Они бесполезны и постоянно воюют друг с другом. Лучше им всем умереть, и без них вселенная станет намного чище. Сохранившаяся в ней частичка Кейт возражала, совсем тихо, что они ни в чём не виноваты. Невиноватых не бывает! твердил Далек у неё внутри. Эти существа генетически неполноценны. Только Далеки представляют собой чистую расу.
Она почувствовала горечь во рту и поморщилась, чувствуя тошноту, шок позволил человеческой части взять верх.
— Ты как? — спросила Роза.
Кейт посмотрела в её обеспокоенные карие глаза. — Что со мной происходит? — спросила она со слезами. — Мне в голову постоянно лезут какие-то отвратительные мысли. В них столько ненависти и злобы, что мне кажется, будто я могу уничтожить весь мир, целый мир…
Она заметила, что Атиф, водитель грузовика, удивлённо смотрит на неё. — Со мной тоже такое обычно по вторникам бывает, — весело произнёс он.
Её пронзила острая злоба. Что за глупость он ляпнул, какая бесполезная трата слов.
Роза обняла Кейт за плечи. — Поверь мне, — сказала она. — Обещаю, что всё вернётся на свои места.
— А кто ты такая, чтобы обещать мне это? — резко спросила Кейт. — Ты просто пытаешься говорить так же, как он.
— Кто?
— Доктор, — выпалила Кейт. Она выпрямила ноги, ударившись коленом о приборную панель. — Я всё про него знаю. Это в моей голове. Разрушитель, приближающийся шторм. Всегда преграждающий нам путь…
— Путь к чему?
— К чистоте. Я это вижу… очистившаяся вселенная. Такая прекрасная, безмятежная. Только мы, только Далеки.
— Ты не Далек, — заметила Роза.
— Я им стану, — сказала Кейт. — Ты не понимаешь, насколько всё будет хорошо. Вечный мир. Никакой войны.
— Но много убийств, чтобы достичь этого, — добавила Роза. — И чем займутся Далеки, когда всех уничтожат? Будут гулять среди лугов в цветастых юбочках и плести венки из ромашек?
— Не болтай чепуху, — улыбнулась Кейт. — Далеки работают вместе. Далеки учатся вместе. Империя порядка распространится повсюду. Такая чистая и спокойная, — она потрясла головой, как бы стряхивая туман. — Как слова песни «Imagine». Я сделаю всё, чтобы добиться этого.
Роза нервно сглотнула с видимым беспокойством и попыталась сменить тему разговора. — Кейт, с кем ты в последний раз куда-нибудь ходила?
Кейт поморщилась, вспоминая. — С одним неполноценным. Тоби. Он потратил мои деньги, которые, вообще-то, не мои. Из-за Тоби я использовала весь лимит на своей кредитной карте. Я найду и уничтожу Тоби. Её кулаки сжались.
Атиф продолжал бросать удивлённые взгляды на Кейт. — Твоя подруга хорошо себя чувствует?
— Она в порядке, — сказала Роза. Она взяла Кейт за руку. — Ну же, Кейт. Ты можешь этому сопротивляться.
Кейт с отвращением отняла руку. — Не прикасайся ко мне! — завизжала она. — Человеческая плоть воняет! Она нечиста!
— Думаю, я мог бы сделать крюк до больницы, как считаешь? — спросил Атиф.
Кейт перегнулась через Розу, вдавив её в сиденье, и схватилась за руль, резко вывернув его в сторону. Грузовик завилял по дороге, и Атиф нажал на тормоза. Машина подпрыгнула и остановилась на травянистой обочине около торгового ряда. Кейт с удовольствием заметила, что они приехали в Твайфорд, ближайший город. Время приближалось к обеду и светило солнце. На рыночной площади было много людей.