— Ученик, — повернулся Фозах к Грилу. — Дай демону кацбальгер. Похоже полуторник тяжёл для него и не удобен.
Ученик тут же подбежал к вынесенной стойке с вооружением и взял короткий клинок для ближних схваток. Черновласый подбежал к бесу и бросил ему к ногам клинок.
Зелёный демонёнок посмотрел на меч. — «На мечах мне не выстоять. Да и в рукопашку… Этот чёртов вояка — профи, но на кулаках шансов всё же будет больше.» — Бес не хотел брать меч. Шансов с железкой в руках у него не было, он пытался спровоцировать лейтенанта сразиться в рукопашку, в этом–то у демонёнка опыт был…
Под всеобщими взглядами студентов зелёный коротышка вытянул лапу и указал на лейтенанта когтем, затем на лежащий у его коротких ног меч. Демонёнок снова встал в стойку, показывая что хочет биться на руках, в надежде что его поняли.
Фозах улыбнулся:
— Как я понял, ты желаешь биться на руках?
Но бес ничего не ответил, продолжая стоять в стойке.
— Вот вам ещё один урок, ученики Белого Рассвета, — продолжил лекцию лейтенант. — Не идите на поводу у демона. Если он предлагает биться на руках, не принимайте предложение. Играйте по своим правилам. Демоны очень хитры и изворотливы, думаю судя по этому бесу вы уже поняли, что он не так прост.
Студенты закивали, да и некоторые преподаватели тоже кивнули, соглашаясь с данным утверждением.
— Так вот, — продолжил Фозах. — Как я и говорил — убивайте демонов без сожаления. — лейтенант двинулся к демонёнку, перехватив клинок крепче.
Алые глаза мальца, с приближением Фозаха, поглядывали на лежащий короткий меч. Голыми лапами сражаться против меча? Он не совсем дурак, спровоцировать воина драться в рукопашку не вышло. Бесёнок, ухмыльнулся и плюнул в сторону лейтенанта, сделав это с явным презрением. Он поднял короткий клинок, брошенный к его ногам.
Этот меч был легче. Демон взмахнул им в стороны, чувствуя что меч более–менее удобно лежит в лапах, а не как противовес — тянет при ударах в стороны.
Фозах сосредоточился, не от того, что перед ним серьёзный противник. Конечно же нет. Он был сосредоточен, чтобы ненароком не убить этого слабого низшего, ведь сила Фозаха была настолько велика, что простой удар способен убить не только беса, но и демонов рангами выше.
Лейтенант нанёс удар сверху–вниз, сдерживая свою нечеловеческую силу, дабы демона случайно не прибило… Атака была медленной, чтобы её успели заметить первокурсники, да и сам бес.
Демон пытался отбить меч в сторону, но куда там. Клинок лейтенанта было не остановить. Бес едва успел вывернуться, с плеча срезало кусок плоти.
— Шшмхх! — бесёнок зажмурил глаза, закусывая губы. Было чертовски больно, когда вот так наживо срезают твою плоть. Он отскочил в сторону, перехватывая меч. — «Мне не выстоять. — думал юнец, корча от боли морду. — Это даже не смешно.» — Всё что бесёнок сейчас делал, то сдвигался медленно назад к стене арены. — «Успею… или нет…» — демон выставил меч вперёд и отступал назад.
— Если ваш противник получил рану, это ещё не повод терять голову и атаковать. — вещал Фозах. — Держите голову холодной, даже если почувствовали вкус крови. — лейтенант всем своим видом показывал что он сосредоточен. Он неспеша сокращал дистанцию с демоном и нанёс косой рубящий удар, естественно ограничив свои возможности до человеческого минимума.
— Арррр! — бесу было не увернуться, он приложил все силы и отвёл ударом меч Фозаха на несколько сантиметров, спася свою вторую руку.
Лейтенант ту же провёл вторую атаку, подрезав бесу бедро.
Демон отскочил назад, как почувствовал боль выше колена. Зелёная кожа разошлась в месте пореза, сильно закровоточив, сквозь алую кровь виднелась жировая прослойка. Не смотря на ужасный вид раны, было не так и больно. Мышцы были не задеты, что уже хорошо. Бесёнок даже не прихрамывал, разрывая дистанцию с воином.
«Что если я отойду к стене и тогда этот тип попытается ударить меня, но столкнётся со стеной… Тогда у меня будет шанс! Чёрт… нет. Он не такой дурак.» — демонёнок уже понял, что перед ним опытный воин и его не взять такими простыми уловками, завязанными на окружении. Алые глаза лихорадочно бегали по полигону, отыскивая что можно использовать в этом не равном бою. Демон понимал — ему не победить. Слишком не равны силы и умения. Он уже думал бежать к ограждению и перелезть через него, взять заложника и попытаться свалить. Но было много «но». Этот воин с мечом не даст ему столько времени. Да и перегородка высокая, придётся подставить меч к ограждению и только с помощью такой вот подставки дотянуться до края. Но тогда кто–то из магов может запустить заклинание и просто испепелить его. Вариантов сбежать сейчас у беса не было. Ему бы рук не лишиться. Вон лейтенант… снова рванул в атаку.
Демон собрался с силами. — «Если бы меня хотели убить, то уже бы это сделали. Я нужен им для долбанных уроков академии. Но надолго ли? — размышлял бес, готовясь отбить новый удар воина. — Что если меня убьют в конце этого боя?» — в этот раз бес кувырком ушёл под горизонтальной рубящей атакой, но тут же получил новый порез на спине.
«Чёртов Фозах или как там его! — искривилось лицо беса от боли. — Я итак ужасный монстр, а он хочет изуродовать меня ещё сильнее!» — демон сорвался в атаке.
Коротким клинком было махать легче, но всё так же бесполезно. Ни один удар и рядом не проходил с телом лейтенанта, тоскливо рассекая только воздух. Демон выбрасывал удар за ударом, он пытался уворачиваться от контратак Фозаха, но с каждым движением лейтенанта на теле беса появлялся новый порез…
Через сорок секунд усердного махания мечом — бес задышал. На его груди и шее текла тёплая кровь, лапы дрожали от ран и перегрузки, не готово его тело к таким ужасным боям.
— Ха… ха… — глотал демонёнок воздух, оперевшись на меч. Его грязные волосы уже взмокли от пота, по пузу стекали пыль и грязь вместе с кровью, капая вниз, на песок.
Фозах стоял в стороне. Он смотрел на беса, на лица студентов за спиной демна. Лейтенант видел в глазах учеников презрение и злобу к демону. И пусть ему не удалось вывести беса из равновесия и показать его животную ярость. Но то что Фозах видел в глазах учеников было достаточным.
— На этом всё. — махнул лейтенант клинком, смахивая демоническую кровь на песок, да так, что пыль от этого взмаха взлетела высоко в воздух. Многие с восхищением охнули, понимая, что таким взмахом можно разрубить лошадь.
Луиза фон Шиллер спустилась с ложе и подошла к Фозаху.
— Благодарю Вас, лейтенант Фозах, за то что уделили нам своё время, и за прекрасную лекцию. — женщина одарила воина сияющей улыбкой.
— Для меня честь внести свою квоту в процесс обучения, ректор. — кивнул Ванштейн.
Луиза кивнула в ответ и произнесла громко:
— Отблагодарим лейтенанта Фозаха за поучительный урок! — женщина зааплодировали и все студенты подхватили аплодисменты, выкрикивая овации и аплодируя своему любимому кумиру.
— Пойдём, — сказала фон Шиллер Фозаху. — А то детишки с ума сейчас сойдут.
— Да. — согласился лейтенант и направился на выход.
На арену вышли преподаватели фехтования для начала занятий, маги же покинули арену в след за ректором и лейтенантом…
В сотне километров от города Нефердорс клан зверолюдей — Тяжёлая Лапа достиг назначенной цели — Леса Туманности. Из него армия оборотней собирается попасть в Лес Смерти, находящийся практически у подножия города Нефердорс. Всё что нужно зверолюдям — портал, созданный с помощью ритуала жертвоприношения. Тогда Тяжёлая Лапа достигнет столицы четвёртого королевства и совершит атаку за погибшего вожака — Зарака.
План атаки был детально проработан. Два десятка лучших воинов в накидках гильдии торговцев «Золотая Чаша» подойдут вплотную к воротам Нефердорса. Они навяжут бой стражникам и не дадут им закрыть ворота. В это же время, сотни воинов влетят ураганом на первый уровень королевства, громя всё подряд. Пусть они не убьют достаточно людей для своей мести, но покажут что связываться с родом «Тяжёлой Лапы» опасно для судьбы Нефердорса. Зархан поведёт всех, как и следует вожаку клана. После совершения этой внезапной атаки, зверолюди укроются в Лесу Смерти и подготовят мощную засаду для воинов Нефердорса, которым придётся ответить на такое нападение. Там–то нефердорцы и потерпят сокрушительное поражение, на подготовленном поле битвы.
Зархан, со своими гвардейцами, готовился к переходу через портал, который вот–вот откроется благодаря ритуалу «Лесные Тропы» — древнего заклинания зверолюдей, позволяющего перемещаться на десятки километров между огромными лесными массивами. Своеобразный портал, используемый зверолюдьми вот у же на протяжении многих веков.
На лесной поляне Леса Туманности стоял шум и гам. Воины рода «Тяжёлой Лапы», готовились к переходу проверяя своё снаряжение и распределяясь на отряды. Наследник стоял с личной гвардией рода Медведей, который был руководящим в клане «Тяжёлой Лапы». Зархан пройдёт через портал первым. Таковы законы зверолюдей — вожак всегда идёт в бой первым. Ест первым. Празднует первым. Берёт женщин первым. Правило первого священно.
— Мой Господин, — крутилась возле молодого вожака Зурада. — Убейте как можно больше людей! Покажите им всем нашу боль и печаль, — глаза девушки помокрели от горьких слёз. — За вашего отца, нашего господина…
— Так и будет. — уверенно ответил Зархан, поправляя шнуровку кожаного наруча, защищавшего предплечье.
— Мой Господин, — обратился к Зархану главный шаман родового войска. — К ритуалу всё готово, разрешите начать?
— Начинай уже, Кзалес. — кивнул молодой вожак.
На вытоптанной поляне, усыпанной травой и цветами лежали убитые тела людей. Их кровью группа младших шаманов начертила древний знак бога зверолюдей — Харсиса. Печать имела острые концы, сходящиеся в причудливых узорах. Когда символ был прорисован, он засветился мерным красным сиянием.
— Господин, — по широкому лбу Кзалеса потекли капли пота. — Мы сможем удерживать портал в течении двадцати минут… — прокряхтел шаман.