— Убить всех! — кричал вожак Ардо. — За Зархана! За тяжёлую Лапу!
— А–а–р-р-р! — проревели зверолюди, выплёскивая на стражниках свой гнев. Из четырёх десятков воинов Нефердорса не осталось никого.
Толпа людей, так и не успевших попасть за стены города, рванули кто куда, спасаясь от вторженцев. Они не были воинами, всего лишь простыми работягами.
Из Леса Смерти уже мчались на ящерах передовые отряды воинов зверолюдей. За ними следовал спецотряд шаманов–элементалей…
Очередь людей, стоящих внутри Нефердорса, бежала через весь первый уровень города…
— Зверолюди!
— Вторжение!
— Нападение!
— Спасите–е–е!
Через мгновение в захваченные врата ринулись отряды зверолюдей. Воины бросились вырезать всех жителей подряд. Элементалисты же последовали вглубь города. Они не нападали на обычных граждан, у них было задание — атаковать магическим ударом стратегические объекты второго уровня прямо через ограждающую стену…
…Пока на первом уровне зверолюди молниеносно прорывались вглубь города, на втором — два напарника, давших обещание помогать друг другу, и закрепив данный уговор контрактом душ, следили за контрольно–пропускным пунктом вторых врат.
— Почему здесь так много стражи… — тихо сказал Аполлон, стоя в переулке и делая вид, что он играет с камнями, как мальчишка.
— Так на всех вратах. Не только в Нефердорсе. — ответил Зархан. — Видишь на стене дозорного в сторожевой?
Бес посмотрел на самый верх стены и увидел там скучающего вояку.
— Вижу. — ответил демонёнок, перебирая в руках камни и строя небольшую пирамиду на брусчатке.
— Как только он увидит неладное — сразу даст сигнал через магический артефакт. — сказал Зархан со знанием дела.
— Хм. — хмыкнул Аполлон, думая что делать.
Его алые глаза видели, как десятки людей стоят в очереди, проходя через врата. Кто–то направлялся домой, но большинство стоящих следовали на первый уровень выполнять поручения. Стражники особо не придирались к проходящим, порой незаметно получая медные монеты, а в некоторых случаях и серебрушку. Бес усмехнулся. Неважно какой из миров — нравы людей всё те же. Монеты приятно греют руки одинаково, что в этом мире, что в прошлом.
— Что будем делать? — спросил наследник Тяжёлой Лапы. — Я могу взять на себя десяток бойцов, но дальше завязну, и момент внезапности утратит свою силу. Да ещё дозорный на стене… — прошипел Зархан. — Сразу же протрубит тревогу, и нам будет не уйти.
— Я могу взять одного–двух. — пожал плечами Аполлон. — Но силой здесь не пройти. — добавил он пока Зархан не стал возмущаться его слабым навыкам.
— И как же? — довольно скептически спросил зверочеловек.
Бес вытащил из–за пазухи мантию студента академии…
— Устроим маскарад.
Глава 18
Зархан, в накидке студента академии Белого Рассвета, вёл за локоть Аполлона, как пойманного мальчишку–воришку к контрольно–пропускному пункту…
— Ты уверен, что сработает? — говорил зверочеловек тихо.
— Сработает, — шептал бес. — Будь уверенней и наглей со стражей, представь, что ты сынок богача.
Зархан скривил лицо. Он не рассказывал бесу, что является наследником великого клана. Ни к чему демону знать это, так что показать себя наглецом он может, не надевая никаких масок….
— М? — посмотрел пузатый стражник, имя которого было Рик, на идущего мимо очереди ученика академии с каким–то дворнягой.
— Молодой человек, — встал он перед Зарханом, с первого взгляда увидев в нём высокородного юношу. — А почему вы без очереди?
Толстяк улыбнулся по–доброму, он вроде как и не нагрубил, чтобы не иметь возможных проблем, но и обозначил, что выполняет свою работу усердно, как положено. Остальные стражники, играющие в кости, лениво посмотрели в их сторону и вернулись к своим делам. Среди толпы тоже не было какого–то удивления, подумаешь ученик академии… Они тут разгуливают по всему второму уровню.
— Ты посмел преградить мне дорогу? — тёмно–жёлтые глаза Зархана были переполнены высокомерием. С одного взгляда наследника Тяжёлой Лапы можно было понять, что парень не прост… далеко не прост.
— Кх.. — кашлянул Рик, испугавшись, не преградил ли он дорогу какому–то сынку важного аристократа, но если он таков, то почему не на транспортной карете или не на своём скакуне?
— Это моя работа, господин…? — сделал специальную паузу толстяк, обозначив вопрос, как же обращаться к студенту.
В руке Зархана сверкнула серебряная монета…
— На обратном пути я скажу своё имя. — он наклонился к стражнику и добавил тише. — И если мой отец не узнает, что я покинул второй уровень, чтобы вернуть кое–что, сворованное этим… — Зархан сжал руку Аполлона сильнее, и тот пискнул от боли, подыграв как мог. — Мусором… то на обратном пути отплачу тебе как следует.
Зархан достал из кармана завязанный мешочек с монетами и легонько потряс им.
Жадные глаза Рика блеснули… опытный взгляд его маленьких глазёнок сразу же оценил плотность мешочка… в нём по крайней мере не меньше четырёх десятков серебра! Отличная сделка! Да и помочь молодому аристократу, который определённо не забудет маленького Рика… сплошные плюсы.
— Хор… — хотел ответить Рик…
Как взревел дозорный…
— Тревога–а–а! — страж на стене тут же активировал сигнальный артефакт и артефакт магического купола, но было поздно…
…Двумя минутами ранее…
Пока выученные мечники зверолюдей стягивали на себя всё внимание городской стражи и гильдий авантюристов первого уровня — отряды элементалистов просочились сквозь трущобы Нефердорса, остановившись у белой стены второго уровня.
— Здесь. — сказал командир третьего отряда. Остальные отряды пользователей природных элементов Тяжёлой Лапы расположились на своих точках. — Начнём.
Шесть зверолюдей встали в правильный круг, у подножия стены, позади до них доносились крики бойни, но им нельзя было отвлекаться — ритуал магического огненного метеорита требовал полнейшей концентрации и превосходного контроля маны… Руки элементалистов изрисовывали пространство в сложнейший рисунок из сотен переплетений. Печать стала наполняться тёмно–красным оттенком, наполняясь силами духов огня и земли.
— Снизойди воля Богов, — шептали хором голоса зверолюдей.
Испепели чужие земли, покарай врагов.
Огненный шар с небес,
Выжги же их сердца,
Великий Харсис, забери их души.
У каждого свой момент начала и конца,
У них пришёл он, закон не нарушен…
В небе над воинским подразделением «Чёрные Львы» сформировалась огромная магическая печать…
Шаманы остановились читать заклинание и вырисовывать плетение… Каждый из зверолюдей сжал кулак, закончив плетение и все прокричали…
— Небесный метеорит!!!
В небе загромыхало, и из магической печати, на огромной скорости вылетел огненный метеорит… Даже днём, над всем вторым уровнем, добавилась нестерпимо много яркого света…
БУУУУФ!
Метеорит врезался в штаб Чёрных Львов, сметая ударной волной воинские склады и казармы. Волна ушла и дальше, перемалывая каменные ближайшие дома в руины…
Маги, поставившие магические стены, были сметены вместе с уличной брусчаткой… Ещё три сотни метров, и волну всё же остановили магические щиты…
Но на этом атака на второй уровень не закончилась. В километре от воинского подразделения Чёрных Львов в небе засияли другие магические печати, уничтожая гильдейские ратуши, и военизированные подразделения…
— Отходим! — прокричал командир отряда элементалистов, и зверолюди тут же бросились к главным вратам. Их должны были держать подоспевшие из Леса Смерти оборонительные группы. Задача Тяжёлой Лапы была выполнена…
…На вратах второго уровня толпа людей так и застыла, увидев магические печати в небе над районами второго уровня…
— Это же… — прошептал неверяще Зархан. — Они здесь… они пришли за мной…
Аполлон с непониманием посмотрел на наследника зверолюдей…
— Скорей! — прокричал Зархан, хватая беса сильнее и желая пробежать сквозь врата.
— Нет! — расставил руки Рик. Он понимал, если сейчас сынок влиятельного аристократа сбежит на первый уровень, то вся ответственность будет на нём. — Вы не можете, молодой господин! Там опасно! — пытался он остановить Зархана.
— Свали–рр! — прорычал наследник нечеловечески.
— Это зверочеловек! — прокричал стражник, услышавший животный рык с уст Зархана. Воин тут же выхватил меч. Рик совсем ничего не понимал… ведь это же избалованный аристократ считал он.
— Аполлон! К бою! — крикнул наследник Тяжёлой Лапы и кинулся на воина с мечом.
— Чёрт! — выругался бес, он едва успел нырнуть под меч другого воина. Всё что у беса было — камень в кармане, да острые когти. Нож продал. Дурак. — подумал он в этот момент, и вспорол когтями пах стражнику.
— А–а–аххх… — захрипел тот от боли, упав на колени.
Вжуу… — пролетел меч над ухом Аполлона. Только низкий рост помог ему уклониться, воины привыкли сражаться с более рослыми противниками.
Зархан свернул шею первому воину и схватил его меч, вгрызаясь в ощетинившихся воинов Нефердорса.
Аполлон последовал его примеру, схватив меч, который ему был словно двуручник, и встретил клинок врага плотным ударом. Демона мотнуло в сторону от инерции, и он буквально выбросил меч из рук, чтобы уйти от последовавшего рубящего удара. Чужой клинок вспорол ему бок, вырисовав жирную борозду. Но, несмотря на боль, бес неожиданно для воина, бросился к его шее, пробив ту острыми когтями. Алые глаза Аполлона расширились в неистовстве… Сейчас ему было страшно… воины нападали на него, смертельные клинки проходили в сантиметрах, норовясь забрать его жизнь, всего лишь одна ошибка и он умрёт… Зархан рядом сражался как зверь, убив уже троих воинов, его тоже успели ранить.
«Что… что я могу… — отрывочные мысли пробегали в голове демона.
Меч срезал часть его волос…
Я тут умру?
Один из воинов достал его, резанув по щеке. Но бес не хотел умирать… он уворачивался, отбегал, нападал сам, но безуспешно…