Старик провёл рукой по одной из косичек своей длиннющей бороды, намереваясь блеснуть перед любопытной девушкой обширными знаниями.
— Когда демон рождается, то сразу же проходит инициацию — обряд, в который включают как приобретение способности dialectus, так и что более важно для демонов — приобретение имени и клейма рода, к которому он будет принадлежать.
— То есть, — задумалась девчонка. — У этого малыша нет ни имени, ни семьи? — кажется её голос погрустнел.
— Да, — кивнул мужчина. — Безродный безымянный бес. — хмыкнул маг. — Что может быть хуже.
— Эй, — прошипел снова зелёный демон. — Я готов заплатить вам, если вытащите меня! Что у вас в ходу? Золото? Алмазы? Кони? Я могу всё устроить!
Стелла хихикнула.
— Учитель, этот бес такой смешной, — улыбнулась девушка. — Что он говорит?
— Наверное проклинает нас. — пожал плечами маг и взмахнул рукой в пространстве, вырисовывая идеальный круг.
— Малый огненный шар. — произнёс магистр и фаербол сорвался с его руки, влетев в клетку и врезавшись в плечо демона…
— А–а–а! — заверещал зелёный мальчишка.
— Учитель! Что вы делаете?! — возмутилась Стелла.
— Успокоил его адскую тираду. — ровным тоном ответил Штрук. — Ничего ему не будет.
Тук! Тук!
Постучали в дверь лаборатории.
Маг и девушка перевели взгляд в сторону входа.
— Входите. — сказал Магистр.
В дверном проёме появились помощники от коллеги магистра Штрука — Клауса.
— Магистр Штрук, — склонили голову два старшекурсника. — Мы от профессора Клауса.
— Проходите, — ответил старик с некоторой неприязнью. Он сразу отметил как смотрят эти два молодчика на Стеллу. Ну что поделать. Она красавица, а Штрук уже стар, хотя в реалиях этого мира — года ничего не значат по сравнению со статусом и властью.
— Забирайте этих двух. — указал магистр на нолов.
— А они.. — немного испуганным голосом сказал один из пареньков. — Они не опасны?
Старик расплылся в улыбке. Идеальный момент, чтобы выделиться перед Стеллой…
— Опасны, — кивнул старик многозначительно. В его взгляде читалось тихое, маленькое, но превосходство. — Как восьмилетние дети. Если не уверен что справишься, я сам отведу их к Клаусу.
— Н-нет, — взглянул парень на красавицу Стеллу. — Нет. — сказал он уже более уверенно. — Я справлюсь.
Второй студент, который держался более стойко, подошёл к клетке с нолами.
— Предупреждаю, — сухим голосом сказал паренёк. — Я третий на факультете по воздушной магии.
Серый нол незаметно подмахнул ему когтистой лапой и студент, пытаясь понять данный жест, прислонился к клетке.
— Дашь мне и сестре одежду, — шёпотом сказал демон. — То мы последуем за тобой тихо и без всяких проблем.
Глаза студента загорелись. Что ему стоит найти старых одёжек? Ерунда. А если он ещё и покрасуется перед девчонками факультета, ведя с собой двух нолов… То это определённо поднимет его активы в завоевании дамских сердец!
— Договор? — так же тихо спросил Кхаш.
— Договор. — шёпотом ответил парень.
Между ними засияла печать, засветившись красным светом.
Магистр, что–то объясняющий Стелле, тут же отпихнул студента в сторону, схватив его за ворот мантии.
— Что ты ему пообещал?! — закричал старик, испепеляя парня глазами. — Отвечай!
— Я.. Одежду, — прокряхтел студент. — Он попросил одежду!
Штрук вознёс перед лицом студента ладонь и зашептал губами песнопение:
— Принеси в мир истину,
Раствори путы лжи.
Пусть враньё исчезнет,
Ложь цепями удержи.
Старик закончил заклинание и печать с мелкими узорами, висящая у головы студента, засветилась зелёным. Паренёк сказал правду. А магистр, с этой секунды, не сможет использовать заклинание истины следующие шесть месяцев, дожидаясь его отката.
— Ты в своём уме заключать договор с демоном?! — рассвирепел старик. Пусть это была всего лишь одежда, но студент нарушил серьёзное правило.
— П-простите… — не знал что сказать паренёк. По своей глупости он повёлся на заключение договора, пусть и такого безобидного.
— Твоего простите недостаточно. — ответил грубо маг.
— Магистр, — влез второй ученик. — Простите моего друга, он не думал что это может обернуться чем–то серьёзным.
Старик перевёл свой взгляд на второго мальчишку.
— Дети, — грустно сказал мужчина и отпустил студента. — Вы не понимаете. Порой любая мелочь, связанная с демоном, может обернуться печальными последствиями. Кто–то дал демону ключ. Кто–то сделал вид, что не заметил его. И тогда гибнут люди.
Студенты замолчали. Даже Стелла, хотевшая уже вступиться за мальчишек, тихо стояла в сторонке.
— Уводите нолов. — нарушил тишину Штрук. — Клаус, наверное, уже заждался.
— С-спасибо… — сказал тихо глупый студент. Он подошёл к клетке и неуверенно открыл её.
— Выходите. — буркнул парень, сам же ожидающий что демоны захотят сбежать или ещё что. Но нолы были ещё маленькими. Им было всего пять дней. Конечно, развивались они в разы быстрее людей, ведь уже сейчас были словно восьмилетние дети. А через неделю станут ещё старше и хитрее.
— Нолы миролюбивы, — решил подбодрить студентов магистр. — Они не могут применить магию или агрессивно противиться приказам.
Второй студент кивнул, сразу приняв эту полезную информацию.
— Следуйте за нами, демоны.
Нолы послушно вышли из клетки, сейчас они походили на маленьких голодранцев. Но пройдёт полгода и эти двое, как и все нолы, станут взрослыми, подобно двадцатилетним людям.
Стелла посмотрела на потерявшего сознание беса.
— Магистр… — обратилась она к Штруку. — Вы убили его?
Маг перевёл взгляд на зелёного демонёнка и отрицательно качнул головой.
— Нет. Бесу не дали имени. А значит он слаб. — старик посмотрел на ожог на плече демона. Ранение оказалось серьёзнее чем он думал. Ну, зато Штрук проверит — выживет ли бес до завтрашнего дня или нет. Первый эксперимент, можно сказать, начался.
— Пойдём, Стелла, мне пора на совет.
Стелла бросила грустный взгляд на бессознательного демона и ушла вслед за магистром.
Примечание: Стелла Ди Мартинус.
Глава 4
Стелла и магистр Штрук покинули лабораторию. Синий свет в местной темнице погас. Снова наступила тьма.
Через несколько часов зелёный демон стал приходить в себя.
— Рука-а… — прошипел он протяжно.
Бес медленно приподнялся с положения лёжа и опёрся на холодные прутья клетки, усевшись на задницу. Его уставшие алые глаза посмотрели на обожжённое плечо — горелое место заволдырилось, кожа норовилась с болью слезть с маленького плеча при малейшем прикосновении.
«Какого хрена, — вспомнил он летящий шар. — Это была магия что ли? И тот старый дед… — задумался демонёнок. — Похож на какого–то злого Гэндальфа.»
Бес огляделся. Когда его разбудили — он не понимал где находился, головокружение и упадок сил, вот что он чувствовал в тот момент. Сейчас же, в более спокойной обстановке, он осматривал лабораторию.
«Это что? Комната старого волшебника?» — парень перевёл взгляд на соседние клетки.
— Твою мать! — прошипел он от удивления. — Значит мне не показалось… — увидел он брута и странное существо, с синей кожей и жабрами.
«И как оно дышит? Или это вовсе не жабры?»
— Эй, — махнул синему существу бес. — Давно ты тут?
— АрррРР! — взревело чудище и бес отвернулся от него.
— Видимо да. — шикнул демонёнок.
Зелёный бесёнок задумался. Огромный причудливый город. Воины с мечами, кони, ящеры, телеги. А тут ещё и старик с магией или чем–то похожим.
«Неужели я попал в сказку? — бес посмотрел на ожог руки и свежие шрамы от меча. — Видимо не очень хорошую сказку…»
Парень ещё раз осмотрел своё тело. Короткие ноги и руки. Длинные когти и чёрные волосы на голове.
— Ну хоть член есть. — пытался подбодрить себя юнец.
Он оглядел лабораторию с клетками животных, лежащие снадобья, книги с заклинаниями, инструменты. Всё казалось неприятно жутким. Особенно если ты сидишь в этом месте в роли пойманного.
«Мне нужно выбраться. Я здесь в роли зверя и судя по здешнему месту меня ждёт либо смерть от того деда либо вечная участь животного в клетке.»
Бес взялся за прутья и потянул на себя со всей силы…
— Сука… Не выходит. — задышал он после раздёргиваний решётки.
Тогда малец попробовал отыскать замок или же навесы, держащие дверцу, возможно с ними можно что–то сделать. Но как он не искал — так ничего и не увидел. Будто клетка и не имела двери вовсе.
Синее существо лишь ухмылялось, смотря на бесполезные потуги беса. Похоже оно было разумным.
— Бес. — сидело чудище, приглаживая свои жабры. — Какой ты глупый. Тебе не выбраться из этой клетки.
— А? — уставился демонёнок на существо. — Ты что–то сказал?
— Что ты шипишь на меня безмозглый демон?! — сдвинуло брови чудище. — И не пялься на меня так! Ничтожество.
— Судя по твоей недовольной физиономии, — сделал вывод зелёный демон. — Ты явно не в друзья мне набиваешься.
Бес отвернулся, продолжая тщетные поиски. Покумекав какое–то время, так и не найдя ответов, он решил искать рычаг или что–то что должно открывать клетку снаружи. Но и здесь он не смог ничего найти.
«Остаётся лишь увидеть как открывают эти чертовы клетки. — он уселся, пытаясь успокоиться. — Всё это похоже на сумасшествие. — думал демон о своём положении. — Я ведь отдыхал на яхте и как оказался здесь?! Мне лишь двадцать восемь лет… как я мог оказаться в теле этого… гоблина? Или кто я? На сколько помню — всё что делали гоблины в фильмах — это получали звездюлей. Ну почему я не попал в тело какого–нибудь дракона?!
— Господи… — прошептал бес в сердцах.
Шшш!
— Аааа–а–а-а–а–а! — не успел он посетовать о своей судьбе как его зелёная кожа зашипела словно от кислоты.
— За… что… — хрипел бес. — всё это…
Мысли в его голове летели быстрее обычного…
«Я сказал Господи и меня опалило? Или это вышло случайно? Хотя случайно не может жжечь, вот так из ничего. Или может на мне проклятье какое? Может тот старик что–то сделал? Остаётся лишь…»