— И правда лучше переодеться. Кстати, — подошёл он к стулу со сложенными трофеями от бывших авантюристов. — Долго я был в отключке?
— Два дня. — ответил наследник, застёгивая куртку. — Приходил твой дружок. Фозах или как там его. Рассказал, что его отца убили, а дом их пал.
— Что?! — удивился Аполлон. — В смысле… Я ведь совсем недавно писал его отцу письмо…
— Ага. Я тоже удивился, — пожал Зархан плечами, поправляя застёжку. — Говорит: предал кто-то из своих, да и конфликт у его отца с наместником был. В общем, Фозах отправился к королю людей. В Харвус. Искать справедливость, как я понял.
— Как такое могло произойти… за каких-то два дня. — Аполлон был полон задумчивости.
— Скорей всего назревало много лет. — ответил Зархан. — У аристократов такое бывает. И очень часто. Вечно что-то делят. Предают своих. — вспомнил наследник и о Зураде, предавшей его. — Власть портит людей. И нелюдей.
— Он не просил о помощи? Может нужна какая-то поддержка?
— Хе-х! Вот ты — неугомонный какой! Башка и сам справится! — улыбнулся Зархан. — А вот вернётся, тогда и поможем! Раз тебе так не терпится. А, кстати, он оставил нам золотишка, типа за спасение его сестры и наложницы. — наследник почесал голову. — Так, что-то ещё про незнакомку, что вмешалась в бой и убила ту бабу, которая тебя ранила. Башка сказал, что это незнакомка должна была придти ещё вчера. Но никого так и не было…
— Пи. — подтвердила Карла, что никто не приходил.
— Я ни хрена не понял что ты сказал. Нужно поесть и выслушать всё более подробно.
— Ты прям как зверочеловек! Не можешь думать на пустой желудок! — усмехнулся Зархан. — Таверны ещё открыты, так что отужинать успеем! А нет, так выйдем за город и поохотимся!
— За город? — удивился Аполлон, напялив сапог, казалось, теперь обувь маловата, не то что раньше.
— Ага. Мы же собирались покинуть Нефердорс. Почему не сделать это сегодня? — Зархан поправил ремень, пристроил на поясе ножны с мечом.
— И правда. Больше нас ничего не держит здесь. Но для начала я хотел бы увидеть Марона.
— Старикашку-мага?
— Да. Нужно отдать одолженный меч. Да и спасибо сказать. — поднялся Аполлон с табуретки.
— Это надо. Да. Ну вот и зайдём к нему после таверны. — согласился наследник и, заметив, что демон уже переоделся, спросил:
— Ты готов?
— Идём. — кивнул Аполлон, на его подставленную ладонь ловко запрыгнула Карла.
***
Путь от тайного пристанища до таверны был преодолён в спокойной обстановке. По пути Зархан рассказал всё что произошло после ранения Аполлона: про странную незнакомку в маске, про то, как вливали в него зелья, как красноволосая девка предлагала убить его, но вмешался Фозах. Как жрица пыталась помочь.
Аполлон слушал в два уха, раскладывая всё по полкам.
— Погоди-погоди… Ты говоришь та девчонка собиралась убить меня? Серьёзно?
— Да, братец, уж больно злостная дамочка. — ухмыльнулся Зархан. — Уж не знаю чем ты ей так насолил. — и заговорщески прищурился. — Поделишься?
Демон пожал плечами:
— Я всего лишь поцеловал её. Когда был бесом. Разве за такое убивают?
— Ох-хо-х! Братец! — воскликнул наследник. — Неужели не понимаешь?! — увидел он некое недопонимание в алых глазах Аполлона.
— Понимаю, что поцеловаться с бесом, наверняка, неприятно, но я лишь отплатил ей за рабское отношение.
— Хе-х… Не принято у аристократов целоваться до замужества. Говорят: это потеря чести, а ещё, что часто убивают горячих молодцев, не сумевших сдержать себя в руках. — улыбался наследник, объясняя. — Теперь понимаешь, почему она так зла?
— Всего за поцелуй?! — удивился демон.
— Ага. — Зархан остановился на площади с тавернами и посмотрел по сторонам. — Среди рыцарей проходят турниры за поцелуй той или иной дамы, бывает даже гибнут за него.
— Какая нелепость. — ответил Аполлон. Естественно, ему было чуждо такое отношение, ведь в его мире поцеловать девушку мог даже незнакомый блогер, она ещё и рада будет. Демон перевёл тему:
— Так значит Фозах с этой девчонкой и жрицей отправились в Харвус? До главного короля?
— Ага, — кивнул Зархан.
— И когда вернутся?
— Этого он не сказал. — пожал плечами наследник. — В какую таверну пойдём? — указал он взглядом на заведения.
— Я бы не прочь сходить туда же.
— А знаешь, я тоже! Пиво у них отменное!
— Тогда идём. — кивнул Аполлон и посмотрел на сидевшую на плече крысу. — Спрячься, Карла, как сядем за стол — выберешься.
Она кивнула и юркнула под одежду, и парни прошли к заведению: "Пьяный гусь".
— Добрый вечер, господа! — поздоровался рыжебородый гном в довольно стильной рубахе и зелёных брюках.
— Добрый-добрый, — ответил ему Зархан. — Нам бы столик отдельный, в тишине, да спокойствии. — и протянул сжатую ладонь.
Гном, шустро сообразив, поймал серебрушку и с улыбкой склонил голову:
— Есть у нас свободный столик на втором этаже. Гостей там по пальцам руки пересчитать, есть и ширма. Если вас устраивает, тогда идёмте, господа.
— Устраивает. — отозвался наследник, на что гном кивнул и направился по лестнице на второй этаж.
Зархан последовал за ним, как и Аполлон, бросивший перед этим взгляд на заполненный зал таверны. Здесь как и в прошлый раз было шумно, играли менестрели, лилось рекой пиво и заморские угощения. Праздновались удачные миссии и пили за павших.
— Ваш столик. — остановился официант у одинокого стола в конце террасы второго этажа. Здесь были и другие посетители, всего тройка столов, но атмосфера, действительно, была спокойной, да и присутствующие ужинали в относительной тишине. Один из столов скрывался зашторенной ширмой.
— Присаживайтесь, ваш заказ примут через пять минут. — сообщил гном и удалился.
Парни сняли накидки, зашторили ширму и присели за стол.
— Наконец-то, так жрать хочу, что чуть не взвыл на Луну! — наследник открыл книгу меню, которая представляла сцепленные медными кольцами три доски, и принялся выбирать себе ужин.
Демон тем временем увидел на краю стола дощечку с написанными на ней грядущими городскими событиями, теперь же он взглянул на них с куда большим интересом, ведь свободен, а значит может воочию наблюдать турнир королевств, который назначен на первую десятину января.
— Ты чего такой серьёзный? — выглянул из-за книги меню Зархан.
— Да вот, тут написано турнир королевств. — указал демон пальцем на закорючки. — Разве не странно, что он проходит здесь, в Нефердорсе, а не в главном королевстве?
— Этих людей хрен поймёшь. — махнул рукой наследник. — Не забивай голову. Если турнир будет здесь, значит кому-то это выгодно.
— Хе-хе, — улыбнулся Аполлон. — То-то оно так, понять бы кому именно…
— Хочешь попросить их поделиться прибылью? — ухмыльнулся теперь наследник. — С нашими силами соваться в эти игры пока рано, братец.
— Я не об этом. И сам понимаю. Но ведь тот, кто владеет информацией, лучше реагирует на грядущие события.
Наследник почесал за ухом и согласился:
— С этим не поспоришь.
Знал бы он, что попадёт со своей гвардией не в Лес Смерти, а на второй уровень Нефердорса, то расклад был бы совсем другим.
— Господа, я могу войти? — послышался голос гнома за занавесом.
— Да, конечно. — ответил ему Аполлон, поправив ткань на нижней части лица.
Тот вошёл и никак не обратил внимания ни на наследника, ни на демона. Гномы знали, что лучше не лезть в чужие дела, а просто заниматься бизнесом. Да и при тусклом освещении светильника разобрать серый цвет кожи у Аполлона аль нет — было сложно. К тому же он мог просто испачкаться, всё-таки это обычная рядовая таверна авантюристов, тут бывало в крови по уши обедали и ничего.
Парни сделали заказ, и гном снова удалился.
— Сколько денег оставил Фозах?
— Сто золотых.
— Это ведь много?
— Ну, в нашем случае — да. Прилично. — с задумчивым видом ответил наследник Тяжёлой Лапы. — Можно дом купить на первом уровне, ещё и лавку торговую открыть.
— Нехило. — прогудел Аполлон. — А участок земли в аренду взять? Получится за эти деньги?
— Да целое поле! — усмехнулся Зархан. — Только вот вдвоём его не обработать, будь мы хоть землепашцами ранга Бог.
Оба нелюдя взглянули на крысу, что выбралась из-под рубашки Аполлона.
— Пи. — сказала Карла, что поможет в меру своих сил, чем вызвала улыбки парней.
— Ты прав, но большой участок нам будет и не нужен.
— Что-то придумал? — приподнял Зархан бровь.
— Есть пара идей, не знаю получится ли, но попробовать стоит, авось выстрелит.
— Не всегда понимаю что ты говоришь, но смысл понятен. — кивнул наследник. — Только вот полевой сезон закончился, братец. На дворе конец осени. Придётся ждать весны…
— Нет. Не придётся. — улыбнулся Аполлон.
— Не понял.
— Ваше пиво и раки. — через отодвинутую ширму прошёл гном и поставил две кружки с шапкой пены и большой противень с горой варенных ракообразных. Здешние раки были куда больше чем в мире Аполлона, отчего выглядели ещё аппетитней, а исходящий от них пар со специями и вовсе сбивал с колеи мыслей, настаивая на том, чтобы их опробовали.
Парни взяли по одному огромному раку и принялись за чистку. Аполлон оторвал от хвостища приличный кусок и протянул Карле. Та озадаченно понюхала угощение, легонько попробовала, а затем, радостно пискнув, принялась за трапезу.
— Я имею в виду, что у нас может получиться вырастить овощи и зимой. — ответил Аполлон на предыдущий вопрос наследника.
— Никогда не слышал о таком… — с интересом проговорил Зархан. — Какая-то демоническая магия?
— Нет, никакой магии. Хотя, вернее есть, если брать в расчёт магические кристаллы.
— Кристаллы? — слушал зверочеловек с любопытством. — Ты хочешь использовать кристаллы в выращивании овощей?
— Ага. — отхлебнул Аполлон пива. — Пока не знаю выйдет ли задумка, но попробовать стоит.
— Если это получится, братец, ты хоть понимаешь какую прибыль можно поиметь…