— Оплата за ужин! — она, уже накинувшая плащ, поторопилась на выход.
Выбежав на улицу на неустойчивых каблуках, поскользнулась, едва не упала. Увидев Аполлона, завернувшего за угол на ближайшем перекрёстке, догнала его. И без слов схватила под локоть.
— Я провожу тебя… — сказала она на его вопросительный взгляд.
Ну не мог же он сказать, что сбежал именно от неё, дабы не случилось чего прямо в кабаке. Собравшись с силами, юный демон кивнул. Если бы произнёс хоть слово, то она точно бы ответила, а он снова устремил бы своё внимание на её соблазнительные губы. Уж лучше помалкивать.
Так, без разговоров, они пошли вдоль улицы вечернего города, встречая по пути редких прохожих. Снег приятно хрустел под ботинками, таяли снежинки, падав на юные лица. А они всё шли, чувствуя как сильно бьются их сердца. Он слышал, как тарабанило её сердечко. Она — как выбивалось из груди его. Казалось, их дыхание сбилось от ходьбы, но нет. И Аполлон и Лилиан возбудились от одного лишь присутствия друг друга. Прикосновения. Она так и держала его за руку. А он был и не против.
Они завернули на одном из перекрёстков, оказавшись в безлюдном переулке. Здесь не светили фонари, не горели вывески таверн и магазинов. Было темно. Сердца обоих застучали ещё чаще.
— Жарковато.
Аполлон не выдержал первым и остановился возле двухэтажной постройки с забитыми наглухо окнами.
— Очень… — опустила она лицо, прикоснувшись носиком к шарфу, поглядывая на него блестевшими глазками. — Тебе ни кто не говорил, что у тебя глаза как у маньяка…
— Как-то не доводилось такое услышать, — снял он перчатки и расстегнул накидку.
— Зачем ты раздеваешься? — наблюдала за ним Лилиан и наигранно стала прижиматься к стене дома спиной. — Задумал сделать со мной что-то плохое…
— Не дразни меня, — отозвался Аполлон с трудом, заглянув ей в глаза.
А они у неё так призывающе блестели, словно она сама была совсем не против.
— Поцелуй меня. — не отрывая от него взгляда, произнесла Лилиан тихо.
— Ты уверена? Мне ведь нравится Луиза. И Стелла…
— А я? — прошептала она, сама приблизившись к его лицу.
— Сказать честно… Или соврать… — прошептал он, не отрывая от неё взгляда.
— Соври…
— Не нравишься… Очень… — и накрыл её губы своими. Головы обоих демонов закружило от избытка эндорфинов. У Лилиан подкосились ноги. Не разрывая поцелуя, она, как скошенная тростинка, накренилась назад, но Аполлон не дал ей упасть, прижав к себе. Вскоре их поцелуй прервался. Они же обоюдно разглядывали друг друга.
— Это был мой первый поцелуй… — призналась суккуба.
— Боюсь представить, насколько хорош будет второй.
Она довольная прикусила губу и сама поцеловала его. В этот раз нежно. Не так долго. Затем прикусила губы и тихо произнесла:
— Я… я кое-что скрываю…
— Что? У тебя есть жених? — тихим возбуждённым голосом спросил Аполлон.
— Нет. Я…
Она решалась: признаться ли ему, что она — демон? Ведь ей так не хотелось, чтобы он помнил о ней только в этом облике: Лилиан Лудос. К тому же, свой первый раз она должна совершить в своей истинной форме. Но примет ли её Аполлон?
— Я… Не человек.
Лилиан убрала с его плеч ладони и прижала их к бёдрам, встав словно отруганная школьница. Ждала его реакции.
Аполлон оглядел её с ног до головы, но не заметил в ней чего-то нечеловеческого:
— Правда?
— Это ненастоящий мой облик, — буркнула она под нос.
— Тогда покажи себя настоящую.
Лилиан подняла удивлённый взгляд:
— Ты… ты уверен? Неужели не боишься?
— Боюсь, конечно. Вдруг ты какой-нибудь синекожий самец.
Демоница улыбнулась и толкнула его в плечо:
— Как ты мог так подумать?! — усмехнулась она и посмотрела вдоль переулка. — Я не могу показать свой истинный облик здесь. Просто… Я хочу знать, смог бы ты быть с девушкой-нечеловеком…
— Если она такая же милашка, как и ты, то разве важно: человек она или нет? — погладил он её по щеке.
Лилиан улыбнулась с теплотой. Страх покинул её хрупкое тело. Она убрала локоны волос за уши и, посмотрев ему в глаза, произнесла:
— Тогда я не уступлю другим женщинам.
И толкнув Аполлона к стене дома, опустилась подле него на присядки.
— Что ты делаешь… — сглотнул он, когда она, приспустив его брюки, достала из них готовый ко всему прибор.
— Я так и не отблагодарила тебя за помощь в таверне… Поэтому… Просто помолчи… — с красным лицом от смущения, она раскрыла рот и приняла угощение.
Под снегопадом, прижавшись спиной к каменной стене, Аполлон запрокинул голову, чувствуя, как утопает в тёплых объятиях губ Лилиан. Да уж, делала она это так, словно и правда не простая девушка…
В особняке Мартинусов.
Стелла не находила себе места. Почему её так тянуло к тому человеку? Она сидела в своей спальне, обложившись десятками книг в поисках ответа. Отчего-то ей не хотелось верить в любовь. Что если это какой-то приворот либо магия? Но проверив множество энциклопедий, в том числе и секретных фолиантов в охраняемой библиотеке семьи, она так и не нашла ответа.
— Я так устала… — рухнув спиной на густой мягкий ковёр, она смотрела на потолок, обитый бархатом, и вспоминала о нём. — И почему он так красив? Странно, что его ещё не подженила на себе какая-нибудь богатая аристократка…
Синеволосая в скуке накручивала локон волос на палец, вдруг взглянула на него и задумалась:
«Я проверяла его присутствие, практически, каждый вечер, — вспомнила Стелла об исчезнувшем паноре. — И куда он пропал?»
Она хмыкнула, лишь по выработанной привычке поднялась и подошла к столу, взяв из скрытого ящика шкатулку.
— Проверим, может ты вернулся. — и достала со дна замурованный в кристалл безымянный палец беса.
Проведя несложный ритуал, демоница прикрыла глаза, как вдруг почувствовала связь.
«Серьёзно?! Он в столице?!» — Стелла не сразу поверила его возвращению. Не обратив внимание на беспорядок в виде разбросанных книг и поздний час, она облачилась в синий комбинезон, надела металлическую маску, полностью скрыв лицо, и, уложив волосы под капюшон накидки, выскочила из окна.
«Пришло время поиграть, панорчик. Хоть на тебе оторвусь, уху-ху…» — с хорошим настроением она направилась по крышам города в направлении красной нити, крепко держа оторванный палец…
…В это время Аполлон уже проводил Лилиан к личному экипажу. Её внезапное желание сделать ему приятный сюрприз едва не узрела проходившая мимо стража. На этом парочка решила покончить с экспериментами на улице, да и настроение уже было более шутливое чем страстное. Но Лилиан взяла с Аполлона обещание сделать то, к чему они так и не успели приступить. Он, как джентльмен, согласился. Хитрый гавнюк.
Проводив Лилиан, юный демон решил подышать свежим воздухом, привести мысли в порядок. Всё-таки девка оказалась горячей, несмотря на ангельскую мордашку. Надев маску и накинув капюшон, он отправился на уже привычное ему место для размышлений — ту самую крышу, на которой недавно пил вино.
Забравшись наверх, Аполлон присел на край массивной черепицы и устремил взгляд на горизонт, любуясь падением снега. Было так тихо. В такое время выпить бы чай или кофе, жаль под рукой ни того, ни другого не было…
…Стелла забралась на крышу бесшумно, точно кошка. Взглянула на спину юноши и красную магическую линию, пропадавшую между его лопаток.
«Расселся здесь, как бродячий кот.» — прищурила она взгляд. На её лице скользнула мстительная улыбка: он посмел исчезнуть, даже не предупредив её, разве она не должна как-то наказать его?
Ехидно ухмыльнувшись, синеволосая демоница подошла к нему на максимально возможное расстояние, чтобы не быть услышанной, и, точно пантера, бросилась к его шее с желанием схватить её в замок. Пусть потрепыхается чуток, будет знать!
Но едва её пальцы достигли его капюшона, как были пойманы. Аполлон потянул руки Стеллы на себя и перебросил её через спину. Демоница с ошалелыми глазами повисла у края крыши, прямо в воздухе. Аполлон держал её крепко за оба запястья.
«Как он увернулся?! Я двигалась неуловимо и быстро для любого панора! Да что там панора! Адвента!»
— Так-так-так, — с ухмылкой произнёс юноша. — Блудная кошка сама пришла к хозяину.
— Что?! Хозяину?! — вскинула Стелла брови в насмешке. — Какие громкие слова для моей личной зверушки! — она перекрутилась в воздухе, в попытках ударить его ботинками в живот и оттолкнуться, но не тут было. Он просто её отпустил.
— Аааах! — едва успела она схватиться за край крыши. И тут же гневно посмотрела наверх. — С ума сошёл?! Как ты посмел меня бросить?!
— Я такой неосторожный… — улыбнулся Аполлон под маской.
Конечно, он всё контролировал и не дал бы ей разбиться. К тому же, был уверен, что падение с третьего этажа не причинило бы этой демонессе какого-то вреда.
Стелла запрыгнула на крышу. Под маской возмущённое лицо, острый взгляд синих глаз. Что позволяет себе этот панор? Как обращается с наследницей высшего клана?
— Ты… — зашипела она, тыча в него пальцем.
«И почему он всегда выводит меня на эмоции?! То чуть ли не умирает, то говорит, что я милая! Теперь бросает с крыши! Ненавижу! Тот парень намного лучше него! Такой добрый и приятный, не то что этот кусок какашки!»
— Я… Что я? Продолжай, — махнул Аполлон издевательски рукой и присел на край крыши, в то место, где и сидел.
— Когда ты станешь моей зверушкой, не жди пощады! — фыркнула Стелла.
— Ммм. Любопытно… и что же меня будет ждать, юная госпожа? — улыбался он, глядя на ночной город.
Она рассмеялась. Нервозный смех это был или у неё поднялось настроение от одной лишь мысли его полного подчинения, но фантазия у неё разыгралась не на шутку:
— Ты вылижешь все мои сапоги! Это для начала, — присела Стелла с ним рядом. — Затем, я раздену тебя до гола и заставлю танцевать! И петь!
— Ох, и правда ужасно. — согласился юноша.