Я поразилась тому, как здорово мы сработались с Вайлисом. Словно не в первый раз отправлялись на задание в паре, прошли через многие испытания и понимаем друг друга с полуслова.
Странное, томительное напряжение растаяло как дым. Нам было на удивление легко и комфортно вместе… пока… занимались делом. Но потом… потом я будто бы проснулась.
Встретилась взглядом с Вайлисом… и обомлела.
Он смотрел так странно. То ли изучал, то ли следил сверкающими глазами и снова не мигал. Мышцы Вайлиса окаменели, тело напряглось, черты заострились. Да что с ним такое? Вспомнил нашу встречу в больнице? Пытался прочесть на моем лице правду?
Черт! Рано я расслабилась! Рано доверилась спутнику! Рано забыла про элементарную осторожность, жизненно важную для меня и других индиго.
Как же быстро и легко подкупили меня наша близость и наше взаимопонимание. Я так истосковалась по душевному теплу, по крепкому плечу рядом, что совершенно забылась рядом с почти незнакомым мужчиной. Хорошо хоть спохватилась, осознала.
И я снова поступила не умнее пятилетнего ребенка — сбежала.
Неслась по коридорам корабля, как от пожара и поминутно оглядывалась. Молоточки стучали в ушах, а в груди бился страх — вдруг Вайлис бросится догонять, как утром. Начнет выяснять — в чем дело, что стряслось. Его напор, его харизма ломали мою защиту гораздо быстрей, намного успешней, чем настоящие пытки.
Добежав до каюты, я заскочила внутрь и заперлась на магнитный замок. Еще несколько минут маниакально носилась по комнатам, в ожидании, что Вайлис опять нагрянет с допросом. Молоточки в ушах забарабанили громче, дыхание участилось, а воздуха все равно не хватало.
Но он не пришел.
Смешанные чувства охватили меня, когда поняла, что спутник уже не появится.
Облегчение теснило разочарование, и я вконец запуталась в собственных желаниях.
Вдруг, откуда ни возьмись, снова закололо в груди тоскливое одиночество, меня даже продрал озноб. Казалось, не пришел Вайлис, и что-то важное обошло меня стороной.
Словно что-то, о чем давно мечтала, вдруг мелькнуло перед самым носом и исчезло. Растворилось в дымке бесследно.
Я напилась мятного чая и немного побродила, успокаиваясь мерной ходьбой.
Когда усталость и измотанность победили нервную горячку, быстро разделась и легла в постель.
Думала, проворочаюсь бог знает сколько времени. Но стоило коснуться головой подушки, уснула мертвецким сном.
…
Дома я встаю поздно, не раньше десяти. Но корабельная обстановка, как обычно, сбила режим напрочь. За окном каюты не полыхал у горизонта рассвет и не плыли по небу светло-бордовые кляксы заката. Только мерно скользили на темно-синем фоне планеты и звезды, напоминая дорогие трехмерные фотообои. Именно такие однажды подарил мне муж на день рождения. Тогда люди только мечтали о межпланетных рейсах. А муж любил все эти космосаги, с упоением в сотый раз пересматривал «Звездные войны». Я не разделяла его увлечения этой киноэпопеей. Но в редкие тихие вечера мы вместе собирались перед небольшим жидкокристаллическим телевизором — тогда они только-только появились в продаже. Устраивались на том самом диване, которому досталось от сына. Рядом с громадным фикусом в человеческий рост — разлапистым и ветвистым как настоящее дерево. С рождением сынишки фикус переехал в другой угол комнаты, подальше от ловких маленьких ручек.
Мы включали старенький видеоплеер и ставили громоздкую кассету. За чаем и жевательным мармеладом смотрели «Вавилон 5» и десятки подобных ему сериалов. Я забыла их названия. Помнила только теплое плечо рядом, близость, для которой не нужны даже слова. Но мы говорили — много и горячо. Спорили о расах и галактической политике, о том, что логично, а что — нет.
Я дожила до всего этого, увидела воочию. А муж…
Я отключилась вчера еще до шести вечера, а сегодня, в шесть утра уже была на ногах. Любопытство гнало меня в чудокомнату — сличить ранения расстрелянных жертв коронованной равнины. А, может, сработала интуиция индиго? Подозрения не давали покоя, как нестерпимый зуд.
Я даже решила позавтракать на месте — заказала через «хранилище» творожную запеканку.
Наспех нацепив трикотажные шаровары и блузку, уже почти выскочила из каюты, но зачем-то притормозила у зеркала.
Увы! Черный ну совсем не мой цвет. Да и волосы стоит собрать поаккуратней. Я распустила пучок и закрутила его заново, скрепив двумя резинками. Повертелась перед зеркалом еще немного. Черный не к лицу даже тем, у кого на щеках цветет яркий румянец, вот как у Вайлиса. Бледных индиго он делает похожими на тяжелобольных.
Я давно не надевала украшений, но сегодня решила изменить привычке. Тем более, любимое ожерелье всегда с собой, как талисман. Я осторожно застегнула за спиной мамин подарок и провела по нему ладонью. Холод металла разлился по телу теплом воспоминаний.
Мама… она принесла мне ожерелье в бумажном пакетике и спрятала под подушку. Я вернулась с работы — усталая, измотанная и переодеваясь в спальне, заметила скромный коричневый краешек… Мама уже стояла в дверях комнаты — такая красивая, такая молодая и держала в руках мой любимый торт — графские развалины.
Даже сейчас едва коснувшись прохладного ожерелья, я ощутила тепло маминых маленьких рук, темно-карих глаз.
Разноцветные разводы и пятна на крупных бронзовых бляхах придали лицу свежести, красок.
Я еще немного покрутилась перед зеркалом, оценила свой вид как терпимый и рванула к цели.
Чудокомната пустовала, хоть эхо слушай. Но едва я заскочила внутрь, автоматически зажегся свет, и проснулся компьютер. Мы специально не выключали его вчера — суперпередовая машина безумно долго загружалась.
Мгновенно сосредоточившись, с головой уйдя в процесс, я собрала трехмерные изображения жертв, убитых плазменным оружием. Первые три семьи и всех расстрелянных позже.
Меня ждало новое невероятное открытие. Конечно, выстрелы не повторяли друг друга с той же точностью, что удары делбо. Но… первые всегда аккуратно попадали в сердце, а следующие, хаотичные… Складывалось ощущение, что убийца проходился по телам зигзагами. Справа налево или слева направо, но всегда снизу вверх. Только так и не иначе. Ничего себе!
В лихорадке предвкушения нового, поразительного открытия, я занялась тем, до чего у нас с Вайлисом вчера просто не дошли руки. Мы дотошно проштудировали все, что касалось психологического портрета преступников: доклады коллег и агентов спецслужб, показания свидетелей и очевидцев. Но даже не брались за предположительное описание преступников и их возраста.
И правильно сделали. Новые данные о сходстве повреждений, ранений, и действий убийц добавляли их портретам красок, деталей. Я загрузила все в компьютер и ожидала, пока он переварит информацию и спроецирует в комнату трехмерное изображение предполагаемых преступников. На отравителей рассчитывать не приходилось — о них не было почти никаких сведений. Зато остальных худо-бедно удавалось описать даже мне. Что уж говорить о компьютере последней модели.
«Хранилище» подмигнуло голубым, намекая, что пора перекусить. Запеканку я съела давно, но корабельный распорядок предполагал еще один, нормальный по времени завтрак — в девять утра. Ой! Я, что здесь, уже три часа?
Электронные часы подтвердили мои догадки — над головой зависли цифры 9:20. Ну сколько может тормозить этот суперкомпьютер? Пора бы и честь знать!
Словно в ответ на мой невысказанный вопрос из экрана начали выплывать трехмерные изображения людей, в полный рост.
Я вытащила из «хранилища» горячий травяной напиток с облепихой, залезла с ногами на складной столик и принялась разглядывать виртуальных незнакомцев. Их было четверо. Четверо возможных подозреваемых в избиениях и расстрелах. Немало, но и не так плохо.
Но чем дольше я изучала их, тем сильнее закрадывались неприятные подозрения, ощущения. Они, словно склизкие змеи скользили по телу, обдавая душем мурашек.
Я отставила чашку, спрыгнула со стола и обошла фигуры по часовой стрелке. Вообще этого не требовалось — они вращались вокруг своей оси, стоило лишь приказать, но мне почему-то легче думалось «на ногах».
Нарезав несколько кругов возле бесплотных статуй подозреваемых, я остановилась и еще раз оглядела их с ног до головы. Черт! Страннее уже некуда…
— Тааак… Смотрю ты уже вовсю работаешь, — от голоса Вайлиса я вздрогнула и повернула голову так резко, что шея заныла. Жар бросился в лицо, уши запылали, меня охватило удушливое волнение. Такое ненужное сейчас, не своевременное.
Спутник стоял у двери, прислонившись к косяку, и изучал меня — один в один как вчера, после нашего мозгового штурма. Его синие глаза нездорово поблескивали, а тело было очень напряжено, не смотря на нарочито свободную позу.
Вайлис перекинул одну ногу через другую, большие пальцы рук зацепил за карманы темно-фиолетовых брюк из дорогого льна.
Сегодня спутник оделся гораздо менее официозно, чем вчера и гораздо более открыто. Я уже и забыла — какое у него тело! Какое… Мышцы бугрились в треугольном вырезе белой футболки Вайлиса. Тонкая как чулок она не скрывала ни один кубик пресса. В ужасном смятении, смущаясь, я не могла оторвать взгляда от фигуры спутника. Сердце начало отстукивать неровный ритм, воздуха не хватало.
Тем временем Вайлис напрягся сильнее. Казалось, передо мной каменный валун. Стукнись, и отлетишь как мячик. Черты спутника вновь заострились, задвигались желваки. Но губы начали растягиваться в неестественную улыбку.
Я осторожно отошла от трехмерных изображений, давая Вайлису простор для их изучения. Но спутник продолжал неподвижно стоять у двери и изучать меня.
Грудь, талия, ноги, лицо, снова грудь.
Оцепенение проходило, и на смену ему по телу разливалась тревога. В груди кольнуло, сердце подскочило к горлу, на живот словно мешок со льдом положили.
Да что с такое Вайлисом?
И что такое со мной?
Я ведь далеко не робкого десятка. Но перед Вайлисом робела и тушевалась. Я боец по натуре, свободолюбива и независима. Но рядом с ним жутко хотела почувствовать себя слабой и беззащитной в плену сильного мужчины. Я никогда не смущалась внимания. Но под немигающим взглядом Вайлиса жаждала то ли прикрыться, то ли сбежать.