— Добрый день, ваше сиятельство, — кивнул я.
— И тебе здравствуй! — по-простому сказал Кутузов, и я понял причину его хорошего настроения. От него прилично пахнуло алкоголем. Судя по всему, он тут давненько.
— Михаил, добрый день, не ожидал вас увидеть, — тихо произнес Газонов и пожал мне руку.
— Рад вас видеть Алексей Октябринович! — искренне сказал я. — Сегодня вы что-нибудь читаете?
— Я бы с удовольствием, но не та публика, — скромно улыбнулся он и пожал плечами.
Мы еще перекинулись со всеми парочкой слов и познакомились с остальными.
— А где же Петя? — оглядываясь по сторонам, спросил Кутузов. — Я его сто лет не видел!
— Говорят, будет позже, — сообщил один из мужчин рядом с нами.
— Эх, ну подождем!
Я решил немного прогуляться и пошел смотреть технику. А тут было, на что взглянуть. Именно здесь выставляли образцы передовых технологий, новейшие разработки и все, что встанет на вооружение у самых богатых родов в ближайшем будущем.
Как же мне хотелось все это к себе. Трофим бы сознание потерял от радости.
Взяв бокал шампанского, я послушал презентацию нового ПВО рода Орловых, посмотрел зенитные установки рода Утюговых, а также мельком оценил новые летательные аппараты для перевозки больших грузов в зону военных действий. Назывались они «Бегемот». Похожие на бочонки, устройства летали на энергии кристаллов, и, судя по характеристикам, на них можно устанавливать пулеметы. Хочу!
Пропустив официанта, я отошел назад и случайно задел спиной кого-то.
— Э! Аккуратно! — рассердился мужчина.
Я обернулся, чтобы извиниться, но в следующую секунду закрыл рот.
Граф Нарышкин. Вот так встреча! Не думал, что и этот ошивается здесь.
— Оба-на! Ты посмотри, Володя, рыбка сама приплыла! — оскалился толстяк, тряся своими подбородками.
Он сделал шаг в сторону, и я увидел того, кто мне нужен.
Илларионов Владимир Серафимович.
— Кузнецов, вот так встреча! — оскалился он. — Как я ждал этого. Не думал, что ты тут окажешься.
— А я не думал, что на такое крупное мероприятие пускают всякий сброд, как вы, — улыбнулся я, отпив из бокала. — Не стыдно показываться перед публикой после того, как твои заводы ночью уничтожили? Целый Дирижер, а его побили, как ребенка.
— Что ты себе позволяешь⁈ — взвизгнул Нарышкин, и народ начал с любопытством оглядываться на нас. Сюда не пускали праздных зевак. Все были достаточно умны, чтобы догадаться, что происходит.
— А что я себе позволяю? — наклонив голову набок, я посмотрел на Дирижера.
— Парень, ты труп! — одними губами прошептал он.
— Трусишка, — усмехнулся я, специально повысив голос. — Страшно сказать погромче?
Краем глаза я заметил, как ко мне приближается Звездочет с выражением крайнего недовольства. А вот Кутузов и компания стоят в стороне и с интересом наблюдают за представлением.
— Щенок, ты даже не знаешь, что я с тобой сделаю! — прошипел он так же тихо, чтобы один я это услышал.
Да, я специально его провоцировал и разыгрывал сцену. А все ради того, чтобы привлечь побольше внимания окружающих.
— Давай я тебе помогу, если ты такой трусливый кусок дерьма! — воскликнул я, расставив руки в стороны. — Я, барон Михаил Кузнецов, объявляю войну графу Илларионову Владимиру Серафимовичу! А теперь выпьем!
— Ой, дура-а-а-а-ак, — выпалил Звездочет, подходя ко мне сбоку.
Глава 26Светский вечер 2.0
План был прост. Если я успею разобраться с Илларионовым до того, как его посадят, то и имущество графа со всеми землями тоже перейдут ко мне. Ну разве не чудесно? Я тоже так считаю.
— Ха, ты хоть знаешь, кто это? — улыбнулся Нарышкин, кивая на Дирижера.
— Ой, фу… А чем это так пахнуло? — прикрыл я нос, глядя на Нарышкина. — Уважаемый, отойдите от меня!
— Ах ты, щенок! — он замахнулся, видимо, чтобы влепить мне пощечину, и даже напитал руку энергией.
Увернуться или поймать? А может, ответить быстрее, чем он? Удар, конечно, не смертельный, но если попадет, больно будет точно.
Вот только на замахе его руку поймали.
— Аккуратнее, граф, с необдуманными действиями! — раздался за его спиной суровый мужской голос.
— Ты его заметила? — спросил я у Лоры.
— Нет. Хотя была наготове.
Это был мужчина крупной комплекции, с черной бородкой, заплетенной в косичку и скрепленную золотым кольцом. На голове платок, поверх которого надета черная фетровая шляпа. Из-под платка выглядывали дреды, которые тоже украшали кольца. Мне вначале показалось, что и глаза у него подведены черной тушью, но как оказалось, нет. Просто у мужчины темные и пышные ресницы. Облачен он был в черный длинный пиджак и белую рубашку, расстегнутую на татуированной груди.
Одним словом, настоящий пират.
— Ах, какой мужчина! — вздохнула Лора.
— Петр Борисович… — тут же обмяк Нарышкин. — Как мы рады вас видеть!
Тут до меня дошло, кто это. Адмирал Нахимов! Вот уж не думал познакомиться с ним в такой ситуации.
— Ты куда пришел, а? — он начал трясти его, как ребенка. — Тут цивилизованное мероприятие, бери пример со своего товарища! — и махнул головой на Дирижера, а потом посмотрел на меня. — А ты, парень, что за цирк тут устроил?
— Требую отпустить! Что вы себе позволяете⁈ — начал брыкаться Нарышкин. Все-таки чувство собственного достоинства в нем еще осталось.
— Ладно, живи, — Нахимов отпустил его руку и улыбнулся. — Не обижайся, я же так, чтобы не было драки.
— Никакой драки бы не произошло! — сказал я. — Все под контролем.
Он посмотрел на меня. В глазах явно блеснул огонек интереса к моей персоне.
— О, Петя! Где сколько лет, сколько зим? — раздался громыхающий бас генерала Кутузова.
— Сережа! — улыбнулся белоснежной улыбкой Нахимов.
Два громилы по-свойски обнялись, похлопав друг друга по спинам.
— Добрый день, адмирал Нахимов, — вежливо кивнул Газонов.
— Здравствуйте, Алексей Октябринович, как поживаете? — пожимая ему руку, спросил адмирал.
— Да потихоньку, как видишь. Работаем…
— Петр Борисович, здравствуйте, — протянул ему руку Дзержинский.
— И вам не хворать! — улыбнулся Нахимов, отвечая на рукопожатие.
— Давно не виделись, Сергей, — поздоровался Островский, но Нахимов и его сгреб в объятия.
— Кого-то мне этот пират напоминает, — весело сказала Лора.
— Мне тоже, — смотря на генерала, ответил я.
Эта парочка была словно братья близнецы. Оба громкие, веселые, правда со своими нюансами. Но как я понял, чем больше у человека сил, тем он страннее.
Пока большие дяди здоровались, обнимались и разговаривали, Нарышкин и Илларионов аккуратно отошли от нас.
Я был не против. Пока.
Вокруг вообще оказалось слишком много влиятельных и сильных людей.
Звездочет аккуратно взял меня под локоть и отвел в сторонку.
— Михаил, ты меня, конечно, извини, но какого хрена? — зашипел он на меня. — Какая война? Ты думаешь, что творишь?
— Да, не волнуйтесь, Алефтин Генрихович.
— Ты же знаешь, что мы под него и так копаем? Ты не справишься с графом.
— Я думаю, справлюсь, — пожал я плечами.
— О чем шушукаемся, девочки? — встрял в разговор Кутузов. — Петь, ты уже познакомился с этим парнем?
— Это о нем мне все уши прожужжала дочь? — приподнял бровь Нахимов и посмотрел на меня с интересом. — Да, парень довольно оригинальный, как минимум потому, что на официальном мероприятии объявляет войну другому роду, да еще и целому графу!
— Ну тут же выставка военной техники, а куда ее применять, если не на войну? — пожал я плечами.
Нахимов с Кутузовым разом засмеялись, заставив людей оглядываться на нас. А вот Звездочет был темнее тучи.
— Да ладно тебе, Алеф, чего ты надулся? — хлопнул его по спине Кутузов. — Парень не раз выходил сухим из воды. Да и графа он уже один раз обскакал!
— Сережа, не будь идиотом! Ты же прекрасно знаешь, кому он объявил войну? — отмахнулся Звездочет. — Это не какой-нибудь средненький граф, а вполне реальный противник.
— А тебе-то что? — удивился Нахимов. — У парня есть голова на плечах! Мы в свое время и не так чудили! Ты вспомни? Это его выбор. Умрет? Ну что ж, сам виноват. Неправильно рассчитал возможности. Но если выиграет, будет героем. — Адмирал положил руку мне на плечо. — Если он уничтожит эту шушеру, то царь может и графом его сделать!
О, а вот это уже неплохо! Хотя, говорят, у графов свои проблемы. Больше земель, больше ответственности и прочее. Может, отказаться? Надо подумать.
Звездочет ничего не смог ответить на возражения адмирала. Видимо, в глубине души он рассуждал так же, но все равно переживал.
— Прошу прощения, господа, — извинился я, увидев в толпе знакомые лица. — Я отлучусь ненадолго.
— Куда! — тут же ожил замдиректора. — Объявить еще одну войну? С кем-то подраться? Кузнецов, говори!
Я даже улыбнулся от его заботы. Как и двое военных. Только Островский стоял чуть позади, и у него тоже был не самый радостный вид.
Почему они так переживают? Я прекрасно понимаю, что меня ждет, и также знаю, как избежать проблем. Уже начало утомлять их осторожное наблюдение, как бы я не сделал чего-то необдуманного. Вот только у меня все спланировано.
— Не переживайте, Алефтин Генрихович, просто поприветствую знакомого, — и пошел ко входу.
Граф Бердышев со своим помощником, Андреевым Василием Иннокентьевичем, только что зашли в зал.
— Добрый день, Ростислав Тихомирович, — поклонился я.
— Михаил, привет, — как всегда сдержанно поздоровался он. — Не ожидал увидеть тебя в этом месте.
— Я тут с замдиректора Звездочетом, — махнул я в сторону компании у стола с закусками.
Звездочет все это время продолжал наблюдать за мной, и они с Бердышевым пересеклись взглядом с Трубецким. Тот кивнул головой в знак приветствия и успокоился. Все-таки я еще был вассалом у графа.
— Понятно, — кивнул Бердышев. — Ну, какие новости?
— Объявил войну Илларионову, — спокойно ответил я.