В отличие от остальных, граф не стал удивляться и размахивать руками. Он все прекрасно понял.
— И давно? — только спросил он.
— Да вот буквально минут десять назад.
— Умный ход, — похвалил он. — Много народу это увидело?
— Достаточно.
— Правильно. Так у него будет меньше возможностей соскочить, — кивнул граф.
Андреев ушел за напитками, пока мы болтали.
— Тебе нужна моя помощь? — тихо спросил граф. — Люди, техника?
— Думаю, справлюсь сам, — покачал я головой.
— Он может напасть хоть сегодня.
— Это я тоже понимаю и рассчитываю на это.
Пока раскрывать свои планы я не намерен даже графу. О них знают только я, Трофим и Маруся. Ну и мои питомцы, которые были готовы ко всему.
Так же я уверен, что у Дирижера не имелось никаких данных о моих слугах, и тем более о Посейдоне.
Потом пришел Андреев, и они с графом пошли гулять по залу, присматривая себе новые виды вооружения. Я решил тоже не теряться.
— Ну что скажешь, стоит ли нам прикупить что-то? — спросил я у Лоры.
Она быстро просканировала ближайшие экземпляры и попросила подойти к тем, которые она выбрала.
У каждого экспоната стояли представители родов, и они подробно обо всем рассказывали. Правда, цены у всех заоблачные. И неудивительно. Все-таки эксклюзив.
Меня поставили в живую очередь на ПВО и «Бегемотов», уж сильно они мне приглянулись. Правда, черед на поставку подойдет только спустя год. Сначала они обеспечивали армию, а потом выдавали образцы остальным.
Имперские новости первого канала
— Добрый день, дамы и господа, в эфире я, Андрей Макаронов, и сегодня у нас довольно необычные новости с места открытия салона военной техники. И что бы вы думали? Речь пойдет не о новинках и передовых разработках, а о конфликте барона и графа! Прямо в главном зале, в окружении аристократов высших сословий, один род объявил войну другому. И угадайте, кто был инициатором?
Барон Кузнецов! Буквально недавно он разоблачил графа Налимова и теперь взялся за другого. Что это? Дешевый хайп или безумие? Объявлять войну графу и достаточно известному в аристократических кругах. И никому иному, как Илларионову Владимиру Серафимовичу. Этот фрукт куда сильнее прошлого соперника Кузнецова.
Также наши источники сообщают, что барон был замечен в компании довольно влиятельных людей, таких как генерал Кутузов, адмирал Нахимов и первый помощник главы канцелярии Алексей Октябринович Газонов. Если Кузнецов находится под покровительством таких значимых людей, то ему бояться нечего.
Ожидается прибытие представителя династии, вот только неизвестно, кто это будет. Ждем дальнейших событий.
Главный зал
Пока я стоял у стола с закусками и лениво наблюдал за окружающими, рядом шептались две дамы. Они все гадали, кто же из Романовых посетит это мероприятие.
— Я слышала, это будет двоюродный брат, — сказала одна.
— Судя по тому, что эта персона опаздывает, это наверняка девушка, — фыркнула вторая, — Кто-то из дочерей…
Я не дослушал, потому что Лора сообщила, что ко мне приближается Дирижер.
— В прошлый раз у нас не вышла конструктивная беседа. Как насчет того, чтобы сделать это сейчас? — спокойно спросил он и протянул мне бокал с шампанским.
Тут стоит заметить, что он был реально силен. У него точно имелся высокий магический ранг, но какой, определить пока сложно, а также понять его предрасположенность. И при всей силе этот трус решил провернуть дешевый трюк с ядом. Может, рассчитывал на мою наивность?
Лора показала, как он незаметно что-то подсыпал мне в бокал. Должен признать, сделал он это очень искусно, и если бы не моя помощница, я бы и не заметил.
Но и у меня достаточно ловкие руки.
— Где же ваш друг? — невзначай спросил я.
Дирижер оглянулся, указав мне на Нарышкина.
— Вон он.
Я сделал вид, что беру со стола закуску, и ловко поменял бокалы.
— Хорошо, давай поговорим, — пожал я плечами. Вокруг не было других людей, а значит, можно не играть вежливого аристократа. Судя по всему, Дирижер тоже это понял.
— Ты понимаешь, что уже сегодня ночью я уничтожу тебя и твою деревеньку с людьми, которых ты однажды украл у меня? — тихим ровным голосом сказал он. — От твоего дома не останется и камня на камне, и ты ничего не сможешь мне сделать!
— Уверен?
— Более чем, — кивнул он, ухмыляясь.
— Это все что ты хотел сказать? — поднимая бровь, я сделал глоток шампанского.
— Да, и я уверяю, мне не придется гнать на тебя даже всю свою армию, — увидев, как я допил бокал, он окончательно расслабился. — Правда, если ты выйдешь на сцену и публично признаешь поражение, твои люди и деревня останутся целыми.
— Ничего себе, какой ты щедрый! — я даже похлопал в ладоши. — А что если ты сам выйдешь на сцену, станцуешь посадополь? Вот только это тебя не спасет, ведь ты все равно умрешь. Правда, если мне понравится танец, ты умрешь быстро. А если нет, то что ж, придется пострадать.
— А ты смешной, барон, — наклонил он голову набок. — Вот только вынужден огорчить. Твои покровители тебя не спасут. Ты уже труп.
— Господи, какая патетика! — воскликнула Лора. — Скажи ему, что у него воняет изо рта и пошли ко всем чертям. Надоел своим разглагольствованием. Пусть уже нападает!
— Тогда буду с нетерпением ждать нашей ночной встречи, — взяв бокал с ядом, я направился в зал.
— Болван, мне даже не придется лично присутствовать, ведь у тебя осталось пара часов… — прошептал он, думая, что я ушел достаточно далеко. Вот только Лора усилила мне слух.
Найдя Нарышкина у одного из экспонатов, я подозвал официанта с последним бокалом на подносе.
— Ой, смотри, это Романов? — ткнул я пальцем в сторону входа. Конечно, официант повелся и повернулся. Ловким движением рук, я поменял бокалы. — А нет, ошибся… Ты это, уважаемый, вон тот мужчина явно хочет пить. Подай ему бокал, — и для уверенности я подтолкнул официанта в спину.
— Думаешь, сработает? — спросила Лора.
— Посмотрим…
Официант наклонился к Нарышкину, что-то спросил и подал бокал. Ага. Отлично. Он взял его. Правда, сделав шаг в сторону, столкнулся с кем-то из зрителей и чуть пролил на пол. Эх, жаль, такое добро пропадает.
— Простите, вы Барон Михаил Кузнецов? Из КИИМа? — спросил мужчина слева от меня.
— Да, верно, — кивнул я. — С кем имею честь говорить?
— Ох, простите, — он смущенно улыбнулся. — Герцог Юрий Станиславович Елисеев.
От него буквально веяло силой. Настолько мощной, что можно сравнить с Горьким. Хотя она чувствовалась по-другому.
— Прошу прощения, ваша светлость, а у вас случайно нет дочери по имени…
— Надя! — обрадовался он. — Да, есть такая! Она отобралась вместе с тобой на Универсиаду, умничка моя!
— У вас очень талантливая дочь, — честно сказал я, вспоминая, как она сражалась.
— О, это да, вся в маму, — махнул он рукой. — Я-то тот еще лодырь.
Вот тут он, конечно, приврал. Показания отчетов Лоры, никак не сочетались с его словами.
— Вы собираетесь на турнир? — не придумав ничего другого, спросил я.
— Конечно! А как же? Я буду очень болеть на Наденьку, — кивнул он. — Насколько я слышал, вы успели повысить свой ранг до Воина? Это правда?
— Да.
— И как вам это удалось? — с любопытством в глазах спросил он.
— Просто провел несколько дней в Дикой Зоне… — размыто ответил я, и это не ускользнуло от герцога.
— Просто, говорите…
И тут я ощутил что-то странное. Как будто голову начали сдавливать в тисках. Не сильно, но неприятно.
— Миша, тревога, — сообщила Лора. — Мужик воздействует на тебя магией.
Ах ты ж старый наглец! Решил залезть ко мне в голову! Еще один любопытный сильный человек, без спроса пытающийся меня прочитать.
— Лора, не жалей энергии, — сказал я, открывая ей полный доступ.
— Да, вот так просто, — ответил я Елисееву, всем видом стараясь не показывать, что мне некомфортно.
Он некоторое время продолжал сверлить меня глазами, усиливая давление, а Лора сжигала просто колоссальные запасы энергии.
Наконец, он остановился.
— Должен признать, Михаил, вы очень необычный молодой человек, — сказал он без улыбки.
— Спасибо, ваша светлость, но хотел бы попросить в будущем так больше не делать, — внутренне расслабляясь, ответил я.
— Ну ладно, — он хлопнул меня по плечу и опять стал добродушным мужиком. — Раз дочка говорит, что ты порядочный, у меня нет причин ей не доверять.
— Благодарю, — кивнул я.
Народ начал скапливаться неподалеку от нас.
— Что происходит? — спросил я.
— Без Болванчика не вижу, — ответила Лора.
Мы подошли и увидели, как на полу без сознания лежит Нарышкин. Он еще дышал. Видимо, пролитый бокал его спас.
— Говорит, закружилась голова, — пояснила какая-то дама в мехах, — А потом просто упал. Перепил, наверное.
Тут же появились слуги, подхватили под плечи Нарышкина и увели.
— Вы имеете к этому какое-то отношение? — спросил Елисеев.
— Конечно нет, мы же с вам разговаривали, когда он упал, — невинно разведя руками, сказал я, замечая как на меня, выпучив глаза, пялится Дирижер.
Видимо, народ всколыхнули последние события. Еще бы! То войну объявят, то в обморок грохнутся.
Все шушукались и ждали очередного происшествия.
Только два закадычных друга, генерал Кутузов и адмирал Нахимов, бегали от стойки к стойке и заказывали передовое оборудование.
Боюсь даже представить, сколько денег они отвалят за него.
Островский, кстати, тоже от них не отставал, бронируя места прямиком за армией Империей. Хитрый ход.
Попрощавшись с Юрием Станиславовичем, я хотел пройти на улицу, немного подышать. Ко мне подошел граф Бердышев.
— Михаил, тот человек, с которым ты только что общался, случайно не Елисеев?
— Он самый, а что? — насторожился я.
— Это глава ОМЗ, — пояснил граф. — Именно его агент тебя рассекретил.