Пять отрядов заходило с разных сторон. Остальная часть заняла оборону и принялась ждать.
— Дежавю, — улыбнулся я, вспоминая похожую ситуацию в Северной Империи.
Дальше ждать не было смысла. Я закрыл глаза и попал во внутреннее хранилище. Найдя астральное тело своего гигантского питомца, я моментально оказался у него на острове.
— Аркадий Михайлович, ну как вы тут? Готов к первому сражению?
Сейчас Аркадий был не огромной махиной, а средней рептилией примерно с меня ростом. Так и ему, и мне удобнее. Повернув голову, он секунду изучал меня, а потом кивнул.
— Хех, понимаешь же, — улыбнулся я и погладил по голове как щенка. — Попроси своих друзей, может, они тоже хотят повеселиться?
И еще один уверенный кивок.
— Тогда начинайте.
Я открыл глаза и как раз вовремя. Из дальнего конца поместья к нам приближались сразу два отряда, в каждом по десять человек. Еще три подразделения также скоро окажутся в доме. Они проверяли комнаты по отдельности, не разбредаясь по местности. Работают профессионалы, ничего не скажешь.
В это же время здание слегка задрожало, и вибрация увеличивалась с каждой секундой. Выглянув аккуратно в окно, я увидел озадаченность на лицах гвардейцев.
Только я знаю, что с вами будет. Даже интересно, у кого участь лучше. У тех, кто остался на улице, или у проникших в дом?
Аркадий со своими друзьями сейчас устроит вам небольшое представление. А пока водная братва вылезает, я решил немного ускориться.
— Лора, давай, как обычно… — достав меч, я побежал в сторону ближайшей штурмовой команды. Они как раз заходили в наш коридор.
Сперва я ослепил их вспышкой, потом попробовал атаковать огненным шаром, но он испарился в нескольких сантиметрах от бойцов.
— Есть контакт! — заорал один из них.
Лора моментально предупредила, что ко мне стягиваются все бойцы в доме.
Пришлось спамить вспышками без остановки. Добравшись до первого солдата, я быстро лишил его жизни старым добрым мечом.
— Минус один! — крикнул кто-то впереди.
Я схватил тело мертвого солдата и прикрылся им как щитом. Его товарищи открыли огонь, даже не удосужившись проверить, жив он или нет. Значит, никаких компромиссов. Хорошо.
Второй рукой я перехватил автомат у своего «щита» и открыл огонь в ответ. Хорошо, что Лора продолжала корректировать стрельбу.
— О, как! — обрадовалась она, да и я вместе с ней. Пули пробивали защиту и без преград попадали в головы. — Интересные пули. Дорогие!
— Не отвлекайся! — приказал я, и с телом на руках ринулся на солдат.
Подбежав к первому застреленному бойцу, я на ходу поднял его автомат и продолжил теснить остальных. Пуль я не экономил, да и летели они все в голову. Тут подоспели и другие отряды. Зайдя со спины, они также открыли по мне огонь. Пришлось поменять стратегию, и с помощью магии толкнуть автоматы в ближайшую свободную комнату и запрыгнуть туда же.
— Оценка противника! — прислонившись к стене, я проверил обойму, перезарядил автомат и распихал по карманам дополнительные магазины.
— Семнадцать убитых, тридцать три в здании. Двадцать с северной части, тринадцать с южной, — отрапортовала Лора.
— Как в старые времена!
Когда-то мне с автоматом наперевес было куда сподручнее, чем с мечами и прочим холодным оружием.
— Проверим, не растерял ли навыки!
— Граф Кузнецов, сдавайтесь! — крикнул один из солдат, выглядывая из коридора и выцеливания меня. — Мы не будем стрелять!
— Ах, маленький врунишка, — хихикнула Лора.
— Графья не сдаются! — не глядя, я вытянул автомат в проход и сделал несколько выстрелов. Послышался звук падающего тела. — О, попал!
Тогда их тактика немного изменилась. В ход пошли дымовые гранаты и слезоточивый газ. Ну раз так, то им же хуже. Лора включила мне глазки и фильтровала с помощью энергии кислород, чтобы я мог спокойно передвигаться и видеть в дыму.
Противник стал подступать ближе к моему укрытию. Пришлось опять достать автомат и сделать несколько выстрелов. Но на этот раз пули ударили в щиты. Эх, ребята подстраховались.
А с улицы раздались первые взрывы, рев монстров и прочие непотребства. Кажется, Аркадий и его друзья начали веселье. Я не стал жадничать и открыл для своего питомца большой канал энергии.
Гулять, так гулять. На том свете отдохну. Когда-нибудь.
— Они близко, — предупредила Лора, высвечивая фигурки людей, как в компьютерной игре. — У них тепловые приборы.
Значит, будем действовать по-читерски.
Я напитал пули энергией, и когда первый боец показался в дверном проеме, его снесло, разможив пол тела.
Затем в ход пошли обычные гранаты. Сразу штук десять!
— Лора, анализ!
— Все нормально. Доспех выдержит! Только отойди подальше! А я понижу температуру тела, чтобы приборы не видели!
Штурмовой отряд.
После того, как бросили гранаты, многие из отряда подумали, что противник, если и не мертв, то хотя бы ранен. А значит, его надо быстро добить и предоставить тело господину.
— Заходим, — скомандовал командир третьей группы. Единственный оставшийся в живых из офицеров.
Заглянув в комнату и посмотрев через тепловизоры, они увидели только мелкие очаги пожара. Без приборов вообще ничего не разглядеть. В воздухе пыль и дым стоит столбом.
Оставшиеся бойцы быстро начали забегать в разрушенную комнату.
— Тут дыра в полу! — сообщил один из солдат. — Возможно, он успел уйти вниз!
— Пятый отряд, живо вниз. Если он там, предупреждайте, — распорядился командир. — Мы сейчас все проверим и придем к вам.
Десять человек быстро убежали вниз, перезаряжая обоймы.
— Чисто! — с разных частей комнаты раздались голоса солдат. — Он убежал, останков нет.
— Правда? — раздался насмешливый голос сверху.
— Это он! Он на потолке! — крикнул солдат и тут же потерял голову.
Командир наблюдал через тепловизор, как головы его солдат отлетали в стороны.
Он поймал их! Этот граф умудрился их обхитрить! Без приборов в дымовой завесе боец ничего не увидит. Но почему не видно самого графа? Он понизил температуру своего тела?
— Кажется, ты последний, — раздался голос сбоку. — Командир?
— Дерись как мужчина, лицом к лицу! — зарычал военный.
— О, теперь мы так заговорили? Хорошо.
Военный услышал щелчок пальцев, и дым с пылью исчезли. Сняв тепловизор, он увидел страшную картину. Его солдаты лежали обезглавленные, а в метре от него стоял виновник произошедшего.
«Надо продержаться до прибытия отряда с первого этажа. Они наверняка слышали шум и крики,» — промелькнула мысль в голове командира.
— Хочешь потянуть время, пока не придет подкрепление? — улыбнулся пацан, подходя к двери и закрывая ее на щеколду. — Не волнуйся, они не успеют. Ну что, хочешь в рукопашную?
— Да пошел ты! — мужчину охватил животный страх.
Что это за монстр⁈ Это же практически еще ребенок! Ему только двадцать лет! Как он может так сражаться⁈
Военный вскинул автомат и нажал на спусковой крючок.
ЧИК!
— Патроны, — пожал плечами граф. — Их никогда не хватает. Постоянно приходится проверять! Вас разве не учили считать выстрелы?
— Ну давай! Нападай! — откинув автомат, мужчина вынул нож и встал в боевую стойку. — Давай!
— Ты уже упустил шанс остаться мужчиной, — вздохнул Кузнецов, вскинул руку, и мужчину с огромной силой выбросило в окно.
Командный передвижной пункт перед поместьем Меладзе.
— Какого хрена штурмовые отряды творят! — рычал граф Леонтьев, сидя за столом.
— Валера, а про тех тварей ты ничего не хочешь сказать? — ткнул пальцем в сторону поместья Меладзе.
Сейчас над зданием показались пять огромных рептилий. А еще через несколько секунд с обеих сторон поместья выбежало множество монстров, похожие на крабов, только размером они чуть больше собаки, но некоторые были почти с человека.
— Магов на позицию! — закричал в микрофон Леонтьев. — Уничтожить тварей!
В передвижном штабе, помимо Меладзе и Леонтьева, находились операторы и командиры гвардий обоих князей.
— Это его питомцы? — со страхом в голосе прошептал один из подчиненных.
— Не знаю… Ходит много слухов про этого Кузнецова…
А в это время монстры вступили в битву с гвардией. И судя по быстро смещающейся границе обороны, последние терпели большие потери.
— Да размажьте вы их с танков! — приказал командир СБ Меладзе, Артамонов.
Оба князя повернули головы к экранам.
Первые выстрелы по монстрам были не особо результативными. Но все же они замедлились.
— Сбрейте этих тараканов пулеметами! Используйте маголитовые матроны! Быстро! — продолжил командовать Клюев, начальник СБ Леонтьева.
Заработали турели, и первая монстров посыпалась. В это время маги-истребители подбирались к рептилиям.
— Может, и нам стоит размять кости? — улыбнулся Леонтьев.
Князь Меладзе, давно не видел друга в таком приподнятом настроении. Кажется, азарт битвы начал просыпаться после стольких лет затишья. А ведь когда-то они входили в топ-100 сильнейших магов Империи.
— Я воздержусь, — он повернулся к оператору. — Что там с штурмовой командой?
— Тишина… — ответил солдат.
— Как тишина? — покраснел от злости князь. Мельком бросив взгляд на камеру, которая показывала дом, он увидел, как на втором этаже разбилось стекло, и с огромной скоростью нечто оттуда вылетело.
Через несколько секунд об обшивку машины что-то ударилось и упало на землю.
— Посмотри, — махнул Артамонову его господин.
Мужчина выскочил на улицу и вернулся через несколько секунд.
— Ваше сиятельство, это тело командира третьей штурмовой группы…
Все в штабе повернулись в сторону князей, ожидая дальнейших указаний.
— Пустить магов в здание! — распорядился Меладзе.
Операторы начали отдавать указания командирам, а те, по цепочке, передавали приказы князей подчиненным.