Его напарник должен был появиться с минуты на минуту, но почему-то задерживался.
Послышался легкий шум, но никто не придал этому значения. Все же, даже когда вкалываешь снотворное, человек просыпается, но через секунду засыпает.
Но Лунный Свет не появлялся.
— Проверь, — махнул головой командир, смотря на Быстрого Скакуна.
Тот кивнул и переступил через порог шалаша. Но в эту же секунду его висок насквозь проткнул клинок, на землю полетела голова Лунного Света с воткнутым в глазницу шприцом.
— Цель на ногах! — воскликнул Ночной Змей. — Отступаем!
Он был умным командиром, и раз отряд лишился двух человек, то нет смысла терять еще кого-то. Сейчас легче отступить. Обычный человек, даже такой сильный, как Дункан, никогда не догонит настоящего сильного мага.
Тихий Туман и Яркая Молния, не стали мешкая, приготовились сорваться с места.
— Стоп! — раздался женский голос, и энергия вокруг шалаша буквально вдавила Тихий Туман в песок, сломав ему все кости. Он не был сильным физиком и полагался только на способности манипуляции туманом. Он им владел филигранно, но это не спасло его от мощной силы под названием Романова.
Командир с Яркой Молнией успели отбежать на расстояние, которое, по их мнению, будет безопасным, и царевна не сможет их догнать. Плюс командир использовал несколько артефактов, путающих следы.
И лишь в двух километрах от стены они решили остановиться.
— Командир, у нас большие потери, — произнес единственный оставшийся в живых член отряда «Юрта». В его голосе не было ни страха, ни ненависти. Они были профессионалами. Им с детства объясняли, что жизнь не бывает вечной. На место одного бойца придут другие. Так что, ничего не поделать. Такая у них работа.
— Да. Вернемся. Теперь нам известно, что от них ждать, а значит, мы сможем подготовиться лучше.
— Тц-тц-тц, — кто-то цокнул у них за спиной.
Впервые у двух профессиональных убийц побежали мурашки по спине. Это просто невозможно. Никто не мог подкрасться к ним так близко! Буквально на расстоянии вытянутой руки.
— Какие же вы, монголы, деловые. Хотели украсть Дункан?
Оба воина оглянулись. Перед ними, закрывая спиной луну, стоял Александр Есенин. Его глаза неестественно ярко горели в ночи, наводя еще больший ужас.
— Пощади… — только смог выдохнуть командир.
— Не-а, — сказал Есенин и легким движением руки взорвал двух человек. — Тьфу-ты, чуть не заляпали.
Он отряхнулся и достал телефон.
— Ася, ты в порядке? Отлично! Я тут подумал, а почему только им можно красть моих людей? Да-да, прости, я не так выразился. Моего товарища! Может, мне украсть кого-то у них? Кого? Ну… Например, одного из сыновей Хана. Я считаю, равносильно!
Глава 19Алиса вышла из зазеркалья!
Утром меня разбудили странные крики с улицы.
— Да ну что там опять? — вытащив голову из-под одеяла, я разлепил глаз и посмотрел в окно.
Лора стояла в спортивном костюме и пила кофе. Иногда оглядывалась в окно и улыбалась.
— Тебе лучше это увидеть… — многозначительно сказала она.
Пришлось встать и подойти к окну. То, что я увидел на улице, моментально вышибло из меня сон.
Около сотни вооруженных мечами солдат в полном обмундировании сражались с Валерой.
Вот воспринимайте как есть и живите с этим. Гвардейцы разом нападали на моего заместителя. Причем делали это так, как будто хотели убить. Без ужимок и попыток атаковать вполсилы. Полный контакт с максимальной выкладкой.
— А он времени зря не терял, — подметила Лора и говорила она не про Валеру. В его навыках фехтования, рукопашного боя или магии нет никаких сомнений.
Но гвардейцы… Эти ребята орудовали мечами намного лучше, чем в прошлый раз. Броня, которую подогнал Кутузов, уже стала для них второй кожей, а мечи продолжением руки. Движение скупые и точные. Молодец, Валера.
— Лора, кажется, у нас будет новая зарядка, — покрутив немного руками, я напялил шорты, схватил мечи с кресла и сиганул в окно.
Ребята даже не обратили на меня внимания и с остервенением бросались на одного единственного врага. Теперь он был с двумя металлическими прутами. Это что, он под меня косит?
Я же одним движением, скинул с мечей ножны и пошел в толпу.
— Господин… — зашептались те, кто заметил меня.
— Воу-воу! Это кто у нас с утра пораньше? — остановился Валера, поймав два меча голыми руками. — Отдохните, парни.
— Проснулся от крика, так еще и гвардия в полной форме. Ну я же не мог упустить такой случай и не сразиться с моим заместителем?
Толпа опять зашепталась и начала расходиться, образуя круг. Наверняка, каждый задавался вопросом: если Валера такой сильный, то насколько силен сам Михаил Кузнецов? А сильнее ли он? Все же он молодой пацан, который недавно поступил в институт. И судя по боевым навыкам их непосредственного начальника, они сильно во мне сомневались.
Все же, кто в здравом уме будет сражаться со ста гвардейцами?
— Ну прости, что потревожили ваши нежные чувства, ваше… Кстати, как там надо обращаться? — оскалился Валера, расставляя руки в стороны. — Решил проверить навыки? Насколько ты отстаешь от настоящего повелителя?
— Ну можно и так сказать.
Все же выступая против этого монстра, не стоит расслабляться. Даже в таком ослабленном состоянии он один из самых опасных противников в мире.
Тут уж подтянулись остальные гвардейцы. Каждый хотел на это посмотреть.
— Кто первый потеряет один меч! — сказал я.
— Как вашей душеньке угодно, — кивнул Валера.
Между нами вышел гусь Эль с бабочкой на шее и огласил начало поединка как настоящий судья.
Мы сорвались с мест и закружились в быстром танце.
Я наношу два стремительных удара в корпус. Валера уворачивается, отклоняя траекторию меча металлическими палками.
Он понимает, что они могут не выдержать, если встретятся с лезвиями, так что парирует и старается бить в голову, чтобы вырубить меня одним ударом.
— Он реально хочет тебя угандошить! — весело кричала Лора, показывая мне сразу несколько точек атаки.
Такое впервые! Обычно это одна очевидная атака. Но не тут…
Гвардейцы Станислав Огородников и Юра Порядный
Чуть позже в казармах.
— Юрец, я тебе отвечаю, я такого в жизни не видел! Они прыгали на несколько метров! Мечей вообще не было видно! Ты че! Там такая скорость!
— Да не гони, Стасян. Хочешь сказать, Валерий Михайлович сражался с господином Кузнецовым только двумя металлическими прутами?
— Отвечаю! Слово пацана! Вот те зуб! Клянусь! Реально! Да там в какой-то момент они стали настолько быстро двигаться, что искры посыпались. Только я не понял, откуда. Магия или просто от ударов? Но от их взмахов пошел легкий ветер.
— Да ну брось, хорош заливать!
— У пацанов спроси! Они не дадут соврать, Юр!
— Ну и че потом-то?
— А, потом? Пришли бабки из деревни. Принесли молока и пирожков для господина. И они остановились!
— В смысле⁈ А кто победил?
— Я не знаю! Я не видел, Юра. Иди и спроси у Валерия Михайловича, если так интересно.
— Ну нахрен…
— Во-во! Но мне кажется, что в конце концов наш господин начал его немного теснить… Хотя… У того в руках только две металлические палки…
Юра Порядный очень жалел, что ушел переодеваться в казарму раньше остальных. Кто ж знал, что он пропустит такое.
В самый разгар схватки загудел автомобиль, а затем к нам с радостным криком подлетел Ковальский.
— Михаил! Как я рад, голубчик! Сколько мы не виделись? Все по телефону, да по телефону!
— Иннокентий Яковлевич, доброе утро! Какими судьбами? — немного растерялся я, еще не успев переключиться.
— Так все теми же! Скоро я уже буду у вас, как домовой! Но каждый раз хоть по чуть-чуть, но узнаю что-то новое.
— Может, позавтракаете с нами? — предложил я, глядя, как позади встали жители деревни с пирогами и прочими вкусностями.
— Заманчиво, — кивнул тот. — Признаюсь, не ел с утра. Все работа да работа…
Мы быстро организовали пиршество. Деревенские в честь моего приезда натаскали кучу всяких вкусняшек, так что весь стол был завален едой.
И честно скажу, первые несколько минут мы ели молча. Валера пытался за раз запихать в рот десяток блинов. Ковальский молниеносно уничтожал творог со сметаной. Эль налегал на пирожки. Да, гусь тоже ел обычную еду. А я же пил молоко и заедал свежеиспеченным хлебом.
— Боже, как вкусно! — пробубнил я Лоре. — Как давно я такого не ел!
— Запомню эти эмоции. Буду тебе прокручивать в холодные зимние вечера, — деловито сообщила она.
После завтрака Ковальский решил продолжить изучение моего подвала и, поблагодарив за еду, убыл.
Валера при этом довольно долго провожал его подозрительным взглядом.
— Так, Валера, — сказал я, — вчера как-то забыл, но сейчас все же стоит спросить. Где та девушка, которую привел Есенин? Алиса?
Мой заместитель отложил стопку блинов и вытер рот.
— Она в доме.
— Что? — удивился я и послал Болванчика проверить. — Почему она вчера не вышла? Или сегодня?
— Миша, ты че пристал? Иди и спроси. Первая дверь направо, первый этаж.
— Она себя хоть хорошо вела? — напоследок спросил я, взяв тарелку с оставшимися пирожками. И это очень не понравилось гусю. Он аж зашипел.
— Нормально. Хаоса в ее организме почти нет, но вот… — он показал на лицо. — Да ты и сам все видел.
Да уж. Видел. У меня много вопросов к этой Алисе. Но сперва надо понять, враг она или нет. То, что она пришла с Есениным вообще ничего не значит. С этим парнем мог прийти хоть сам дьявол, и тот бы сказал, что это его старый друг по работе.
Зайдя в дом, я подошел к нужной двери и постучался.
Тишина.
— Я знаю, что ты там и прекрасно все слышишь! — грозно сказал я.
Она же не ожидала, что я буду с ней сюсюкаться? Эта сумасшедшая пыталась меня убить, и судя по всему не только меня. И это еще неизвестно сколько невинных на ее счету. Да и мне как-то наплевать под властью хаоса она, или нет.