– Заговор, – злобно прошептала Василина, с ненавистью смотря на женщину. – Я хотела избавить наш мир от зла. Вы совершаете…
– Совет разберётся, – перебила её Лебедь. – Ваше Темнейшество, не откроешь Василине портал? Мне кажется, так будет быстрее.
Судя по лицу царевны, уходить она точно не хотела. Но папа просто не оставил ей выбора, вызвав чёрный огонь практически перед её носом и чуть-чуть подтолкнув в него девушку магией.
– Хотела избавить мир от зла, – Кладенец не смогла не прокомментировать слова исчезнувшей из зала Василины. – Вот только злом она представила нас.
– На совете она тоже не отмалчивалась, – тихо ответил мечу папа, обратившись ко мне чуть громче: – Кирьяна?
Взгляды присутствующих снова скрестились на мне.
Медленно отогнув воротник, я достала цепочку и сняла её с шеи. Сжимая в пальцах украшение, я медленно подошла к Мракьяну. Отдавать кулон мне не хотелось. Будто внутри что-то щёлкало, призывая не делать этого.
– Кир, – с едва заметной улыбкой обратилась ко мне мама, заметив мою нерешительность. – Помнишь, я рассказывала тебе про детство? Ничего не изменится. Отдай ему кулон.
Детство?
Я хмуро посмотрела в мамину сторону. О чём она? Только если…
Если она имела в виду свой недавний рассказ про то, как они с папой пытались избавиться от кулона, пряча его от меня. И как он раз за разом снова возвращался ко мне.
– Держи, – немного успокоившись, я вложила цепочку в протянутую Мракьяном ладонь. Мысль, что кулон снова окажется у меня, прибавила мне решительности.
Кажется, никто не блефовал. Они действительно смогли что-то перевести и понять. И надеюсь, всё не так плохо. По крайней мере, мама и царица-Лебедь выглядели более чем спокойно и уверено. Я надеялась, они знали, что делают. Большего сейчас мне всё равно не оставалось, кроме как надеяться.
– Кирьяна, – пока я не сводила глаз с рассматривающего медальон Мракьяна, ко мне подошла царевна-Лебедь, мягко направляя в сторону призвавшего чёрный огонь отца. – Нам пора.
– А как же… – я не знала, что хотела спросить.
Меч, вроде как, вернулся. Больше причин оставаться здесь не было. Но... глупо, очень глупо. Я понимала. Но никак не могла избавиться от мысли, что нельзя оставлять Мракьяна одного. Образ одинокого мальчика, оставленного наедине со своей болью, никак не желал исчезать. Словно я опять была в том коридоре, где маленький Мракьян сидел на полу и прижимал ладошки к ушам, пытаясь оградиться от обидных слов собственного отца.
– Не смею задерживать, – заметив мой взгляд произнёс Мракьян, надевая себе на шею мой медальон и демонстративно отступая назад.
– Когда созреешь для конструктивного диалога – ты знаешь, где нас найти, – обернулась на него мама. – Угрозами ты от нас ничего не добьёшься. Но мы всегда открыты для взаимовыгодного сотрудничества.
Последнее, что я увидела перед тем, как пелена чёрного огня сомкнулась вокруг, это ухмылка Мракьяна. В то, что он к нам придёт – мужчина явно не верил. Да и я в этом сомневалась, если честно.
– А теперь кто мне объяснит, какого…
– Спокойно, – улыбнулась мама папиному вопросу, смахнув с его камзола невидимые глазу пылинки. – Где твоя хвалёная сдержанность? Контроль над эмоциями?
– Его Темнейшество теряет хватку, – тихо рассмеялась царица-Лебедь, махнув рукой в сторону сбежавшихся в наш тронный зал прислужниц, отправляя их всех жестом на выход. – Размяк от сытой семейной жизни.
– Как и Гвидон, – в тон ей ответила мама. – Братец в последнее время стал подозрительно сентиментальным…
Слушая их привычную лёгкую перепалку, я почувствовала странное покалывание в области груди, а стоило поднести руку, как…
– Не может быть, – прошептала я, доставая кулон.
Он, вместе с цепочкой, снова оказался на моей шее.
– Хранительница, – мама первой заметила мой потрясённый вид и зажатый в пальцах медальон. – Теперь осталось дождаться, когда гордость Мракьяна уступит место здравому смыслу и он придёт к нам договариваться.
– Гордость? – хмыкнула Лебедь. – Дорогая Елена, ты имела в виду самомнение?
– Одно другому не мешает, – отмахнулась мама.
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – вклинился в их диалог папа, один в один озвучивая мои мысли.
Смотря на переглянувшихся маму и тётушку, я морально готовилась ко многому. Но к открывшейся правде всё равно оказалась не готова.
24
Прошло две недели с того момента, как мы оставили Мракьяна со шкатулкой в его замке. Но что-то он не торопился идти к нам. А вот я уже откровенно начинала терять терпение.
Мне казалось, что прошло достаточно времени, чтобы он всё обдумал и принял верное решение, но… Мама лишь пожимала плечами, папа, кажется и вовсе был рад, что Мракьян оказался слишком самоуверенным и гордым, чтобы просить кого-либо о помощи.
И лишь одна я с каждым новым днём нервничала всё больше.
Не то, чтобы я спала и видела, как ему помочь, скорее, моё желание его появления в замке было больше эгоистичным. Я хотела предложить Мракьяну обмен.
Он поможет мне обуздать новые способности (или вовсе сможет избавить меня от них, что было бы предпочтительнее!), а я бы взамен согласилась использовать медальон, хоть пока понятия не имела, как это сделать. Но... Мракьян ведь убедился, что кулон выбрал меня своей хранительницей. Значит, смогу разобраться.
– Ты снова здесь, – мама хмуро осматривала меня, замерев в дверном проёме. – И снова в перчатках. Кирьяна…
– Иначе я замораживаю всё, к чему прикасаюсь, – напомнила я, уткнувшись лбом в оконное стекло.
Дорога к замку, как всегда, была пуста. Никаких посетителей. Никаких гонцов. Никаких отмороженных Мракьянов.
– Кира, прятаться в башне – это не выход, не находишь? – мама приблизилась ко мне, совершенно не опасаясь моих новых способностей.
Я же подтянула ноги к груди и обняла колени руками, крепко сцепив пальцы в замок. В отличие от мамы, я себе не доверяла. Точнее, этой силе. Даже тьму я контролировала в разы лучше, подавляя выбросы. Этот холодок же… если ничего не трогать, не жестикулировать и не нервничать, то всё равно, иногда возникали снежные вихри. И что с этим делать, я понятия не имела.
Точнее, план-то был. Мне нужен Мракьян. Но на этот раз, я хотела, чтобы он пришёл сам. А если совсем честно, то я просто не могла к нему переместиться. Каждый раз, когда я пыталась призвать тьму, всё вокруг покрывалось коркой льда. И избавиться от снега магически у меня не получалось. Тот инцидент с птичкой был первым и единственным, когда я смогла отменить чары.
– Кир, – мама погладила меня по плечу, заставив ощутимо вздрогнуть. – Кира! Это совсем уже…
– Совсем уже, – повторила я за ней, – будет тогда, когда я случайно превращу кого-нибудь в ледяную скульптуру! Тебя, папу, Кошу...
– Если попытаешься практиковаться, а не сидеть часами на подоконнике в башне, то научишься управлять этим даром! – мама постучала костяшками пальцев по каменной кладке, на которую я забралась. – Тебе нужно просто…
– Мне нужен Мракьян! – со стоном выдохнула я. – Пусть заберёт обратно свои силы.
– Он же сказал, что они прижились, – напомнила мне мама. – Не думаю, что он сможет что-то забрать.
– Тогда пусть он меня и научит, – прикрыв глаза, я медленно втянула в себя воздух, почувствовав, как температура вокруг понижается.
Так всегда происходило перед появлением спонтанно вызванного мной снега. Но как я не старалась, нащупать и взять это под контроль я не могла. Я просто не чувствовала в себе эту магию.
– Почему он не приходит? – открыв глаза, я с грустью смотрела на закружившие вокруг снежинки. – Неужели ему вдруг стало не нужно своё королевство? Или он не хочет узнать, что случилось с этой Роксаной…
– Или просто считает, что сможет справиться сам, – раскрыв ладонь, мама поймала несколько снежинок. – Мы ведь не знаем, что дословно написано на той шкатулке. У нас было предположение, которое подтвердилось лишь косвенно.
– Его подтвердил сам Мракьян, когда решил проверить кулон, – не согласилась я с ней. – Да и сам кулон… вернулся. Разве ещё нужны подтверждения?
– Нам? Нет, – улыбнулась мама. – Мракьяну? Видимо – да. Он ищет информацию. Хочет сделать всё сам. Не зря же он сейчас пытается вытрясти хоть что-то из Баюна? Котик и так без настроения, молчалив, как никогда. Так ещё и Мракьян задаёт ему не те вопросы…
– Что ты сказала?! – я так резко спрыгнула с подоконника, что чуть не растянулась в ногах у мамы. – Мракьян сейчас…
– Да, – усмехнулась она, наблюдая за тем, как я побежала в сторону лестницы.
Встреча с ним на нейтральной территории – меня более чем устроит! Главное успеть оказаться у Баюна до того, как Мракьян решит уйти! И вот с этим у меня проблема.
Перемещаться – не вариант. Даже с Кладенцом… она так же не может уловить тот момент, когда на смену тьме приходит ледяная магия. Да и с папой она сейчас, помогает ему с выводком недавно вылупившихся паучков. Не то, чтобы отцу требовалась помощь меча в этом деле, скорее компания…
– Кирьяна! – окрикнула меня мама сверху, когда я почти добежала до нижних ступеней лестницы. – Если ты решила взять лошадь, чтоб не бежать до поляны Баяна на своих двоих, то рекомендую Сивку. Так ты точно успеешь.
– Спасибо! – радостно взвизгнула я, без остановок проносясь по коридорам замка.
Даже выбежав на улицу я не давала себе времени отдышаться.
Сына ветра даже звать не пришлось! Белоснежный конь стоял и смотрел на меня с хитрым прищуром практически прямо у парадных дверей.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – продолжала я благодарить, опасливо забираясь на спину коня.
На мгновенье во мне промелькнуло здравое опасение, а не заморожу ли я его… случайно… Но Сивка – сын ветра. Не думаю, что какой-то лёд сможет удержать его. А вот мне держаться предстояло как можно крепче! Всё же, это не Серый. Конь набирал такую скорость, что можно было обогнать сам ветер! Скорее всего, это он рассказал маме про визит Мракьяна к Баюну. Вероятно, я несколько переоценила её спокойствие. Отмороженного принца она ждала не меньше моего.