Но её натура не принимает отрешённости. Поэзия диктует ей и диктует:
Не усталость гнетёт, не дороги нас старят,
А порою не знаешь, зачем ты живёшь,
Оттого, что с тобою по жизни шагает,
Притворяясь родной, беспросветная ложь!
Всё, что с ложью срослось, с добротой не срастётся,
Если даже любовью добро одарит;
Всё, что ложью болит, при тебе остаётся.
И не как-нибудь так, а смертельно болит!
Отрывая её, не ругайся от боли,
Пусть виски поседеют от сдержанных слёз.
Отпусти ей грехи – все мы в жизни не боги.
Где б она прижилась, если б нас не нашлось.
В народе имеется примета: кто ест хорошо, тот и работает неплохо. С Владимиром иначе: ест – хорошо… Пением в ансамбле он зарабатывал себе на прожорство, но теперь – женины каша да макароны его не устраивают…
Сердобольный коммунальный дед Роман всё понимает – потому вздыхает, глядя на Лизу, которой стыдно признаться, что вляпалась она по самую макушку…
У Владимира каждый вечер хмельное дыхание. Дед Роман владеет тонким нюхом. Потому уходит из общей кухни, едва там появятся винные пары…
Наконец курсы водителей закончены. Теперь Владимир – за баранкой хлебовозки! Хлеб есть, денег нет. Ну что ж – с паршивой овцы хоть шерсти клок…
Однако он, видя явное отвращение к нему деда Романа, понимает, что тот разгуляться ему в квартире не сильно-то позволит. И вообще…
– Поехали к матери, – всё чаще зовёт Владимир. – У нас не деревня, а районное село! Таёжное! Ты ведь любишь тайгу? Две коровы у матери, свиньи, куры! Огород двадцать соток… Поехали. И водители там – нарасхват…
Уговорил.
Свекровь – высокая, поджарая тётка лет пятидесяти, работает наборщиком в районной типографии. Вроде причастна каким-то боком к современности, но зубы не чистит…
Для переезда приходится нанимать контейнер. Диван, стол, стулья, швейная машинка… Холодильника нет. Приёмник есть. Стеллаж разборный… Вот и всё, что видит свекровь, когда во дворе выгружается железнодорожный этот ящик. Потом она жалобилась по деревне:
– Привезла, как путёвая! Махину этакую! Думала – богатая невестка пожаловала, а у неё – одни книги! Надо ж было на них столько денег изводить!.. Володька вкалывал, а она интеллигентку из себя корчит… Разве я для неё мать! Я, видите ли, Евдокия Алексеевна! Детдом, господи прости… Чё с неё возьмёшь…
Селянки поддакивают и дополняют:
– Такой Вовка красавец! Такой певун! И не мог в городу кого получше найти…
– Так ить… добрый дурак… Переспал – и всё… И женись…
Дом у Евдокии Алексеевны – низенькая, столетняя изба на две половины! Огород – до реки! Река Мурта – по колено! За Муртой – красноярская тайга; девственная, непроходимая!
Кроме самой Евдокии Алексеевны, в доме – её сожитель, красномордый, однорукий Остап Иванович – бывший полесский партизан. А ещё – мать Евдокии, старая баба Катя.
Остап Иванович, хотя хозяйками этого дома присвоен, на своём месте бывает набегами. В основном эта чужая собственность, спит и столуется непрописанным в «хоромах паршивой сучонки» – Гутьки Косовой.
А тут, в двойной избе, Евдокия с матерью мечтают: если взять да настоять водку на травах да напоить ею Остапа Ивановича – «сволочь однорукая» вернётся обратно и упадёт прямо в ноги…
Остап, однако, никому в ноги падать не торопится. Иной раз приходит, ночует, но никакого питья из рук хозяек не принимает! Видать, Гутька-сучонка предупредила его, что баба Катя – ведьма ещё та!
Чёрная, сутулая, носатая! Килограмм тридцать пять если в ней и наберётся весу, вместе с юбками и турецкой шалью, и на том спасибо! Ведьма, конечно!
Глядишь – удивляешься: как удалось ей выродить такую здоровенную «лошадь» – Евдокию?
Лизе на третий же день соседка Нинка доложила через невысокий заплот, чем бабка Катя смолоду занимается, и не только приворотом! И градусы гонит. Теперь на Володьке опять станет крепость их пробовать. Началось это, когда ему ещё лет тринадцать-четырнадцать было. Евдокия ругалась на мать, а та огрызалась:
– А чё я такого творю? Ничего я такого не творю. Ты глянь на него со стороны: какой мужик поспел! На тёлку поглядывает, как на спелую девку…
Сволочь всякая
С переездом «молодых» в село «сволочь однорукая» зачастил по месту прописки.
А как-то заночевал даже. С Евдокией на сеновале. Вольготно, запашисто!
На дворе – июнь. Хозяйка успела припасти сена и для коров, и для овец.
Ею и картошка посажена – дома и в поле…
– Если навовсе поумнеет, – после ночёвки вознадеялась баба Катя, – я те, Дуська, мешать не стану. На припечике в кухне ночевать определюсь. Живите себе…
Но Остап Иванович умнеть не поторопился…
Время к осени – надо во поле картошку повторно прополоть.
Владимир – шоферит. Остап Иванович – инвалидит… Евдокия – ломовая лошадь, одна привыкла тянуть! На этот раз Лиза рядом со свекровью оказалась, должна себя показать. Да куда там!..
Сотку с тяпкой прошла – спина, гляди, переломится. Подташнивает.
Картофельная полоса на поле – первая у березняка. Самая сорная. А тут жара, гнус… Лиза – и тяпкой, и руками, и так, и на коленях…
Свекровь далеко умахала. Даже не оборачивается.
Лиза, чтобы передохнуть, просится:
– Сбегаю в лесок?
– Чё зря время терять? Садись тут, – по-своему понимает Евдокия невестку.
– Неудобно…
– Чёрт вас, городских, знает, – в поле поср… и то не присядь… – ворчит та и разрешает: – Ладно. Беги уж…
Лиза отходит подальше, чтоб свекровь не поняла того, о чём она вдруг сама подумала, заворачивая в колке за старую берёзу. Тошнит! Головой утыкается она в комель… А тут откуда-то Остап Иванович! Кого он в роще сторожил?! Грабастает Лизу! Рука цепкая!
Прижал ко стволу, задыхается:
– Козочка моя! Денег у меня, – шепчет, – как у турецкого султана! Уедем. Пропадёшь ты с Дуськиным дармоедом…
Козлом воняет. Пыхтит. Цывика детдомовского напоминает…
Лизе и без него худо… Слабость одолевает…
Сползает она спиной по стволу – присесть. Инвалид по-своему, видно, понимает её: какая-де баба откажется от такого мужика… Подхватывает за талию.
– Ах ты, сучка поганая! – слышится голос свекрови.
Тем временем Остап Иванович поднимается на ноги и начинает срамить Евдокию:
– Дура ты, дура! – останавливает её Остап. – Тебя я, дуру, ждал… А тут вижу, Лизавета – только не замертво падает… Удержать ухватился! Помоги лучше…
В этот миг Лизу прорывает тошнота…
– Во-он чё! – догадывается свекровь. – Забрюхатела… Точно не от тебя, – ухмыляется она, глядя на Остапа. – Бог тебя за блуд за твой наказал – где тебе детей заводить… Подохнешь один, – делает она вывод и тут же велит: – Пошли отсюда! Пущай проблюётся…
Вечером Владимир, ткнув пальцем в Лизин живот, спрашивает:
– Мать правду говорит?
– Не знаю, – отвечает Лиза. – Сходить надо в консультацию.
– Дочку родишь – выгоню! – вроде как шутит Владимир.
Только к марту живот округляется. Баба Катя говорит соседям:
– Кошку ли, чё ли, родит? До сих пор ходит поджарая…
– А страшна-то! – докладывает на работе Евдокия. – Смотреть тошно…
Лиза и в самом деле ходит некрасиво: и без того пухлые губы повыворачивались, лицо покрылось коричневыми пятнами; её постоянно сташнивает, хочется поесть огуречной плесени. Падает безо всякой причины…
– Чё тя холера сшибает? Ишь! Завалилась опять, – ворчит баба Катя, наблюдая, как поднимается упавшая во дворе Лиза. – Скалечишь ребянчошку-то – Вовке на што увечный? Да и я тетёшкаться с выродком не стану…
Лиза пытается поговорить обо всём с Владимиром, но тот заявляет:
– Тебя никто беременеть не просил…
Он мало шоферит – много пьёт! Всякое в селе застолье отрабатывается им превосходным пением. Особенно любят слушать:
В том лесу соловей громко песни поёт.
Молодая вдова в хуторо-очке живёт…
У его, по отцу, тётки Нюры в начале апреля гулянка случается! Поросёнок нажрался во дворе проросшей картошки и собрался подыхать; так успели прирезать.
Конечно, праздник! А то как же? Надо обмыть…
Тётка Нюра – тоже инвалид. У неё – один глаз. По пьянке вилкою выкололи. Случайно.
Приглашается вся родня. И Остап Иванович, конечно… Он вовсе и не против… На халяву да не согласиться!
Самогона – пей не хочу!
Лиза не пьёт вообще, да никто и не настаивает.
Остальные – ого! А жрут! Поросёнок – целый подсвинок! Приходите! Всем хватит. Из Владимира сытость уже обратным ходом… Он её во двор… Там – два пальца в рот – и опять за стол…
Притом умудряется ещё и петь. Это он делает добросовестно! Песня течёт через открытые окна, разливается чуть только не по всему району. Для охотников за чужими радостями она звучит призывно. Гулянка ширится! Подтягивает:
Как-то летом на рассвете
Заглянул в соседний сад.
Там смуглянка-молдаванка
Собирает виноград…
А сколько при этом во Владимире самолюбования!
Лиза неспособна такое уважать! Глядит безрадостно. Владимир поворачивается к ней, спрашивает при людях:
– Ну?! Чё?! Голубая кровь не выносит?!
Отвернуться бы. Но там вездесущие глаза Остапа Ивановича. Они так и лезут в душу, отчего Лиза настолько злится, что не может свободно продохнуть…
А надо бы глотнуть чистоты…
А снег талый, грязный. Лиза идёт за угол дома – в палисадник. Там чище.
Но опять – Остап Иванович… Протискивается следом в узкую калитку. Пиджак нараспашку. Брюхо – девятым валом! Лизе хочется втиснуться в талый сугроб.
– Давай уедем! – слышится под хруст тяжёлых сапог.
Единственная рука – за двух цепкая! – пытается обнять. Лиза ныряет под руку. Остап Иванович резко наклоняется и вдруг замирает – радикулит!
Лиза давно так не веселилась!
Как назло, Владимир оказывается во дворе. Он тоже давно не слышал её хохота.