Я действительно уже привык к подобному образу жизни, цветные, оружие, дождь и грязь под ногами. Всё это было как само собой разумеется.
Ребята, с которыми мы вначале закусились в кабаке, оказались самыми обычными и действительно нормальными. Вопросы про Беса они больше не задавали, а тот самый говорун, глаз не сводил с Пакли.
Она впрочем и не была против, скорее наоборот, старалась всячески привлечь к себе его внимание. То во время прицеливания поясницу побольше прогнёт, то бедром зацепит, в тот момент, когда мимо проходит.
Подозреваю, что номер в первом же форте, они один на двоих снимут. Мне не жалко, лишь бы только подальше от моего. Хватило в Вегасе бессонного дня, когда стоны и скрипы доносились из-за каждой стенки. Я конечно не против подобных заведений одно время сам неоднократно пользовался подобными услугами, но спать при таких звуках невозможно. К тому же с моим образом жизни в последнее время.
Парня звали Шум и он полностью соответствовал своей кличке. Рот у него не закрывался ни на секунду. Постоянные прибаутки под любую ситуацию, анекдоты, подколы в сторону товарищей. С такими хорошо в походы ходить, вместо радио, скучно точно не будет.
Его друг, тот который Куцый, являл собой полную противоположность. Молчун, иногда буркнет что-то в общем разговоре, но не более того, а так слова не вытянуть, либо плечами пожимает, либо ответы односложные.
Вот так мы и ехали всю дорогу, слушая всевозможные истории, которые прерывались лишь на боевые столкновения с тварями.
— А вы знали, что цветные ночью под землю уходят? — завёл новый разговор Шум и я сразу же заинтересовался этой темой.
— Ну слышал одну историю, — кивнул я, — А ты что, сам такое где-то видел?
— Да ты что, — отмахнулся тот, — В кабаке одном услышал. Там мужик один рассказывал, мол случайно наткнулся. Уж не скажу точно, в каком районе это было, он значит на днёвку в форт не успел и не придумал ничего лучше, как в будке, на башенном кране спрятаться.
— Ну а что, вполне здравое решение, твари редко когда по верхам лазают, — поддержал решение человека другой боец.
— Это да, — согласился Шум, — Ну вот сижу, говорит, обзор вообще шикарен, а страшно так, что даже дышать через раз выходит. И тут рассвело окончательно, твари изо всех щелей полезли, а в одном месте прямо из-под земли попёрли. Он даже глазам не поверил, в прицел несколько раз смотрел.
— Ну а чего не поверил то? — пожал я плечами, — Ведь они куда-то уходят ночью, так почему не под землю?
— Ну так-то да, вполне может быть, — согласился рассказчик, — Так вот под вечер, они назад попёрли. Какие через подвалы, какие прямо так, посреди улицы. И когда большинство уже свалило, там где дыра в земле оставалась, совершенно новая хрень вылезла.
— В смысле, какая хрень? — ещё больше заинтересовался я.
— Ну я за что купил, за то и продаю, — сразу определил тот, что всего лишь передаёт чужую информацию, — Тварь вылезла, совершенно нового типа, мол таких он ещё не видел.
— А он её как-то описал? — уточнил я, — Ну там ноги, руки, голова? Какого хоть размера была?
— Да он её и не видел толком, там высота, ночь бессоная, сам понимаешь, — покачал головой Шум, — Говорил, что она нору после этих законопачивала. Типа вылезла, носом проводила вокруг и затем начала вход закрывать. Да так лихо, что когда он слез и пошёл посмотреть на то место, ни в жизни бы его не нашёл, если б своими глазами всё не видел.
Мы с Паклей переглянулись. Эта история подтверждала нашу теорию и ту информацию, которой мы владели на данный момент.
Это конечно слухи, но даже среди них можно вычленить нужную информацию. А новый вид тварей как раз не плохо вписывался в концепцию колонии насекомых, где каждая особь выполняет определённую, отведённую для неё роль.
— Мы конечно с него поржали, знатно так, — продолжил историю Шум, — Ну сами понимаете, чего там со страху он увидеть мог, да ему сам Ктулху реальным бы показался.
— То есть в то, что твари под землю уходят ты веришь, а в другой вид — нет? — усмехнулся я, — Как по мне, так всё вполне вписывается.
— Да брось ты, — отмахнулся тот, — Мы бы уже тысячу раз такое увидели. Я здесь почти год и впервые об это услышал и то по пьяне. Не, фигня это всё.
— Ну так а что тогда по-твоему происходит? — спросил я о его видении происходящего в Мешке.
— Да хрен его знает, — пожал тот плечами, — Мне вообще плевать что и откуда берётся. Смысл во всём разбираться?
— Ну как, — задумался я над его вопросом, — Понять как всё устроено.
— И что мне это даст? — сделал скептическое выражение лица тот, — Вот допустим он прав. Есть новая тварь, а все остальные на ночь уходят под землю и что мне это даёт? Я после этого всё равно днём жить не смогу, стрелять меньше не стану. Не, фигня это всё.
— Это может помочь в борьбе с цветными, — привёл я свои доводы, — Если смотреть на их поведение, изучать, можно обнаружить слабые места.
— Вот их слабое место, — постучал он ладонью по своему автомату, — Остальное меня не волнует.
— А я видел, как твари нычку собирали, — привёл я ещё один довод.
— Брешешь, — тут же оживился Шум.
— Нет, серьёзно, — покачал я головой, — Вот своими глазами видел, как красные, ящики с патронами в котельную заносили.
— Нафига им это нужно? — почесал нос тот, — Они ведь даже стрелять не умеют?
Остальные в отсеке грохнули дружным смехом.
— Вот что-то спросить об этом, я у них забыл, — улыбнувшись ответил я, — Но хотите верьте, хотите нет, а я всё своими глазами видел и трезвый при этом был, как стекло. Вообще думаю, что эти твари всё подряд тащат, типа муравьёв.
— На выход, говоруны, — раздался голос механика-водителя.
Техника остановилась и мы дружно высыпали наружу. Прямо навстречу пёрла небольшая толпа под прикрытием зелёного.
Пакля выбила его с первого выстрела, остальных быстро смели с пулемёта, а самых шустрых добили в несколько коротких очередей.
Вообще вся поездка выдалась довольно спокойной и от этого даже немного скучной. Стычки мелкие и довольно редкие. Единственное, это Шум, который постоянно развлекал нас различными историями, от чего я даже не заметил, как мы достигли конечной точки путешествия.
Пакля попросила, чтобы нас высадили у форта, мол дальше мы сами. Колонна втянулась внутрь а мы немного погодя отправились в другую сторону. До рассвета оставалось чуть более двух часов, так что бункер отыскать успеем.
Об этом мы договорились давно, чтобы сбить со следа возможных преследователей. Оно конечно понятно, что мы достаточно насветились, пока караван останавливался на днёвки, но на конечном форте мы решили не оставлять своих данных.
Покинув буферную зону возле форта, мы вышли к очередному спальному району. Прошли несколько кварталов дворами и вскоре вывернули на широкую дорогу.
На противоположной стороне раскинулся какой-то завод, именно в его сторону меня и повела Пакля. До проходной дошли совершенно спокойно, а вот дальше передвигаться пришлось осторожно. На открытой территории, тварей видно не было, но что происходило за цехами, или внутри них, мы понятия не имели.
Однако нам везло и до спуска в бункер, под одним из цехов, мы добрались спокойно.
Дверь закрылась, отрезая нас от опасностей, небольшой спуск и ещё одна, уже герметичная, толстенная. Только задраив её мы наконец смогли расслабиться.
— Твою дивизию, — сразу завелась девушка, как только мы вошли в общую залу, — Ну неужели сложно дров людям оставить?!
— Время ещё есть, — пожал я плечами, — Можем до спального дойти, стульев набрать.
— Видимо придётся, — тяжело вздохнула она, — Ну пошли, чего встал? Вот козлы, иху мать!
Мы снова вышли на дождь, глаза вдоль стволов, Пакля прикрывает спину, а я продвигаюсь вперёд, осматривая каждый участок. Быстро перебежали дорогу и вошли в подъезд. Весь его осматривать не стали, проникли в первую же квартиру на первом этаже. Точно так же, постоянно держа оружие у глаз и по-очереди пропуская друг друга вперёд.
Войдя на кухню сразу же расстроились и направились проверять соседнюю квартиру. Жители этой предпочли новый, кухонный уголок обычным табуретам, а в зале, кроме дивана, кресел, а так же стеклянного журнально столика, ничего подходящего под дрова не обнаружилось.
Удача улыбнулась лишь в третьей по счёту квартире на втором этаже. Табуретки скрутили куском бельевой верёвки, чтобы их можно было нести сразу все, прихватили несколько стульев, собрав их по спальням и точно так же связав в одну кучу. Через эту вязанку я протянул ещё одну верёвку и под прикрытием Пакли, потащил всё в сторону завода, закинув на "горб" и удерживая за верёвку двумя руками. Вроде и идти не далеко, но пока спустились вниз, вся спина взмокла.
— Ну вот, завтра вечерком ещё пару ходок сделаем, — заключила Пакля, — Не хорошо так, пустое место людям оставлять.
Я разрезал верёвки и уселся на один из стульев. Пакля быстро, ногой поломала табуретку, нарезала при помощи ножа лучин из её ножки и принялась загружать топливо в печь.
Эта оказалась довольно хитрой, сверху к ней подходила медная трубка, а к ней в свою очередь закрепили ёмкость. Рядом обнаружилось две канистры с отработкой и Пакля со знанием дела плеснула немного в ёмкость. Получилось что-то вроде мазутной котельной, такой принцип позволял не слабо экономить на дровах. Это уже в последствии объяснила мне девушка, после того как разожгла огонь и настроила подачу отработанного машинного масла.
Выждав, когда контур печи разогреется, Пакля водрузила на неё чайник и принялась за приготовление нехитрого ужина.
— А ты чё сидишь то? — внезапно решила докопаться до меня она.
— А чего делать то? — не понял я.
— Ну я не знаю, придумай, — посмотрела она на меня, — Винтовку мне почисть. А то я тут вкалываю, а он сел, как царь.
— Ой, прям устала бедняжка, перетрудилась, — огрызнулся я но зад от стула оторвал и направился за её винтовкой, — Я вообще-то дрова сюда пёр.