24
Фил подъехал к торговому центру на белой машине. Иначе и быть не могло.
Элен почувствовала себя совсем как тогда, в торговом центре, когда покупала пистолет и обнаружила, что ничего не понимает в оружии. Машина была красивой, сверкающей, но марку автомобиля Элен не могла определить — просто потому, что не разбиралась в автомобилях. А как было бы хорошо взять да и похвастаться: «Он приехал на белом «мерсе» («хонде», «ауди»… какие там еще есть дорогие машины?!)»…
Девчонка сидела на лавочке. Автомобиль затормозил напротив нее.
И вышел он. Точно такой же, как в прошлый раз. Серьезный, но приветливый. Одетый аккуратно, но без излишеств. Коротко стриженный… и такой взрослый.
Элен совершенно оробела.
— Вот и ты, — сказал Фил. — Готова?
— К чему?
— Хорошо провести этот вечер.
Она кивнула.
— Значит, машину я отпускаю. Люблю гулять в центре города пешком. — Фил обернулся к машине, сунул голову в салон и произнес: — Вова, можешь ехать в гараж. Если понадобишься, я тебя вызову.
— Как скажешь, босс! — бодро ответили из машины.
Ого, у него вдобавок к машине есть личный шофер! Хотя, может, это служебная машина и шофер Филу положен по должности? Все равно круто.
— Где ты обычно проводишь вечера? — спросил Фил.
«Дома за компом», — чуть не сморозила Элен. Нет, сейчас надо что-нибудь другое. Что-нибудь небрежное и с умным видом.
— Здесь в «Цезаре» есть неплохая кафешка, — небрежно сказала она.
— Кафешка — это неплохо, — улыбнулся Фил. — А как насчет местечек с живой музыкой? Например, «Хенки-пенки»?
«Хенки-пенки»! Шикарный ресторан в самом центре города!
Элен мысленно дала себе пинка. «Здесь есть неплохая кафешка!» Сказала бы еще: «Пошли в «Макдоналдс»! Сейчас Фил поймет, что она просто жалкая малолетка, и уйдет. К кому-нибудь посерьезнее.
— Ты была в «Хенки»?
«С кем? С Димой или с Илюхой? Да у них и в кино-то меня сводить денег не было!» — язвительно ответила Элен про себя.
— Так, пару раз… — ответила Элен вслух, а мысленно добавила: «мимо проходила».
Путь до ресторана занял десять минут пешего хода.
— Я люблю это местечко, «Хенки-пенки». Там можно посидеть после работы и просто разгрузиться.
— Или нагрузиться… — очень к месту ввернула Элен.
— Не злоупотребляю. Иначе ничего бы не добился в этой жизни.
«Тупая сучка! — обругала себя девчонка. — Язык тебе узлом завязать!»
Надо срочно собраться и спросить что-нибудь. А потом слушать и кивать с сосредоточенным видом. Глядишь, сойду за умную.
— А где работаешь, Фил?
— «Скалигер унд Петавиусс».
— Что-то знакомое!
— Это немецкая компания. У нас в городе — крупнейший в России филиал.
— А ты — директор филиала?
— Совершенно верно. Исполнительный директор, если быть точным.
Ах да, «Скалигер унд Петавиусс»! Кажется, именно там работает жених Патрикеевой! Причем он там на не самой высокой должности — и вон сколько зарабатывает! Каков же тогда доход исполнительного директора?
Последний вопрос Элен осмелилась задать вслух.
— Достаточно. На жизнь хватает, — рассмеялся Фил.
— На жизнь? И не больше?
— Понимаешь, Лена, мне по роду деятельности приходится много ездить по стране и за границу. Все время возникают какие-то непредвиденные обстоятельства, на них уходит много средств. Но ничего. Годам к сорока заработаю достаточно, чтобы уйти на покой. Куплю себе дачу где-нибудь на юге и займусь ботаникой.
Судя по его смеху, последняя фраза была шуткой.
— А чем вы занимаетесь?
— Мы — это «Скалигер»? Да много чем. В основном интернет-провайдинг и наружная реклама. Еще книгоиздание — специализируемся на исторической литературе. Учебники, методички. А ты, кстати, где учишься?
Ну? Врать или не врать?
Врать.
— В педагогическом. Первый курс.
— Я когда-то тоже оканчивал педагогический. Но не окончил. Зачем, если дипломы в наше время покупают?
— Да, — грустно согласилась Элен.
Ресторан был полон наполовину. Девчонка торопливо обшарила взглядом посетителей и с облегчением вздохнула: ее одежда вполне гармонировала с одеждой окружающих. Большинство из них выглядели как Фил: прилично, но неброско.
— Посиди здесь. — Спутник Элен отодвинул для нее стул. Отошел к соседнему столику, за руку поздоровался с сидевшими там мужчинами, что-то сказал им — Элен не слышала что. Потом кивнул каким-то дамам за другим столиком. Перешел в другой конец зала, поприветствовал еще кого-то. Кажется, Фила здесь хорошо знали.
Он вернулся с меню.
— Заказывай. Прости, я опять отойду. Здесь один из моих клиентов, надо срочно перетереть важный вопрос.
Заказывай, легко сказать! Можно подумать, я каждый день в рестораны хожу!
Девчонка пододвинула к себе пепельницу и нервно закурила.
Самое обидное, что Элен совершенно не хотела есть после того, как тетя Тоня накормила ее ужином. Конечно, можно попросить пирожное и морс какой-нибудь… А почему сразу не лимонад и чупа-чупс?
Ничего не заказывать? Фил подумает, что его дама — большая ломака. Или малолетка, которая сама не знает, что ей надо.
Сделаем так. Закажем что-нибудь, без разницы что, для вида поковыряемся вилкой, а потом скажем, что аппетит пропал.
Элен наугад ткнула пальцем в список вторых блюд. Получилась фаршированная курица с рисом и грибами.
И кофе с пирожным, куда же без пирожного. Вот и все, пожалуй.
Вернулся Фил. Узнав заказ Элен, очень удивился:
— Кофе? А может, чего покрепче?
— Тогда крепкого кофе.
Нет-нет, никакого спиртного! Тогда можно совсем потерять голову.
— Ладно. Я возьму «Хеннесси», если ты не возражаешь.
На маленькой сцене, окруженной высокими зеркалами, появился музыкальный коллектив, вооруженный в основном духовыми инструментами.
— За что я люблю «Хенки» — так это за то, что здесь играют только джаз, — сказал Фил. — Под джаз хорошо расслабляться. Потому что не надо следить за мелодией. Как ты относишься к музыке, кстати?
— К какой? Я люблю хорошо сыгранную музыку. Рок, например.
— Рок я тоже люблю. Британский в основном.
Разговор наконец-то перетек туда, где Элен могла общаться со своим солидным спутником почти на равных. Ансамбль тем временем завел инструментальную композицию. Лидировал слащавый саксофон, трубы что-то бурчали на заднем плане, ударные сопровождали все это ехидными щелчками.
Кто-то из публики реагировал на музыку весьма живо и кричал: «Кул, мэн, кул!» Должно быть, иностранец.
— Музыкальные инструменты — они живые, — задумчиво произнес Фил, осушив свой бокал пива и придя, судя по выражению лица, в лирическое настроение.
— Они живые, если есть человек, который хорошо умеет играть на них.
— А если берется неумеха, они так ругаются!
Ненормальная девчонка вспомнила тот немузыкальный визг, который получился, когда Элен однажды пыталась сыграть на папиной губной гармошке. И рассмеялась. А потом чуть не заплакала.
Когда Фил накрыл своей большой горячей ладонью ее ладошку — вздрогнула.
«Кажется, что-то начинается», — поняла Элен. Ну да, Фил с ней познакомился не для того, чтоб чай пить. И ей меньше всего хотелось убирать руку, по которой разбегались сладостные и трепетные волны. Да, этот дядя знает, что делает и КАК делает. Пожалуй, он смог бы сделать Элен так хорошо, как никому другому не хватило бы ни умения, ни фантазии.
Элен смотрела в спокойные глаза Фила.
Наверное, сейчас он начнет делать какие-то непристойные предложения… Нет, не начнет. Он просто сделает так, что все произойдет само собой. А этого не надо. «Не теряй голову, рейнджер, — подумала Элен. — Будет все и даже больше, но не в этот раз. Хотя бы в следующий. Возьми инициативу в свои руки. Будь агрессором, а не жертвой. Надо выяснить побольше об этом Филе. Может, он женат?»
Да, такие мужчины в наше время не залеживаются. Почему-то Элен очень захотелось, чтобы Фил был женат — сыграло ее обычное желание на всех нагадить. Да, конечно! У него есть жадная и стервозная супруга, которая вышла за Фила замуж только из-за денег, и он теперь ищет отдушину. Отдушиной будет Элен. Начнутся тайные встречи, шпионские уловки, а потом все вскроется и будет грандиозный скандал. Мать и ее муж, Юлька и Оксана будут в полном шоке. По гимназии поползут слухи: «Слыхали? Ленка бизнесмена у жены увела!» А обманутая Филом супруга будет присылать Элен угрожающие письма: «Гадюка! Ты погубила мою жизнь!»
Надо закрутить горячий роман и обязательно сделать так, чтобы жена Фила обо всем узнала. Возможно, дело закончится громким и шумным разводом. Сразу после этого можно и самой рвать когти.
Элен еще раз представила себе всю эту ситуацию: страстный роман — скандал — разрушенная семья — и она, единственная и неповторимая виновница всего этого!
Рассмеялась, а потом серьезно спросила:
— Фил, честно: ты женат?
Он хмыкнул, больше от неожиданности:
— От тебя ничего не скроешь. Да. Есть такое.
— Меня это нисколько не обламывает, — честно призналась Элен.
— Почему?
Вот теперь надо сказать что-то такое, чтобы он понял: перед ним соблазнительница чужих мужей, а не какая-то там соплюха!
— Меня это возбуждает.
— Ничего себе! — улыбнулся Фил.
Элен вынула руку из-под мужской ладони и положила на нее. «Теперь я сверху. Как тебе это?» — подумала она.
Фил попытался остаться спокойным, но некая рябь все же пробежала по его невозмутимому лицу. Не ждал ничего такого от девочки-скромницы?
Они молчали, с улыбками глядя друг другу в глаза.
А сейчас одно из двух. Либо играть до конца, либо сворачиваться прямо сейчас, а остренькое отложить на другой раз. Элен выбрала второе. Вопрос только в том, как это сделать.
Пауза затягивалась. И помощь пришла оттуда, откуда Элен и не могла ее ждать.
Запищал телефон, информируя о новом сообщении.
Юля интересовалась, куда опять пропала Элен.