— Кто это? — подозрительно спросил Сергей.
— Мой жених. Спасибо, что проводил, Сереж.
Она хлопнула Сергея ладонью по животу и направилась к машине. На полпути не удержалась и обернулась на секунду. Сергей стоял на том же месте, где Элен его оставила. Вид у парня был жалкий.
Элен поцеловала Фила в щеку, они сели в машину на заднее сиденье.
— Куда едем? — поинтересовался он.
— К тебе.
— Слышал? — спросил Фил.
— Так точно, босс! — отозвался водитель, не оборачиваясь.
Машина медленно отъехала от остановки.
— Кто это? — поинтересовался Фил, провожая взглядом уныло плетущегося домой Сергея.
— Мой жених, — пошутила Элен.
Они засмеялись.
26
Элен вышла из душа одетой. Фил уже зашнуровывал ботинки.
— До дома сама доберусь, — бросила Элен.
Он понимающе кивнул.
— До понедельника? — спросила она.
— Давай, — легко согласился он. — А почему?
— Я на выходные уезжаю.
— Я буду скучать.
— Да правда, что ли? — усмехнулась Элен.
Фил взял ее за щеки, притиснул к стене. Жарко поцеловал и повторил:
— Буду скучать.
Только это. Никаких слюнявых комплиментов и страстных клятв. Определенно, Фил был настоящим мужчиной. Даже не так — просто настоящим. И мужчиной.
Об этом можно и порисовать.
— Что ты опять рисуешь, цыпленок? — ласково спрашивает Оксана.
Элен закрывает тетрадку и убирает ее под стол.
Она ждет ужина, который готовят Оксана и Виктор. Первая режет овощи для салата, второй жарит мясо.
Юля где-то наверху. Смотрит мультики, не иначе.
Хорошо у Оксаны дома. Спокойно.
Здорово, что их с Юлей опять позвали в гости.
Элен откинулась на стуле, заложив руки за голову. Можно отдыхать сегодня и завтра. Ничего не делать, никуда не бежать.
— Витя, сходи позови Юлю, — попросила Оксана.
Элен усмехнулась, вспомнив, как ее сводная сестра вела себя в машине, пока Виктор вез их из гимназии в свой игрушечный домик. Юля, как обычно, тараторила без умолку, но в ее речах было много двусмысленностей, например: «Витя, а ты мог бы меня как-нибудь ночью… (здесь была небольшая пауза) покатать?» Еще она все время что-то роняла, нагибалась, чтобы поднять, при этом как бы случайно дотрагивалась до Виктора, рукой или даже грудью. Элен не видела лица Оксаниного мужа: интересно, как он реагирует? Бледнеет, краснеет, судорожно глотает слюну? Или, наоборот, пренебрежительно усмехается? Может, смотрит на Юльку с откровенным сожалением? А то и вовсе — никак не реагирует? Думает о чем-то своем?
Виктор вернулся минут через пять — чтобы привести Юлю, достаточно было и одной. Элен пристально вгляделась в его лицо: нет ли предательского румянца или каких-то других признаков того, что сводная сестра Элен пыталась как-то развратничать с мужем Оксаны. Вряд ли Виктор поддался бы… Но почему тогда пять минут вместо одной?
Оксана, впрочем, все равно ничего не заметила. Возилась у плиты, красиво раскладывая ужин по тарелкам.
Уселись.
— Оксана, а как поживают ваши соседи? — поинтересовалась Элен.
— Сектанты? Очень жалуются на Артема. Говорят, парень изменился в худшую сторону. Перестал интересоваться здоровым образом жизни и, главное, сетевым маркетингом. Дома он появляется редко: кажется, завел себе девчонку. Его мама очень волнуется, как бы ей не пришлось стать бабушкой раньше времени.
— Думаю, Артем достаточно взрослый, чтобы пользоваться конспирацией… то есть контрацепцией, — заметила Элен. Ей было очень весело, а Юля вот даже и не вслушивалась в разговор — она что-то шептала Виктору на ухо. Это заметила Оксана и со смехом толкнула мужа в плечо:
— Ну, хватит там шептаться! Я уже ревную!
Она думала, что это смешно. Ни на секунду не могла представить, что эта несовершеннолетняя блондиночка может быть ей соперницей. Воспринимала ее только как члена семьи и как ребенка. Интересно, Виктор такого же мнения?
— О чем вы там секретничаете? — спросила Оксана.
— Так… Рассказываю Вите про один смешной случай у нас в школе…
— А почему не вслух? Нам тоже интересно!
— А, ну да, — спохватилась Юля. — Сейчас расскажу.
Она исполнила какую-то глупую историю, явно прочитанную в паблике «Подслушано». Все засмеялись. Кроме Элен.
«Что происходит? — думала она. — Я что, единственная, кто понимает, что за ерунда тут творится?»
Когда ужин был съеден, наступило время десерта и чайных разговорчиков.
— Лена, на тебя опять жалуются учителя, — начала Оксана.
— Это плохо, да? — хмуро спросила Элен. Оксана опять забыла, что называть ее надо не «Лена», а «Элен»! Ладно хоть про «цыпленка» не вспоминает.
— Да как… — улыбнулась ее сестра. — Лидия Ивановна до сих пор вспоминает твою письменную работу по «Крейцеровой сонате». Я ее читала, кстати: по-моему, отличная работа. Ты все очень грамотно и хорошо написала. Серьезно, по-взрослому. Главное — правильно. Но, Леночка, неужели ты не понимаешь: в сочинениях надо писать не то, что правильно, а то, что хотят прочитать?
— А мне надоело писать то, что я на самом деле не думаю! — Элен повысила голос.
— Я понимаю, ты хотела как лучше. В итоге обидела Лидию Ивановну. Вот все, чего ты добилась своим походом за справедливостью.
— То есть справедливости в мире нет?
— Может, и есть, но точно не в школе. Школа, Леночка, это такое место, где учителя говорят, а дети кивают головками.
— И это говорит учитель!
— Да, Леночка. Я учитель и поэтому понимаю, что вся эта школьная система — одна формальность, и больше ничего. Представь, Лена: допустим, ты очень хорошо знаешь английский язык, читаешь книги в подлиннике и практически говоришь, как англичанин. Есть у меня такие вундеркинды. А вот Юля, скажем, механически делает домашнее задание «от сих до сих», но по большому счету ей этот предмет вообще не интересен. То есть Юлин уровень реально ниже во много раз. (Юля скорчила смешную рожицу, изобразив девочку-дауна.) Но отметку-то вы получите одну и ту же, «пятерку»! То есть формально вас уравняли. Потому что задача учителя не в том, чтобы все имели глубокие знания, а в том, чтобы у всех были «пятерки». Даже у тех, кому этот предмет вообще не нужен. Короче, обязаловка и уравниловка. Зачем я это говорю, Леночка: доучись последний год спокойно. Хоть раз в жизни дай учителям то, чего они от тебя добиваются! И тебе будет спокойнее, и им приятно.
«Да пошли они все…» — подумала Элен. Вслух произнесла:
— Ладно, постараюсь.
— Вот и хорошо! — От Оксанкиной улыбки можно было ослепнуть.
После ужина Элен отправилась к компьютеру, проверить почту.
Суббота, 13 октября. Новое письмо от Мортибуса.
«Лена, мне срочно нужен отчет. Ответь как можно более подробно на такие вопросы:
1. Как продвигается работа с Аленой? Есть ли какие-то реальные результаты?
2. Что за мужчина катает тебя на большой белой машине? Его имя, место работы, как он на тебя вышел?
Особенно меня интересует искренний ответ на второй вопрос. Надеюсь, ты понимаешь, что я с тобой не шутки шучу.
Первый вопрос Мортибуса затруднений не вызвал. Потом наступила пауза.
Ну? Писать правду или не писать?
Напишешь неправду, а Мортибус докопается до истины — будет плохо.
«Хай, Морти.
Очень невежливо с твоей стороны угрожать. ((((((((((((Мы с тобой вроде друзья?
И если ты такой крутой, что установил за мной 24-часовую слежку, то мог бы и сам навести справки об этих людях.
Ладно, я лишь пешка в этой игре и рассуждать мне не положено, так?
Вот ответы на твои вопросы:
1. Я втерлась к Алене в доверие. Она такой человек, что это не составило мне труда. Я буду не я, если во время нашей следующей встречи я не раскружу ее на историю. Заставлю выговориться и отговорю от ее замысла.
2. Филипп. Так зовут мужчину в белой иномарке. Больше не знаю о нем ничего, кроме того, что он исполнительный директор одной крупной компании.
Он познакомился со мной сам. На улице.
У Фила много денег, машина и водитель, но это меня не очень интересует. Он женат — и это меня тем более не трясет. Он не очень интересуется моим внутренним миром, ничего не обещает, не рассказывает о себе разных глупых историй, ничем не хвастается. Он мужчина, Морти. Первый настоящий мужчина, которого я встретила в жизни. До сих пор возле меня терлись только какие-то недоноски. Недо-носки.:-(
Я не строю никаких иллюзий. Я не думаю, что Фил ради меня бросит жену или еще что-то. Он для этого слишком мудр. Подумай, Морти: должна же я хоть раз в своей жизни ощутить рядом с собой мужчину?
Имей совесть, Морти. Не разрушай мое маленькое счастье.
Я все сделаю, как ты скажешь. Аленку отговорю делать аборт. Что-то еще придумаешь — и это сделаю. Но потом, когда я все сделаю, пожалуйста: оставь меня в покое. Я ничем не заслужила, чтобы со мной так обращались».
Элен, готовая разрыдаться, не стала писать дальше. Воткнула инициалы «Л.Н.» и отправила письмо.
Все. Приплыли.
Элен вдруг поняла, что нет у нее никакого «маленького счастья». И даже малюсенького. Есть мужик на тачке, которому нужно только ее хрупкое тельце. Есть алчная сводная сестра, которую интересуют только плотские удовольствия и разные сомнительные аферы. Есть родная сестра, которая получила все, что хотела, только благодаря своим природным данным. И есть Мортибус, которому нужно вообще непонятно что.
Есть ли способ сделать так, чтобы Элен оставили в покое раз и навсегда?
Есть.
У ненормальной девчонки и раньше бывало погано на душе. Но никогда еще она так серьезно не задумывалась о самом страшном.
Элен расстегнула свою сумочку и вынула пистолет.
Да какой это пистолет! Игрушка! Из него даже глаз не выбьешь, не то что не застрелишься!
Она приставила пластмассовую игрушку к виску. На секунду представила, что оружие настоящее.