— Гвоздь, иди еще поспи. Конечно же, они отрабатывают совместные действия с учебным оружием и по учебной же программе.
О как! Отрабатывают они! Совместные действия. Но то, что он услышал дальше, повергло его в полнейший шок. Шершень и Рома на полном серьезе обсуждали, как внедрить Чорного Воина в главный сервер базы.
— Это еще зачем?!
— У нас в руках военный Искин экстра-класса, — как маленькому принялся объяснять Гвоздю Шершень, — было бы очень глупо не использовать его в управлении базой.
Мало им застарелой вражды. Так они еще собираются свихнувшемуся Искину отдать управление реактором, к примеру. И что самое поганое, сам Гвоздев результат этих смелых экспериментов проконтролировать не сможет. Ему кровь из носу надо завершить вояж в Питер. То есть Ленин. И для этого путешествия кое-что выпросить у Шершня.
Глава 14
— Еще один «Бегемот»?! — на этот раз Шер решил отмолчаться, а Шень от наглости Гвоздя пошел бордовыми пятнами, — ты думаешь, нам транспортники девать некуда?
— Некуда, раз вы их в речке топите. Шершень, до Ленина далеко, пешком и даже на танке мы туда без приключений не доедем. А только там мы можем ниточки отыскать, которые к Люминам ведут.
— А потом ты по пути найдешь очередной приключение, которое мне будет стоить очередного самолета.
— Да блин! Я их не ищу, они мне на голову сами сваливаются! — закипел Гвоздев.
— Но самолеты-то убавляются у меня! — справедливо заметил Шер.
— Но я-то решаю общие проблемы! — Гвоздь был не прочь зацепиться рогами с несговорчивыми близнецами, — вы тут сидите, задницы свои на теплом греете, а я своей рискую каждую минуту! Да я…
— Подвиги твои нам хорошо известны. Если бы не они, я бы сейчас был Владетелем тринадцати лок, а не прятался бы сейчас в этой крысиной норе. Дослушай! — не дал Гвоздеву возмутиться Шершень, — я тебе благодарен. У меня появился шанс захватить не очередную локу, а рычаг влияния над всем этим миром.
Не только местью единой живет Шершень. Понимает, какие широчайшие возможности и перспективы перед ним откроются, если удастся найти гнездо Люминов. Подмять под себя все мировое производство мути и стать по сути богом, кто ж от такого откажется? Гвоздь чувствовал, что с жаждой безраздельной власти Шершня будут еще проблемы в будущем. Но до будущего надо дожить и помощь Шершня в этом будет полезна.
Поскрипев зубами от жадности и поломав комедию, Шершень все-таки раскошелился на еще один «Бегемот». Правда, кое-что выторговав взамен. Первым номером в его списке шел Рома. Жизнь двухсот с лишним морд на базе надо было как-то обустраивать, а толковый инженер среди толпы воинов был всего один. Старательно скрывая радость, Гвоздь с этим условием согласился. При всей своей полезности, Рома умел притягивать к себе неприятности как магнит. Поэтому без него путешествие обещало быть более спокойным. А еще Шершень клятвенно заверил Гвоздя, что если тот умудрится и второй «Бегемот» потерять, то лучше ему не базу не возвращаться. Прием будет уж слишком горячим. Сколько там градусов имеет высокотемпературная плазма, вылетающая из ствола?
Как показала дальнейшая подготовка к броску на Ленин, Шершень хорохорился только для вида. На самом деле по его приказу один из «Бегемотов» давно уже подняли со дна реки и сейчас проводили тщательную расконсервацию самолета. Люди Шершня работали так споро, что Гвоздев и моргнуть не успел, как в компании Ласки оказался внутри «Горыныча», который в свою очередь расположился в брюхе «Бегемота». И только там у Гвоздя возникли подозрения — а не слишком торопливо Шершень отправил его куда подальше от базы? Может быть, у двухголового владетеля на нее были какие-то свои виды?
На этот раз полет прошел более удачно. Один раз пикнула система предупреждения, сообщая, что кто-то самым наглым образом облучает их транспорт радаром. Но Шершень решил перестраховаться и отправил на защиту своей собственности пару штурмовиков с пилотами. Штурмовики сопровождения отвалили от «Бегемота», выпустили пару ракет по наглецам и вернулись. Наглецы решили не испытывать судьбу и весь остальной полет прошел без приключений.
Ну почти. Уже на подлете к городу система предупреждения сошла с ума, вопя на разные лады как целый хор мартовских котов.
— Мы подлетаем к защитному периметру города. Если не передадим код, нас через несколько минут собьют, — по внутренней связи передал пилот.
— Код у нас есть? — поинтересовался у Ласки Гвоздь.
— Нет. Откуда? — удивилась та.
— Значит, идем на прорыв! Мы в танке — чего нам бояться!
Пилот что-то панически проверещал.
— Да ладно — шучу. Идем на посадку.
Посадка была жесткая. Гвоздева даже «в танке» тряхануло так, что он набил огромную шишку на темечке. Пилоты как могли, отомстили за шутеечку о прорыве. Но вот дальше дорога была как в сказке. «Горыныч» вырулил на широкое роскошное шоссе. Ласка нажала пару кнопок на пульте, и гусеницы танка покрыло мягкое полимерное покрытие, безопасное для асфальта.
— Я думал, что я такого никогда больше не увижу! — восторженно произнес Гвоздев, после того, как Ласка активировала внешний обзор. Идеальный светло-серый асфальт, ровненькая как ниточка зеленая лесополоса и покрашенные «зеброй» отбойники. У Гвоздя чуть от умиления слезы на глазах не выступили.
— Да, чистюли подъезды к городу держат в порядке.
— Чего? Питер… то есть Ленин это город Чистых?!
— Ну да, — пожала плечами Ласка. Ее раздражала почти детская неосведомленность об окружающем мире у здорового мужика.
— Вот. Вооот, — развалился на сиденье Гвоздь, мечтательно заложив руки за голову, — вот что значит настоящие люди. Пока вы друг друга на модули пилите, они живут и порядок вокруг наводят.
Ласка фыркнула.
– Погоди радоваться! Доедем, и посмотришь, насколько тебе понравится этот порядок.
Гвоздев фырканье девушки пропустил мимо ушей. Его внимание приковал светофор. Да-да! Самый настоящий, а главное рабочий светофор, висевший на столбе на обочине дороги. На том же столбе болтался огромный цветной экран и, когда они подъехали ближе, на этом экране появилось изображение «Горыныча» летевшего во весь опор по автостраде. На светофоре зажглась стрелка, указывающая на ответвление, уходящее направо от основной дороги. Не понять этот намек мог только слепой. Ласка сбавила скорость и повернула в указанном светофором направлении.
Вдоль дороги выстроились чистенькие ухоженные мотели, станции технического обслуживания и стоянки для разнообразного транспорта. Гвоздев протер глаза, глядя на все это — как никуда и не улетал. Цивилизации вернулась в ее прежнем лоске.
— У нас серьезная боевая машина, поэтому они решили нас завернуть подальше от города, — заезжая на стоянку одного из отелей, сообщила Ласка.
Ну да, во времена Гвоздева тяжелым танкам прорыва тоже было не место в центре города. Даже если этот танк и был розового цвета. Они выбрались наружу из танка, а к его махине уже спешили двое улыбчивых техников, несущих в руках непонятные бронированные кругляши.
— Добрый день, — поздоровались с Гвоздев техники, — по закону мы должны установить блокираторы на орудия танка.
Гвоздь вопросительно глянул на высунувшуюся из люка Ласку. Та кивнула.
— Ну устанавливайте, раз должны.
— Профилактическое обслуживание?
Ласка замотала головой — все необходимое обслуживание танк получил на базе.
— Нет, спасибо. Только заправка.
Техники полезли на броню, накручивать кругляши на пушки, а к Гвоздеву подошла миловидная девушка лет двадцати в коротком коктейльном платье и завязанным на манер галстука лазурно-красным платком на шее.
— Добрый день! Вы же впервые в городе? — сканирование пребывающих персон у Чистых было поставлено на самом высоком уровне. Гвоздь с Лаской еще только начинали осматриваться, а местные власти уже знали, что Ленин они до этого момента еще не посещали, — меня зовут Руслана, я ваш гид. Я могу чем-нибудь вам помочь?
Глядя на ее тяжелую грудь, едва не вываливавшуюся из декольте, стройные ножки и веселые ямочки на щеках, Гвоздь хотел сказать, что девушка может ему помочь со ВСЕМ! Ласка, видя смятенное ее напарника, продолжение разговора решила взять в свои руки.
— Посоветуй нам, где остановиться.
— Вы хотите остановиться во Внешнем Кольце или в городе? — ослепительно улыбнулась девушка, и Гвоздь окончательно поплыл.
— В городеее, — на выдохе произнес он.
— Прошу вас, пройдемте за мной, — девушка развернулась и пошла, а Гвоздь смотрел, как под платьицем прыгают ее упругие ягодицы. Одна вверх, другая вниз. Вверх-вниз. Вверх…
— Гвоздь! — рывком выдернула его из мир грез Ласка, — мне в город нельзя, я слышала…
— Можно. Всем в город можно. И нужно, — Гвоздев подался за гидом, как мышка за веселым крысоловом.
Погрузившись в белый электрокар-кабриолет, Гвоздев подумал о том, что на Земле еще остались люди. И дело даже не с том, что в их тела не были запиханы моды. А в человеческом отношении — до сих пор с Гвоздя не взяли ни копейки.
Кабриолет подкатил к пропускному пункту. Никаких заборов с колючей проволокой и элетроразрядами. Обычная стеклянная будка с красно-белым шлагбаумом, который нес чисто символическую функцию — протаранить этот кусок пластика даже на хиленьком электрокаре не составило бы никого труда. Кар остановился возле будки и оттуда вышел полицейский, в своем белом мундире больше похожий на капитана дальнего плавания.
— Доброго дня! — капитан взял под козырек и улыбнулся гиду, — Привет, Руслана! Желаете проехать?
— Да, направляемся в отель, — ответила девушка.
— Стоимость проезда для гостя — пять бонов.
Так тут еще и все дешево! Въезд в Громовую Кузню стоил дороже. Но следующая фраза Гвоздя насторожила и сбила с благодушного настроя.
— Механизм с вами?
— Э… простите? — Гвоздев специально оставил свое оружие в танке, а «Бехтерец» назвать механизмом было очень сложно. Может быть, полицейский имел ввиду очки дополнительной реальности, висевшие на шнурке на груди? Но следующая фраза служителя закона показала, что это не так.