— У вас свободно? — модница кинула на явно свободное кресло напротив Гвоздя. Тот, не успев как следует прожевать пирожные, кивнул.
Старушка уселась напротив Гвоздева, стараясь на него не смотреть. Желудок Гвоздя еще клянчил добавки, но продолжать обжорство при попутчице он не рискнул. Вдруг в пропитанном насквозь культурой городе существует некое подобие полиции нравов, в которую старушка незамедлительно обратится, если он снова начнет запихивать кашу из сладостей себе в рот руками. Да и просто лишний раз привлекать внимание не хотелось.
Не зная, куда себя девать, Гвоздев уставился в окно, за которым проплывали милые сердцу всех Чистых неоновые лозунги. «Нет на свете прекраснее одежи, чем бронза мускулов и свежесть кожи!». «Устанавливая моды — ты уничтожаешь себя по кусочку!». «Модификации тела, это не эволюция» и «Изменяя себя, изменяешь себе…»
Дочитать Гвоздь не успел. Чемодан у его ног слегка шевельнулся. Старушка вскрикнула, с испугу прикрыв рот ладонью в кружевной перчатке. Значит, исподволь рассматривала его, старая перечница!
— У вас там что — собака?
Жаль, что Гвоздь не мог послать мысленный сигнал Джо и попросить его тявкнуть. Да и опять же, бабулька могла пожаловаться куда надо на жестокое обращение с животными. Гвоздь мучительно думал, чего бы такого брякнуть, чтобы старушенция моментально потеряла к нему всяческий интерес. Представиться, что ли коммивояжером сексшопа и сказать что у него в чемодане образцы. Но это — явный перебор. А если…
— Я представитель компании, производящей моды, — ослепительно улыбнувшись, заявил Гвоздь, — в чемодане ассортимент продукции. Если интересуетесь…
Старушка заскребла туфельками в попытке отодвинуться от чемодана как можно дальше. В точку! Сработало даже лучше его первоначальной идеи! Теперь бабка до самой конечно оглохнет, ослепнет и язык себе откусит. Едва Гвоздь успел поздравить себя с победой… как молния на чемодане разошлась и оттуда показалась всклокоченная макушка Старьевщика Джо. Гвоздь чуть не застонал от досады.
— Вот кстати головной имплант, увеличивает объем памяти и…
— Спасибо не надо!
Бабка старалась не смотреть на непотребщину лезущую из чемодана, старательно отводя глаза, что играло Гвоздю на руку.
— Ну не надо, так не надо, — Гвоздев с силой запихал макушку коротышки обратно в чемодан и застегнул молнию.
Чемодан еще раз подозрительно шевельнулся и затих. Старушка ласточкой выскользнула из вагона на следующей остановке. Дальше Гвоздь ехал в относительном комфорте, успев до конечной даже дожевать остатки углеводных «батареек». Сверхсила ему понадобилась, чтобы от остановки до КПП на выезде из города прошествовать легко и непринужденно раскачивая чемоданом. Как будто у него там не грузный гном припрятан был, а…
— Что в ручной клади проносим? — выпятив челюсть, поинтересовался у Гвоздева тот самый полицейский, который накануне пропускал его в город.
Гвоздь, ни секунду не задумываясь, выдал тот вариант, который первым хотел озвучить бабульке. И при этом добавил, что вся эта интим-продукция предназначена для хорошо известной полисмену девушке-импу. Полицейский позеленел, потом пошел пурпурными пятнами от отвращения и махнул рукой — проходи, мол, побыстрее!
До мотеля надо было топать километров пять. И если начало пути Гвоздев мог бодро прошагать под усилением, то в середине пути он всерьез задумывался над тем, что либо тащить за собой чемодан волоком, либо вытряхнуть из него коротышку и заставить его шевелить собственными ногами. И тот и тот вариант, мягко говоря, слишком бросался в глаза. Хотя ночная дорога была пустой, но пассажиры первого проезжающей мимо машины сильно бы удивились вышагивающему по обочине импу-зомби.
С попутчиками Гвоздеву повезло. Когда он уже был готов явить спрятанного в чемодане коротышку миру, на его спину упал яркий свет фар, отбросивший на дорогу длинную тень от Гвоздева. Услышав тихий шелест шин по асфальту и негромкий вой двигателя, Гвоздев поставил свою ношу на землю и слегка повел плечами, готовясь моментально активировать весь свой боевой потенциал. И пусть у его предполагаемых противников с собой есть пушки, в ближнем бою он им устроит «раз-два-три, елочка гори!».
— Андрей? — окликнул Гвоздя изумленный девичий голосок. Он обернулся. И осознал, что кабриолеты придумали специально для того, чтобы не скрывать сидящую в них красоту от окружающих. Дверка машины, как будто идеально вымеренная на заводе, заканчивалась на уровне роскошной груди Русланы.
— Вы что… вы как оказались тут? — гид остановила машину прямо рядом с Гвоздевым.
— Да вот, — развел тот руками, — успел все дела махом завершить.
— А это… — любопытный взгляд девушки остановился на огромном чемодане.
— Подарки. Для Ласки. Ну тряпки там всякие… — Гвоздь осекся, задумавшись о том, сколько же надо прикупить одежды, чтобы забить ею монструозный чемодан.
Видимо те же мысли пришли в голову и девушке.
— Вот это да… — потрясенно вымолвила она, — можете закинуть его на заднее сиденье, и я подвезу вас к отелю.
Дважды уговаривать Гвоздева не пришлось, поднатужившись, он закинул свою кладь в небольшой автомобильчик. У того тихо скрипнула подвеска.
— Вот это дааа, — повторила гид, окончательно очарованная щедростью Гвоздева, — вашей… гм… девушке с вами очень повезло.
— Она тоже так считает, — ответил Гвоздь, искренне надеясь, что Ласка действительно обрадуется необычному подарку.
Руслана, ведя машину, подолгу заглядывалась на Гвоздева и тот уже начал переживать, что ехать с ней в одной машине было не самой лучшей идей.
— Я сама собиралась на выходных потратить кучу денег и устроить себе праздник. Какие бренды брали? В каких бутиках?
— А пес его знает, — нервничая и не отвлекаясь от дороги, ответил Гвоздев.
Все. Разгорающиеся в глазах Русланы огоньки интереса, мигом угасли. Мода для нее была религией, бутики храмами, а название известных торговых марок — молитвой. Она вообще затеяла этот разговор, увидев на чемодане клеймо одного из престижнейших ателье в городе. А ее попутчик, оказался обычным жлобом, накупившим подарков своей «железяке» в переходах.
Глава 18
— Здесь Ласка остановилась, — притормаживая возле длинного одноэтажного мотеля, сообщила Руслана, указывая на одну из дверей.
— Ага, — Гвоздь вылез из автомобиля и рывком вытащил поклажу с заднего сиденья, — уххх, спасибо!
Гид молча кивнула и покатила прочь с выражением полнейшего разочарования на лице. Гвоздев дошел до указанной ею двери и пару раз аккуратно в нее стукнул. Дверь открылась мгновенно, едва не врезав Гвоздю по лицу и не превратив его в бульдога. Точно в лоб Гвоздю уперлась монструозная винтовка.
— Гвоздь? — удивилась глядящая в прицел винтовки Ласка, — ты зачем здесь? Ты же должен был в Ленине источники информации искать.
— А я нашел.
— Так быстро?! И что же…
— Если ты меня запустишь, я обязательно расскажу.
— А, прости, — девушка опустила ствол и посторонилась.
Гвоздев зашел внутрь.
— Какая прелесть! — через минуту Ласка от радости всплеснула руками, глядя на вытряхнутого из чемодана Старьевщика Джо.
Женщины. Вот как можно угодить этим прелестным созданиям, если одной подавай шмотки из брендового бутика, а другой помятого коротышку с взглядом зомби?
— Мы как-то можем его в чувство привести?
— Сейчас, — Ласка метнулась к тумбочке, а Гвоздев усадил Джо в кресло.
Девушка вернулась с ампулой мути в руке.
— Наноплазма поможет ему быстрее очухаться, — сказала она и сделала инъекцию в шею коротышки.
— И через сколько он очнется?
— Если регулярно муть вводить — через два-три дня. Но он-то «сотка», случай особый.
— Значит, будем ждать. Душ в номере есть? — Гвоздев чувствовал себя так, как будто всю ночь вагоны разгружал.
— Да погоди ты с водными процедурами! Думаешь, мне похвастать нечем?
Усталый Гвоздев, осмотрев небольшой одноместный номер, опустился на пол — Джо занял единственное кресло.
— У тебя две минуты.
— Успею… бууу! — Ласка вдруг вскинула руки и громко вскрикнула дурным голосом.
— Ты чего?! — вздрогнул Гвоздь.
— Провожу демонстрацию. А теперь активирую свою новинку. Зацени разницу.
С точки зрения Гвоздя ничего не поменялось. Как стояла перед ним девушка в коротком гостиничном халатике, там и стояла. Также размахивала руками, корчила рожицы, прыгала так, что халатик задирался до неприличных норм. И что-то кричала… погоди! Губы девушки шевелились, но ее голоса он не слышал! Как не слышал звуков прыжков и прочего веселья.
— Ааа, дошло! — девушка по вытянувшемуся от удивления лицу Гвоздя, поняла, что он о чем-то начал догадываться, — идеальная система шумоподавления! Новый имплант создает вокруг меня вибрацию воздуха, которая гасит звуки. Если твои уши ниже тридцатого уровня, то они ничего не услышат, если я буду прыгать и скакать, как стадо бешеных бегемотов. И диаметр у этой сферы — три метра, между прочим.
— Хорошая штука. У нее дистанционное управление есть?
— Зачем?
— Я вымотался вконец — активирую твою сферу шумоподавления и отосплюсь.
— Блин, какой ты скучный тип! А еще я броню новую купила…
— Всем?
— Себе, конечно же! Сейчас покажу.
— Переодеваться прямо здесь будешь? — слегка оживился Гвоздев.
— Ага, сейчас. Размечтался.
— Тогда я спать, — Гвоздь поднялся с пола, — душ же там?
— Ррр! Как с тобой тяжело! Хорошо, я и для тебя кое-что купила. Ты кстати мне десять тысяч должен, — девушка подошла к стенному шкафу и начала там копаться.
Ласка, распродав склады базы, принесла в общую копилку сто восемьдесят тысяч бонов. По шестьдесят тысяч на нос. Деньжищи, казалось бы, большие, но Ласка махом умудрилась отхватить от внушительной суммы шестую часть. Ох уж эти женщины!
— Лови! — Ласка швырнула в Гвоздева увесистый сверток, который тот с трудом поймал.
В плотную коричневую крафтбумагу были завернуты два тускло отсвечивающих металлом кирпича с системой крепежных ремешков на каждом из них.