– Да тут у всех уровни высокие! И самое важное – до сигналов криссов системы функционировали идеально! Могли криссы…
– Они не «могли», они это сделали, – перебил адмирала Гвоздь, – моды-то для них вообще своя, родная технология. Им нас вырубить было гораздо проще, чем тех же чази. Но не переживайте, девчонки, волшебник Палыч уже спешит на помощь.
– А причем тут Палыч?!
– Он уже приступил к сканированию аналоговых радиосигналов. Надеюсь кто-нибудь с других кораблей додумается использовать для связи простое радио.
Не удивительно, что первыми собрали радиопередатчик и вышли в эфир ученные с «Королева».
– Всем, кто меня слышит! – раздался взволнованный голос Ромы, ретранслируемый броней Гвоздева, – криссы перенастроили все наше оборудование и машины так, что они теперь требуют минимум сто десятый уровень модов! Мы работаем над решением этой проблемы… всем, кто меня слышит…
Глава 70
– У нас уже наметилась одна интересная разработка – коннектор, подключаясь через который, можно обмануть уровневую систему. На входе будут модули сотого уровня, а на выходе как бы сто десятого.
– И такой коннектор понадобится каждому пилоту и каждому офицеру ВКФ, подключенному к бортовому оборудованию корабля? – спросила Эмили у едва слышимого из-за помех Ромы.
– Да.
– Сколько времени вам понадобится на его разработку?
– Часов двадцать-тридцать.
– А потом еще и массовое производство… дело конечно хорошее, но в нашем случае это не вариант. Криссы вряд ли будут сидеть сложа руки все это время, – Гвоздь озвучил то, что все и так отлично понимали. Каким бы революционным не было изобретение Ромы, но реальное положение дел требовало более быстрого решения, – у нас на ручном управлении хоть какая-нибудь техника есть?
– Есть. Но не очень продвинутая. Погрузчики там всякие, транспортеры.
– Блин, на транспортере до кольца не долетишь. Только у «Ли» на борту две сотни десантников-гемпов, броня и оружие которых от импульсов криссов не пострадало. Эх, нам бы найти, на чем десант на клетку доставить. Мы бы там че нить повзрывали, поломали и сигналы бы отключили. Совсем лететь не на чем?
– У нас нет ни одного космического летательного аппарата, которым мог бы управлять гемп, – выдавила из себя Эмили. Она, как командующий флотом, должна была предусмотреть вероятность того, что создатели модов могут как-то повлиять на их работу. И захватить с собой какие-нибудь примитивные челноки, хотя бы для срочной эвакуации.
– Зато у нас есть пилот, пусть всего один, который может управлять техникой, вне зависимости от ее уровня! – напомнил Рома.
– Точно! – хлопнула себя по лбу Ласка, – Клим!
– Я не знаю, вернулся ли он с вылета, – честно призналась Эмили, – и связи с ангарами нет.
– Связь мы сейчас организуем, – Гвоздь оглядел флагманских офицеров и ткнул пальцем в самого молодого, – ты! Руки в ноги и бегом в ангар. Находишь Клима Акимова, берешь в его охапку и несешь сюда.
Молодой офицер сорвался с места.
– Только нежно несешь, возможно он наша последняя надежда! – прокричал ему вслед Гвоздь.
– Так, я пошел ребят готовить, – поднялся со своего места Макс, – сколько человек нам нужно?
– Хороший вопрос! Эмили, сколько может взять на борт наш самый вместительный челнок?
– Если взять «Буран», то в него вмещается семьдесят пять человек, – ответила адмирал.
– Это штатно. Значит сотню точно запихнуть можем. Вот сотню, Макс, и готовь.
Командир Корпуса Вторжения уже направился к выходу, но его остановил окрик из рации.
– Сто человек на кольце все равно погоду не сделают! У меня другая идея есть! Более рабочая! – прокричал Рома.
– Ну давай свою идею, только побыстрее, – Гвоздь знал, что в голове Ромы могла родиться золотая мысль, которая спасет их всех.
Обсуждение идеи закончилось почти в тот момент, когда в центр управления забежали запыхавшийся «вестовой» и Клим.
– Живой! – обрадовался Звездный Маршал при виде ничего не понимающего пилота.
– Ну да… по распоряжению – прибыл!
– И тут же отбывать пора! – огорошил его Гвоздь, – тут понимаешь ли техника взбунтовалась, уровни всякие запредельные требует. Как думаешь, сможешь пилотировать челнок сто десятого уровня?
– Думаю да, если…
– Вот! Молодец-красавец-орел! – гвоздь не дал Климу ни секунды для вопросов и сомнений, – пошли!
– Андрей! – соскочила со своего кресла Ласка.
Гвоздев остановился и тяжело вздохнул. Рано или поздно этот разговор должен был состояться и завершать его надо было как можно быстрее.
– Даже не начинай! Сейчас на это нет времени! Летим только мы с Климом! – отрезал он.
– А я?! – взвился со своего места Макс.
– И ты тоже – не начинай. Ты должен остаться и готовить бойцов к массовому десанту. Вдруг Рома успеет свой коннектор раньше изготовить…
– Да причем тут коннектор, Андрей. Мы договаривались… – Ласка просто так не собиралась сдаваться.
– Да. Я помню. И про домик помню и про детей. Но если мы сейчас проиграем, то проиграем не битву, а войну. Криссы остановят наш флот, а потом придут к нам. К чази и к железякам. Теперь, когда мы знаем, где их мир находится… ни о какой пощаде речи быть не может! Они Землю дотла выжгут, на куски порвут!
– Но…
– Я полетел, – тихо и не оборачиваясь произнес Гвоздь, – а вы думайте. Думайте, как флот спасти. И Землю.
– Ладно, Андрей, – Ласка подошла к золотому великану, обняла его и замерла, положив голову на грудь, – ты только очень-очень постарайся вернуться. Хорошо?
– Угу, – Гвоздев погладил девушку по голове, освободился от объятий и шагнул к выходу, – полетели, орел!
– Опять мир спасать, – немного наигранно вздохнул Клим и пошел следом за Гвоздем.
Военный транспорт прорыва типа «Буран» создавался для десантных операций в условиях сверхплотного зенитного противодействия. В отличие от большинства флотских малых транспортников «Буран» был прилично вооружен. Жаль только что на место стрелков в восемь турелей посадить было некого, они также требовали операторов минимум сто десятого уровня. То есть таких, каких в природе существовать не могло. Зато крутые борта этого дисковидного аппарата были покрыты броней, а просторный трюм-трансформер позволял десантировать людей как на поверхность, так и проводить выброску прямо в воздухе. «Буран» был оборудован четырьмя захватами, которые помогали ему как клещу, прицепляться к вражескому кораблю и проводить абордажные операции.
– О! – удивился Клим, когда в трюм по аппарели начали загружать не людей, а продолговатые зеленые контейнеры, – а что за груз?
– Комплекты штурмовой брони, – невозмутимо ответил Гвоздев.
– А я думал мы десантников на борт примем.
– Примем, но не здесь, а на «Королеве».
– На «Королеве»? – удивился Клим.
– Ага, это долгая история. Как закончат погрузку – сразу взлетаем.
И хотя по дороге к исследовательскому судну было время поведать десяток длинный историй, Звездный Маршал предпочел ни одну из них так и не рассказать.
Глава 71
– А зачем их теперь выносят? – Клим, после посадки на «Академике Королеве», наблюдал в трюмовую камеру, как погрузчики выносили контейнерами пачками, – ты же говорил, что мы сильно торопимся?
– Очень торопимся, Клим. Поэтому народ так и суетится. Видишь – уже половину груза раскидали.
– Да зачем нам люди с «Королева»? Здесь что, спезназ какой-то размещается?
– Типа того, парень, типа того, – ответил Гвоздь, глядя на то, как по аппарели, синхронно вышагивая, как на параде, поднимался десант, – все погрузились, поднимаемся!
Когда они вылетели из ангара «Королева», Клим включил передний обзорный экран и дал небольшое увеличение. Перед ними медленно вращалась планета криссов в гигантской клетке.
– Громадина! – глядя на циклопическое строение протянул Клим, – я понимаю, что сто человек это сила, но что сотня бойцов ей может сделать?
– Переключи изображение на заднюю полусферу, – попросил его Гвоздев.
«Буран» быстро удалялся от трех флотов, два из них висели безжизненно, третий же бурлил, как кипящий котел. Чази сбились в клубок, выписывая сложные кривые, хорошо еще, что сталкиваться их корабли друг с другом перестали.
– Я не знаю, что и как мы будем делать на «Клетке». Но вытащить наших из ловушки мы обязаны! Там две сотни тысяч душ!
– Интересно, а у солдат «Поколения» есть душа? – вдруг задался философским вопросом Клим.
– Наверное нет. Хотя… никакого значения это не имеет. Мы должны отрубить излучатели и спасти всех и каждого. И плевать, рожден он в утробе матери или был собран на конвейере. Поэтому лети Клим, лети так, как никогда не летал до этого! Довези меня до криссов, чтобы я смог вцепится им в глотку! Только доставь меня туда!
Датчики захвата молчали, величественная клетка как будто бы вообще не обращала никакого внимания на подлетающую к ней букашку. Никто не облучал «Буран» радарами, никто не пытался вызвать. Но когда имеешь дело с абсолютно невидимым оружием, типа деструкторов, смерть может прийти и без предупреждения. Бам и ты летишь в чистом вакууме распыленный на атомы! «Лети, как никогда не летал до этого!», – для Клима прозвучало как издевка. Как можно избежать залпа из дезинтегратора, если до выстрела тот себя никак не проявляет? Клим вел транспорт, слегка раскачивая его в противоракетном маневре, но делал это скорее для очистки совести, чем реально верил, что это спасет их от выстрела из разрушителя молекулярных связей.
– Куда конкретно мы летим? – спросил Клим, когда они подлетели к кольцу на расстояние в полклика.
– Черт его знает, – пожав плечами, произнес Гвоздь, – как понимаешь, у меня эвакуационный план этой халабуды в кармане не валяется. Но давай попробуем приблизиться к одному из дисков.
– Понял, – кивнул Клим и взял курс на ближайший из них.
Но долететь и высадиться там им была не судьба. В голове у Клима уже сложилась посадочная траектория, как вдруг взвизгнул датчик предупреждения – кто-то очень большой и сердитый ощупывал каждый сантиметр «Бура