— Надо взглянуть! — Я побежал в рубку управления.
Ноги меня еле волокли, сознание то и дело мутилось. Скорее всего, использование «быстрого исцеления» требовало после себя длительного отдыха, но кто мне даст на него время?
— Что случилось? — спросил я, войдя в рубку.
— Смотрите! — указал Том на экран. На нем было изображение столовой. Не самое приятное зрелище нам предстало, Клер отвернулась, чтобы не любоваться на кровавое побоище. Однако взирать на растерзанные тела нам пришлось недолго. По столовой двигался отряд спецназа «Рейнбоу», один из солдат пригляделся к камере и вскинул винтовку. Вспышка — и передаваемый сигнал исчез.
— И так со всеми камерами, — прокомментировал случившееся Том, — они ослепляют нас.
— Чтобы добраться до бомбы, — закончил за него мысль Мирко, — и как только они ее найдут и обезвредят — нам крышка.
— Давайте свяжемся с ними и потребуем, чтобы они прекратили уничтожать камеры! — предложила Клер.
— А то что? — поинтересовался Мирко.
— А то мы взорвем бомбу! — с вызовом ответила она.
— Ты на самом деле готова умереть? Знаешь ли, угрожать — это одно. А быть готовой сгореть в ядерном пламени — это совсем другое. Я не смогу нажать на кнопку… да честно говоря, у меня ее и нет. Дистанционный детонатор остался у Лауры.
— Значит, он уничтожен⁈ И ты блефовал⁈ — задохнулась от негодования Клер.
— Я спас ваши задницы, — возразил Мирко, — а теперь ваш черед!
— У нас нет бомбы. Они придут за нами. И нам конец. — Лицо у Тома было белее мела.
— Если мы останемся на «Ангеле», то так и будет. Но мы можем отсюда выйти…
— Куда⁈ Ты забыл, что станция кишит монстрами⁈ — Клер моя идея не понравилась.
— Но там есть где спрятаться. И есть выжившие.
— Ты в этом уверен?
— Да, помнишь тот сигнал SOS?
— И мы пойдем туда? Все глубже и глубже в западню? — Голос Тома дрожал от волнения.
— Боюсь, что у нас нет выбора.
Глава 11
— Мне не нравится твоя идея, — признался Мирко.
— Мне она самому не нравится. У кого будут предложения получше?
— А давайте мы им скажем, что не имеем никаких претензий. И что мы просто хотим домой? — проскулил Том.
— Ты ему за мамочку? — кивнул на Тома Мирко. — Тогда подотри ему сопли. И подгузник поменяй.
Клер готова была вспыхнуть, но я встал между ней и напарником.
— Перестаньте. Начнем отношения выяснять между собой — глазом моргнуть не успеем, как подохнем.
Страсти схлынули. Мои компаньоны не пошли друг на друга в рукопашную.
— Объясните мне, какой смысл нам возвращаться на станцию? — спросила Клер.
— У меня есть план, — сказал я, и трое моих спутников выжидающе на меня уставились.
— Даня, не томи, — прохрипел Мирко.
— Мы улетим…
— Да как⁈ Нас корабль СБ перехватит!
— Вы видели, как станция уничтожала обломки «Рубина»?
— Ну и что… а-а-а, да ты гений! — До Мирко дошло то, что я хотел предложить.
— А при чем тут метеоритные пушки? — А вот Клер не уловила гениальность моей задумки.
— Раз они расстреляли обломки корабля, значит, они могут уничтожить и целый корабль! — выпалил Том. — Но как мы заставим противометеоритные орудия стрелять по своему же кораблю? Там же системы «свой-чужой»?
— И не только, сынок, не только. Там этих систем наворочено, мы можем о большинстве из них даже не догадываться, — просветил Тома Мирко.
— Ну вы же спасатели, инженеры!
— Но не фокусники. Однако сотрудники «Бриллианс» более сведущи в этом вопросе. Мы найдем их, они перенастроят орудия. Уничтожим корабль спецназа «Рейнбоу», вернемся на «Ангел» и отчалим от этого проклятого места.
— Звучит опасно, — поежился Том.
— Я бы сказала — увлекательно. Господа, давайте готовиться к выходу, — поставила точку в прениях Клер.
Том был отчасти прав, называя нас инженерами. И спасателями — я решил перед выходом на станцию озаботиться безопасностью парня и Клер. Пусть у меня было ограниченное время и не сказать что широкий выбор материалов, но сварить простые кирасы на скафандры Тома и Клер я в состоянии. Пулю или плазменный сгусток они не остановят, но от синяков и ссадин в драке уберегут. И хотя шипы мутантов прошьют этот импровизированный доспех без проблем, Том и Клер оценили мою заботу и выразили мне горячую благодарность. Клер мы вооружили еще одним плазменным резаком, который я самолично настроил так, чтобы он выдавал огненный пучок на два метра. У нас на складе еще оставались инструменты, которые при желании можно было превратить в оружие. Но по общему молчаливому согласию Тому мы вручили хорошо заточенный лом. Мы не сомневались, что в критической ситуации парень сожжет в первую очередь нас или себе конечность оттяпает. Конечно же, чисто случайно.
Мы собрались в шлюзовой камере «Ржавого Ангела» навьюченные, как ослики. Я настоял на том, чтобы взять с собой не только инструменты и оборудование, но и запас кислородных картриджей для скафандров, пищевых концентратов и воды. Сколько еще времени нам придется провести на «Бриллианс», я не знал. И было бы обидно задохнуться или умереть от жажды.
— Ну, с богом! — Мирко был человеком верующим, поэтому перед тем, как нажать на кнопку открытия люка, перекрестился. Однако его палец застыл в миллиметре от клавиши — на мостике раздался звук вызова. — И кого там дьявол принес⁈ Ответим?
— Странно, как вызов смог пробиться сквозь помехи…
— Да, конечно ответим! — оборвала мои размышления Клер. — Вы что⁈ Нам же помощь запросить надо!
Я оптимизма Клер не разделял. Влияние крупных корпораций в Земной Конфедерации было огромно. «Рейнбоу Ресерч» способна тормознуть любую спасательную операцию. А на самой станции корпорация могла творить вообще что угодно. Однако на вызов я все-таки решил ответить. Ну заодно и «помогите!» на весь космос проорать, вдруг да поможет. Я побежал на мостик, за мной устремилась и вся наша остальная странная команда.
— Служба помощи астронавтам Солнечной! — ответил я на входящий вызов.
— Маргарет Хьюз, директор по связям с общественностью, «Рейнбоу Ресерч», — представилась появившаяся на экране дама в элегантном темно-синем костюме. Маргарет, наверное, было лет за шестьдесят, но выглядела она донельзя стильно — строгий макияж идеально сочетался с уложенными в длинный хвост седыми волосами.
— Нам не связи с общественностью нужны! — вылез к камере поближе Мирко. — Переключите нас на ваше руководство! На «Бриллианс» черт-те что происходит!
— А я и есть руководство, я вхожу в совет директоров компании. И от его лица я хотела бы принести извинения за инцидент, произошедший на станции.
— «Инцидент»⁈ Дамочка, это вы называете инцидентом⁈ Да ваши дуроломы чуть не убили моего друга!
— Знаю! И еще раз приношу извинения. Наши сотрудники перепутали вас с боевиками АА…
АА расшифровывалось как «Автономию астероидам!» и являлось небольшой вооруженной бандой из астероидного пояса. Я вообще сомневался, существовало ли АА на самом деле или власти списывали свои темные делишки на несуществующую группировку.
— Мы сожалеем об этом и готовы выплатить вам достойную компенсацию, — продолжила увещевать нас Маргарет.
— Достойную компенсацию… — как завороженный, повторил за ней Том. — Скажите, а нас с корабля выпустят? А со станции?
— Конечно, наши офицеры безопасности уже получили соответствующий приказ. Мы сожалеем, что вам пришлось пройти через все это, но…
— Иди-ка ты кому-нибудь другому мозги полощи, — прервал поток «сожалений» Мирко.
— Простите?
— Я говорю — иди ищи дураков в другом месте!
— Я считаю, что ваш тон неуместен…
— А я считаю, что вы держите нас за идиотов, — встрял я в переговоры, — ладно, нас вы еще могли спутать с какими-то боевиками. Но «Рубин»? Вы собственный корабль с чужим перепутали? Я знаю, что у вас есть интеллектуальные системы слежения за экипажем. Вы не могли не знать, что на борту «Рубина-16» находится только капитан Гонзалес. И научная группа в криокапсулах. И тем не менее вы взорвали этот корабль!
Маргарет Хьюз вперила в меня взгляд. И — о чудо! — он поменялся за секунду! Из сердобольной пожилой женщины, от сочувствия и сострадания только что руки не заламывающей, она превратилась в орлицу, высматривающую кролика в высокой траве.
— Данил Гвоздев, сооснователь СПАС, незначительного предприятия из двух человек и одного ржавого корыта.
— Точно так. — Я слегка поклонился, как бы заново представляясь. Слова директора по связям с общественностью меня ничуть не задели. Разве правда может обидеть?
— Для тебя у нас есть персональное предложение.
— Я весь внимание.
— Контракт. На десять лет. Оплата по второму классу…
— А почему не по первому? — Я не собирался подписывать с «Рейнбоу» никакого договора, но мне все равно было любопытно.
— По первому получаю я и еще десяток высших менеджеров корпорации. Далее — отпуск четыре раза в год. По три недели, выбор отеля или курорта на ваш вкус.
— Погодите, а для меня никаких контрактов нет? — встрепенулся Мирко.
— Данил сможет нанять вас на работу. Скажем, личным помощником, такой пункт тоже будет в контракте.
— А с чем связан ваш интерес ко мне?
— Я не буду ходить вокруг да около — мы видели, как вы излечили Клер. И мы заинтересованы в изучении этого феномена.
— То есть вы предлагаете мне стать лабораторной крысой? — уточнил я.
— Да, — без всяких увиливаний ответила Маргарет, — но очень высокооплачиваемой крысой.
— Щедро. Мы подумаем, — ответил я и отключил связь.
— Слушай, и долго мы будем думать? Постой, ты куда? — спросил Мирко, увидев, как я направился на выход с мостика.
— Нам надо побыстрее затеряться на станции.
— Но почему⁈
— Ты заметил, что во время ее звонка не было помех? — ответил я на ходу.
— И… и что? — Мирко не понимал, к чему я клонил.
— Она связывалась с нами не из центрального офиса! Она на этом корабле! Ее задача — вытянуть нас с «Ангела» и не дать взорвать бомбу! А мы не пойдем у нее на поводу! — Я шлепнул рукой по кнопке открытия шлюза.