Кузов багги скрипнул, на раму сверху приземлился еще один пассажир.
— Тебе чего надо? — с вызовом спросила Клер, и на ее ладони появился красный энергетический сгусток.
— Тише-тише-тише! — Я перехватил ее руку. — Это — свои!
— Какие еще «свои»⁈ Это же сэп! Лысый… точнее, лысая и безобразная!
— Это Локи!
— А-а-а, переселился? И что тебе надо? Вынюхиваешь?
— Тормози! Ты что⁈ Это же наш Локи! — У меня в голове не укладывалось, как агрессивно Клер накинулась на нашего союзника.
— «Наш»⁈ Ха, быстро же ты их в наши записал.
Я не стал при водителе разбираться в том, какая муха укусила Клер. До казармы мы доехали молча, но когда оказались внутри…
— Ты с цепи сорвалась⁈ — спросил я у девушки, убедившись, что, кроме нас, в казарме никого нет.
— Так, обрисую ситуацию…
— Она стала нулевой, — перебил девушку Локи.
— Эй, давайте без обзывательств и ругани! — Я попытался погасить конфликт в корне.
— Это не ругань. Ее дар — Нулевой Абсолют.
— Нулевой… что? — Я перестал понимать, что здесь происходит.
— Ну ты и стукач! — осуждающе покачала головой Клер.
— Так, девчонки, вам надо кое-что объяснить. — Я уселся на кровать и переводил взгляд с одной собеседницы на другую.
Объясняться со мной решил Локи:
— Это сложно понять. Вам обоим. Пространство и само время устроены не так, как считают ваши ученые…
— Хорош гнать пургу. Вы такие умные всезнайки, так объясни — как кубоиды смогли отхлестать вас по ягодицам? — Клер обиделась на то, что Локи считал нас примитивными созданиями.
Сэп не обратил на это ни малейшего внимания.
— Существует некая вселенная. На вашем языке ее можно назвать подпространством. Мы берем энергию оттуда. Мы как проводники, забираем ее столько, сколько нам нужно.
— У-у-у, да вы просто бездонная бочка! — сыронизировала Клер.
И ее ирония снова была проигнорирована.
— Каждый сэп может пропустить через себя определенную мощность. Или он просто сгорит. Но дело не в этом — она, — Локи указал на Клер, — забирает энергию из вашего мира и сбрасывает ее обратно…
— Ха-ха! — Клер торжествующе рассмеялась. — Я же говорила — вы не такие умные, как пытаетесь казаться. Я не отдаю эту мощь ни в какую вселенную.
— А куда ты ее деваешь? — Я не совсем разобрался в этих тонкостях обмена энергиями, но этот вопрос лежал на поверхности.
— Никуда.
— Никуда… — протянул Локи, — но это же невозможно!
Первый раз я заметил за пришельцем некое подобие эмоций.
Клер подошла к нему вплотную.
— О-о-о! Ты даже не представляешь, что для меня возможно, а что нет. Все, что я забираю, я оставляю себе.
И тут Локи меня поразил. Обычно меланхоличный пришелец, предпочитающий общаться с нами с высоты своего интеллекта, никак не реагировал на выпады Клер. Он и сейчас ничего не сказал… просто взлетел, пробил дыру в потолке и исчез из вида.
— Чего это он⁈ — спросил я, любуясь на пролом в потолке.
— Испугался, — ответила Клер.
— Испугался… чего⁈
— Меня. Ты что, до сих пор не понял, кто я?
— Ты — Клер. Шпионка, мятежница и 3D-модель. — Мы вместе прожили насыщенную, но недолгую жизнь. Поэтому я выдал только краткое резюме девушки.
— Это все в прошлом. Теперь я — богиня! — Девушка топнула ногой, а я чуть не рассмеялся. Все женщины в той или иной мере считают себя если не богинями, то по меньшей мере принцессами или королевами. Но они проявляют это не так вызывающе, как Клер.
— Да что ты ржешь! Я на самом деле богиня! Я… — Клер слегка запнулась, — бог разрушения! Даже твоя защита не выдержала моего удара.
Это утверждение сложно было оспорить.
— Хорошо. Тогда сделай одолжение, разрушь всех кубоидов. Ты же бог, для тебя это, наверное, раз плюнуть. Хочешь, мы тебя даже к ним доставим…
— Спрячетесь за моей спиной, да? — Клер была не в восторге от моего предложения.
— Не прячемся, а пытаемся спасти сотни тысяч, а может, и миллионы жизней.
— Жизней кого?
— Что значит «кого»? — удивился я глупому вопросу девушки. — Людей, конечно же!
— Людей? — Клер приблизилась и уставилась на меня в упор. — А ты уверен, что мы с тобой — все еще люди?
— Ну… как бы да…
— Мне кажется, что как бы нет. Ты видел людей, которые могут других воскрешать или красными шарами кидаться?
— И что это меняет? — Меня тон Клер начал немного подбешивать. — Мы их оставим одних…
Объяснить, что не стоит из себя корчить богов в сложившейся ситуации, я не успел. У нас с Клер одновременно сработали импланты связи. И строгий голос прямо нам в уши сообщил, что разговоры на вольные темы закончены.
— По базе объявлена тревога! Внимание — это не учебная, а боевая тревога!
— Как же, дадут они про себя забыть, твои человечки снова зовут на службу.
Насколько резали слух высказывания этой «новой» Клер! Однако мне было не до того, чтобы начать учить ее хорошим манерам.
Я пребывал в легком замешательстве: куда бежать, что делать? На базе у меня не было постоянного поста или места приписки. Да и стоянку шаттлов я если и найду, то с немалым трудом.
Хорошо, что за общим оповещением пришло личное.
— Здорово! — услышал я голос Габриэля в своем ухе. — Вы уже слышали?
— Да, — не дожидаясь новостей, я подошел к шкафчику и начал закидывать в сумку все свои скромные пожитки, — что-то серьезное?
— А когда было по-другому, Даня? Кубоиды сформировали флот и двинулись вглубь системы, и наши аналитики прогнозируют, что чертовы кубики направляются к Луне.
— К Луне? — Клер тоже была подключена к нашей беседе. — Что они там забыли? Туда же еще не всех кристаллов перевезли?
— Десять процентов сэпов, всего десять, — подтвердил Габриэль.
— И какого черта…
— Мы не знаем их планов, — оборвал девушку Гэб, — но у нас есть собственные. И мы хотим ускорить их выполнение. Так что берите ноги в руки и дуйте на Луну. Кстати, у вас там с вашей магией есть какие-нибудь успехи?
Гэб занял должность главнокомандующего союзными силами, и понятное дело, у него физически не было времени для того, чтобы следить за нашим прогрессом.
— Пока ничего существенного, — не дала мне рассказать про мою способность к управлению кубоидами и свою «божественную» сущность Клер.
Я не стал добавлять Габриэлю забот, ведь ему и так придется несладко. На постройку ловушки на Луне наше командование отводило два месяца. Теперь же нам придется ускориться. По сравнению с тем кошмаром, управленческим и логистическим, который обрушится на бедную голову экс-адмирала, внезапно сошедшая с ума Клер выглядела сущим пустячком. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Для себя же я решил, что по дороге на Луну я попытаюсь заглянуть в черепушку девушки и вытрясти из нее всю дурь про богов и сверхлюдей.
— Нам надо в штаб, — сказал я Клер, застегивая сумку и осматривая шкафчик на предмет забытых вещей.
— Для чего?
— Узнать, на какой корабль нам отправиться.
— А, корабль… да-да.
Мне бы обратить внимание на странноватую задумчивость девушки. Но я слишком торопился. И не обратил.
Глава 24
Вторая моя ошибка заключалась в том, что я упустил Клер из виду. Всего на несколько секунд. В космопорт мы добрались вместе. С нами с марсианского полигона вывезли пару сотен человек, сэпы же сразу стартовали с планеты на орбиту. Казалось, что им вообще без разницы, где функционировать — на поверхности Марса или в глубоком космосе. Нам можно было только позавидовать им и молча грузиться в тесные транспорты со спертым воздухом.
Именно в момент погрузки, когда нас вели колонной по взлетному полю к большому орбитальному челноку, я и потерял Клер из вида. Вроде только что девушка шла рядом со мной. Я обернулся, услышав справа рев двигателей на форсаже, а когда повернул голову обратно, Клер уже рядом со мной не было.
Я завертелся на месте, стараясь разглядеть, куда же она подевалась. Строй идущих на погрузку вояк сразу нарушился из-за того, что я остановился. Ко мне тут же подскочил сержант с нашивками марсианской десантуры.
— В чем дело⁈
— Сержант, тут такая неприятность, — я никак не мог увидеть среди лысых голов и фуражек каре своей боевой подруги, — я потерял девушку…
— И что? Это не стоит того, чтобы задерживать целую дивизию! — мгновенно вызверился сержант. — На Луне себе подружку найдешь!
— «Подружку»? Какую еще подружку? У меня вопрос безопасности…
— И у меня тоже! Задержка погрузки — угроза безопасности!
Я заметил, что к нам двинулась тройка военных полицейских в сопровождении тяжеловооруженного робота. Если бы я дальше продолжил упираться, меня бы вывели из толпы и отправили на проверку.
— Хорошо, — я развернулся и пошел к транспорту, — я понял: нужно искать проблемы и девчонок на Луне.
— Правильное решение, сынок, — подбодрил меня сержант, — на Луне тебя ждут горячие цыпочки!
Ага, так обычно обещают все рекрутеры, дескать, на том краю света тебя ждут красотки. Обман, никогда на него не покупайтесь.
Трамбовали нас безбожно, моя идея о том, чтобы промыть Клер мозги в полете, была изначально обречена на провал. Нас не рассаживали по каютам, а загружали по полкам, вводя инъекцию для гибернации. В отсеке в шесть этажей располагалась стеллажи, на которые и грузили впавшие в спячку тела. Из-за того что нам приходилось перекидывать немыслимое количество «живой силы», о путешествиях с комфортом можно было и не мечтать.
Я, отстояв в очереди, получил укол в плечо. Мое сознание тут же помутилось, меня подхватили под руки два заботливых санитара и… путешествие для меня закончилось. Мы неслись за миллионы километров в корабле, полном людей, накачанных транквилизаторами. Кроме экипажа на борту транспорта все находились в отключке.
Реанимация на месте прибытия шла на реальном конвейере. На ленту, ведущую из корабля, нас укладывали роботы-погрузчики, кололи автомедики, и снова в дело вступали погрузчики, надевая на нас одноразовый скафандр-пленку и усаживая едва пришедших в себя людей на кресла зала ожидания. Более-менее придя в себя, я обнаружил, что сижу в здании гражданского космпорта. Правда, гражданскими здесь и не пахло. Здание было забито военными всех родов войск под завязку. Кто очухался, тот вставал и втягивался в людскую реку, тянущуюся к выходу. Я решил идти по течению, а не бороться с ним.