Гвоздь набрал в легкие побольше воздуха и выдал:
– Перестань трястись и, быстро переставляя ноги, двигай в то здание! Обнюхай там все от пола до потолка! И не вздумай специально провалить собеседование, мы с мамой будем очень недовольны!
– Очень-очень недовольны, – Ласка разделяла взгляды Гвоздева на воспитание подростков.
Рома затравлено глянул на новоиспеченных «родителей», тряхнул своей гривой и поплелся к казармам Бродяг.
– Эх, какого мы сыночка вырастили, – притворно вздохнула Ласка, – такой послушный парнишка.
Рома дотопал до охраны, что-то им сказал, вжал голову в плечи и вошел внутрь здания.
– Он еще и храбрец! – поддакнул Гвоздь, – а насчет отеля ты правду говорила?
Он где-то рядом и сегодня мы будем спать в комфорте и уюте?
– Насчет комфорта… это капсульная гостиница. Платишь полтинник и тебе дают в личное пользование гроб метр на два. Зато с подзарядкой, технической диагностикой и питательными таблетками. И душ один раз посетить можешь.
– Слушай, а можно два раза? И вместо зарядки двойную порцию питательных пилюль? И вообще – а у них двухместные номера есть? Сама понимаешь, человек я в вашем мире новый. Мне грустно, одиноко и не все здесь понятно…
– Двухместные? Конечно есть! С зеркалом на потолке и кроватью с красным шелком,… но тебе такой сегодня точно не увидеть, – огорчила Ласка Гвоздя.
За шутливо заигрывающим Гвоздем и также шутливо отбивающейся от него Лаской, идущими по улице к овальному отелю, из переулка наблюдал человек в красно-золотой броне. Мастера-бронники его доспех подлатали, восстановив почти всю функциональность. Но новая краска по оттенку отличалась от старой, а очертания сколов или выбоин все равно проглядывали из-под слоя керамошпаклевки. Его гордость, прелесть и радость, бронекомплект «Айкул», потерял былой лоск и выглядел как наряд не вылезающего из боев наемника. За одно это Падлик был готов придушить Гвоздя и его спутницу голыми руками. А еще он фактически потерял свою локацию. У Падлика не было людей, чтобы защитить Зону 13 от других банд. В диких локах царил один закон о частной собственности – не можешь отстоять свое, считай, что уже потерял.
Но догонять парочку и прыгать до изнеможения на их трупах Падлик не спешил. Он не знал точно, какой именно из парней позарез нужен Арбитрам. Отыграется он на девке, а с помощью парней попробует восстановить свое сильно пошатнувшееся материальное состояние. Еще от необдуманных и торопливых действий Падлика останавливала внезапная пропажа Агаты и ее помощничков. По всем раскладам они должны были легко справиться с беглецами. Но те вон вышагивают довольные, а от Агаты ни слуху, ни духу. Что тоже навевает на мрачные мысли. Поэтому Падлику остается одно – наблюдать, оценивать и ждать подходящего момента.
Приятное утро должно начинаться с аромата кофе. Или с мелодичных трелей птиц за окном. Или… но начинающийся день Гвоздя решил ничем приятным не радовать. Его разбудила сирена такой ужасающей громкости и душераздирательности, что он решил, что где-то поблизости ракету с ядерной боеголовкой запускают. Ну или собрав тревожные чемоданчики, ожидают ядерного удара. Вдолбленные годами инстинкты сработали быстрее, чем мозг – Гвоздь подскочил и врезался лбом в потолок.
Потирая ушибленное место, Гвоздь, покрутив запирающий маховик, открыл люк своего номера-гроба. И нос к носу столкнулся с Лаской, давившей на кнопку звонка возле входа.
– Перестань! – скинул руку девушки с кнопки Гвоздев, – у меня сейчас голова взорвется!
– Одевайся, мне Рома сообщение скинул. Просил быть через десять минут возле казарм и обещал какое-то шоу.
– Вот же гадство, – Гвоздь меньше всего хотел каких-нибудь сюрпризов от Ромы. Поэтому натягивать одежду, разгрузку и ботинки он начал прямо при девушке лишь только слегка прикрыв люк, – ты можешь с ним связаться и попросить никаких сюрпризов не устраивать?
– Уже. Он хихикает и говорит, что нам это однозначно понравится.
– О черт! Мне это уже однозначно НЕ нравится, – Гвоздь выпрыгнул из «гроба» пружиной, – побежали, может, еще успеем его остановить.
Остановить молодого, изобретательного инженера они не успели. Только увидели, как из казарм выбежал Рома, помахал руками, приглашая внутрь двух охранников и исчез. Охрана вслед за Ромой скрылась в здании.
– Опоздали, – сокрушенно произнесла Ласка, – что будем делать? Ждать? Или бежать?
– Подождем. Пару минут. А уж потом – бежать сломя голову.
Рома в отведенное ему время уложился. Вылетел из здания и начал отчаянно жестикулировать.
– Чего он хочет?
– Говорит – идите сюда, я вас с такими хорошими ребятами познакомлю, – попыталась перевести жесты Ромы девушка.
– Чую пора двигать.
– Да что вы там встали? – не выдержав проорал Рома, – идите сюда быстрее!
Озираясь по сторонам, Ласка и Гвоздев перебежали улицу.
– Все здание наше! – обрадовал своих напарников инженер, – Ищи – не хочу!
– А как же Бродяги?
– Я их вырубил! – Рома светился от гордости, как свечка на тортике именинника.
– Я в казармы – ни ногой! – безапелляционно заявила Ласка.
– Как ты умудрился справиться с двумя десятками вооруженных мужиков? – не поверил инженеру Гвоздев.
– У Бродяг сегодня виртуальный боевой симулятор по плану должен был быть. Я его и настроил, правда, программу тренировок сменил. Загнал туда эротический имитатор.
– Порнуху что ли? – брови Гвоздя поползи вверх.
– Можно и так сказать. Короче на ближайшие два-три часа Бродяги будут очень заняты.
– Два часа, – задумчиво потер горбинку носа Гвоздь, – успеем?
– Легко! – ответила девушка и вошла в здание.
– Откуда поиски начнем? – последовал за ней Гвоздь.
– На жилых этажах делать нечего. Если что там и было, то это уже давно нашли. Но посмотреть все равно надо. Туда мы отправим Рому, раз он уверен, что Бродяги Призраки точно выведены из строя.
– Да лежат они в капсулах и слюну пускают, – самодовольно отметил паренек.
– Пробегись по верхним этажам. Вряд ли найдешь что-то стоящее, но посмотреть надо. Гвоздь – ты идешь на второй этаж. Я возьму на себя самый перспективный – первый. Если что здесь и уцелело, то оно в подвале. Поищу вход.
Опытную искательницу приключений и сокровищ нюх не подвел. Если Гвоздь вынужден был любоваться на почерневшие стены и кабинеты, заполненные переломанной мебелью, то девушке удалось обнаружить нечто интересное. В основном подвале гуляли сквозняки, но Ласка обнаружила кое-что интересное в заставленной пустыми стеллажами кладовке.
– Под нами большая полость, – сказала она, приведя в кладовку Гвоздя с Ромой и указывая на пол.
– Канализация? – сделал предположение Рома.
– Пока не докопаемся, не узнаем. Будем ли мы в дерьме, или на коне. Эй, – заметив, что Гвоздь понял ее слова буквально и вытащил из хлама в углу кувалду, – докапываться будем умственными усилиями.
Искали вход в закрытую секцию подвального помещения в основном Ласка и Гвоздь. Рома считал, что все от него зависящее для успеха кампании он уже сделал.
– Кадет, ты чего отдыхаешь? Утомился, играясь с виртуальной эротикой? – глядя на гордо и независимо вышагивающего инженера.
– Так я все, что нужно уже сделал. Теперь ваш черед пахать, – Рома привалился к пыльному стеллажу, скрестив руки на груди.
Сколько лет, а может и десятилетий простояли эти полки, медленно подтачиваемые течением времени неизвестно, но веса парнишки хватило, чтобы опрокинуть стеллаж на бок. И это было бы еще полбеды, если бы Рома не запустил эффект домино. Плотно стоящие к друг другу ветхие конструкции стали валиться одна на другую вызывая адов грохот в замкнутом пространстве. Когда очередной стеллаж рушился на пол, инженер вздрагивал и прикрывал голову руками.
– Это точно. Ты сделал все, – Гвоздь отчаянно старался не чихнуть, несмотря на парящие в воздухе клубы ржавой пыли, – все, чтобы нас услышали.
– Да не услышат они. Бродяг сейчас другие звуки развлекают, – попытался оправдаться Рома, неуверенно кусая губы.
– Точно? А давай мы с Гвоздем поиски продолжим, а ты сходишь и поглядишь, как там Бродяги? Продолжают видеть эротичные сны или тревогу уже объявили и в оружейку галопом летят? – язвительно произнес Гвоздь.
– Топота не слышно. Ревун тревогу молчит. Может, пронесло? – последние слова Ромы потонули в грохоте.
– На тебя-то что нашло?! – рявкнул Гвоздь на Ласку, которая достала из-под горы обломков толстую трубу и начала с остервенением молотить ей о бетон пола.
– Хе-хе, мальчики! Ромка бесспорно вредитель, но смотрите, что под одним из стеллажей было!
Гвоздь подскочил к Ласке. Тонкий слой бетона крошился под ударами трубы, обнажая за собой металлическую плиту. Чем больше Ласка отбивала кусков, тем больше плита начинала походить на дверь, закрывавшую собой лаз в подпол.
– Что твой чип говорит? – остановившись и тяжело дыша, спросила девушка.
– Молчит. Но оно понятно – объект не военный, а гражданский. И кодов доступа у меня к нему, скорее всего, нет.
– Я и живой электроники там не чувствую. Попробую вот так, – из рукава Ласки выскользнул «червь». Он вытянулся в тоненькую пластинку и прошмыгнул в щель между дверью и массивным коробом. Раздался скрип металла о металл, потом сухой щелчок и створка двери приподнялась над полом на несколько сантиметров.
– Давай бугай, – Ласка отошла чуть в сторону, – твоя очередь удивлять.
Гвоздь запустил пальцы в створ, чуть присел и согнул спину. Рванул – фиг там. Створка даже не пошевелилась. Ага, забыл сказать волшебное слово. Поехали! Он, как бы выполняя становую тягу, уперся ногами в пол, одновременно распрямляя спину.
– Ааа, заразззааа! – дверь со скрежетом поддалась.
– Держи, – Ласка протянула Гвоздеву питательную таблетку, – заслужил.
Гвоздь благодарно закинул таблетку в рот и в нарушении всех традиций первым спрыгнул в открывшийся в полу люк, где его ждал полнейший мрак.