Робот покатился прямо к застывшему изваянию, на его боку раскрылся небольшой лючок, из которого выскочил манипулятор на шарнире. Гвоздь решил, что как только робот до него дотронется, он угостит его электрическим разрядом, включит усиление и рванет обратно в транспортник. Дай бог, Ласка успеет взлететь, до того, как двор превратится в филиал ада.
Проклятому механизму на страхи и тактические идеи Гвоздя было глубоко наплевать. Робот прошелестел в нескольких сантиметрах, доехал до фюзеляжа самолета и ткнул в него манипулятором, открыв какую-то панель. И с упоением начал копаться в вывалившихся жгутах проводки.
Взмокший Гвоздь, на негнущихся ногах, преодолевая сопротивление нерабочих сервоприводов брони, потопал к остававшейся открытой двери ангара. Шаг, другой, третий. Никаких настороженных окриков, никто не пытается его остановить.
Зайдя в ангар, Гвоздев увидел огромный трехбашенный танк, из открытого моторного отсека которого свешивались две ноги. Ноги дрыгнули и их владелец спрыгнул на пол прямо перед застывшим Гвоздем.
– Где тебя носило? – осведомился короткостриженый паренек в перемазанной маслом робе.
– Так это… – развел руками опешивший Гвоздев, – начальство задержало.
– Чего?! – глаза у паренька чуть не выпали из орбит от удивления, – ты можешь говорить?!
Глава 30
– Ну так… времена меняются, – Гвоздь обхватил голову парнишки ладонями и дернув на себя, впечатал ее в свою бронированную грудь. Звонкий удар. Парнишка без сознания кулем падает под ноги.
«А мог бы и током ударить», – запоздало подумал Гвоздь. Но старые трюки были как-то более привычными.
Отрывший на стук люк самолета Лисовский сначала выставил ствол, а потом выглянул сам.
– Ты? – спросил командир Платиновых Черепов, стараясь рассмотреть лицо Гвоздева сквозь забрало шлема.
– Вопрос риторический. Если бы это был другой Арбитр, ты был бы уже мертв, – фигура в серых доспехах закинула в самолет ворох тряпья и залезла следом сама.
Через три минуты из транспортника выбрались четыре человека в одинаковых серых ремонтных робах с эмблемой в виде меча, подпирающего острием весы, на спине. Они бы переоделись еще быстрее, если бы не Ласка, заставившая мужчин отвернуться и устроившая с Ромой разборки из-за того, что тот якобы пытался подглядывать.
Три новоиспеченных механика поспешили к ангару, а инженер застыл возле проводящего профилактику робота, с интересом наблюдая за его работой. – Ты б ему еще помогать кинулся! – цыкнул сквозь зубы Гвоздь, уводя Рому за собой.
– А что? Было бы очень правдоподобно. Механик, занимающийся профилактическими работами…
– И торчащий как прыщ на заднице. Ногами шевели.
Затащив Рому в ангар, Гвоздев тут же поставил перед ним задачу: – Придумай, как закрыть ангар, – он ткнул пальцем в поднятую створку автоматической двери, – если сам не сможешь, спроси у него, как это делается. Гвоздь кивнул на перемотанного проводом механика, болтающегося на крюке кран-балки под потолком.
– Оглушил? – Лисовский достал из ранца нейроблокиратор и покачал головой, – а если он очнется и на помощь позовет?
– Так у него же кляп!
Во рту механика торчала промасленная тряпка.
– Господи боже! Ты хуже младенца! Ты же не знаешь, какие модули у него установлены. Он же мог тупо сообщение отправить, – Лисовский опустил механика на пол и закрепил нейроблокиратор у него на спине. Полюбовавшись своей работой, добавил, – лучше бы, конечно, грохнуть. Надежнее.
Ласка, как завороженная, ходила вокруг стоящего в ангаре танка. Девушка как будто напрочь забыла, что они пробрались на базу великих и ужасных Арбитров и что в любую секунду их могут разоблачить.
– Красавец, – девушка похлопала рукой по обводу танка, как по холке породистого скакуна.
Рома замкнул два провода в разветкоробке и дверь почти бесшумно опустилась.
– УТП-47, – инженер с уважением оглядел трехбашенную машину, – я про них только читал.
– А я видела в действии. Один такой целый городок с лица земли стер. Причем жители этого городка активно сопротивлялись. И называют его не УТП, а «Горыныч».
Почему так прозвали боевую машину с тремя башнями и вытянутым «щучьим» носом, было понятно. Из неподвижной центральной рубки торчал длинный прямоугольный ствол, с частоколом ребер охлаждения. Справа и слева от рубки располагались две поворотные полусферические башни с пушками поменьше. Сходство с былинным змеем усиливалось и за счет плиток на броне, похожих на чешую дракона.
– Эй-эй-эй, – пощелкал пальцами Гвоздь перед лицом девушки, – не забываем, зачем мы сюда пришли.
– А? Зачем? – девушка не могла оторваться от «Горыныча», поэтому Гвоздю пришлось силой ее отвернуть от танка.
– Потом налюбуешься, если время будет, – сказал Гвоздев. А мысленно добавил: «И если нас не угрохают», – собрались все. Нам надо найти моих друзей. Или узнать, что с ними случилось.
– И понять, за каким хреном Арбитры или Люмины решили потравить нашу армию, – Лисовский напомнил, что в этой экспедиции есть свои интересы и у Шершня.
– И это тоже. В гараже нам делать нечего, надо подумать, как в то большое здание просочиться… – Гвоздь заметил, что инженер с отсутствующим видом разглядывает что-то на потолке, – Рома, хорош мух считать! Мы тут о серьезных вещах говорим!
– Тут система видеонаблюдения, – сообщил инженер, а его «подельники» разом присели и начали оторопело оглядываться по сторонам.
– Да я ее уже закоротил…
– Рома! Ты ж меня до инфаркта доведешь!
– Что такое инфаркт? – поинтересовалась Ласка.
Гвоздь сначала подумал, что девушка над ним издевается. Но потом вспомнил, что импам компрессор заменяет сердце и не стал развивать тему.
– Мы можем подключиться к их системе и узнать, что творится в главном здании, – продолжил свою мысль Рома.
Человек-тикающая бомба. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Испытываешь горячее желание его придушить, и уже через секунду хочется его обнять-расцеловать.
– Мне нужна точка входа, – Ласка привыкла говорить меньше, а делать – больше.
– Сейчас организую! – правая кисть инженера преобразовалась в мультитул. Его взгляд еще раз метнулся по потолку, затем Рома вскарабкался на «Горыныча». Раздался звук работающей фрезы, сверху посыпались искры.
– Хорошо, что мы в гараже. Здесь такие звуки не редкость. Наверное, – без особой убежденности пробормотал Гвоздь.
На него рухнул светящийся от счастья Рома, сжимающий в руках перерезанный оптоволоконный кабель.
– Ты аккуратно все сделал? Тревогу не поднял? – спросила Ласка, аккуратно беря кабель у инженера.
– Нет, все должно быть чисто. Наверное.
– Так. Еще раз кто-нибудь из вас скажет «наверное» я выйду в эту дверь, сяду за штурвал, стартану со свистоми только вы меня и видели! – предупредила Ласка, но за работу все-таки взялась.
Она уселась прямо на пол, положив кабель себе на колени. Закрыла глаза. Из рукава ее черно-желтого плаща выскользнул червь и обвил провод. Ласка тяжело задышала, как будто пыталась столкнуть вагон, а не серфила по неосязаемому виртуальному пространству.
– Наша умница справится…
Договорить Гвоздев не успел. Червь отдернулся от кабеля, как ошпаренный и юркнул в свое убежище под рукавом. Сама Ласка начала заваливаться на бок и грохнулась бы на пол, если бы ее вовремя не подхватил Гвоздев.
– Получилось?!
– Какое там, – девушка обессиленно мотнула головой, – едва ноги унесла!
– Какого уровня защита?
– Нет у них никаких уровней. И ничего на них похожего!
У импов вытянулись лица. По смятению в глазах, Гвоздь понял, что их привычный мир рушится на глазах. До этого дня было все просто и понятно – у тебя тридцатый уровень усилителей мускулатуры, значит и Силы у тебя тридцать. И никаких ньютонов. Ты на велосипед сесть не можешь, если у него уровень выше, чем у тебя! А тут, самолет без уровня, система безопасности тоже.
– У них на узле есть обратная связь. При угрозе прорыва, она посылает мощный обратный импульс. У меня бы глаза из глазниц вылетели, и уши отстегнулись, – виновато оправдывалась Ласка.
– Понятно, – протянул Гвоздев, – какие еще будут предложения?
– Вернемся в самолет за оружием и…
Лисовский молча поднял винтовку. Ясно, предлагает разведку боем. Вариант, глупый и самоубийственный. И, похоже, рыжий и сам это понимает.
Вопреки ожиданиям Гвоздева инженер не стал предлагать спешное отступление, а заметался по ангару в поисках чего-то.
– Это не подойдет. Это тоже, – бормотал Рома, гремя дверцами и ящиками стеллажей, – Вот! Подойдет!
Инженер снял с полки прибор с кучей кнопок, верньеров и с небольшим монитором. Дотащив его до товарищей, инженер грохнул его об пол.
– Какого…
– Помоги корпус разломать, – Рома прервал изумленную тираду рыжего, – вот здесь и здесь.
С помощью Лисовского инженер развалил похожий на осциллограф прибор и выдрал из него с мясом экран.
– Я не уверен, получится ли, – Рома соединял провода, торчащие из монитора с кабелем системы видеонаблюдения, – но если здесь зацепиться…
На экране появилось посыпанное снегом помех изображение. Гвоздь перебирал режимы глазных имплантов, нов размытых контурах ничего толком разглядеть не мог. Рома же наоборот, обрадовался мельтешению на экране как ребенок.
– Переключим вооот здесь, – от напряжения инженер прикусил язык.
Он перекинул один проводок, и на мониторе появилась четкая картинка.
– Лучше бы я этого не видел, – произнес Гвоздев, а Ласка испуганно вскрикнула.
В обычной казарме бойцы чистят оружие, принимают пищу, в карты режутся и дурью маются на худой конец. Эти стояли неподвижно, в полном боевом облачении, каждый в своей нише. Тут же в нишах было закреплено оружие и амуниция, а над головами неподвижных фигур висели мониторы с постоянно меняющимися диаграммами и графиками.
– Десяток, не меньше, – прошептал Рома так, как будто его могли услышать фигуры в серых доспехах с эмблемой в виде меча и весов.