– А вы?
– Не могли шевельнуться! Стояли и смотрели, как он грузит вещи. Отъезжая, он остановился возле меня. Сказал: «Передайте Джону: я предупреждал. Пусть не жалуется». После чего уехал.
– Куда?
– В аэропорт, где сел в самолет. И никто не смог ответить в какой. Понимаете, никто!
– Почему вы не помешали?
– Не могли двинуться. Стояли как соляные столбы в Библии. Вокруг собралась толпа. Люди смотрели на нас и показывали пальцами. Никогда в жизни мне не было так стыдно, как в тот момент. Спустя час или более оцепенение прошло. Мы стали действовать. Однако эфор улетел. А спустя два месяца застрелили Кеннеди.
– Помню, – сказал президент. – Об этом много писали. Многие искали заговор. Поэтому, став президентом, я велел рассекретить документы следствия. Из них ясно: заговора не было.
– Да, мистер президент, – кивнул Мур. – Версий много. Я участвовал в расследовании. Присутствовал на допросах Освальда[28] и Руби[29]. Могу ответственно заявить: стреляли они. Но следствие не нашло ответы на поставленные вопросы. Почему Освальд убил президента? Как мог человек с его подготовкой дважды попасть в движущуюся мишень? Да еще из винтовки с ручным затвором! А зачем Руби убил Освальда? Как он проник в штаб-квартиру полиции и затесался среди журналистов? Я опытный детектив, мистер президент. Допросил сотни людей. И всегда чувствую, когда человек врет или не договаривает. Так было с Освальдом и Руби. Они словно не понимали, что сделали. И главное, почему? Им словно приказали. Но кто? Я вспомнил об эфоре и сообщил свои подозрения Гуверу.
– Как он отреагировал?
– Накричал на меня. Сказал, что в деле все ясно. Президента убил Освальд, который жил в России, где стал «комми». Возможно, был завербован. Руби – патриот, который не простил Освальду убийства президента. Если я вздумаю проводить собственное расследование, то вылечу из ФБР.
– Что сделали вы?
– Пошел домой и напился. А что оставалось? Мне нравилась моя служба. И вдруг зазвонил телефон. Я снял трубку. «Хэллоу, Патрик! – раздалось в наушнике. – Узнал?» «Да», – сказал я. Это был эфор. Я помнил его голос.
– Что он сказал?
– Посоветовал слушать Гувера. Но как он узнал о разговоре? Мы с шефом были наедине. «Я могу подслушать любой разговор в любом месте, – сказал эфор. – Наша цивилизация опережает вашу на сотни лет. Мы многое умеем. Кое-что я уже показал».
«Зачем вы убили Кеннеди?» – спросил я.
«Его застрелил Освальд», – ответил он.
«Но вы ему приказали!»
«Навел на мысль. И помог. Но стрелял он».
«Это преступление!» – вскричал я.
«Как вы поступаете с убийцами?» – спросил он.
«Сажаем на электрический стул».
«Кеннеди виновен в смерти людей. Он санкционировал вторжение на Кубу, совершив агрессию против суверенного государства. Его политика в отношении Кубы привела к противостоянию с СССР, что могло кончиться мировой войной. А та уничтожила бы планету. Пришлось вмешаться. Я спас мир, а меня попытались схватить. Приказал это сделать ваш президент. По нашим законам нападение на эфора влечет смерть».
«Ваш законы не действительны в Америке», – возразил я.
«Не лукавьте, Патрик, – сказал он. – Если в какой-либо стране пострадает американец, вы накажете преступника. И вам будет плевать на чьи-либо законы. Это право сильного, а мы вас сильней. Так что слушайте Гувера».
«А если нет?» – спросил я.
«Вы хороший детектив, Патрик, – сказал он. – Честный и умный. Но если вздумаете мешать… Я могу приказать вам пустить пулю себе в лоб. И вы это сделаете. Сомневаетесь?»
«Нет», – сказал я.
«Тогда не заставляйте меня!» – сказал он и отключился. Что оставалось делать? Эфор не шутил. Если он убил Кеннеди… Что значит какой-то агент по сравнению с президентом? Нет, если б мне приказали… Я патриот и не пожалел бы себя. Но Гувер велел молчать. Я подчинился. Много лет хранил эту тайну. Думал забрать ее в могилу. Но услышал о самоубийствах в ЦРУ. Обстоятельства смерти указывали на эфора. Думаю, парни пытались его убить. Я позвонил в ЦРУ и спросил: не работали ли покойные по эфору. Меня пригласили, показали записку. Тогда я решил: вы должны знать. Не хочу, чтоб вы повторили судьбу Кеннеди.
– Это все?
– Да, мистер президент!
– Благодарю вас, Патрик. Майк, проводите гостя!
Директор ЦРУ позвонил. Охранник зашел в кабинет и укатил коляску.
– Ты веришь ему, Майк?
– Да, мистер президент! Мы подняли материалы. Погибшие проводили акцию. Директор приказал, а Бейли занимался организацией ликвидации человека, которого сочли врагом США.
– Кто он?
– Некто Ковалев, владелец сайта «Эксперт».
– Русский?
– Формально, да. Но в свете информации Мура… Ковалев в русском языке – то же самое, что у нас Смит. Самая распространенная фамилия. Думаю, совпадение не случайное.
– В чем провинился Ковалев?
– Помните наш самолет? Который сел в Черном море и был захвачен русским кораблем?
– Русский смог его посадить?
– Русский не мог, а вот эфор – вполне. Вспомните историю с ракетами! Это не все. Одновременно с тайных счетов ЦРУ пропали деньги. Неизвестный хакер похитил их и перевел на счета благотворительных организаций. Полагаю, покойный Бейли сумел взять след и выйти на Ковалева. Незадолго до смерти он летал в Минск.
– Не в Москву?
– Ковалев живет в Беларуси. Это маленькая страна, бедная, но спокойная. По нашим понятиям – диктатура. Но жить там хорошо. Современная инфраструктура, минимальная преступность, льготные условия для бизнеса. Идеальное место для эфора.
– Америка лучше.
– Предыдущего эфора здесь пытались арестовать. Не лучшая характеристика для страны.
– Оставим это. Что Бейли?
– Он попытался Ковалева завербовать. Полагаю, не знал, с кем имеет дело. Говорил с ним на приеме у временного поверенного. Вербовка не состоялась, зато случился скандал. Ковалев едва не побил Бейли, назвав наше посольство «шпионским гнездом».
– Непростительный провал!
– Да, мистер президент. Бейли заплатил за это.
– Он провел акцию?
– Пытался. Из Минска улетел в Украину, где, используя старые связи, нашел снайпера, женщину. Украина де-факто находится в состоянии войны. Население там живет бедно, люди привыкли к оружию. Удобное место для поиска исполнителя.
– Но почему снайпер? Грубо.
– Для ликвидации другим способом, например отравлением, нужно время. Видимо, Бейли торопился. Дал снайперу оружие, деньги и отправил в Минск, где она угодила под колпак «кейджиби». Так зовут секретную службу Беларуси. Название осталось с советских времен. Снайпера взяли с поличным, на допросе она рассказала все.
– Беларусь заявила протест?
– Нет. Временного поверенного вызвали в местный МИД. Там предъявили показания арестованной. Естественно, поверенный все отрицал. Ему ответили, что МИД не станет заявлять официальный протест. А вот Бейли закрыт въезд в страну.
– Он ему не понадобится.
– Увы, мистер президент.
– Что предлагаете?
– Принести Ковалеву извинения.
– Вы с ума сошли, Майк! Русский убил наших парней, украл наши деньги, а мы просим прощения?
– Он не русский, а представитель внеземной цивилизации. И я не хочу, чтоб он позвонил вам и приказал покончить с собой.
– У меня нет оружия.
– Зато есть вертолет и борт номер один. Они могут потерпеть катастрофу. Вспомните наш самолет в Черном море. Нельзя покушаться на эфора. Он представляет внеземную цивилизацию – высокоразвитую и могучую. Что она предпримет в ответ? Пришлет космические корабли, а те сравняют Америку с землей? Нет, мистер президент! Если таков приказ, я подаю в отставку и уезжаю из США. Не хочу видеть гибель моей страны.
– Успокойтесь, Майк! Я всего лишь выказал свое мнение. Согласитесь, обидно. Мы великая страна. А тут кто-то устанавливает порядки на нашем дворе.
– Подумайте о другом. В Беларуси строят завод, где будут выпускать батареи. Легкие, компактные, огромной емкости. Эксперты признали их революцией в электронике. Корпорации пускают слюну. В Беларуси заявляют: батареи придумали они. Это ложь. Есть достоверные сведения: технологию подарил эфор.
– Подарил?
– Именно. Он альтруист. Вспомним деньги, похищенные с наших счетов и розданные благотворительным организациям. Эфор – источник новейших технологий, которые пригодятся Америке. С ним нужно дружить.
– А он захочет? После того, как его пытались убить?
– Это были самовольные действия двух сотрудников. Они понесли наказание. Президент США сожалеет об инциденте и приносит извинения. Приглашает эфора на переговоры. Мы можем стать первой страной в мире, установившей дипломатические отношения с внеземной цивилизацией. Как это укрепит наше положение в мире, мистер президент? Мне объяснить?
– Не язвите, Майк! Я не так глуп, как утверждает пресса. Дураки среди американских президентов случались, а вот среди миллиардеров их никогда не было. А я – миллиардер. Вы правы. Но прав был и я, предложив вам руководить ЦРУ. Будете возражать?
– Нет, мистер президент.
– Правильно. С боссом не спорят. Его можно убедить. Вы это сделали, Майк. Действуйте!
Смартфон зазвонил в десять утра.
– Господин Ковалев! Беспокоят из посольства США. Его превосходительство временный поверенный приглашает вас на официальную встречу.
Надо же!
– Когда сможете прибыть?
И никаких сомнений в отказе. Пиндосы… Похоже, я настолько влился в местное общество, что уже думаю, как они. А что, пиндосы и есть. Ехать? Почему бы и нет? Даже интересно. Убивать точно не будут.
– Когда поверенный сможет меня принять?
– В любое время.
Даже так?
– Буду через два часа.
Можно и быстрее, но пусть ждут. Мы люди занятые, у нас дела. Выждав нужное время, я достал из шкафа костюм. Переоделся. Пиндосы пиндосами, но наглеть не стоит. Приличия нужно блюсти. Галстук повязывать не стал – обойдутся.