Тем временем две фигуры – Ковалева и капитана, подошли к школе, поднялись по ступенькам крыльцам и остановились перед дверью. Та открылась, и мужчины вошли внутрь. Генерал опустил бинокль.
– Кто-нибудь может объяснить, как им удалось? – спросил, ни к кому не обращаясь.
– Полагаю, Ковалев как-то воздействует на сознание людей, подавляя их волю, – сказал заместитель. – Когда говорил по рации, у меня словно мурашки по спине танцевали. Жуть!
Остальные закивали.
– Если так, то у них, возможно, получится, – тихо сказал Петров. – Не расслабляемся! – повысил он голос. – Ждем команды. Приготовить штурмовые щиты и занять позиции. Атака по сигналу.
Подчиненные разбежались выполнять приказ. Генерал вновь поднес к глазам бинокль. Окна школы выглядели безжизненно.
– Помогай ему бог! – пробормотал генерал.
Жизнь отучила Семенова удивляться. Служба в спецназе этому очень способствует. Тренировки, выезды на операции… «Любой момент приказ “В ружье!” разбудит нас…» – поют на границе. Семенов пришел в «Альфу» из пограничников, так что песню знал. Служба научила его в любой ситуации держать «покер фейс». В штабной палатке он сумел казаться бесстрастным, хотя в душе творилось, бог знает что. Но он офицер, а те выполняют приказы. Капитан оставил в палатке оружие и последовал за незнакомцем. Тот словно почувствовал настроение офицера и обернулся к нему.
– Как зовут?
– Сергей.
– Я Николай. Фамилия – Ковалев. Извини, что все так быстро – нет времени объяснять. Ничему не удивляйся и выполняй мои распоряжения. Тогда все будет пучком, как вы говорите. Войдешь в школу капитаном, а выйдешь майором.
Семенов инстинктивно отметил: «вы говорите». Ковалев, что, не русский? Капитан не стал задавать вопрос и зашагал вслед эфору. Как ему приказали, держался за спиной. Они шли, и Семенов не сводил взгляда с окон школы. Оттуда в любой момент могла прилететь очередь. Что делать, если Ковалева убьют? Стрелять в ответ? Из ПСС[35]? Смешно. Это оружие ближнего боя, «последний шанс». Стоило взять что-нибудь помощнее, с более емким магазином – тот же АПБ[36], к примеру. Но в снаряжение Семенова он не входил, а приказа взять не было. Сам капитан попросить не догадался, хотя стоило. Теперь поздно.
За этими размышлениями Семенов не заметил, как они подошли к школе. Никто в них не выстрелил. Они поднялись по ступенькам и приблизились к двери.
– Открывай! – сказал Ковалев, встав к ней лицом.
Капитан дернулся, но потом понял: это не ему. К его изумлению, створка дверей поползла в сторону, и они по очереди шагнули в проем. Внутри было темновато, но тренированным взором капитан разглядел фигуру в спецовке. Боевик стоял и смотрел на них. На его груди, стволом вниз висел на ремне автомат. «АКМС», – определил капитан.
– Забрать у него оружие? – спросил тихо.
– Забери! – согласился Ковалев и добавил: – Если так спокойнее.
Террорист позволил забрать автомат. Капитан хотел повесить его на плечо, но Ковалев покачал головой:
– Будет только мешать. Брось его здесь.
Капитан положил автомат у стены.
– Веди! – велел Ковалев террористу.
По лестнице они поднялись на второй этаж, прошли коридором, боевик потянул на себя дверь, и они друг за другом вошли в кабинет. Капитан – последним. А там… Рука дернулась к кобуре. На них смотрели боевики, обвешанные оружием, как новогодняя елка шарами. Автоматы, два пулемета, у некоторых пистолеты в кобурах… Разгрузки, набитые магазинами и гранатами, у троих – пояса с взрывчаткой.
– Спокойно! – бросил Семенову Ковалев. – Не сейчас. Внимание! – обратился он к боевикам. – Сейчас все складывают оружие вон в том углу. Пояса шахидов не забудьте.
Боевики, двигаясь как марионетки на веревочках, потянулись в дальний угол. Снимали и складывали автоматы и пулеметы, стаскивали разгрузки, расстегивали пояса с кобурами и взрывчаткой. Спустя пару минут в углу выросла внушительная куча стреляющего и взрывающегося железа. Разоружившись, боевики шли назад и, повинуясь жесту эфора, выстраивались у стены. Наконец, шеренга застыла, не сводя глаз с необычных гостей. Капитан пробежал взглядом по застывшим лицам. И вправду славяне. «Сволочи! – подумал капитан. – Предатели! Ну, что, помог вам Аллах?»
Он глянул на Ковалева. Лицо того побледнело, на лбу выступил пот. «Ему тяжело», – догадался капитан. Широкая рукоять ПСС сама прыгнула в ладонь.
– Кто из вас Аббас? – спросил Ковалев.
– Я! – ответил рыжеватый парень с носом картошкой, стоявшим крайним в шеренге.
– Подрывник держит кнопку?
– Да, эфор.
– Как его зовут?
– Али.
Ковалев достал из кармана рацию.
– Слышишь меня Али?
– Да, – отозвалось в динамике.
– Держи кнопку крепко. Я скоро.
– Слушаюсь, господин!
Ковалев спрятал рацию в карман и посмотрел на шеренгу.
– Всем слушать меня! Я эфор Галактики Никлас Квали в соответствии с поручением Президента России за нападение на детей и угрозу жизни Чувствующей приговариваю вас к смерти. Приступай, капитан! – кивнул он Семенову и указал рукой. – С того края.
ПСС в руке капитана легко вздрогнул. Боевик, получивший пулю в сердце, ничком рухнул на пол. Следом – другой. Семенов стрелял быстро, как тире. Шесть выстрелов – шесть трупов. ПСС встал на затворную задержку. Семенов заучено извлек пустой магазин, сунул его в кармашек, достал и вставил в рукоять полный. В этот момент стоявший ближе боевик прыгнул на капитана. С кем другим это могло прокатить. Но капитан тренированным движением ушел в сторону и подбил ногу боевика вверх. Тот рухнул на пол. Семенов движением пальца снял пистолет с задержки и выстрелил террористу в грудь. Тот дернулся и затих. Капитан повернул голову. Ковалев держал Аббаса захватом за шею. Лицо главаря террористов налилось кровью.
– Отпусти его! – сказал капитан и поднял ПСС. – И шагни в сторону.
– Нет! – прошипел Ковалев. – С этим сам. Это личное.
Он наступил подошвой ботинка на ногу Аббаса и рванул руки вверх. Хрустнула кость, главарь обмяк и безжизненно стек на пол. «Силен! – оценил капитан. – Сломать шею, не скручивая позвонки…»
– Уф! – сказал Ковалев. Сделав шаг к столу, подвинул к себе ногой стул. Сел на краешек и опустил руки между колен. – Чуток отдохну… Едва не сбежали, сволочи!
– Далеко б не ушли, – сказал капитан, суя ПСС в кобуру.
– Я держал подрывника, – покачал головой Ковалев. – Он мог выйти из контроля. А эти освободились.
– Легко умерли, суки! – плюнул Семенов. – Их бы на кол. Чтоб дохли медленно.
– Времени нет, – сказал Ковалев. – В спортзале дети. Идем! – он встал.
– Приходилось прежде? – спросил капитан, когда они вышли из кабинета. Он не стал уточнять что, но Ковалев понял.
– Руками нет, из оружия – много.
«Где, интересно?» – подумал Семенов, но задавать этот вопрос не стал.
Они спустились на первый этаж. Ковалев шел уверенно, как будто уже бывал здесь. Капитан, который успел изучить план школы, невольно удивился. Откуда Ковалев знает?
– Типовое здание, план есть в интернете, – сказал напарник, будто подслушав мысли. – Действуем как раньше. Оружие не понадобится.
Он потянул на себя дверь в спортзал. Они вошли. Семенов мгновенно ощутил на себе сотни взглядов. Отвернув голову от заложников – не время, он сместился в сторону, чтобы видеть подрывника. Тот стоял у стола, затащенного в центр зала. На столешнице возвышалась большая кастрюля с ручками. Из нее вылезали провода, исчезая в пластмассовой коробочке, которую боевик сжимал в правой руке. Сейчас, отвернувшись от заложников, он смотрел на странных гостей.
– Крепко держишь, Али? – спросил его Ковалев.
– Да, господин, – подтвердил подрывник. Голос у него был безжизненным, словно у робота.
– Не выпускай, – приказал Ковалев и повернулся к заложникам. – Прошу всех оставаться здесь! Из школы не выходить! Мы скоро вернемся. А пока отойдите от окон и соберитесь в центре зала.
Ответом ему был глухой ропот. Ковалев обернулся к Семенову:
– Взяли! Надо вытащить эту хрень.
Он схватился за ручку кастрюли. Капитан взял за вторую. Они стащили кастрюлю со стола. Та оказалась тяжелой. «Поражающих элементов насовали, – сообразил капитан. – Суки!»
– Несем! – приказал Ковалев. – Не спеша и осторожно.
Пыхтя, они вытащили бомбу из зала, прошли коридором в холл школы.
– Свяжись с генералом! – велел Ковалев. – Пусть остаются на месте. Опасно.
Семенов кивнул и сказал несколько слов в гарнитуру. Ему ответили и спросили.
– Пока все нормально, – сказал капитан. – Подробности позже.
Об убитых боевиках говорить не стал. Неизвестно, как отреагирует подрывник. Когда в твоей руке бомба, а пульт от нее – у отмороженного боевика, лучше перебдеть.
Ковалев толкнул ногой дверь, и они выбрались на крыльцо.
– Куда? – спросил капитан.
– На пустырь. Подлетая, я видел промоину. Глубокая.
Они сошли по ступенькам и двинулись к пустырю. Подрывник семенил за спиной. Капитан слышал его дыхание, ощущая сбегающий по спине пот. Быстрей бы! Но Ковалев шел ровно, приходилось подстраиваться. Они отошли метров на пятьдесят. Промоина обнаружилась в углу пустыря. Осторожно, упираясь каблуками в землю, они сползли вниз.
– Ставим! – сказал Ковалев, и капитан с удовольствием отпустил ручку кастрюли. Наконец-то! – Али, остаешься здесь! – велел Ковалев. – Сидишь и ждешь указаний. Понял?
– Да, господин! – кивнул боевик.
Больше всего капитану хотелось вылететь из промоины, словно пробка из шампанского. Но он сдержал этот порыв. Они выбрались на поверхность и пошли к школе. Ковалев стал ускорять шаг.
– Быстрей! – приказал он Семенову. – Я теряю контроль.
Они побежали. До школы осталось немного. Вдруг Ковалев ловким движением сбил Семенова с ног и упал рядом. Позади грохнул взрыв. Извернувшись, Семенов увидел вставший над пустырем куст поднятой земли. Она медленно опадала обратно. В следующий миг донесся звон. Его издавали выпавшие из окон школы стекла.