— Некогда мне… — Он суетливо выхватил пакет и, сделав знак застывшим в дверях охранникам, вышел из комнаты.
— Дела-а-а! — протяжно пропела я, оглядывая входную дверь, вернее, то, что от нее осталось. — Как ночевать-то будешь, дорогуша Валерия?
Озадаченно почесав в затылке и пошевелив извилинами, я не придумала ничего лучшего, как спуститься на первый этаж и позвонить в квартиру Александра. Там долго никто не открывал, слышался лишь громкий собачий лай. Наконец замок лязгнул, и сосед собственной персоной вырос на пороге.
— Привет, — улыбнулась я как можно приветливее. — Как дела?..
— Н-нормально, — выдавил он, залившись краской до самых ушей. — То есть, я хочу сказать — здравствуйте…
— Можно войти? — продолжала я улыбаться.
На мгновение мне показалось, что он не хочет меня видеть в роли гостьи. Но Александр тут же опроверг мои опасения, широко распахнув дверь:
— Конечно, конечно! Входите, пожалуйста! Только у меня не убрано. Вы уж извините…
Я прошла и принялась с интересом разглядывать его жилище.
Как и предполагалось, оно являло собой типичную берлогу холостяка. Причем холостяка, облаченного в хлопчатобумажные тренировочные штаны, стоившие шесть рублей тридцать копеек в недалеком социалистическом прошлом, стоптанные тапочки и линялую, повидавшую виды тельняшку.
Думаю, дальше продолжать не надо…
— Присаживайтесь, — предложил вконец смутившийся Александр, подставляя мне табуретку, словно понимая, что ни на что другое я присесть бы не решилась. — Чаю хотите?..
— Нет! — почти испуганно выкрикнула я и, тут же устыдившись, добавила: — Только что встала из-за стола.
— Ага, — тупо кивнул он, не зная, куда от волнения девать руки. — Валерия, вы ведь не просто так зашли? Очевидно, у вас ко мне дело?..
— Нет! — Я поднялась с табуретки и прошлась по заляпанному чем-то ковру. — То есть да!.. У меня сломалась дверь. Вы не могли бы ее починить? Хотя бы временно, а утром…
— Конечно! — обрадованно перебил меня сосед. — Никаких проблем! Сейчас только инструмент возьму.
— Спасибо! А я пока пойду. А вы поднимайтесь. — Оставаться дольше в этом неряшливом жилье было выше моих сил.
Через два часа дверь моя была в гораздо лучшем виде, чем раньше. Заменив замок и перевесив петли, Александр ухитрился заделать множество щелей, отчего по полу теперь можно было ходить босиком без боязни подхватить насморк.
— Катером вы управлять умеете… Плотник из вас тоже первоклассный… — принялась загибать я пальцы на правой руке. — Какие у вас еще, сокрытые от посторонних глаз, таланты?
— Не очень много, — зарделся он от моей похвалы. — Но имеются…
— Я смотрю, у вас инструменты очень дорогие. — Открытый столярный ящик поблескивал рукоятками известной финской фирмы.
— Интересуетесь? — на минуту оторвался он от своего занятия.
— Нет, у папы такой же набор…
— Кажется, все! — хлопнув дверью и в который раз проверив ее на прочность, пробормотал Александр. — А инструменты — это подарок! Друг подарил на тридцатилетие…
— И как давно это было? — против моей воли вопрос почему-то прозвучал ехидно.
— Не очень… — усмехнулся он, вовсе не обидевшись. — Принимайте работу, хозяйка.
Я вышла на лестничную площадку, захлопнула дверь и для порядка толкнулась в нее несколько раз.
— Нормально! — прокричала я в замочную скважину. — Открывайте!
И в тот самый момент, когда моя дверь распахнулась, сзади раздалось тихое покашливание, а в ухо мне прошептали:
— Не знал, что у тебя сегодня день открытых дверей…
Задохнувшись от неожиданности, я резко повернулась и, глядя прямо в насмешливые глаза Кирилла, выпалила:
— У меня сегодня день закрытых дверей!.. Особенно для тебя!
— Не понял?.. — Он недоуменно уставился на меня. — Объясни…
— Зачем ты пришел?! — перешла я в наступление. — Закончить то, что не получилось ночью?!
— По-моему, ночью у нас все получилось… — с легкой усмешкой произнес Кирилл, причем блеск его глаз ясно говорил, что он имеет в виду.
— Да-а-а! — уперла я руки в бока. — В твоем лице сцена потеряла великого актера! Но дело в том, что мне надоело все время быть дурой!
— В последнем я сильно сомневаюсь. — Он презрительно скривил губы. — Не знаю, что произошло, но, видимо, я не вовремя…
Словно в подтверждение его слов, на пороге возник Александр во всем своем хлопчатобумажном великолепии.
— Валерия?.. — вопросительно поднялись его брови. — Кто это?
Несколько мгновений мужчины разглядывали друг друга, причем взгляды их по накалу эмоций мало чем отличались друг от друга.
— Понятно!.. — пробормотал Кирилл, сунув руку в объемистый пакет. — А это тебе…
Огромный букет роз упал мне на руки, обдав легким ароматом. Я стояла, не в силах вымолвить ни слова.
— Постой! — запоздало крикнула я в спину Кириллу. — Что все это значит?..
Но, не удостоив меня и взглядом, он стал спускаться по лестнице.
Я стояла, не зная, плакать мне или смеяться. Происходящее не укладывалось в голове. Проглотив внезапно вставший в горле комок, я тряхнула головой и перешагнула порог своей квартиры.
— Кто это был? — Александр подозрительно разглядывал цветы, вложенные в мои руки. — Ты не говорила, что у тебя такие знакомые…
— А ты и не спрашивал! — рявкнула я, проходя на кухню. — И вообще, почему все считают своим долгом совать нос в мои дела? Кажется, я попросила тебя сделать мне дверь, а не учинять допрос!
Александр обиженно засопел и, склонившись над ящиком, принялся укладывать инструменты.
— Извини… — буркнула я через минуту, понимая, что грубить в данной ситуации совсем неуместно. — Я погорячилась…
Ничего не ответив, он кивнул мне и вышел.
«Всех разогнала! — печально выдохнула я, останавливаясь перед зеркалом. — И опять одна… Поплакать, что ли, с горя?..»
Подумав так, с последним я все же решила повременить. Во-первых, будет испорчен макияж, а я собиралась прогуляться перед сном. А во-вторых, слезы превращали мое миловидное лицо в полнейшее недоразумение с картофелеобразным носом и опухшими щелочками вместо глаз.
Я принялась натягивать на себя спортивный костюм и попутно мысленно материть сильнейшую половину человечества. Это всегда помогало, особенно в те дни, когда я в очередной раз оказывалась жертвой коварства и вероломства ее представителей.
Когда мой словарный запас поиссяк, я вышла на улицу и тихонько двинулась в направлении к местному парку. Ни один здравомыслящий человек не сделал бы этого в такое время — шел двенадцатый час ночи. Но поскольку рассуждать здраво и размышлять трезво я не привыкла, то продолжала свой путь в выбранном направлении и совершенно не обращала внимания на происходящее вокруг.
А зря!
Как только свет фонарей стал теряться за густыми кронами деревьев и меня обступила темнота, кто-то сильно ударил меня по затылку, совершенно лишив возможности двигаться. Я кулем свалилась на землю, больно расцарапала лицо и принялась тихо скулить.
— Заткнись! — сдавленно прошипел напавший. — Пришибу, сука!..
Не скажу, чтобы я очень испугалась… Очевидно, лишив меня возможности двигаться, некто повредил мне заодно все нервные рецепторы, поэтому я послушно замолкла и принялась ждать, что же будет дальше.
А дальше он подхватил меня, взвалил на плечо и побежал по аллее в глубь парка.
— Куда ты меня несешь? — сдавленно пискнула я, пытаясь пошевелиться.
Он приостановился, подбросил меня немного, поровнее устраивая на своем плече, и, не удостоив ответом, молча продолжал свой путь.
Ну, не хочет человек разговаривать, не принуждать же его к этому!..
Я умолкла и попыталась определить, где мы. Изображение прыгало и расплывалось перед глазами, но все же мне удалось разглядеть габаритные огни припрятанной за кустами автомашины.
— Мы что, поедем куда-нибудь? — не выдержала я.
Похититель опять не ответил, а свалил меня с плеча прямо на капот и тяжело перевел дыхание.
— А ты тяжела!.. — наконец произнес он, вытирая пот со лба.
— А зачем нес? Я что, ходить не умею? — пожала я плечами, соскальзывая на землю и разминая затекшие конечности. — Ударил еще для чего-то…
Я потерла ноющую шею и покрутила головой вправо и влево.
— Что, начнешь орать на всю округу?.. — сплюнул он, открывая дверцу машины. — Лучше садись, прокатнемся…
Куда, я уже не спрашивала, потому что узнала в нем одного из парней, сопровождавших кареокого красавчика. Я молча села на переднее сиденье рядом с водителем и принялась оглядывать салон.
— Кондиционер работает? — деловито осведомилась я, пытаясь потыкать кнопочки.
— Работает… — ухмыльнулся парень, заводя мотор. — Дикая, что ли?
— Нет, но такого никогда не видела, — обиделась я и тут же, углядев трубку сотового, схватила ее, спросив: — А телефон работает?
— Положи на место! — рявкнул он, внезапно прозрев от догадки. — Шустра ты, мать! Киса предупреждал меня, что ты со сдвигом…
— А кто… эта Киса? — заинтересовалась я.
— Не эта, а этот… — обронил парень, выруливая на загородное шоссе. — Ты же его видела. И не далее как два часа назад.
— А-а-а, — протянула я, догадавшись, о ком идет речь. — Это красавчик такой темнокудрый?
— Он самый, — хмыкнул парень, на мгновение оторвав свой взгляд от дороги и с интересом взглянув на меня. — Кто бы мог подумать… Такая с виду безобидная… Глазками — луп-луп, а на самом деле…
— А что на самом деле? — непонимающе уставилась я на него.
— Приедем — увидишь, — лаконично ответил парень и больше за всю дорогу не проронил ни слова.
Я замолкла и принялась размышлять, что же такое будет представлено моему вниманию.
Но то, что я увидела, превзошло все мои ожидания…
Глава 9
Мой кареглазый знакомый стоял посреди комнаты, уперев руки в бока, и с эдаким хищным прищуром смотрел на меня в упор.
— Это что такое?! — с яростью набросился он на меня, швыряя к моим ногам распотрошенный газетный сверток.