Первое было с незнакомого номера, но, как я поняла, от Сереги, который требовал к ним присоединиться немедленно, пока они не пошли продолжать тусить в какой-то круглосуточный бар. Вторая эсэмэска — от Елисеева. Странно, мне казалось, он засыпал на ходу, когда шел к себе. Но Ваня был краток, просто пожелал спокойной ночи, на что я ему ответила, что уже давно сплю. А вот третья… Она была с незнакомого номера, пришла всего три минуты назад. «Спите?»
Я чуть не заорала в голос! Ну вот как? Как, он думал, я ему отвечу?! Ни на секунду не сомневалась, что это Кощей. Что бы он там ни писал мне про женскую интуицию, вот с чем-чем, а с ней у меня все хорошо.
А потом он позвонил. Я знала, что это он, еще до того, как услышала его.
— Я подумал, что у вас нет моего номера и вы не сможете ответить. Не разбудил?
— Нет!
Он помолчал несколько мгновений, и я уже испугалась, что сейчас попрощается и положит трубку. Надо сказать что-то умное, зацепить его. Взгляд упал на Изин альбом. Ну уж нет, точно не сейчас.
— Я не спросил у вас: как вы устроились? Все в порядке?
— Отлично! — Перед глазами снова маячило барахло Павловой. Я отвернулась к окну. — Только спать не хочется.
— Завтра будет насыщенный день, — всезнающий Кощей хмыкнул в трубку. — Хотя… Спускайтесь вниз, Василиса. Жду вас у ресепшен.
Глава 25
Только в лифте я поняла, что надо бы было переодеться, наверное, во что-то более теплое и, главное, проверить прическу — волосы у меня тяжелые, непослушные и вечно норовят вырваться из укладки.
А еще даже мысли не было отказаться. Сказать, что устала, что уже поздно. Я даже не спросила, зачем зовет-то. Может, он еще кого позвал? Это же Бессмертный, кто знает, чего от него ожидать?!
Внизу никого из наших не было, Кощея, кстати, тоже. Подождала минут пять, девушка с ресепшен даже поинтересовалась, нужна ли мне ее помощь. Что я тут делаю?
— Василиса, простите, задержался. Вы долго ждете? — раздалось прямо над моим ухом.
Мне стоило немало усилий сдержаться и не обернуться быстро на его голос. Выдохнула, нацепила на лицо безмятежную улыбку и только потом повернула голову назад.
— Я только подошла. А вы зачем меня позвали сюда?
Я еще раз огляделась по сторонам. Ну а вдруг кто-то из наших поблизости ошивается. Никого.
— Я хотел предложить вам прогуляться немного после ужина. На улице холодно, зато ни дождя, ни снега.
— Только мне предложили? — Вопрос сорвался с языка. — Или надо еще кого-то подождать?
— А вам нужна компания побольше?
— Ни в коем случае. Но скоро вся наша компания направится в бар тусить, и если они, спустившись, увидят здесь вас…
— Пойдемте, — кивнул Кощей.
Я до конца не понимала, что происходит и почему мы молча идем по тротуару. Главное — куда. По местному времени уже одиннадцать часов вечера, но сна ни в одном глазу. Зато холод на улице зверский просто, еще чуть-чуть — и начну зубами клацать. Кощей на то и Кощей, чтобы вовсе не замечать непогоду. Не сказать чтобы он как-то тепло был одет, шапкой, например, побрезговал.
— Ну что, Василиса? Возвращаемся или зайдем в гости?
Жутко хотелось обратно в теплое помещение, желательно в кровать или под горячий душ. Но как представлю, что в моем номере Изабелла с разбросанной вокруг одеждой… Ледяной холод в компании Олега Бессмертного мне кажется куда более привлекательным.
— А куда пойдем? — спросила я и сильнее укуталась в куртку.
— Так вы замерзли. И чего молчим?
Он быстро что-то начал писать в телефоне, а я посмотрела по сторонам. Ночью большой город, особенно его центр, очень красив. Тысячи светящихся огоньков создают ощущение праздника и романтики. Новосибирск не исключение. И, как и в любом мегаполисе, ночью жизнь бьет ключом.
— Садитесь! — донесся до меня голос Кощея. — Дальше на машине. Тут, правда, недалеко.
В салоне тепло и очень уютно. А еще как-то интимно. На улице ночь, мы с Бессмертным вдвоем, в незнакомом городе. И едем неизвестно куда.
— Вы мне так доверяете, Василиса, или это профессиональное любопытство, что вы готовы ночью ехать со мной непонятно куда?
— Есть и другие варианты ответа на ваш вопрос.
— Например?
— Например, я не уверена, что хочу возвращаться обратно к себе в номер.
Глаза Кощея сузились, он бросил на меня быстрый оценивающий взгляд. Надо быть полной дурой, чтобы не понять, о чем он подумал. Мне стало не по себе, показалось, что его мысли впились в меня тонкими длинными шипами, но я ни на что не намекала. Только на то, что лучше с ним на морозе погулять, чем терпеть рядом с собой Изабеллу.
— Я не имела в виду ничего такого, вы не то подумали! — Я пожала плечами и отвернулась к окну. — Просто есть люди, с которыми я бы не хотела ночевать в одном номере.
— Вас поселили не с тем, с кем хотелось? — спросил Кощей.
— Можно и так сказать, — ответила я уклончиво, потому что жаловаться на его «невесту» изначально не собиралась. К тому же у меня нет оснований ее не любить, кроме интуиции, конечно.
— И с кем?
Машина остановилась у какого-то здания, но Бессмертный не торопился выходить. Смотрел на меня так, словно вот-вот душу из меня вынет. Вот кому надо было в журналисты идти. Или в следователи.
Я промолчала. А он, на удивление, все понял правильно и не стал настаивать.
— Мы приехали. Идемте.
Здание в центре города, рядом набережная. Похоже, Бессмертного здесь ждут, хотя уже полночь.
— Выглядит мрачновато! — констатировала я очевидные вещи. Внутри только на первом этаже горел тусклый свет в двух окнах. Все остальное здание, этажей на восемь, пугало темнотой.
— Страшно? — Похоже, Кощей уловил нотку напряжения в моем голосе. А потом сделал то, что мне очень понравилось, — взял меня за руку. Сжал крепко теплой ладонью и не отпускал. Просто повел меня к подъезду, у которого стояли два человека. Один по виду точно охранник, а вот второй…
— Доброй ночи, Олег Константинович! Пройдемте.
Перед нами отворили огромную стеклянную дверь, сразу включилось яркое освещение, я даже сощурилась, но от Кощея не отставала ни на шаг, пока он, а затем и я не остановились в центре просторного холла. Руку мою он так и не отпустил.
Вокруг было очень чисто, я бы сказала, что пахло чистотой. Новое, только что построенное здание. Мне по-прежнему было непонятно, что мы здесь делаем.
— Показывай.
Второй мужчина начал быстро рассказывать, где что находится. Явно подготовился к приходу шефа. Не сомневаюсь, что Кощей его начальник. А это значит… Я еще раз огляделась по сторонам. Это, по всему видно, чей-то офис, все функционально, но очень дорого и стильно. Большие современные диваны, кресла, кофемашина, большие пальмы в белых кадках… Очень напоминает убранство «Буяна» в «Игле».
— Это и есть ваше представительство? — громко спросила я Бессмертного. — То, что мы завтра будем открывать?
— Верно, — откликнулся Кощей. — Нравится?
— На «Буян» похоже.
— Это и есть «Буян», — кивнул он. — Первые два этажа под офис, остальные сдаем в аренду. Точнее говоря, уже почти все сдали, кое-где ремонт заканчивается. Пошли дальше.
Он так и держал меня за руку, водил за собой, не отпуская, хотя сам с головой ушел в инспектирование своего представительства. На мой взгляд, придраться тут было абсолютно не к чему, но это на мой. Через полчаса мне стало жалко мужчину, который в первом часу ночи записывал за Кощеем, что нужно успеть доделать до завтрашнего открытия.
— Не хотела бы я оказаться вашей подчиненной, — призналась я, как только мы остались вдвоем.
Несчастный управляющий с озабоченным видом куда-то исчез. Но я была уверена: домой он еще точно не поехал.
— Почему?
— Вы перфекционист и тиран! Все же нормально! Ну есть небольшие недочеты, у кого не бывает, но заставлять человека ночью показывать вам офис… — Я поежилась. — Не зря вас Кощеем называют!
Он не обиделся, только недоверчиво хмыкнул и повел меня вглубь коридора.
— Серьезно? — Я смотрела, как он нажимает на кнопку вызова.
— Разумеется, Василиса. Там, где мы с вами, обязательно должен оказаться еще и лифт. Поехали.
Я не знала, куда мы едем, вообще не понимала, почему он привез меня сюда. На часах было уже глубоко за полночь, и, честно говоря, уже хотелось спать. Даже плевать было на Изу и содержимое ее свадебного альбома.
— Вы хотите меня о чем-то спросить? — произнес он, пропуская меня вперед, как только двери лифта открылись. — У вас сонный, но одновременно очень решительный вид.
— Что я тут делаю? Зачем вы меня сюда привезли?
— Вы не хотели спать, я не хотел ехать и проверять готовность офиса. Но есть привычка, не могу от нее избавиться — мне нужно самому удостовериться, где завтра будет проходить мероприятие, — просто ответил Кощей и открыл магнитной картой какую-то дверь. — Отсюда красивый вид на город. Завтра мы здесь будем днем и не станем подниматься наверх. А на это стоит посмотреть.
Миллионы огней, большой ночной незнакомый город в одно мгновение стал почему-то близким и почти родным. Может, потому, что чувствую, что сейчас я не одна? И мне так нравится тут находиться, потому что он рядом? Потому что снова держит меня за руку?
— Почему мы здесь? Не здесь — здесь, а именно в этом городе? Вы ведь нас, журналистов, терпеть не можете.
— Как видите, не только могу, но даже получаю от этого несомненное удовольствие.
От его слов по телу побежали мурашки. Мы с ним одни, в полутемном пустынном помещении, перед глазами черное небо и миллионы ночных огоньков за огромным толстым окном в пол. Только я и он. И ночь.
— Удовольствие? — хрипло переспросила я и от волнения облизала сухие губы. Надеюсь, он этого не заметил.
— Да, мне многое не нравится из того, что я сейчас делаю, но решение взять вас с собой было определенно верным.