Рядом с мэром стоял чиновник из Москвы и разве что не зевал. А потом сказал несколько дежурных фраз о том, как важны для развития города инвестиции.
Брифинг закончился, нам не дали задать ни одного вопроса и очень вежливо проводили к выходу. Ну и отлично! Мне самой не терпелось поскорее добраться до редакции.
— И что мне с этим делать? Виолетт, я так и не поняла, зачем нас туда гоняли?
— Пресс-службе мэра надо было отчитаться о мероприятии, вот и все. — Соколовская пожала плечами. — Давай быстро на сайт. И вечером у тебя что? В полседьмого у Смольской интервью по скайпу запланировано, но она не может…
— Я тоже не могу! Совсем никак!
Виолетта удивленно посмотрела на меня.
— А что так? Ты раньше никогда не отказывалась задержаться. Что-то изменилось?
Вот въедливая же!
— Я просто не могу, и все.
— Понятно. Ну тогда дописывай новость и можешь быть свободной. Раз так тебе надо. — Я выдохнула. — Ну и платье не забудь из гардероба забрать.
Я чуть не застонала от досады. В этой редакции можно хоть что-то скрыть?!
Ни одна моя заметка не писалась так быстро, как эта. Да и что там писать — все известно, кроме того, кому достанется эта земля. Но, раз к нам приехал столичный чиновник, значит, правы были источники Елисеева: пролетит Мамаев фанерой над Парижем, и земля уйдет москвичам.
«Как дела?» — высветилось на экране мобильного сообщение.
«Отлично! А у тебя?» Сердце забилось в сладостном предвкушении долгожданной встречи.
Он не ответил эсэмэской, а позвонил.
— Привет. — До меня донесся голос Кощея. — У тебя все в силе?
— Ну да. — Я немного растерялась. — Мне чуть-чуть осталось, в восемь буду на месте. А ты?
— Как и договаривались. Сегодня в восемь. — Он помолчал, а потом добавил: — Я просто хотел услышать твой голос.
Глава 43
— Ни в коем случае не красьте свои волосы. Цвет просто изумительный!
Я покорно кивнула: каждый раз, когда прихожу в салон, слышу от мастеров одно и то же. И ведь ни разу не просила никого менять мне цвет. Я вполне довольна своим рыжим, меня даже в детстве не особо дразнили из-за него.
— Просто отлично, сейчас только чуть-чуть вот здесь…
Я посмотрела на экран телефона — 19:20. Уже опаздываю, мне же еще накраситься надо и платье надеть. А еще туфли. Нет, в туфли уже в ресторане переобуюсь. Рука сама потянулась к волосам. Какие же они шелковистые!
— Крупные локоны — это ваше, просто беспроигрышный вариант. Очень романтично!
Полноватый мастер никак не хотела меня отпускать.
— Мне уже надо собираться, я могу тут же, в кресле, накраситься?
— Конечно, давайте я помогу!
Она и правда помогла. Всего несколько штрихов — и взгляд стал другим: обволакивающим, загадочным. Я бы так не сумела, все-таки вечерний макияж — это особый навык, у меня его нет.
— Вы прекрасно выглядите! Ваш молодой человек вас не узнает.
Я поежилась.
— Вообще-то, очень хотелось, чтобы узнал!
— А вы так пойдете? Точно, вы же платье принесли…
Переодевалась в туалете я уже сама. Когда вышла к зеркалу, сама глазам не поверила: ни одной складки! Еще два раза обернулась, потом позвала мастера.
— Просто идеально! Но тут, конечно, нужен хороший каблук.
— Будет! — заверила я и поторопилась к кассе — расплачиваться.
Пальцы подрагивали. От нетерпения? Не первое мое свидание, пыталась я сама себя успокоить. Нет, я пыталась наврать себе и уверить, что это просто приятный вечер с понравившимся мужчиной!
Понравившимся?! Я чуть в голос не рассмеялась. Понравившимся… Да, Влад и в четверть так тебе не нравился, а ты была уверена, что влюблена в него.
Я была рада вырваться из душного салона на улицу — холодный ветер остужал разгоряченное лицо. На часах было уже без четверти восемь. Я опоздаю, но не критично: троллейбусы тут ходят часто. Главное, платье не угробить. Но сегодня, слава богу, сухо, хоть и морозно. Волосы растрепаться не должны.
В салоне троллейбуса на меня бесцеремонно пялились, я ловила внимательные, а иногда и восхищенные взгляды мужчин. Приятно и реально поднимает самооценку. Именно то, что мне сейчас просто необходимо. Но вот посмотрит ли на меня так Кощей? Что-то сомневаюсь!
— Добрый вечер. Вас ожидают?
Ну и ресторан! Вот же дурында я, надо было хоть отзывы о нем почитать. Классом явно повыше, чем в Новосибирске. Хотя… какая разница?
— Да. — Я все-таки немножко смутилась. — Должны ожидать.
Я опоздала на восемь минут. Надеюсь, что Олег уже здесь.
— На чье имя заказан столик? — Меня одарили профессиональной улыбкой.
— Бессмертный… Олег.
— Вас уже ожидают, приятного вечера!
— Да… спасибо. А…?
— Комната отдыха у вас за спиной.
Так бы я Кощея понимала, без слов! И не пришлось бы у него ничего выпытывать. Здесь уже, значит…
Туфли добавили еще сантиметров пять роста, девушка в зеркале сразу стала изящнее и стройнее. Я улыбнулась своему отражению. Так, Вася, это будет сказочный вечер! Ты ему точно нравишься, он сам сказал. И то, что не забыл по возвращении, тоже много значит. Так что вперед! И не дрожи так!
Пакет с сапогами отправился на заслуженный отдых в гардероб к пальто. Я прошла в зал. Сердце билось неугомонно.
Я его сразу увидела, на несколько секунд раньше, чем он поднял глаза и улыбнулся мне. По телу пробежала легкая дрожь. Господи, если ты так реагируешь на его улыбку, то что дальше будет?! Это все нервы и несколько дней без него. Вася! Да улыбнись ему уже, наконец!
Он встал из-за стола и протянул ко мне руку. И уже через секунду я ощутила на своей спине его теплую ладонь.
— Ну, привет!
— Привет! — Я как завороженная смотрела в черные глаза и с ужасом и в то же время с восторгом осознавала, как сильно, оказывается, по нему соскучилась.
Он наклонился и коснулся губами моей щеки. И снова запах свежей мяты. По телу пробежали мурашки, инстинктивно я прижалась к нему еще сильнее, успев подавить в себе желание коснуться его волос.
Он чуть отпустил меня и внимательно посмотрел в глаза. Я отвела взгляд, смутившись. Не первый раз он так смотрит, а я все равно краснею.
— Отлично выглядишь, Василиса, — тихо проговорил он.
— Спасибо!
Повисло молчание, для меня неловкое. Что-то изменилось. Вот чувствую, что-то произошло, пока мы не виделись, но я не знаю что. Наверное, мы так бы и стояли у столика, почти касаясь друг друга, но из сладких грез пришлось вернуться в реальность.
— Вам угодно сесть? — раздался сзади деликатный мужской голос.
— Д-да… конечно!
…У меня в руках меню, глаза разбегаются. Сама удивляюсь, но есть хочется безумно. Только сейчас вспомнила, что со всей этой беготней в мэрию забыла пообедать.
— Вино какое будешь? — Кощей откинулся на спинку стула и внимательно изучал винную карту. — Белое, красное?
— Не знаю. Я как-то не планировала…
— Тогда, может, шампанское? Отметим твой успех?
— Ты про интервью?
— А что-то еще произошло, пока меня не было?
Я удивилась его вопросу. Что еще могло случиться…
— Ну разве что меня все ненавидят. Но это не то, что я хочу праздновать, даже говорить не хочется.
— Успешные люди редко вызывают у других положительные чувства, — спокойно сказал Олег и, подозвав официанта, заказал шампанское. — Привыкай идти вперед и не оглядываться.
— Ну не знаю, — хмыкнула я. — Я как-то…
— Не обесценивай себя, — перебил меня Бессмертный. — Ты сумела взять у меня интервью, чего долго добивалась и чего я не планировал. Реакция довольно хорошая на этот материал. Так что все в выигрыше. Выпьем за это!
…Золотистые пузырьки щекочут язык, лопаются во рту. Шампанское пьянит с первого же глотка.
Я сижу в шикарном ресторане, такая красивая, какой не была даже на своем выпускном, рядом самый лучший мужчина на свете смотрит на меня с восхищением и улыбается. Разве такое бывает?!
— Ты счастлива? Получила, что хотела?
— Да. Нет!
Чуть язык себе от досады не прикусила. Ну надо же было такое ляпнуть. Наверняка решил, что я неблагодарная эгоистка.
Я его удивила, он даже не скрывал этого. Поставил на стол бокал и посмотрел на меня, явно ожидая пояснения.
— Интервью классное. Я прошла испытательный срок, у меня самый цитируемый материал за последний год. Представляешь, у нас даже сайт чуть не лег после этого интервью. Ты очень популярный бизнесмен. — Я попыталась улыбнуться. Предательское шампанское некстати ударило в голову, я почувствовала, что снова краснею.
— Что ты еще хочешь, Василиса? — мягким голосом спросил он, но взгляд его нежным не был, он прожигал, выжигал меня изнутри.
— Вы уже готовы сделать заказ?
— Потом! — не отводя внимательного взгляда от меня, резко сказал Бессмертный, и официант тут же исчез.
— Чего еще хочу? — я переспросила, желая хоть на долю секунды потянуть время. — Я уже говорила. Но ты сказал, что не комментируешь свою личную жизнь.
— Не комментирую, — согласился Олег. Мне сразу же расхотелось есть.
— Тогда зачем я здесь? Отметить выход интервью?
— Ты знаешь, что такое конфликт интересов?
Я почему-то расслабилась, хотя он не ответил на мой вопрос, а просто задал свой.
— Конечно. — Я пожала плечами. — Когда личная заинтересованность мешает делу, не дает быть объективной… ну и все такое. А что?
— Ты мне нравишься. Но есть одна проблема.
— Какая? — Я подалась вперед и случайно задела пустой бокал. Он чудом не упал.
— Конфликт интересов, — повторил Кощей. — Если ты хочешь дальше продолжать мне нравиться, то больше никаких интервью, статей, ничего, что связано со мной, или с «Буяном», или с моими партнерами.
Я онемела.
— Я всегда разделяю личные отношения и бизнес. Ну так как? Согласна?