— Ой, нет. По шахтам лазить не умею. А вы?
Молчание.
От него пахло чем-то приятным, кажется… мятой. Точно, такие приятные пряные нотки. Рассмотреть своего соседа я так и не смогла, да и не особо хотелось. Хотелось просто выбраться уже отсюда и сдать заметку. Не прикольно, конечно, застрять вдвоем с незнакомым мужчиной, но интуитивно чувствовалось, что он точно не из тех, кто будет приставать к начинающим журналисткам в сломавшемся лифте. В этом отношении я была спокойна.
— Вы торопитесь, да? — спросила я. — Мне тоже надо поскорее вырваться отсюда, и так дедлайн сорвала, но все равно надо сдать материал.
Молчание.
— А я сегодня первый раз была на пресс-конференции. Для меня это особый день. А вы что здесь делали? У вас переговоры были с Мамаевым? Или вы у него работаете?
На самом деле мне совершенно без разницы, что за человек сидит со мной рядом, просто пусть он хоть скажет что-то. Я понятия не имею, о чем с ним можно разговаривать. Но эта тишина просто убивает.
— Вам мало того, что Андрей рассказал про тендер? — Ледяной тон сразу же отбил любое желание искать утешение в беседе с незнакомцем. Почти отбил. — Надо теперь до меня докопаться?
— Да кто до вас докапывается?! Я вас знать не знаю.
— Это обнадеживает.
— Почему?
— Терпеть не могу журналистов, — мягко сказал он, но от этого его слова прозвучали даже обиднее. — А вы типичная журналистка.
— Правда? — Губы помимо воли сами растянулись в улыбке. — Меня так еще никто не называл. Я всего три недели как устроилась.
— Врете, не стесняясь. Мамаеву втирали про второй месяц. Типичная журналистка.
— Это не вранье. Небольшое преувеличение. Он вообще меня бы всерьез не воспринял. А вы правду всегда говорите? Ни за что не поверю.
Снова молчание.
Ну уж нет!
— И все? Больше нечего сказать? Только из-за того, что я чуть прибавила себе опыта в профессии?
— Нет.
— А что тогда?
— Вы профессиональный дилетант: ни в чем досконально не разбираетесь, так, нахватались везде по чуть-чуть и пишете всякую ересь.
— Вы хоть одну мою заметку читали? — вскинулась я. Теперь от мужчины несло снобизмом и высокомерием, ничего привлекательного в этом не было.
— Нет, конечно, — он как бы удивился моим словам. — Но это совершенно не нужно, по вам и так все видно.
— Что видно-то? В темноте почти сидим. Или вы, как кот, ночью все видите?
Он неожиданно весело рассмеялся.
— Так меня еще не называли.
— Как? Котом? А как называли?
— Вам не понравится.
— Ну и что. Нам с вами детей не крестить. Мне просто интересно.
— Праздное любопытство — еще одна черта типичного журналиста. Вы всюду суете свой нос, зачастую просто так, из любви к искусству, а вовсе не по производственной необходимости.
— Понятно. Ну так как вас называют? Слушайте, тут темно, я не увижу, если вы покраснеете. Я даже не запомнила, как вы выглядите. А еще мне кажется, вас однажды сильно обидел журналист, вот вы нас всех под одну гребенку и стрижете. А может, правду написали?
Он громко хмыкнул, но снова промолчал.
Я же невольно задумалась о его словах. Про типичного журналиста, который ни в чем толком не разбирается, но все равно пишет, а еще страдает нездоровым любопытством. Чушь! Все не так. Я даже головой махнула, чтобы ушли глупые мысли.
Продолжать нашу странную перепалку он явно не стремился. Уткнулся в телефон и отвечал на сообщения, которые, похоже, стали приходить ему безостановочно. Как минимум одна общность у нас есть — оба умеем работать в застрявшем лифте.
А еще я немножко, но все-таки разглядела этого ненавистника журналистов. Резкий профиль, нос с небольшой горбинкой, высокие острые скулы, плотно сжатые губы, волосы, зачесанные назад, кажется, слегка вьющиеся. Сейчас в полумраке он был похож на большую мрачную хищную птицу. Длинные тонкие пальцы уверенно бегали по экрану телефона, а на лбу прорезалась небольшая морщинка. Он хмурился и еще быстрее набирал текст в мессенджере. Потом со вздохом откинул телефон в сторону и закрыл глаза.
— Ну как? Понятно, когда нас вытащат, или надо звонить диспетчеру? — деловито поинтересовалась я. С того момента, как он сказал кому-то, что не намерен здесь час торчать, прошло уже тридцать пять минут.
Не то чтобы мне было страшно, но уже очень хотелось увидеть свет и вдохнуть свежий воздух. И еще отдать, наконец, свою первую заметку с прессухи.
— На подъезде пробка в три километра, техники к нам пешком идут, — мрачным голосом заявил мой «добродушный» сосед. — Что за бред?!
Он вдруг развернулся и изо всей силы врезал кулаком по стенке кабины, которая
тут же жалобно задребезжала за моей спиной.
— С ума сошли?! — закричала я. — Хотите, чтобы мы упали?!
— Простите, — бросил он в ответ и замолчал.
— Вы опоздали, да? Куда-то торопились, верно?
Он не стал меня одергивать, говорить, что я сую свой любопытный нос куда не следует, поэтому я продолжила:
— Это так важно, да? Но ведь рано или поздно мы отсюда выйдем, и вы сможете…
— Не смогу, я уже не успею… — он запнулся и добавил: — Василиса, да у вас талант вытаскивать из человека то, что он не хочет говорить. Далеко пойдете.
— А у вас паранойя, — ответила я устало. — Мне все равно, куда вы там опоздали. Я просто хотела быть вежливой. Но с вами лучше даже не пытаться. Везде происки врагов видите.
— Не врагов, — мягко и с легкой усмешкой поправил он, — журналистов. И я с ними не общаюсь, для этого существует пресс-служба.
— Сноб! — вырвалось у меня. — Мы что, не люди?
Он не успел ответить, потому что лифт сильно тряхнуло, а далее послышался скрипучий голос диспетчера:
— Сейчас пустим лифт, не волнуйтесь.
Мне показалось, что я ослепла от неожиданно вспыхнувшего яркого света. Пришлось зажмуриться, чтобы глаза так не болели. Лифт тряхнуло еще раз, и он, едва набрав до этого скорость, снова резко остановился.
— Ай! — Я, так и не открыв глаза, нелепо взмахнула руками, пытаясь поймать воздух, но вместо этого почувствовала горячую ладонь, сжавшую мои пальцы.
— Тихо, тихо, сейчас все закончится.
Крепко вцепившись в его руку, я ждала, что мы на самом деле рухнем. Вот такой силы оказался испуг от встряски кабины.
— Можно подниматься и открывать глаза, — произнес спокойный, но слегка насмешливый голос. — Мы приехали.
Не дожидаясь, пока я сама встану с пола, он легко поднял меня и тихонько встряхнул.
— Василиса?
Я наконец открыла глаза, постепенно привыкая к искусственному свету. Лифт уже стоял, а за закрытыми дверями слышались чьи-то голоса.
— Вы в порядке?
На меня внимательно смотрели черные колючие глаза большой опасной птицы.
Я все верно в темноте рассмотрела: густые темные волосы, открывающие высокий чистый лоб, резко очерченные черные брови, тонкий нос с заметной горбинкой. Но я никак не ожидала, что он окажется таким вызывающе красивым, и как завороженная продолжала разглядывать его. На вид ему было…
— Вася! Ты в порядке? Здрасте!
Я повернула голову на знакомый голос. На нас смотрело, наверное, десятка два удивленных глаз, не меньше. Но я видела перед собой лишь ошарашенного Елисеева и стоящую рядом с ним блондинку Трегубову. Она первой и очнулась от изумления. Влетела в наш лифт и, оттолкнув меня, чуть ли не впечаталась в темно-серый костюм.
— Олег Константинович, пожалуйста, можно всего один вопрос? Это правда, что вы женитесь и отходите от дел?
Глава 7
— Это же надо было про…бать такой шанс?!
Архангельский не переставал материться уже третью неделю. Каждый раз, когда я попадала в поле его зрения, с презрительных губ слетало очередное смачное ругательство. В мой адрес. Я думаю, он до сих пор меня не уволил только потому, что ему надо на ком-то безнаказанно срывать свою злость. Или решил, что я сама уйду после того, что случилось.
Да я все прекрасно понимала и не винила никого: ни орущего матом Жору, ни открыто смеявшихся надо мной коллег, ни главного редактора, который впервые подошел ко мне, чтобы сказать, мол, девушка, вы ошиблись профессией. Так я с ним и познакомилась. Конечно, ему стало интересно, что это за чудо такое работает в его редакции, над которым угорает все журналистское братство города.
— Стрельцова, и мне тоже расшифруй коммент. Я тебе скинула запись в почту.
Перед глазами промелькнуло полноватое лицо Иры Трегубовой. Она с первого дня не была моей поклонницей, а после того, как увидела меня в лифте с Бессмертным, теперь каждый раз заводила глаза куда-то под потолок и говорила со мной подчеркнуто пренебрежительным тоном. Типа имеет право.
Да, со мной в лифте на целый час застрял самый желанный и неуловимый для местных журналистов ньюсмейкер, завидный жених и глава холдинга «Буян» Олег Бессмертный. А для меня так точно Кощей, погубивший все мои мечты стать хорошим журналистом.
«Да если бы я с ним в том лифте оказалась, — верещала Трегубова, когда мы тогда вернулись в редакцию, — я бы не то что про невесту выспросила, да он бы мне на целую книгу наговорил!»
Про несправедливость жизни и что «дурам везет» она еще долго разглагольствовала. Не меньше недели. Что обидно, ее все поддержали. Даже Ваня не мог не признать, что по сути она права.
«Как ты могла его не узнать?! — орал на меня перед всей редакцией Архангельский. — Я тебе и Смольской в первый день задание дал по Бессмертному!»
Что я могла сказать? Что в жизни он ни капли не похож на коротко стриженного мордоворота в темных очках, которого я видела на известном «желтом» ресурсе? Что я не удосужилась залезть в наш архив и найти его последнюю съемку? Что в Сети нет ни одной фотки, хоть смутно напоминавшей ироничного незнакомца в лифте? Что меня сразу же, с первого дня так загрузили текучкой, что серьезно сесть и собрать всю информацию о Бессмертном у меня тупо не было времени? К тому же всем известно, что добраться до него нереально.