— Что, страшно? — проорал тот. — Я тебя сделаю!
Однако Данила отвернулся. Впереди еще поворот, в который он зашел так же.
— Я также могу! — прорычал Жан и попытался повторить за Данилой, но из-за включенного ускорения, колеса стало сильнее заносить, и машину закрутило, выкинув с трассы.
Майя и Клим плотно сели на хвост Даниле и не отставали. Миновав администрацию, они выехали на длинный прямой участок. Майя решила не рисковать и тоже включила ускорение. Но из-за высокой скорости, руль дрожал и любая мелочь могла привести к аварии.
Клим не отставал и, вдавив педаль в пол, начал медленно догонять противников.
В какой-то момент три автомобиля выстроились в одну линию. До финиша оставалось всего ничего, и только тогда Клим врубил ускорение и начал вырываться вперед. Майя закричала от отчаяния, так как у нее вышло топливо.
Однако Данила был невозмутим. Он подождал еще немного и только тогда врубил форсаж, оставив девушку позади.
Две машины двигались на бешеной скорости, и до финиша оставалось считанные сотни метров, когда движок у Клима неожиданно задымился и послышался хлопок. Машина начала терять скорость.
Данила пересек финишную черту с небольшим отрывом. Народ буквально взорвался криками. Когда он вышел из машины, победителя окружили его спутницы, а потом и все остальные.
Чемпион остался непобежденным.
Вслед за ним встала и дымящаяся машина Клима.
Данила посмотрел на авто, подошел к капоту и бесцеремонно открыл. Тут же в воздух повалили клубы черного дыма.
Он посмотрел на владельца, который стоял и лыбился
— Чем ты так доволен? — удивленно спросил Данила.
— Ха, я тебя почти сделал!
Толпа взорвалась смехом. Кто-то начал свистеть, кто-то материться.
— Прости? Сделал меня? Ты не смог меня сделать, ты же плохо водишь! Даже нормально отследить уровень азота не в состоянии. Радуйся, что тебе не разорвало коллектор.
Данила ходил вокруг тачки и смеялся.
— Почти сделал меня… А тебе придется менять блок цилиндров и сгоревшие детали. Но это не моя забота. Спроси у любого гонщика: что на сантиметр или на километр, победа есть победа.
Народ захлопал в ладоши, поддерживая чемпиона.
— Что ж, спасибо! А теперь извините, мне пора домой!
Глава 11Званный ужин
Вначале я даже напрягся. Но, как говориться, как напрягся, так и расслабься.
— Ты почему еще в раздевалке? Твоя смена уже ушла! — закричал на меня этот странный… хрен знает, кто он тут. Наверняка, какой-то главный среди прислуги. — Так, ты с какого этажа?
— Э…
— Идешь на третий, на кухню. Верхушка будет ужинать. Необходимо подготовить все. Повара будут через час, — пояснил он, махнув рукой в сторону лестницы.
Я не стал спорить и спрашивать, что за ужин так поздно, но так даже на руку. Вдруг окажется, что план будет легче, чем казалось в начале?
— Какой он обжора, — хихикнула Лора, появившись в образе повара.
Я направлялся к кухне. План здания обрисован Болванчиком в примерных чертах, но все равно я мог с легкостью ориентироваться благодаря анализу Лоры. Удобно, но пока я не мог найти покои Великого хана. Защиты слишком много.
Все что я сейчас наблюдал, это богато обставленные помещения. Картины, явно оригиналы, стоили как приличный особняк. За такие в любой галерее руки оторвут. Золотая посуда, мраморные полы и бархатные шторы. Все сделано максимально безвкусно, но дорого-богато. Впрочем, как всегда в логове злых гениев.
Редкие слуги на пути не предпринимали никаких попыток спросить, откуда я и куда намылился. Да и удивительно, но вокруг не было ни следа гвардейцев. Вообще! Три этажа пока я осматривался, мне не попался ни один солдат.
Но это нам только на руку. Меньше придется бить морд.
— Посейдон, ты там как? — поинтересовался я.
— Все хорошо. Я во внутренней системе водоснабжения. Удивительно мало воды у них, — сказал он.
— Да тут и гвардейцев мало, скажу тебе. Через час будут стряпать ужин для хана, так что тебе бы надо быть на кухне, пока все готовят. Думаю, простую воду он тоже пьет.
— Ужин? — удивился водяной. — Ночь на дворе, странно…
— Ну, что поделать? Такие у правителей причуды, — ответил я, проходя в очередной зал.
Тут не было ни столов, ни картин, а одни экспонаты в витринах. Судя по всему, трофеи или исторические предметы. Доспехи, мечи, клочки древних книг и прочие ненужные вещи. Они были даже не магическими… Хотя…
— Миша? — удивилась Лора, подсвечивая мне одну из витрин.
— Оппа! Это же то, что я думаю?
— Именно! По крайней мере, письмена и иероглифы схожи с камнем в Широково, — ответила моя помощница.
Да, в витрине красовался портальный камень собственной персоной. Куда он вел, оставалось только гадать. Но забирать его сейчас не к месту. Лучше на обратном пути.
Отметив для себя этот момент, я прошел дальше, и, наконец, добрался до крыла, перекрытого большими позолоченными воротами.
И тут уже полный зал гвардейцев. Стояли они вдоль закругленных стен. Все с оружием, в красивых доспехах, но какие-то хмурые.
— Эй, слуга! — махнул рукой гвардеец. — Ты чего тут забыл? Ужин через два часа. Вали отсюда! Увидит секретарь Дахай, и тебе, и нам бошки окрутит!
— Эм… Я потерялся.
— Что за болваны пошли? — выдохнул он. — Хотя ладно, вас, расходников, не жалко…
— Расходников?
— Ты че-то больной любопытный! — прищурился гвардеец. — Вали вниз по той лестнице, налево и прямо до конца. Там кухня!
Он толкнул меня в плечо, хотя я даже не сдвинулся с места.
— Понаберут, блин, по объявлению, а нам потом ваши трупы таскать…
Уж больно нервный этот мужик. Пока его бесить лишний раз не стоит, поэтому я прошел к кухне. Но в следующий раз мы с ним поговорим уже по-другому.
— Лора, анализ.
— Ох, тут много всего. Но лучше посмотри сам…
Судя по толщине стен и защите, это точно ханское крыло. Большое количество потайных комнат, которые вели в казармы, чтобы в случае чего охране быстро помочь правителю.
И артефакты, конечно.
Но что меня больше всего поразило, так это бассейн с какой-то жидкостью над всем крылом. Что это такое, мне так и не удалось понять. Болванчик еще не добрался до нее, но по консистенции, она напоминала кефир. Жаль, это не он, а то в животе уже урчало.
— А это что… — приглядевшись к полу, я улыбнулся. — Кажется, это сильно упрощает нашу миссию.
Если сверху располагался резервуар с жидкостью, то снизу было то, с помощью чего я смогу изолировать нас с ханом.
— Я взял всю воду под контроль, — сообщил Посейдон будничным тоном.
— Отлично. Тебе надо попасть в кружку к хану. Ну а дальше сам догадайся.
— Попасть внутрь?
— Именно! Вот за что я тебя обожаю, так это за сообразительность!
У меня из головы не выходили слова гвардейца про расходники. Что конкретно он имел в виду? Возможно, местная прислуга слишком часто умирает от рук верхушки? Может, по каким-то другим причинам? Вопрос был риторическим. И дураку понятно, что с ними происходило.
Зайдя на кухню, я заметил, что повара уже пришли. Так же почувствовал, что Посейдон где-то неподалеку и ждет подходящего момента, чтобы начать действовать. Под шумок я проскользнул мимо суетящихся людей и вышел в подсобное помещение, где курили трое. Двое слуг в такой же одежде, как и у меня, и один повар. Все были на нервах, раскуривая очередную сигарету.
— А ты кто? — спросил невысокий молодой парень с родинкой на носу. По слегка трясущимся рукам и учащенному пульсу заметно, что он чего-то боится.
— Я новенький. Только вчера пришел, — пожал я плечами и встал в углу.
— Не повезло, приятель, — печально кивнул головой повар. — Попал на самую стремную смену.
— Что ты имеешь в виду? — с удивлением на лице спросил я. — Мне сказали, что тут хорошо платят.
Два молодых парня из прислуги переглянулись и нервно засмеялись. Повар же показал головой.
— Слушай, ты новенький, так что не знаешь некоторых… деталей, — немного поразмыслив, сказал последний. — Мне еще повезло, что я на кухне, а вам, — он обвел нас троих невеселым взглядом. — Ну… скажем так: возможность умереть до утра очень велика.
— Да объясни ты нормально? — разозлился я.
Не люблю, когда собеседник темнит и говорит полунамеками. Что сложного сказать прямо?
— Ну смотри, — повар оперся о стену и с задумчивым выражением продолжил: — У Великого хана, как бы это не звучало, есть куча недоброжелателей. Подобные ночные застолья случаются крайне редко и говорят о том, что у нашего правителя очень плохое настроение. Обычно в такие дни он выпускает какой-нибудь закон, который только ухудшает положение граждан.
— Ох, да, помню пару недель назад подобный ужин… — кивнул один из парней. — А потом упразднили все льготы и запретили гражданам покидать пределы городов больше чем на неделю. Многие работают в поле. Даже и мои родители держат ферму… Ох, что тогда началось…
— Ну в общем, — продолжил повар. — Хана постоянно пытаются отравить. В такие нехорошие дни попыток подсыпать яд в еду куда больше. Просто чтобы он не издал очередной указ. Но все равно еду должны проверять на кухне. Мы знаем, что любой может подсыпать яд, и стараемся не пробовать блюда, но тогда если правителю не понравится вкус, повара убивают. Мол, зачем он нужен, если не может сделать блюдо вкусным?
— Так, ну с этим понятно. Но почему ты сказал, что у нас больше шансов умереть?
— Да все просто. Прислуга так же пробует еду перед тем, как Великий хан начнет есть, — ответил вместо повара другой парень с сережкой в ухе. — Но помимо этого он, или его сыновья, которые также будут на ужине, могут ради забавы пырнуть нас мечом.
— Просто так? — удивился я.
— Ага. Просто так. Ради забавы. А что им будет? Это закрытое мероприятие. Никто даже не узнает, — пожал плечами паренек. — Так что если ты не умрешь от отравления, тебя может убить один из его сынков. Большинство те еще ублюдки… Особенно первый. Настоящий мясник. Любит смотреть, как человек медленно умирает… Однажды я видел, как он… Нет, не могу. Как вспомню. Мурашки по коже. Так что мой тебе совет, новичок, — он подошел и похлопал меня по плечу. — Старайся быть как можно более незаметным. Мало ли что им придет в голову?