— Нет, спасибо. Я на службе не пью, — твердо сказал военный, пытаясь понять, что у этого человека в голове. — Да и вам бы не советовал.
— Выпей, — он продолжал держать флягу на вытянутой руке. — Поверь, мальчик, это никогда не бывает лишним. Тем более у тебя нервы шалят.
Мальчик? Он назвал майора валахийской армии мальчиком?
— Простите. Попрошу больше меня так не называть, — все же у Григора было достоинство.
— Обиделся? Зря, — пожал он плечами, но продолжил держать фляжку. — Просто давно не общался с нормальными людьми. Все напыщенные дамы да богатенькие сынки…
Григор что-то странное ощутил в его словах, поэтому взял фляжку. Сделав глоток, он выпучил глаза от крепости напитка.
— Дыши, дыши, — слегка улыбнулся Лермонтов. — Используй энергию.
Постепенно жжение в горле начало пропадать.
— Ну вот, и дергаться перестал, — невозмутимо продолжил Михаил Юрьевич.
И вправду. Пропала дрожь в руках. Да и нога перестала дрыгаться. Хотя оно и не удивительно. Все ресурсы организма направлены на то, чтобы минимизировать урон от крепкого алкоголя.
— У тебя есть жена? Дети? — продолжил имперский маг.
— Двое. Девочка и старший сын. Сейчас они на границе. Жена не хочет уезжать, пока ее родителей не найдут.
— И как?
— Они сейчас в Дарнице. Оба вампиры. Нам даже удалось с ними связаться.
— С вампирами? — удивился Лермонтов.
— Да! Это и удивительно. Они сказали, что не стоит за ними ехать. Боятся, что могут сорваться и погубить людей.
Григор сделал еще один глоток.
— Первый раз встречаю таких вампиров…
Григор вернул флягу Лермонтову, тот сделал пару глотков, и они некоторое время молчали.
Майору почему-то стало комфортно с этим человеком. Бывает так, что с малознакомым можно поговорить гораздо душевнее, чем с близким. И помолчать тоже.
— А я думал, некромантов перебили еще полвека назад, — нарушил тишину Григор.
— Да, знаю. Это я всех убил… — безэмоционально ответил Лермонтов. — А потом уехал в Северную империю…
— Но зачем? Разве это… Как бы так поконкретнее сказать, не твои браться по предрасположенности? — удивился Григор.
— Хех, предрасположенность… А знаешь, это понятие очень размыто… Помню нашего командира. Для него не было ничего невозможного. Он мог использовать ту же магию, что и я, Роза, Сережа, Ольга… Все. Просто у него были любимые заклинания, а были не любимые. Я же так не умел… — он сделал глоток. — А по поводу некромантов. В моей магии очень легко стать злодеем. Все же чем больше вокруг тебя смертей, тем ты сильнее. Большинство этим пользовались, постепенно погружаясь все глубже во мрак.
— А вы?
— А я? Хм… а знаешь, я тебе расскажу. Ты человек честный. Мои способности выходят далеко за пределы простого воскрешения мертвых. Про меня даже сказки писали. Может, слышал?
— То есть вы Кощей Бессмертный? Серьезно? — улыбнулся Григор. — Вы думаете, я вам поверю?
— Эх, не любил я эту кличку. Как-то Володя ляпнул, она и прижилась. А наш музыкант уже это раскрутил, — улыбнулся Лермонтов.
— И про иголку в яйце тоже правда? — все же Григор не верил в байки. Может, Лермонтов его разводит? Это, как говорят его дочки, пранк?
— Правда.
— Не верю… Вот хоть убейте, не верю.
Лермонтов многозначительно посмотрел на майора.
— А, ну да… — осекся Григор. — Ну в общем, не верю.
Михаил Юревич укутался в плащ и откинулся на стенку палатки.
Так бы они и просидели молча, если бы к ним не ворвался Кутузов. Весь взъерошенный, с выпученными глазами, но, судя по его довольному лицу, новости он принес хорошие.
— Тут весть пришла с родины. Оказывается, у Кузнецова есть эксперт. Один довольно сильный персонаж, который может нам помочь с вампирским вопросом.
Григор даже подскочил от удивления.
— Отлично! Значит, у нас будет еще один сильный боец!
Лермонтов отнесся к этому скептически. Он посмотрел на Сергея Михайловича, потом перевел взгляд на майора.
— А чего он сам не приехал? Я про Кузнецова. Вроде, парень смышленый.
— У него другое задание. Связанное с хаосом, — пояснил Кутузов. — Так что даже не знаю, кому больше повезло, нам или ему. Судя по информации, все же нам.
Григор не до конца понимал, о чем они говорят. Но знакомую фамилию узнал.
— Погодите. Кузнецов… Который победил в мировой Универсиаде?
Оба мужчины кивнули.
— Но ведь он еще дитя! Не старше моего сына! — воскликнул он. — Что он может сделать?
Кутузов многозначительно посмотрел на Лермонтова, и тот кивнул. Пусть лучше генерал расскажет.
— Друг мой, ты недооцениваешь этого парня. Ты еще не знаешь, но можно сказать, он предотвратил войну с Османами. В одну калитку! — генерал подошел к Лермонтову и взял фляжку.
Сделав пару глотков, он поморщился, занюхал рукавом и вернул напиток обратно.
— Черт, неплохо! Надо Нахимову показать… В общем, Григор, приедет человек от этого парня, а зная его… окружение, скажем так, любого кого он пошлет, будет очень большим подспорьем в решении вашего государственного вопроса.
— Сережа, я, конечно, все понимаю, но как? Я прожил довольно долгую жизнь. Даже Михаил Юрьевич, — он повернулся к нему. — Не в обиду вам, но и он не особо смог помочь, а он некромант! Между прочим!
— Ну… — протянул Лермонтов. — Вообще-то я освободил два города…
Кутузову скоро это надоело. В итоге, он хлопнул по столу рукой.
— Хватит пустых разговоров! Пошли встречать. Машина сопровождения подъезжает. Я еще ни разу не усомнился в решениях этого молодого баро… Ох, все забываю, что он уже князь…
Троица вышла из палатки. Вокруг ходили солдаты, проезжала техника, кто-то нес боеприпасы — военный лагерь жил своей жизнью и готовился к следующей операции по освобождению. Чуть левее от командной палатки высился белоснежный шатер с родовым гербом Чехова. Там сейчас отдыхали его бойцы. После изнурительного дня им необходимо восстановить силы, и они принимали специальные препараты на основе красных кристаллов.
Военная колонна с новоприбывшим заехала на территорию лагеря и остановилась на небольшой площади. Многие уже были в курсе, что приедет специалист из столицы, и хотели посмотреть на него. Еще больше интерес подогревал тот факт, что все подписали соглашения о неразглашении личности гостя.
Постепенно к площади подтянулся весь лагерь. Даже маги Чехова из любопытства высунулись из белого шатра.
Большой бронированный камаз сделал круг и остановился напротив Кутузова, Лермонтова и Лазо. Открылась дверь, и из кабины вышел помощник Кутузова с немного озадаченным видом.
— Леша? А ты как тут оказался? — удивился Сергей Михайлович.
— Эм… господин, я привел вам специалиста от Кузнецова, — неуверенно ответил тот.
— Что-то не так? — заметив его озадаченность, поинтересовался Григор.
— Ну как сказать… Я такого еще не видел, — признался Алексей и зашел за спину своего начальника.
— Всмысле-е-е-е? — протянул Кутузов. — Я чего-то не знаю?
— Лучше подождите, и вы сами все увидите.
Все подошли и заглянули внутрь. Любопытство оно такое.
— Я вам что, клоун? — раздался странный голос из глубины грузовика. — Разойдитесь! К вам приехал спаситель!
Сергей Михайлович повернулся к Алексею и тихо спросил:
— Это же не Валера?
— Нет, господин… Кажется, это его брат. Младший.
И наконец, под свет фонарей вышел тот самый специалист. В военной зеленой рубашке, черных очках, берете набок и с толстой сигарой во рту.
— Так! Меня зовут Эль Зарнатан! Я тот, кто способен решить вашу проблему, раз и навсегда! — обводя всех взглядом, произнес он.
Сзади появился высокий бледный мужчина с впалыми щеками. Он нес два маленьких чемоданчика.
— Это гусь?
— Гусь в военной форме?
— Он говорит? Это шутка?
— Чревовещание?
Военные зашептались, с удивлением разглядывая необычного гостя.
— А я так и думал, — обреченно сказал Григор. — Все пропало. Мы в дерьме! Кроме гусей, нас никто не спасет…
Монголия.
Аланчар был не самым сильным, и, походу, не самым умным сыном хана. Он не простил мне того, что «случайно» уронил вилку. Зато это дало мне шанс прикоснуться к нему, и Лора быстро сделала сканирование.
Ничего необычного. Довольно сильный маг, но даже близко не стоит с Кутузовыми, Нахимовыми и прочими ребятами. Даже Звездочет был бы довольно сильным противником для него. Но я не знал его предрасположенности, так что оставалось только гадать, чем он еще может удивить.
— Ну давай, пацан, иди сюда. Обещаю, я оставлю тебе жизнь, если продержишься со мной пару минут, — он перекинул столовый нож из руки в руку, демонстрируя свои навыки жонглирования.
А в этом он хорош. В цирке бы срубил аплодисментов.
— Простите, господин, — притворился я, что мне страшно.
Надо потянуть время. Еще немного. Только бы дождаться, пока у Великого хана разыграется жажда, и он сделает пару глотков. А дальше уже можно и не сдерживаться.
— Можешь не умолять, тебе это не поможет, — оскалился Аланчар. — Но! Пусть мой отец и братья будут свидетелями. У тебя есть две минуты! Если по истечению этого времени ты еще будешь дышать, что ж, будешь жить!
Остальные рассмеялись, понимая, что в лучшем случае меня должно хватить на полминуты.
— Ставлю килограмм золота, что он продержится меньше минуты! — крикнул первый сын.
— Два на то, что он умрет в первые десять секунд!
— Тоже два, но на тридцать секунд!
Все сделали ставки.
Удивительно, как они легко разбрасывались человеческими жизнями. А ведь это простой ужин. Хотя вся прислуга говорила, что это что-то серьезное. Но даже тут бестолковые отпрыски решили поиграться в вершителей судеб.
Хорошо. Пусть так. В эту игру могут играть двое.
Сам Богдо подозвал второго официанта и жестом кивнул на графин.
— Отлично! То, что надо! — сказала Лора, следя за его действиями. — А теперь давай немного поиграем в драму.