Легкой трусцой они забежали внутрь магазина. Это был большой круглосуточный супермаркет. Тут всегда много народу.
Боря попросил, чтобы его поставили и подошел к охранникам.
— Простите, помогите нам, пожалуйста! — он состроил самое грустное и милое лицо, на которое был способен.
— Что случилось, мальчик? — посмотрел на него молодой охранник и на всякий случай позвал еще двух коллег.
— На нас напали бандиты! — стараясь выдавить слезу, сказал он. Тут и другие охранники подошли.
Девушки встали за Борей.
— Девушки, — покраснел парень при виде таких красавиц. — Вы с этим мальчиком?
— Да, — кивнула Орион и тоже попыталась состроить грустную мину. — Нас преследовали какие-то…
И как раз в этот момент забежали бандиты.
— А, вот мы вас и догнали! — они тяжело дышали, но все же были довольны.
— Вот! — Боря показал на них пальцем и спрятался за охранниками.
То же самое сделали девушки, смутив мужчин еще сильнее. Все же защитить красавиц — честь для мужчины.
— Проваливайте! — рявкнул страж магазина и достал артефактную дубинку. Такая запросто могла сломать кости.
— Да не ссы, дядь, дай нам просто вот этих… — вперед вышел самый здоровый. В красном плаще на голое тело. — И мы уйдем.
— Вызовите наряд, пожалуйста! — подергал охранника за рукав Боря. — Вот у нас есть номер знакомого!
— Верное решение, — сказал мужчина. — А как зовут этого жандарма?
— Сержант Котельников.
— Мы же вас положим! — улыбнулся бандит.
— Смотри сколько тут свидетелей, — крикнул Боря, показывая пальцем вокруг себя.
И вправду, народу было много, и все покупатели с интересом смотрели на происходящее.
— Вы все равно отсюда никуда не уйдете! — оскалился бандит. — Пошли, пацаны, подождем снаружи. Рано или поздно они выйдут!
Как только преследователи вышли, один из охранников по просьбе девушек позвонил сержанту и обрисовал ситуацию.
— Сказал, что будет с нарядом через десять минут, — кивнул мужчина и пожал руку Боре. — А ты храбрый! Защитил этих хрупких девушек.
На такой комплимент рыцари буквально расцвели. Их назвали хрупкими! Не машинами для убийств, а хрупкими девушками!
— Пошлите, купим пока еды домой! — махнул Боря.
Девушки как утята пошли за ним к прилавкам.
— Слышали? — хихикнула Андромеда. — Мы хрупкие девушки!
— Да, — довольно кивнула Лира. — Мы профессионалы!
Котельников с нарядом жандармов повязали бандитов, а потом довезли рыцарей до дома. Пока они ехали, сержант провел лекцию о том, что ночью таким красивым девушкам, да еще и с ребенком, лучше не ходить.
Когда сержант ушел, Боря бросился рассказывать, и Маруся и Надей похвалили девушек за то, что они в кои-то веки вели себя как нормальные барышни и не устроили резню у всех на глазах.
— Эй! Ну где вы? Начинается! — крикнул Тягач.
Стадион «Ростех Арена».
г. Кенигсберг.
— Дамы и господа! Вот и наши участники! Встречайте! — разрывалась ведущая от восторга.
Ее голос я услышал в тот момент, когда мы въехали на автобусе вглубь стадиона. От ее воплей мне даже поплохело. А так все хорошо начиналось… Или закончилось?
Тех, кто был не в состоянии пройти на сцену, отправили в лазареты. Завтра те, кто прошел во второй этап, должны встать в строй, иначе дисквалификация за неявку.
Болванчик с Лорой просканировали всех раненых и ничего серьезного не обнаружили. Значит, их скоро поднимут.
Остальных участников обеих команд пригласили выходить на сцену с двух сторон. Нам показали куда встать, и ведущая опять принялась прыгать вокруг.
— И кто же, кто же, кто же победил⁈ — игриво хихикала она. — Но, может, сперва узнаем у участников, с какими трудностями они столкнулись на арене?
Она подошла к Габриель.
— Скажите, уважаемая, ваш… — ведущая брезгливо потрогала метательный диск. — Эта штука. Вы управляли ей голосом? А не было другого способа? Все же, это стратегически нецелесообразно.
Девушка только улыбнулась.
— Если я дошла до конца первого этапа Мировой Универсиады, то, как минимум, это приносит результат, так что я поспорю.
— Ну да, ну да, — ведущая пошла к противоположной команде. — О, девушка с клонами, Захра Сархади! Не сочли ли вы стратегию принцессы Мики немного… Скажем прямо, неправильной? Я бы даже сказала, провальной?
Захра стояла бледная и пыталась восстановить энергетический баланс. Все же, она потратила очень много сил.
— Нет, не показалось. Если наша стратегия провальная, то мы бы сразу так решили и отмели бы ее, — наконец, произнесла девушка.
— Ага, — ведущая пошла дальше и пробубнила: — Может, вы плохо разбираетесь в стратегии?
Стадион зашумел, а ведущая подошла к принцессе Мике, и публика захлопала. Все же девушка показала себя как отличный полководец и боец.
— Уважаемая… Ваше Высочество, принцесса Мика. Как вы считаете, кто победил?
— Красная команда!
— Вот как? — улыбнулась ведущая. — Откуда такая уверенность? Вас же загнали в угол?
— Кажется, вы плохо смотрели трансляцию, — фыркнула Мика и впервые посмотрела ей в глаза. — Может, стоит поставить нового ведущего?
— Ох, я не хотела вас обидеть, — тут же улыбнулась она. — Итак, думаю, вы хотите еще немного поболтать, мои дорогие зрители? Мне передают, что практически все готово.
Ну и конечно, она пошла ко мне. Кто бы сомневался.
— Михаил, скажите, есть вероятность, что ваши фокусы это не случайность?
— Это мы узнаем, если моя команда пройдет в следующий раунд Универсиады, — я пожал плечами и сделал отрешенное лицо.
— Фи! Какой вы скучный! — задрав нос, ведущая прошла в центр. — А теперь я приглашаю на сцену Ганса Ланду! Встречайте!
Публика зааплодировала, когда на сцену вышел судья.
А не проще ли было сделать его ведущим? Кажется, его больше любили.
— Итак, не будем долго тянуть, — сказал он, — Битва выдалась довольно интересной. Мы все видели командные качества участников и их слаженность в бою. Правда, без ошибок не обошлось…
Ланда посмотрел на Лукаса, который глупо улыбнулся и развел руками.
— Также хорошо выступили питомцы. Но это не значит, что участники без них показали худший результат.
Рядом появилась Лора. Мельком взглянув на ее наряд, я понял, что и она не прочь оказаться на сцене. На ней было голубое обтягивающее вечернее платье со стразами. На лице сверкал макияж, на плечи спадали волнистые волосы.
Моя помощница просто сногсшибательна.
— Неплохо выглядишь, — похвалил я ее.
— Вот чего он начал свой монолог? — прошептала она. — Этот старикан сам сказал, что не будет долго тянуть, а сам… Тьфу ты! Никому доверия нет.
— А мне? — улыбнулся я.
— А тебе есть, — кивнула Лора. — Все же я читаю твои мысли! — в голосе появилась легкая грусть. — Хотелось бы, чтобы ты чаще думал обо мне…
— Куда уж больше?
— Эх, не ценишь ты меня… — начала она свою старую песню. — С тобой инновационная, неповторимая, идеальная, красивая, пышногрудая помощница! А ты… — и она на эмоциях махнула рукой.
— Для начала давайте посмотрим, кто набрал больше очков индивидуально, — продолжил судья Ганс.
Лора занервничала и взяла меня за руку. По-настоящему! Хоть на это и уходило много энергии, но я был рад ее поддержке.
Сзади загорелось огромное табло. Мы повернулись, чтобы проверить, кто на каком месте.
Пока шла заставка, Ганс продолжил:
— Напоминаю, индивидуальные показатели влияют только на расположение в таблице соперников в следующем раунде.
На табло высветились все имена участников с очками — от лучшего к худшему.
Вот и неожиданность подъехала! Все же Лора не смогла подсчитать очки за каждым. Для этого надо было прикреплять к каждому детальку, что в тот момент было не так сильно и необходимо.
Любопытно, что Захра оказалась на третьем месте. Своими клонами она неплохо покрошила мимиков. Хана обогнала Лукаса на одну строчку. Юлий занимал седьмое место.
— Хех, ну хоть где-то ты уступил! — беззлобно сказала Лора и сжала мою руку чуть сильнее.
Я оказался на второй строчке. Все же принцесса меня обскакала. И всего на каких-то жалких четыре очка.
— Хех, зараза, — улыбнулся я и посмотрел на противоположную часть сцены.
Мика глядела на меня и победоносно улыбалась. Казалось, ей уже не важно, кто пройдет, главное — обскакала меня! Бедного графа из Российской Империи!
Не буду же я ее расстраивать и говорить, что я не выкладывался на полную? Зачем раньше времени показывать свою истинную мощь?
Даже второе место было перебором. Но обстоятельства в конце этапа играли против меня.
— Надо же! — воскликнула ведущая. — Но никто же не сомневался, что наша прославленная принцесса займет первую строчку? С такими навыками это для нее даже легко!
Женщина было дернулась ко мне, но ее прервал судья Ганс.
— А теперь, уважаемые зрители, не будем откладывать групповые результаты, хотя самые внимательные уже все и так поняли, — спокойно сказал он, кивнув ребятам за кулисами, чтобы переключили экран.
— Ты посчитала? — спросил я у Лоры.
— Не-а, — пожала она плечами. — Пусть будет сюрприз.
— Вот ты…
Картинка поменялась.
Красная команда набрала сто семьдесят три балла. Синяя — двести девять.
— Итак, с приличным отрывом побеждает синяя команда! — громко произнес Ганс Ланда, и публика взорвалась аплодисментами.
Ребята из моей группы запрыгали, захлопали и бросились обниматься. Я не стал дергаться, но Хана сгребла меня в объятия, а потом и Юлия, и остальные. Досталось даже Лукасу, который покраснел, когда его прижали к чьей-то пышной груди.
Я же смотрел на еще одного судью, который медленно поднимался на сцену. Его я видел впервые, но он шел с явным намерением что-то добавить.
— Минуту внимания! — похлопал он по микрофону.
Стадион потихоньку успокоился, и судья продолжил.
— В связи с такой необычной ситуацией, — он посмотрел на табло, где снова были индивидуальные очки. — Мы, судейская коллегия, хотим отметить человека, который отличился на этом этапе. Представитель Японии, принцесса Мика, подойдите ко мне, пожалуйста!