— А ты как думаешь? — оскалился самый низкий и тоже достал нож, больше напоминающий тесак. По размеру он был намного больше, чем у его приятелей, что выглядело забавно. — Ты один, а нас трое!
— Думаете, я один? — куратор ухмыльнулся.
Двери машин вокруг начали открываться, и с пассажирских мест вылезли другие кураторы. Кажется, они все ночевали там, чтобы оперативно забирать участников. Удобно. Я и не догадывался, что они тут.
А вот и Йохан Либерт! Он стоял в первых рядах.
— Ну что, кажется, перевес на нашей стороне? — улыбнулся незнакомый куратор. — А теперь советую вам положить сверток, сесть на землю и ждать приезда полиции.
— Да хрена-с два! — оскалился низкий и принял боевую стойку.
— Ого, а он, кажется, что-то умеет? — удивилась Лора, с интересом наблюдающая за происходящим.
— Может, не стоит, Билли? — положил высокий руку на плечо самому мелкому. — Все же их больше.
— Нихрена! Я раскидаю их!
— О, правда? — хмыкнул Йохан. — Думаешь, справишься? Как насчет один на один?
Хех, а мой куратор тот еще подстрекатель! Может, бандиты и не могли ничего уловить, но от меня не ускользнула сила Йохана. Мужик явно неплохо знал боевые искусства.
— Соглашайтесь, парни, — усмехнулся другой куратор. — У вас все равно нет выбора.
— Хрен с тобой! — выдохнул мелкий.
В отличие от многих кураторов мой вышел без оружия, и когда на него напрыгнул коротышка с ножом, он одним движением отвел лезвие в сторону и ребром ладони ударил врага в горло. Гном упал на землю и захрипел.
— Следующий? — Йохан вытянул руку и поманил двоих бандитов.
— Йохан, приятель, может, ты и другим дашь шанс на утреннюю зарядку? — запротестовали остальные.
В следующие пять минут меня ждал настоящий экшен, где в главных ролях выступали кураторы участников и три, точнее уже два, бедолаги-бандита. Их положили настолько быстро, что они не успели даже нанести один удар. Хотя они пытались и, судя по движениям и манере держать оружие, бандиты точно были не обычным уличными драчунами. Просто кураторы оказались сильнее.
Через десять минут подъехала полиция и бандитов забрали.
— Н-да, интересное кино мы только что посмотрели, — смеялась Лора.
Кураторы разошлись по машинам и начали собираться.
Интересная у них жизнь. Или это лишь на время турнира? Наверняка тех, чьи подопечные выбывают из турнира, тоже распускают?
С такими мыслями я встал с лавки и пошел в отель. Проходя мимо парковки, я все же попался на глаза своему куратору.
— Михаил, доброе утро, — как ни в чем не бывало, поздоровался Йохан. — Надеюсь, мы вас не сильно потревожили?
— Нет, что вы, — кивнул я, закидывая очередной пончик в рот. — Вы неплохо деретесь.
— Благодарю, похвала от вас звучит вдвойне приятней!
— Может, позже покажете мне пару приемов, — улыбнулся я.
— Что вы, — поклонился он. — Это мне бы у вас научиться кое-чему. Но я хотел бы попросить, не рассказывать о том, что произошло. Поймите, репутация…
— Прекрасно понимаю и никому не расскажу, — я помахал и пошел в сторону входа в отель.
— И все же, какую машину они искали? — спросил я у Лоры.
— Кажется, с черной полосой на бампере?
— Ага.
Лора отправила Болванчика, и он быстро нашел нужную машину.
— Кажется, это машина Мики… — с сомнением сказала Лора. — Странно, разве она не должна была быть в другом отеле?
С этими словами, машина завелась и выехала.
— Не нравится мне все эти телодвижения. — вздохнула Лора и исчезла.
Надо сделать еще один звонок, пока я не вернулся в номер.
— Ну здравствуй, чемпион, — услышал я радостный голос Димы. — Я уж думал, совсем забыл друга.
— Не дождешься!
— Как там вообще? — судя по голосу, он только проснулся. — Интересно? Соперники сложные?
— Погоди-погоди, — попытался я остановить словесный поток, — Тут много сильных ребят. Большинство с питомцами. Да вы и сами все видели, я надеюсь! Вы же смотрели?
— Обижаешь! — фыркнул он. — Ты прикинь, к нам приехал царь Петр! Они у Горького в кабинете постоянно зависают! Там и Кутузов, и Нахимов! Кому-то даже удалось сфотографироваться с царем!
— Там прямо все смотрят? — удивился я.
— Да тут целый кинотеатр устроили в столовой! Даже отменили занятия на время турнира.
— Так, Дима, у меня к тебе есть одно важное задание. Как друга прошу.
— Да, говори! — его голос вмиг стал серьезным.
— Как там Света? Как она себя чувствует? Не было срывов после возвращения в институт?
— Так, Миша, что происходит?
Дима был далеко не дурак и понимал, что просто так интересоваться Светой я не стану. Особенно во время Мировой Универсиады.
— Это очень долгая история, — вздохнул я. — Давай я тебе расскажу, как приеду. Пока я бы хотел, чтобы ты присматривал за ней и не давал срываться. Это самое главное!
— Все настолько серьезно? — в его голосе появилась тревога.
— Не то чтобы… Но да, на самом деле. Скажем так, с каждым срывом она приближает свою смерть, — объяснил я.
— Нихрена себе! — выдохнул он. — Я попробую… Миша. Кстати, ее Игорь довольно сильно вымахал. Хорошо, что она его носит в шарике.
— Н-да, хорошая штука, надо было прикупить парочку в Японии, — вздохнул я, понимая, какая это удобная вещица. Даже интересно, если в один магошар влезает лишь один питомец, то как быть Уголькам? Они все поместятся в один или придется на каждого покупать отдельный шарик?
— Что-то еще? — спросил Дима.
— Я даже не знаю… Что там с Трубецким?
Я помнил, как они с Баскаковым заговорщики общались друг с другом. Поэтому стоит быть в курсе.
— А ты не слышал⁈ — удивился он. — Отец Трубецкого в бегах. Связался не с теми. Я подробностей не знаю, но папа говорил, что его ищут на самом верху. Вплоть до СБшников!
— Хмм… Кажется, я догадываюсь…
И тут мне припомнились две сбежавшие дамочки из дирижабля.
Пришлось вкратце рассказать, что произошло по дороге на Универсиаду.
— Да, это скорее всего из-за этого. Магия хаоса очень непредсказуема, — наконец, сказал Дима.
— Ладно, Димон, мне пора собираться, так что ты вставай и дуй в ваш кинотеатр, болеть за меня, — улыбнулся я. — Антону с Виолеттой привет передавай!
— Давай, дружище, удачи!
На этом мы закончили разговор, и я вернулся в номер.
Маша уже приоделась к завтраку.
— А я тебе еще и пончиков с кофе купил! — потряс я полупустым мешочком.
— Заманчивое предложение, но я бы хотела сначала позавтракать, — улыбнулась Маша.
Пришлось оставить этот шедевр кулинарии и пойти на завтрак.
Теперь в зале толпилось вполовину меньше народу, но все равно стояли очереди.
Атмосфера была куда более напряженной, чем в первый день. Уже никто не шутил, не оценивал конкурента. Все примерно знали, что из себя представляет тот или иной участник.
Только Лукас, как обычно, смеялся со своими друзьями. Увидев меня, он, как ни в чем не бывало, помахал мне рукой.
Хитрый лис, до сих пор играет роль простака-весельчака? Только выходит это у него куда паршивее. Стоит его познакомить с моими рыцарями. Уж от них ему можно много научиться.
Звездочет и Трофим сидели и размеренно пили кофе.
— Доброе утро, — поздоровались мы с Машей.
— Доброе, — кивнули оба.
После того, как я набрал несколько больших тарелок еды, Трофим сказал, что звонила Маруся. На девушек с Борей хотели напасть, но ситуацию разрулил сам Борис, позвонив моему старому знакомому следователю.
— Думаю, они и сами бы справились, — кивнул я.
— Маруся тоже так сказала, — кивнул он. — А еще твой питомец из Японии уже в три раза больше, чем когда ты уехал. Кажется, ему надо строить новый бассейн.
— А неподалеку есть какое-нибудь озеро или река? — спросил я.
— Кузнецов, — вмешался в разговор Алефтин Генрихович. — Ты вообще географию не учил? Через Красноярск протекает Енисей!
— Вот оно как? — пожал я плечами. — Просто думал, что есть что-то поближе.
Лора, чертовка, не подсказала.
— Трофим, будь добр, позвони Наде и скажи, чтобы на первое время расширили бассейн и готовили машину для перевозки. Кажется, моего питомца скоро придется выпускать в реку, — сказал я.
— Михаил, — снова вмешался Звездочет. — Питомца таких размеров в реку⁈
— А что тут такого? — посмотрел я на него. — Он точно не будет нападать на рыбаков и корабли. Ест рыбу и прочую живность. Он еще спокойно может сопровождать грузовые корабли и защищать их. Плюсов много, минусов нет!
— Хмм…– задумался он. — Резонно.
После завтрака мы поднялись в номер, и я начал собираться. Куратор уже отправил СМСку, что пора выдвигаться на стадион.
Я было потянулся к Ерху, но вспомнил, что новый этап будет с простым оружием и без доспехов… Неудобно, но что поделать.
— Прости, приятель, но сегодня ты будешь смотреть за мной с трибуны, — я погладил его, чтобы меч не волновался, и передал его в руки Маши.
— Ого, он такой теплый, — она взялась за рукоятку. — И такой удобный!
Ерх моментально начал показывать мне мыслеобразы того, как ему понравилась Маша, и как он рад находиться в компании такой красивой девушки.
— Хех, ты ему понравилась! — улыбнулся я.
Готовый Болванчик стоял на столе и с нетерпением ожидал приказа выдвигаться.
Я посмотрел на него, улыбнулся и махнул рукой. Детальки сразу сложились браслетом на руке.
Напоследок я посмотрел на чемодан, полный дополнительных деталек. Вздохнул и взял рюкзак.
— Ладно, полезай, — я открыл рюкзак, и туда набилось пару сотен деталей. — Покажем им, как работает крутой питомец!
Глава 9Интересное предложение
Дикая Зона.
Недалеко от Марселя.
Небо заволокло густыми тучами и то и дело между ними проскальзывали молнии. Казалось, что еще чуть-чуть, и начнется дождь. Но кроме сильного ветра, который поднимал в воздух пыль, ничего не происходило.