Мужчины слушали внимательно. Уже давно на их лицах не проскальзывала улыбка или намек на веселье. Оба понимали, что разговор серьезный, как и то, что они сейчас находятся в Дикой Зоне.
— Мне же не встречались подобные создания, а жаль. Хотелось бы проверить свою силу… — он сжал и разжал могучий кулак.
— Петр Петрович, — подал голос Нахимов. — Зачем мы тут собрались?
— Хороший вопрос, Петя, — кивнул царь и посмотрел на Кутузова. — Но это больше относится к Сереже. Мне сообщили, что во время прорыва тебя спас Кузнецов?
— Да, было такое, — без стеснения признался генерал. — Но позже выяснили, что всему виной некто Захар.
— Покажи мне место, где тебя нашли. В отчете говорилось, что ты лежал на алтаре… и еще с тобой было племя…
— Да, но они стали питомцами Кузнецова, — кивнул Кутузов.
К ним приблизилась стая огромных скатов и, едва оказавшись над троицей, они разлетелись в разные стороны, словно огибая неприступную стену.
— Тогда пойдем? — спросил Петр Нахимов, начиная разгонять энергию.
Его тело окружил синий свет с белыми отливами. Со стороны это очень напоминало морские волны.
— Ну что ты? Куда так торопишься? — расправив плечи, сказал царь Петр и повернулся к куполу.
— Хотите закрыть метеорит? — удивился Кутузов. — Может, что-нибудь посолиднее поищем? Этот… Кажется, стоит всего неделю?
— Десять дней, — поправил царь.
Он подошел к метеориту и коснулся оболочки.
— Да… Давненько я этого не делал, — вздохнул он.
Он напряг руку и начал сжимать пальцы, словно пытаясь раздавить поверхность.
Кутузов и Нахимов посмотрели на него с нескрываемым удивлением. Такого они никогда раньше не видели. Это отличалось от всего, чему их учили, и что они делали сами.
— Вы же знаете, — начал царь спокойным голосом. — Что метеоритная оболочка как скорлупа — сохраняет жизнь слепому птенцу, пока он не окрепнет и не вылупится.
Оболочка пошла рябью, а земля под ней задрожала.
— Как правило, дабы не дать метеориту лопнуть, маги заходят внутрь и сражаются с еще не окрепшими монстрами. И все для того, чтобы уничтожить кристалл, который питает оболочку, — царь медленно сжимал пальцы. — Именно он дает энергию и подпитывает мага. Это основа. База, как говорит моя Катя.
Оболочка уже не напоминала купол. Скорее она походила на сдувающийся шарик, который вот-вот выпустит остатки воздуха.
— Но я все хотел попробовать наоборот, — царь повернулся к товарищам и улыбнулся. — Сначала уничтожить оболочку.
— Но это же невозможно… — сказал Нахимов с сомнением в голосе.
— Конечно, — кивнул Петр. — Так могу только я.
И он резко сжал кулак. Черный купол быстро скукожился в руку царю.
Под ним оказался кусок джунглей. Через секунду с деревьев с криками сорвались летающие свирепые монстры, обезумев от необъяснимого разрушения купола.
— Никогда не знаешь, что под ним, — улыбнулся Петр. — Ну что, покажете старому царю свои умения?
Оба мужчины быстро взяли себя в руки и, кровожадно улыбнувшись, достали мечи.
— Только давайте без позерства, — добавил Петр. — Хочу посмотреть на полную мощь.
Генерал и адмирал ничего не ответили и вышли вперед.
— Сережа, бери верхних, нижние мои, — сказал Нахимов и замахнулся мечом, как клюшкой для гольфа.
— Принимается, — Кутузов выставил меч вперед, словно прицеливаясь.
Вокруг Нахимова раскинулась волна энергии и начала медленно распространяться. Он, не спеша, увеличивал радиус силы.
— Пора, — прошептал Нахимов и приготовился. Аура за мгновение сузилась и тонким плотным слоем обволокла адмирала.
Он взмахнул мечом, и всю территорию открывшегося метеорита срезало одним движением. Деревья и скалы — все взлетело на воздух, оставив после себя гладкие срезы.
Кутузов напряг руку, и все тени от камней, травы и от них самих стянулись к ногам генерала и обволокли клинок. Затем темноту выбросило, и она поглотила все влетевшее на воздух.
— Ох, молодцы, ребята! — похлопал в ладоши царь. — Вы так быстро прогрессируйте! Петя, почему ты не использовал этот прием в Японии против Захара?
— Я пытался, но он оказался быстрее, — пожал плечами адмирал.
— Хм… Может, лучше продолжить тренировки, а не кататься на яхте с дочкой вдоль Москвы-реки? — подколол его Кутузов.
— Ага, — хмыкнул Нахимов. — Это говорит мне тот, кто не смог привести ни одного образца сосуда…
— Ну все! Пошутили и хватит! — сурово сказал царь. — Сережа, показывай дорогу к алтарю. Еще хочу заглянуть на Скарабей. Надо бы вернуться до начала последнего этапа Универсиады.
— Тогда нам во-о-о-о-т сюда, — Сергей Михайлович показал вперед и первым двинулся в дорогу.
Стадион «Ростех Арена».
г. Кенигсберг.
— Ой ну ладно тебе, — подергал я потерявшего сознание Иозефа по плечу. — Не такая уж и сильная пощечина была! Чего развалился?
— Миша, — Лора закатила глаза. — Он просто потерял сознание от того, что мы изгнали из него всех бесов!
— А-а-а, — выдохнул я. — Тогда ладно. Надеюсь, церковь не предъявит мне авторские права за изгнание нечистой силы?
— Это было бы провалом, — рассмеялась Лора, и тут же сделала серьезное лицо. — Но нельзя быть уверенным на все сто процентов. Сам знаешь, это те еще блаженные ребята…
Тут и не поспоришь. Вспомнить только сумасшедшие бредни, которые нес Авраам, воображая себя мессий. По факту, ему просто промыли мозги, и он окончательно слетел с катушек.
Йозеф медленно открыл глаза и попытался сесть. Пришлось подставить ему товарищеское плечо.
— Ох… — он потер макушку, а потом резко замер.
— Ты чего? — удивился я.
— Их нет… — сказал парень тихо. — Эй, вы тут?
Он словно прислушивался к внутренним голосам, вот только мы с Лорой знали, что ему уже никто не ответит.
— Их нет! Их нет!
Он настолько обрадовался, что полез обниматься и прыгать.
— Ну все-все, — я поддался его искренней радости, и губы сами расплылись в улыбке. — Считай, почистили тебя на вирусы! Только в следующий раз, смотри аккуратнее с этим, а то можно подцепить кого-нибудь поопаснее, чем демоны.
— Но как⁈ — он, наконец, выпустил меня.
— Секретик рода, — улыбнулся я.
Мы пошли со сцены, а ведущая вращалась вокруг нас и удивлялась, почему мой соперник так веселится после проигрыша?
Я же радовался за Йозефа, ну и за свою победу тоже. Сам же парень вообще был счастлив. Как будто он уже выиграл Мировую Универсиаду и в придачу все остальные турниры!
Мы спустились с трибуны, хохоча, чем знатно удивили невозмутимого судью Ганса. Да и остальные смотрели на нас как-то странно.
Внизу нас встретили наши кураторы. Меня поздравили с победой, а Йозефа с тем, что теперь он вылечился от головных мигреней.
— Это ты ему еще не говорил, что вся сила тварей осталась при нем, — хихикнула Лора, когда мы направились к машине.
— Не буду, — сказал я, глядя в спину египтянину. — Пусть учится осваивать силы и быть чуточку смелее. Надо его как-нибудь навестить. Занеси в календарь.
— Хорошо, сделаю.
Тут и случилось новое открытие.
Когда я вышел со стадиона и пошел к машине, оказалось, что за этот бой я стал довольно популярным. Несколько десятков фанатов стояли за ограждениями, кричали и махали мне руками. Лора даже показала несколько плакатов с моим эпичным изображением с первого этапа, где мы с Микой месим мимиков в последние минуты.
— Ну вот, теперь я хочу себе такой плакат на стену! — вздохнул я.
У машины стояли мои самые главные болельщики. Куратор Йохан довольный шел рядом.
На этот раз бой прошел очень хорошо. Ничего ни у кого не отвалилось, не было нового ранга. В общем, никаких неожиданностей.
— Это было мощно! — сказал Звездочет, не скрывая эмоций. И его можно понять. До самого конца, он не знал, в какой я форме и сильно переживал. Да и вчерашние побегушки ему казались бессмысленными. — Как ты его! Еще и не побоялся пойти в рукопашку. Вот что значит стать магистром!
— Это да! — кивнул Трофим. — Мне уже позвонила Надя. Все, что я слышал, это женский визг и ничего больше. Кажется, домашние довольны.
Маша же просто накинулась на меня и начала целовать все лицо.
Тут и часть болельщиц при виде этого недовольно засвистела.
— Этим лучше заниматься в машине, — подметил Йохан и галантно открыл дверь. — Прошу.
После того, как мы оказались в машине, Маша повторила свое нападение на меня и только потом успокоилась.
— Я и не знала, что ты такой крутой!
— Правда? — я даже растерялся. — А я думал… В смысле, ты думала, я не крутой?
— Крутой-крутой! Еще какой, — она погладила меня по руке.
— Так, куда едем? — повернулся ко мне куратор с водительского сиденья.
Все посмотрели на меня.
Раз сегодня мой день, то и выбирать мне. Я достал полиэтиленовый пакет с кристаллами, который остался после буста, и начал постепенно наполнять хранилище.
— Давай домой, — вздохнул я. — А то ночка выдалась какая-то нервная. Да и вам, Алефтин Генрихович, тоже надо отдохнуть.
Звездочет благодарно кивнул.
— Тут ты прав. Нервы за последние пару дней изрядно пострадали.
Машина завелась, и мы не спеша выехали к отелю.
— Погоди, — вдруг заговорил Звездочет. — Получается, тебе сейчас не нужна помощь специалистов для буста?
— Ну… — я призадумался, прокручивая в голове вчерашнюю ночь. — По мне, так лучше бы я в институте спокойно полежал и не дергался. Это было слишком опасно и больно.
— Вот как? — улыбнулся Трофим. — Надо точно рассказать девчонкам.
Мы доехали до отеля и поужинали. В ресторане народу было мало. Все же основная часть участников сидела до конца, чтобы первыми узнать правила завтрашнего дня.
Но мне было плевать, и мы уехали почти сразу.
После ужина я сказал куратору, чтобы он сообщил мне обо всех нюансах завтрашних поединков и написал СМС, во сколько завтра он за мной заедет.