— О нем можно забыть, — махнул рукой Вильгельм. — Слабак, который не смог разобраться с Кузнецовым, даже внимания не стоит. Пусть делает, что хочет, — расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, толстяк достал платок и промочил потную шею. — Вот же болван. Ему дали все условия, чтобы покончить с этим несносным Кузнецовым и выиграть турнир. Знаешь, может, стоит и его убрать? Лучше после того, как он вернется к себе, чтобы на нас не подумали.
— Думаю, верное решение, — кивнул волонтер. — Чтобы не болтал.
Оба мужчины засмеялись.
— Кстати, следи за Гансом Ланда, — вдруг сказал толстяк. — Он подозрителен и приходил ко мне с отчетом, что от некоторых орудий фонит. Еще хотел посмотреть повтор первого этапа. Не знаю, что он там увидел, но Лукас его заинтересовал.
— Может нам стоит его убрать? — провел пальцем по горлу Лоренц и улыбнулся.
— Не стоит, — серьезно сказал «лучший директор». — Он — важная шишка. Будет много шума и начнется расследование. А раз так, то под нас точно станут копать.
— Хех, понял, не трогаем, — кивнул волонтер.
Неожиданно оба мужчины замерли. У каждого по телу пробежались мурашки и волосы на затылке зашевелились. Вернее, зашевелились они у молодого Лоренца.
— Готов? — спросил начальник и достал из закрытого шкафчика стола небольшую круглую сферу — артефакт для связи с господином.
— К такому никогда нельзя быть готовым, — сглотнул Лоренц и сел поскромнее. То же самое сделал и Вильгельм.
Шар сорвался с ладони и завис по центру комнаты. Внутри закружились клубы черного дыма — знак того, что хозяин на связи.
— Господин, — первым сказал Дитрих. — Мы все сделали, как вы и приказывали. Меч с приемником хаоса у принцессы Мики.
— Почему она до сих пор участвует в этом бесполезном турнире⁈ — раздался голос прямо в головах прислужников. Подслушать их никто не мог.
— Мы пытались подсунуть ей соперников посильнее, но все без толку. Меч уже начал действовать, и Мика сражается без ограничений, — вмешался Лоренц.
— Я разве тебя спрашивал? — зашипел их господин, и волонтер рухнул замертво. — Ты тоже хочешь сказать, что это моя вина?
— Нет, господин! — побледнел Вильгельм. — Мы… Я помню, что вы говорили про Кузнецова! И что они не должны встретиться в поединке. Но раз принцессу никто не может победить, то мы устраним Кузнецова отдельно. Пусть Мика выиграет Турнир. У нее нет конкурентов.
— Кажется, у тебя больше одной извилины в голове, — похвалил господин. — И как успехи?
Вильгельм быстро припомнил последний разговор, связанный с Лукасом, и передумал говорить про его ликвидацию. У него появился другой план.
— Сегодня, или завтра, им займется наш человек.
— Ваш? — ухмыльнулся хозяин.
— Простите! — тут же упал головой об стол Вильгельм. — Я хотел сказать, мой!
— Я сейчас нахожусь в месте, где есть телевидение. И мне бы очень хотелось увидеть завтра новость о смерти Кузнецова.
— Обязательно! Будут! — воскликнул Вильгельм. Он не желал повторить судьбу своего товарища.
— Ты считаешь меня дураком⁈ — воскликнул хозяин, и от страха Вильгельм едва не обмочился. Кажется, он сказал что-то не то. — Только глупец может всерьез полагать, что вам удастся убить Кузнецова. Ты всего лишь букашка! Но все же, если тебе удастся убить Кузнецова, то, поверь, награду ты получишь достойную. Никто не сможет тебе указывать в этом мире. Кроме меня, разумеется. Но это куда лучше, чем подчиняться целой системе!
— Да! Господин! Я сделаю все, что в моих силах! — начал биться головой о стол Вильгельм.
Дым в шаре моргнул и пропал. Связь оборвалась.
Вильгельм Дитрих потряс головой. После разговора с господином, она немного гудела.
Сейчас его жизнь зависела от нескольких действий. Все или ничего.
Но в голове предательски кружилась мысль, что если он провалится, то может хозяин и забудет о нем? Вдруг не убьет? Он сам говорил, что Вильгельм всего лишь букашка. А если так, то надо обезопасить себя и не загреметь за решетку, или того хуже.
Он достал мобильный и начал набирать Лукаса.
— Слушай сюда, пацан, — заговорил Вильгельм сходу. — Тебе заплатили огромную сумму и выделили место в турнире. Отрабатывай свои бабки и убей Кузнецова!
— А вы не слишком…
— Да мне наплевать!!! Ты должен был убить его!
— На арене? Вы смеетесь? И навсегда запятнать свое имя⁈ Но не переживайте. Теперь у меня нет сдерживающего фактора, да и моя предрасположенность предназначена для убийств, так что он от меня никуда не денется.
— Очень на это надеюсь… — немного успокоившись, сказал Вильгельм. — Тогда действуй.
И положил трубку.
Вот только он не собирался ограничиваться одним нестабильным пацаном. Такому доверять свою жизнь себе дороже.
Он набрал еще один номер.
— Алло, я бы хотел заказать доставку. Для тараканов, — сказал Вильгельм секретную фразу.
— Да, уточните, пожалуйста, цель доставки и какие предпочтения? — спросили милым женским голоском.
— Можно назвать адресата? Доставить нужно в отель…
— Не важно, мы узнаем.
— Кузнецов Михаил, Российская Империя. Доставка полного груза.
— Секунду, выставлю вам счет, — и в трубке заиграла спокойная музыка. — Все готово. На доставку цена будет сто килограмм золота.
— Эмм… Что? Сто? Килограмм? А не жирно?
— Мы знаем, кто такой граф Кузнецов, кто его предки и окружение. А вы?
— Эмм… Ну не то чтобы…
— Поэтому сто килограмм!
— Хорошо…
— Оплата после доставки. И на всякий случай, мистер Дитрих, предупреждаю заранее. Вы нам заплатите. По другому не получится. — в голосе отсутствовала угроза. Его не хотели запугать, нет. Просто констатация фактов.
Но от этого спина директора немного намокла.
— Да я понял! — крикнул он и скинул звонок.
Не любил Вильгельм, когда с ним так разговаривают, но с этой организацией шутки плохи. Они настоящие профессионалы и будут работать до конца.
А раз Кузнецов оказался той еще занозой, то не факт, что у этой организации вообще что-то получится с первого раза.
Утро встретило меня порцией холодной воды в лицо.
Маша толкала и пихала меня, но ничего не помогало, поэтому решила использовать чайник.
И надо же такому случиться, что именно в этот момент, я закончил постановку второго уровня доспеха.
— Блин! Холодно! — вскочил я на ноги, отряхиваясь от капель.
— Я уж думала, ты помер, — улыбнулась Маша и полезла целоваться, но в последнюю секунду замерла. — Ты же мокрый, потный и наверняка не чистил зубы. Верно?
Лора вывела мне общие характеристики гигиены тела.
— Ну… Да.
Маша была в белоснежной рубашке, готовая идти на завтрак, и у меня созрел план мести.
— Иди сюда, дорогая, я тебя обниму! Так соскучился по тебе!
Вытянув руки, как зомби в страшилках, я накинулся на нее.
— Миша, погоди! — вмешалась Лора, но было уже поздно.
Я и забыл, что имею дело с дочкой генерала армии. А Кутузов учил свою дочь таким приемам, которые знал не каждый профессиональный боец.
Она взяла меня за руки, потянула и ногой уперлась в живот. Кувырок, и мы разлетелись в разные стороны.
— Даже не думай вставать! — шикнула она, отряхиваясь. — Лучше пол, чем потный ты.
— Может, тебе надо было участвовать в Мировой Универсиаде? Скажем в красивом вечернем платье? Ты бы всех победила, и никто не коснулся бы тебя даже пальцем! — сказал я, вставая с пола и направляясь в ванну.
Утро только началось, а я уже проиграл один бой!
— И как тебя так угораздило? — хихикнула Лора, когда я мылся в душе. — Мог же увернуться.
— Мог, — согласился я. — Но зачем портить такой хороший прием? Ты же его записала?
— Естественно! Ты чего!
Мы спустились в ресторан на завтрак, а потом за нами приехал Йохан.
Алефтин Генрихович с Трофимом были сегодня подозрительно тихими. Маша подметила, что эта парочка молча ела и даже не пыталась шутить.
Оказалось, что вчера вечером они умудрились поймать шайку неудачливых грабителей, но почему они не хвастаются, не ясно.
По дороге на стадион я попробовал разговорить Трофима.
— У вас точно вчера все было в порядке? — наклонился я к нему.
— Ну… Все было на мази, пока грабители не сообщили, что у меня пистолет.
— А разве это проблема?
— Нет, документы у меня с собой и в полном порядке. По крайней мере, были…
— Тогда что не так? Это не конец?
Трофим замялся.
— Хотя, если не хочешь, можешь не говорить.
— Нас ограбили!
Если честно, я потерял дар речи. Ограбили? Кто? Да чтобы обокрасть этих двоих, человек должен обладать навыками не ниже Маруси или Дункан.
— И как это произошло? И вообще, что украли? Деньги?
— Нет… Мы оставили в баре куртки с кошельками… — Трофим, как маленький ребенок, опустил голову. — Когда вернулись, их уже не было.
Я с трудом подавил смешок. Вот так номер.
— Ладно, подумаем, что можно сделать. Возможно, придется задействовать все возможные ресурсы!
— Что? Не стоит! Там немного денег! — заговорил Трофим и, обидевшись, перешел на официальный тон. — Ваши шутки, господин Кузнецов, неуместны!
Звездочет сидел рядом и молчал. Наверное, не хотел давать повод шутить над ним.
Нет, а что такого? Они могли и не говорить, и не пришлось бы срочно острить!
— Господин Кузнецов, — окликнул меня Йохан с водительского сиденья. — Я забыл сказать, что во время полуфиналов вам предоставят отдельную комнату для подготовки.
Отличная новость, вот только зачем она мне? Было проще, когда мы все находились в общей комнате для формирования.
— Буду знать, — кивнул я. — Кстати, что можешь сказать про моего соперника, Юлия?
— Насколько я слышал, он крупный военачальник у себя на родине. Его предрасположенность — защитные поля, а меч увеличивается в размерах.
Увеличивающийся меч… Интересный ход. Где-то я подобное уже видел.
— Что-нибудь еще? — спросил я. — Тактика боя? Как вообще он сражается?