— Ваня, я уже один раз чуть не потерял сына. И не хочу чтобы это повторилось, — Юсупов тяжело вздохнул и тоже встал с кресла, присоединившись к императору, — умом я всё понимаю, но он мой сын.
— Боря, мы с тобой дружим со времен Академии. Разве я тебя когда нибудь подводил?
— Тебе напомнить тот случай в ночном клубе? — Юсупов хмыкнул, а император не выдержал и рассмеялся.
— Это не в счёт, ты же знаешь, когда я пьян то не управляю собой. Поэтому, кстати, и не пью много.
— Ладно, Ваня, чёрт с тобой. Но если с Феликсом что-то случится, не обижайся.
— Договорились, — император широко усмехнулся и хлопнул своего старого друга по плечу, — а теперь пойдем поужинаем, мои повара специально к твоему приезду расстарались.
Утром меня разбудил звонок телефона. С трудом открыв глаза, я бросил взгляд на экран и увидел незнакомый номер.
— Алло, кого там черти с утра принесли? — я не особо люблю, когда меня будят, поэтому ответил как можно грубее.
— Твоего учителя, — услышал я ехидный голос Василия, — поднимай свою спящую жопу и подойди к ректорату. У меня для тебя прекрасные новости!
Вот не было печали, да учителя принесло. И чего ему понадобилось в такую рань от меня?
С трудом поднявшись с кровати, я направился в душ и через десять минут вышел оттуда другим человеком. Надев форму, я тихонько вышел из комнаты, не желая будить Илью, который сопел в подушку и никак не отреагировал на моё пробуждение.
До здания ректората я дошел бодрым и злым. А всё потому, что я даже не успел позавтракать. Василия я увидел издалека, мой учитель стоял возле здания ректората.
— Привет, ученичок, — улыбнулся он, — как спалось?
— Прекрасно, — мрачно ответил я, — пока кто-то не разбудил меня. Чего так рано меня разбудили, нельзя было на часик позже?
— Нельзя, — ещё шире улыбнулся он, — у меня слишком хорошие новости, нельзя с ними тянуть. Мы идем в Пасть.
Я внимательно посмотрел на Василия, надеясь что это шутка но нет, он не шутил.
— И зачем мне туда идти?
Мой вопрос поставил учителя в тупик и он даже не сразу нашелся с ответом.
— В смысле зачем? Разве тебе не интересно посмотреть что творится на другой стороне?
— Интересно, но зачем именно сейчас? Нет, я не против конечно, но ведь у нас сегодня должен был быть урок магии, или я не прав?
— Прав, — кивнул он, — вот он и будет, только в Пасти. Пойдем позавтракаем, а потом идем за броней.
Завтракали мы не в том кафе где я ел, Василий показал мне новое место. Небольшой ресторанчик находился между двумя зданиями общежития для учителей. На мой вопрос, почему этого ресторана нет на карте Академии, Василий хмыкнул.
— Это ресторан для учителей, ученикам нечего тут делать. У вас достаточно заведений, вот там и тусуйтесь. Должно же быть на территории Академии хоть одно спокойное место без вас, спиногрызов.
Ну, в принципе логично. Учителям наверняка хотелось хотя бы иногда нормально отдохнуть. После вкусного завтрака Василий расплатился, и мы вышли из заведения.
— Ну, и куда нам дальше?
— В арсенал пойдем. Пора тебе немного прибарахлится, Пасть в которую мы пойдем, хоть и не опасна, однако правила есть правила. Сейчас получишь броню и оружие, проведу тебе инструктаж и можно идти. Уверен, тебе понравится.
Арсенал выглядел внушительно. Небольшое двухэтажное здание больше походило на крепость. Стальные банковские двери, автоматические турели и узкие окна бойницы.
Когда мы подошли к двери, Василий достал из кармана пропуск, и приложив его к магнитному замку, открыл её. Зайдя внутрь, мы очутились в довольно широком коридоре, который отлично простреливался насквозь. В самом конце коридора была ещё одна дверь, и когда мы к ней подошли с другой стороны, послышался недовольный женский голос.
— Вася, какого хрена ты так рано приперся? Сегодня же суббота, нельзя было чуть позже прийти?
— Маша, не бузи. Я тут не один, а с учеником. Так что открывай, у нас поход в Пасть.
— Вижу что не один, у меня тут мониторы, если ты не забыл. Ладно, но учти, будешь должен. В следующий раз без бутылки хорошего вина можешь даже не приходить. Не пущу, так и знай.
Дверь тихонько открылась и я чуть не уронил челюсть. За дверью стояла настоящая валькирия! В современной броне, с оружием, она как будто сошла со страниц журналов.
— Проходите, — недовольно сказала она, — чего замерли. Весь кайф мне с утра поломали, я как раз собиралась посмотреть новый сериальчик. Поэтому в темпе берите всё что надо и валите пока я добрая.
— Будет сделано, красавица, — шутливо поклонился учитель, — мы мигом.
Через пятнадцать минут мы покинули арсенал во всеоружии. Учитель заставил меня взять тяжелую броню и длинную снайперскую винтовку, весом под двадцать пять килограмм. Эта дура стреляла специальными пулями способными пробить броню толщиной в пять сантиметров. Но вот нахрена она нужна мне в безопасной Пасти он так мне и не объяснил. Мне кажется, что он просто решил меня нагрузить так, чтобы я почувствовал себя мулом.
Академия всегда держала открытыми несколько Пастей, для того чтобы можно было тренировать курсантов. Они были разного уровня, но было одно правило по которым их отбирали. В этих Пастях не было разумных, лишь магические монстры.
Выйдя из арсенала, учитель набрал кого-то, и через несколько минут рядом с нами остановился броневик. С места водителя выбрался широкий боец в камуфляже, отдал честь Василию и открыл заднюю дверь. Мы скинули туда оружие и забрались в броневик.
— И куда мы едем? Хотелось бы узнать это заранее, я должен понять к чему готовится.
— Не переживай, — хмыкнул учитель, — Пасть самая простая, в другую тебя и не пустили бы. Однако мы её не закрываем, потому что там, раз в месяц на поверхности, появляется очень интересный металл, из которого делаются заготовки для артефактов. Так что зайдем в Пасть, тихо мирно соберём металл и вернёмся обратно. Часов шесть, не больше.
— Тогда нахрена столько оружия? Раз там нет тварей.
— Так надо, — невозмутимо ответил он, — правила есть правила, и ты пока не на том уровне, чтобы их нарушать.
Мы выехали за ворота Академии и направились на север. Через полчаса машина остановилась, и выбравшись из броневика, я увидел Пасть. Огромный зеленоватого цвета портал, окруженный со всех сторону заграждениями и солдатами. Чуть в стороне я даже увидел трёх спящих драконов красного цвета.
— А драконы тут зачем? — не понял я.
— Дежурят. Или ты забыл главное правило Пасти? Когда ты думаешь что она стала безопасной, именно тогда она тебя неприятно удивит.
К нам подошёл усатый офицер в такой же тяжелой броне и попросил документы на посещение. Учитель достал из кармана разрешение, подписанное лично ректором.
— Новый ученик, ваше благородие? — спросил он у Василия, после того как внимательно прочел бумаги.
— Да, Прохор. Вот, буду учить его нелегкой науке выживания.
— Хех, главное чтобы он не сбежал, так же как прошлый. Удачи, ваше благородие, — отдал он честь, — проход разрешен.
Развернувшись, он махнул солдатам, и те оттащили в сторону заграждения, пропустив нас внутрь. Я закинул на плечо винтовку и направился вслед за учителем. Хорошо хоть контейнер для металла был у него.
Момент проникновения на ту сторону я точно запомню на всю жизнь. Стоило мне только коснуться пелены портала, как меня скрутила дичайшая боль. Я буквально вывалился на другую сторону и тут же опорожнил желудок.
— Что это, мать его за ногу, было? — с трудом поднимаясь с земли, спросил я у ухмыляющегося учителя, — я не читал про такое.
— Это была адаптация, — хмыкнул он, — каждый через это проходит. Именно поэтому первая Пасть всегда должна быть безопасной. В других Пастях бывает что сразу за проходом дежурят твари. Как думаешь, что было бы вывались ты на землю возле тварей в таком состоянии?
— Ничего хорошего, — мрачно ответил я, — а предупредить было нельзя? Или у вас такое развлечение?
— Ну, как ещё тут веселится? — пожал плечами он, — Да и даже если бы я предупредил тебя, ты бы всё равно не смог подготовится.
— К такому нельзя подготовится, — ответил я, доставая флягу с водой, — ладно, куда дальше?
— Туда, — указал он себе за спину, — именно там то, что нам нужно. Старайся далеко не отходить от меня, тут хоть нет тварей, но зато есть провалы в земле. Попадешь в один такой, и придется тебя вытаскивать. И не факт что целиком.
Мда, чудное местечко. Прямо рай на земле, по другому не скажешь. Василий развернулся и потопал в направлении высокой горы, а я за ним. Мир, куда мы попали, был странным, по другому не скажешь. Начнем с того, что у них было зеленое солнце. Никаких растений, просто голая почва, которая была вся в трещинах и неприятно хрустела под ногами. Винтовка болталась на плече, на боку же был короткий артефактный клинок. Был ещё пистолет, но я его даже не рассматривал как оружие. Так, разве что застрелится в безвыходной ситуации.
Мы топали где-то час и учитель наконец-то остановил меня.
— Смотри, — показал он мне на небольшие кусочки голубого металла, — вот это и есть наша цель. Чем больше соберём, тем лучше. Так что давай, приступай к работе.
Я скинул винтовку с плеча, положил её на землю и принялся собирать металл, пока учитель следил за округой. Правда я не понимал где тут уроки магии, ну да ладно. В конце концов, я хотя бы понял, что такое Пасть.
Где-то через два часа я заполнил контейнер наполовину и уже было собрался вернуться обратно к работе, когда учитель напрягся и остановил меня.
— У нас гости, — тихо сказал он, вытаскивая из ножен свой меч, — возьми винтовку и приготовься.
Он показал мне пальцем вдаль и я увидел там белёсый туман, который очень быстро двигался в нашу сторону.
— Это что ещё за хрень? — тихонько спросил я у него, — вы же говорили тут нет тварей.
— Ну, почти нет, — скрипя зубами ответил он, — полностью безопасных Пастей не сущес